诳诈之徒(48)

奉官懦弱地说:“门上就我一个……我拦不住,现在王三老爷已经在厅上等着了。”

“你这饭桶!”邹氏脱口骂道,她之所以领了胡六嫂、奉官进京,是因为这二人老实忠厚,不会在她眼皮子底下弄虚作假。不料, 这老实忠厚是把双刃剑……

“太太,二姑娘向厅上去了。”

“她一个小姑娘家——”

李正清使劲地在邹氏手上一捏,轻声地说:“叫二姑娘去吧……那个王三再能耐,也不能刁难一个年纪小小的姑娘家?叫红豆把王三敷衍走。”

奉官见屋子里邹氏、李正清都不言语了,吸了吸鼻子,道一声“我去看门了”,就向外院走去。

前厅上,榆钱沏茶进来,将两盏茶放下后,便垂手站在红豆身后,因王三老爷是康国公府一系的人,怕惹红豆猜忌,便不敢和他四目相对,连多余的动作都不敢做。

“王某还以为,看在王某贱卖这宅子的份上,李举人、李太太能赏王某两分薄面呢。原来是王某自作多情了。”王三老爷端起茶碗,揭开了碗盖,却不去吃茶,只吊着眼睛斜睨向红豆。

红豆微微地一笑,将一个荷包搁在桌上,随后在王三老爷的注视下,先把一堆碎银子抖出来,摊在桌面上,随后又将五张银票掏出,仔细地展开铺在桌上。

“李二姑娘,你这是什么意思?”王三老爷瞅着神色和昨儿个迥然不同的红豆,心里不禁疑惑起来:这个小姑娘,昨儿个就像风中的纸鸢,急等着人救济、牵引,今儿个怎地这般镇定自若?

“这是,”红豆话音一顿,却问榆钱,“那个和柳丝鬼混的男人,是谁?”

榆钱一怔,这事红豆不是才问过吗?她开口道:“他是康国公府大管家蒋丰年的外甥吴六。”

“那,这就是吴六的钱袋?”红豆手指在银票上点了点,“康国公府果然财大气粗,一个小厮,随身就带着五百多两银子。”

“这是吴六的?”王三老爷不敢置信地探身来看,就连他这老爷,也不会随身携带五百两银子。

红豆心虚地请教:“三老爷,不知道拿这银票找到钱庄,能不能查出这银票是谁人给吴六的?晚辈有一个小小的猜测。”

“二姑娘有什么猜测?”王三老爷临来前,已经和蒋丰年见过一面,他心知吴六、柳丝两个虽有心嫁祸靖国公府,但他二人绝对无心杀人。真是可笑,带了刀子进来,便是要杀人吗?靖国公府那边,分明是想把小事闹大。只是,吴六钱袋里的五百两银票,是怎么回事?他一个小厮,哪来的五百两银票?

“我年纪小,猜得不对,只怕说出来,会惹三老爷笑话。”红豆欲言又止。

王三老爷叹了一口气,仰头看向梁上。他原本想把这所宅子留给子孙传承,便使出十二分的心力修缮它。不想偏被卷进靖国公府、康国公府的争斗中,再次回来,已经成了客人。这个女孩子虽欲言又止,但他猜到了她的言外之意,她不外乎是说,给吴六银票的人,便是唆使吴六、柳丝行凶的幕后主使。

咣地一声,王三老爷一振,向红豆身后看去,却是榆钱只顾出神,向后多退了一步,背脊撞到了身后的条案,那条案上摆着的花瓶,被她撞得咣地一声响。

“你也是康国公府送来的丫鬟?”

“是,”榆钱皓齿咬住朱唇,小心翼翼地看向红豆,“二姑娘,吴六是蒋管家的外甥,也是康国公府的管事,这银票,兴许是他当了什么差,要替府里采买什么物件?”

王三老爷眉心一跳,他问过蒋丰年了,吴六只负责跟着上头的管事负责春秋两季的租子,如今租子已经收上来了,吴六哪还有什么要紧的差事?这丫鬟替吴六找的借口实在不妥。

“柳丝说得对,兴许是他当了什么差,从康国公府里关的银子呢。不过,也兴许不是吴六的钱袋?兴许是今天过来的孙家老爷的呢?”红豆收起五张银票,细致地折叠了,塞进钱袋里,又慢慢地收拾那摊了一桌子的碎银子。

“二姑娘,”王三老爷眸中锐芒一闪,他过来前,和蒋丰年商议的,是如何洗去柳丝、吴六行凶未遂的罪名,只定下他们一个私通的罪名。虽说如此,康国公府也会被牵扯进去,受些骂名,但总好过被人说康国公府行凶嫁祸靖国公府强得多。可是,吴六钱袋里没来由地多了五百两银子……此事蒋丰年并未提起过!而且,以蒋丰年和吴六的关系,他要指派吴六做事,轻飘飘地一句话就行了,何必拿五百两银票给吴六。如此推测,莫非,吴六那混账被靖国公府收买了?

“二姑娘,银票可否暂交给王某,待王某去钱庄请人看过,再还给姑娘?”

红豆迟疑地道:“这……倘若孙老爷打发人来取,叫我如何回他?不给,倒像是我存心要昧下这银票似的。毕竟我家境贫寒……我家为买这宅子,又闹了至少八百两银子的亏空。”

“二姑娘,这个荷包未必是吴六的,也未必是孙家人的。”王三老爷抬手遮住嘴,摩挲着唇上浓厚的胡须,又看向榆钱。

榆钱脸色惨白,一根根细微的青筋在眼角冒了出来。她昨儿个晚上跟红豆说,柳丝有心要坏了妙莲和钱程的亲事。红豆说什么都不做,偏今儿个,就坏了柳丝的算计。这绝对不是巧合!

她大着胆子看了王三老爷一眼,轻轻地点了点头。

噼啪一声,一点烛花爆响。

王三老爷冷笑一声,难怪李正清两口子不肯出来,原来是没脸过来!他两口子,这是仗着手里有证据,要勒索、敲诈他,不,管他什么事?是勒索、敲诈康国公府!也不是,是勒索蒋丰年!五百两银票,再加上八百两的亏空……不,不能由着李家要价!虽银子不是他的,但这口气,他要给自己争一争。

“二姑娘,康国公府一向宽仁大度,不管怎么说吴六、柳丝都是从康国公府出来的,我请康国公府替府上补上这八百两银子的亏空,行不行?”

“三老爷,”红豆轻轻地拍了拍吴六的钱袋,吴六的钱袋精致得很,也不知道是哪个心灵手巧的丫鬟赠给他的,针脚细密、绣花新巧,不输给那些王孙公子们佩戴的荷包,“这可不好!还了八百两的债,人家越发会以为我昧了人家的银子。”

王三老爷站起身来,居高临下地望着红豆,将红豆笼罩在他的黑影之中,“二姑娘,做人做事,要给自己留一步余地。这钱袋究竟是谁的,你心里比王某还清楚。康国公府先前护住姑娘,使姑娘免于遭受靖国公府的欺凌,这份恩情,姑娘忘了吗?倘若姑娘再坚持,寒了康国公府的心,万一靖国公府又欺来,姑娘要求谁襄助?临时抱佛脚,可是行不通的。”

红豆愣愣地看着他,缓缓地点了头。

“请二姑娘稍等片刻。”王三老爷抬脚向外面走。

“榆钱,天黑,去送一送。”

“是。”榆钱忙点了一盏灯笼,提着灯笼送王三老爷向外走。

“……榆钱,你看这李家怎么样?”王三老爷沉吟着,仰头看向天上,此时,一轮将满未满的明月悬在中天,惨白的月光和房顶上的积雪彼此呼应着,叫人的眼睛看见了,寒凉在心里。

“深不可测。”榆钱半真半假地说,她才进李家,一多半的时间都跟着胡六嫂操持、忙碌,她能摸得到李家的底细?

“深不可测?”王三老爷平淡地重复着榆钱的话,出了院门上了马,领着小厮们走时,瞧见对门乔家的院门敞开一条缝,走过赵家、郑家时,又听赵家的院门吱嘎一声地响。

“哼!”王三老爷冷哼一声,随着嘚嘚的马蹄声,快速地离开了他居住了几十年的杏花巷,飞快地向青云街上去。

青云街上,王家名下的酒楼飞快地开了门,两个伙计将王三老爷请了进来。

“怎么样?”蒋丰年懊丧地坐在圈椅中,一手好牌偏被他打坏了,这叫他如何向上头人交代?看王三老爷面露不豫之色,轻笑道:“怎么?那李家不肯出头?这也不妨事!我原就猜到李家在京城里没有根基,今次定要做个缩头乌龟!那个人证扈婆子,已经被靖国公府盯住了,在她那动不了手脚。但是,只要李家大老爷的亲家,屠户猪老钱承认那把尖刀是他的,随靖国公府一系如何上蹿下跳,也不能给六子、柳丝安个行凶未遂的罪名,至多给他们定下一个私通的罪名。”

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