“奶奶,你生气做什么,我作为兄长关心怀秀也没什么不对吧,何况我们曾经……”莫怀仁不理会梁文慧气愤的眼神,站起身想走。
林大郎昨日轮休,本来早上就要赶回县衙当值,被他娘强行拉来充场面。
他跟莫怀仁和怀秀都是从小玩大大的朋友,自从四年前和莫怀仁打了一架后,两人已经断了往来。此时他盯着莫怀仁的眼睛,忍不住开口训斥:“做了错事就要敢于承担,你别每次都想拍屁股走人。”
梁文慧拖住莫怀仁的手臂不放,忍住心中的怒气硬是挤出两滴眼泪:“林捕头,这是一场误会,原是怀玲这丫头贪玩躲着我们,昨天早上我们找不见她,又着急赶去县城进货,才把房子锁了。”
“哼,她一个三岁不到的孩子,懂得什么躲藏,必是你们平日疏忽惯了,怕是故意让她自生自灭。”刘奶奶每次看见这两个人都会心间滴血。一个是自己娘家的子侄,一个是跟了自己多年的帮工。若不是当年自己引狼入室,怎么会有今天这些丢脸之事。
林大郎不愿意拖拖拉拉,起身把长桌上的那张薄纸递给莫怀仁两人:“多说无益,现如今给你们两条路走,一是现在马上跟我回县衙,把你们意谋杀女之事报与县太爷,由他定夺。二是你们在此文书上签字画押,保证从此不再借怀玲之事来此闹事,怀玲由刘奶奶抚养。”
“不可能!”梁文慧两条路子都不愿意走,尤其是把怀玲让给老太太之事,怀玲是她拴住莫怀仁的紧箍咒,一旦放弃怀玲,她还怎么找借口向老太太要钱,还怎么有借口把怀秀叫过家里去让莫怀仁见面?
林奶奶看见儿子的话竟然不管用,走过自家老头的后面,重重咳了一声。林老爷这才从茶杯里抬起头,看向梁文慧:“那么,就这么办吧,我亲自到州府走一趟,找知府大人叙叙旧,我这个学生,我也有一阵子没见过了。”
第3章
林老爷子一辈子都没考上功名,却有福气。
当年他带着老婆孩子进县城溜达,在街上看见一个半大乞丐蹲在地上用树枝练字,心生不忍就带回家里教导。
林老太把这孩子当成亲生的一般对待,好吃好喝地养了一年,养出个翩翩少年郎。
虽然第二年少年家的亲戚找来并把他带走了,他却没忘记林家对他的恩德,每年都会拖家带口地来看望林老爷子夫妇。
这事梁文慧再清楚不过。
当年她还是刘奶奶手下的帮工,还没嫁给怀秀的父亲,和这知府老爷也是说过几句话的。
年初时知府老爷还派人送了好些东西给林家,林家分给刘老太的干鲍鱼被她借口给怀灵补身子拿回家去了,现如今还躺在她家的货架上积灰。
她低着头思虑半日,眼看今日是躲不过了,只好接过那张文书,看了半日也不清楚这上面写了什么。
有心给莫怀仁解读,奈何他只盯着墙上挂着的风筝出神。
林大郎眼看太阳已经高高升起,便跟刘奶奶拿过胭脂盒子,打开让莫怀仁两个按手印:“从今往后,你们不可再来向刘奶奶讨要银子,不可再拦住怀秀强拉回你家。怀灵从此与你们再无关系。可都听清楚了?”
莫怀仁听见怀秀名字,才反应过来自己已然按下手印。
一想到自己以后不能跟怀秀再有牵扯,他就心痛难当。
他立刻反悔:“林大郎,你自己先对不住怀秀,背着她和她的好朋友谈婚论嫁。如今我找不找怀秀与你有什么相干?凭什么由你说了算?”
林大郎一时汗颜,他自认为和怀秀只是普通的兄妹之情,并没有掺杂任何男女之情在里面。
怎么到了莫怀仁嘴里,性质就变了,说成他抛弃怀秀另寻新欢了?
这几个孩子是大家一起看着长大的,林大娘一时拿不准他们之间是不是有什么隐情,当下不知该怎么接话。
她只好看向自己家的老头。
林老爷子每天最乐呵的事情就是逗自己的大孙子玩,他对自己的大儿媳满意非常,若是莫怀仁这番混账话传了出去,家里肯定又生误会,自家平静祥和的生活氛围将被打破。
他拉住林大郎,站到莫怀仁跟前,一字一句说道:“怀仁啊,你们昨天进城实际上是去找铺子去了吧?这崇州地界的铺面,若是知府大人不允许开,它就开不了。你刚才说的话,我可以当成没听到,但若是今后你再敢提一句我家大郎和怀秀有牵扯的话,你们就回你老家去吧。”
莫怀仁的老家在离此地十几里地的山坳中,他自从被刘老太接来照顾,就没再回去过。此时怕是连地方都找不见了。
林家在镇子上向来说一不二,连县太爷都要给几分薄面,自己是万万惹不起的。
感情可以不谈,饭还是得吃的。
莫怀仁立时蔫了,连连向林大郎拱手弯腰道歉。
梁文慧本来还想借机要钱,看见林家这回是铁了心要管他们家的事,就不敢再说,拉着莫怀仁要走。
临出门前,她看见墙角的架子上挂了几条绣着竹子的面巾,一齐扯下塞进袖兜里:“这面巾的颜色和我的衣裳搭得紧,想必是怀秀买给我的,我这就一并带走了。”
刘老太刚想拦下,就被林奶奶拉住:“算了算了,不值什么钱,给了她吧。赶紧送走他们才是正事。”
莫怀仁原已经走在前头,听见面巾,以为是怀秀用过的,折回身子和梁文慧拉拉扯扯,把面巾拿到手就跑了。
梁文慧咬牙跺脚,下意识想去找刘老太再拿几条,抬头看见林家大郎还站在门口,面露不善,只好作罢。
时值正午,林家二郎从客栈送午饭回家。
他刚一进门就见爹娘兄弟都在唉声叹气,有些摸不着头脑。
他把提篮交给大嫂,抱过胖嘟嘟正玩着口水的侄子,凑到老爷子跟前:“爹,我侄子都会喊爷爷了,你还愁什么?”
林老太原本累的慌,被他这么一打岔,噗呲笑了:“乱说一通,他刚过百天,哪里就懂得喊人了?人都还没认得全呢。”
“怎么不会,我们家宁远可是像极了爷爷,本事大着呢!”林二郎见父亲也露出笑容,才把胖娃娃递给他哥哥。
林大郎朝他使了个眼色,抱着儿子往门外走去。
兄弟俩一前一后在一家糖水摊子前坐下。
林大郎把玉米糖水一饮而尽,才对弟弟说:“怀秀家的事情想必你也清楚,早上咱们已经尽了情分,日后若是她们家还过来劳烦爹娘,你帮拦着些,没得把老人家累坏。”
林二郎本就不喜欢她们家,每次都是看在自家老娘的面子上才出手帮忙。
自家的父母本该是享受生活的年纪,何必为了别人家的糟心事操心。
他把绿豆沙慢慢吃完,看着脚底被磨得光亮的青石板良久,才斟酌道:“哥,推得一次,也不能次次都推得。光是推着不管也不是长久之计。不如咱们搬到县城,这样一来,我们既能避开怀秀家的麻烦事,又能离州府近一些。再说了,你这么来回奔波也辛苦。”
“那这里的房产和客栈如何处理?”林大郎帮儿子擦掉口水,起身往家里走。
“客栈生意一般,卖了也不可惜。”林二郎扔下两文钱,跟在他后面逗侄子玩。
直到日头偏西,林二郎才返回客栈。
他先是让林福在门口贴了一张门店转让通告,才坐到柜台前把历年的账本拿出来一一对账。
刘奶奶来接怀秀姐妹的时候,站到柜台前和他道谢,他也只是敷衍两句。
怀秀从小就学会看人脸色,当下拉住还想搭话的刘奶奶,把怀灵塞进她怀里:“奶奶,我们家去吧,怀灵肚子饿了,刚才一直闹呢。”
刘老太这才跨出客栈门口。
她心里感激林家,路上一直盘算着该如何还这人情,没注意怀秀越来越难看的脸色。
怀灵心思敏感,知道姐姐不高兴,以为是奶奶走路太慢的缘故。
她瞪着小脚闹着下来,自己疾步跑在前面,边跑边回头观察姐姐的脸色。
青石板路凹凸不平,她一脚没踩稳,额头摔到台阶,破皮了也不敢哭。
怀秀又气又急,抱起她就想打她屁股,却被她眼睛里的泪花刺痛,自己倒先哭了。
刘奶奶腿脚慢,下午又独自照顾生意,有些精神不济,因此没看见前边怀秀的情绪变化。