为伊撷取海棠花(23)
月芽见她一早便开始抄经，因道：“这余家老夫人的寿辰还有段时候，小姐何必这般起早抄写，别熬坏了眼睛才是。”
“不妨事。”陈缓缓笑道，“我身无所长，只这一手字，还能拿得出手。抄写抄写佛经，又能修身养性，又能增进技艺，何乐而不为呢？说不定，哪天你家小姐我，还得靠这双手吃饭呢。”
她这倒不是危言耸听，只是觉得，宝瓶说得对，居安思危，这人呐，还是得有项安身立命之本，毕竟世事难料，有一技伴身，人也有的底气。
就像宝瓶那样。
蔡家二小姐失踪的事情，并没有闹得满城风雨。蔡都督秉着“家丑不可外扬”的原则，将这件事情压了下来，对外，只道是蔡二小姐患病，需静养。至于那张明德，蔡都督随便找了个小错，就革了他九品校尉的职，成了一介平民，也就无人会去在意，他究竟是何去何从了。
陈缓缓听了蔡宝瓶的话，往蔡家去瞧过蔡夫人。一见她，蔡夫人的眼泪便止不住地流，她说若早知道那丫头是这般的倔强，也就不会去逼她了，她爱怎样便怎样，至少，还能陪在她身边。可如今……陈缓缓也只能陪着她，宽慰几句，再无其他能做的了。
这中间，陈缓缓倒是听闻，朱家也有意要送朱文惠进宫，只是到了临行前，那朱家二小姐不知怎的，突然就高烧不止，还浑身起了红疹子。这个样子，别说是进宫了，就是床都起不了，如何能进得宫去？
朱老爷正无法之际，见大女儿朱文慈自告奋勇前来，说是要替妹妹进宫，为朱家光耀门楣，朱老爷自然喜不自胜，当即便叫将朱文慈的名字记到夫人名下。这一回，她朱文慈，名义上也是朱家的嫡女了。
这种小道消息，在各家的内宅下人中间，传得尤为迅速。陈缓缓听着窗外小蝉兴致勃勃地给大家描绘其中的门道，自己握着笔杆，走了半日的神，突然想起一事来，她似乎，已经很久没有顾洛的消息了。
☆、第二十一章
进了八月，陈家所有人的心思，一大半都放到了陈维一个人身上，乡试快到了——那剩下的一小半，便在余燕婉身上了，她月份大了，如今走路都要人撑着，全然不复先前那身姿轻巧的样子。陈缓缓见过她掩在裙子下的那双腿，如今的一条腿，肿胀得有陈缓缓的两只粗了。为体恤她嫂子，陈缓缓已将府内诸事都应承了下来，好叫她嫂子能安心养着。
重新掌管了家中事务，陈缓缓便又忙碌了起来，这样也好，至少这样忙忙碌碌着，她也就不会时时刻刻都惦记着，为何顾洛还没来信。
算起来，大约是从七月里开始，陈缓缓就再没收到过顾洛的任何消息了，就算是她哥哥写了信去，也没得到任何回信。莫不是出了什么事？她曾这样担心过。余燕婉便安慰她，顾家家大业大，京中熟人又多，这在外游历半年，回去定少不了应酬，一时忙不过来，来不及写信，也是常有的事。陈缓缓也就拿这话来安慰自己了。
她其实心里很清楚，一定是有什么事情发生了，只是她还不知道。
只是也容不得她多想，她忙着打理她哥哥乡试的诸多事宜，从开考那一日起，一连三场，她都和她嫂子满心期待，却又惴惴不安地等待着。就算她们明知道，以陈维的资质，还有身体素质，绝对能撑得下来。不说摘得解元，至少也该榜上有名。
第三场放出来，正是中秋。任是陈维，出了贡院，也是脸色苍白，为叫他好生休息，这一晚的陈家中秋夜宴，便草草罢了。陈缓缓想着，十五的月亮十六圆，十六再一家人去赏月，也未尝不可。
陈维这一觉，直睡到了第二日晌午。余燕婉挺着个大肚子，亲自给他拧了毛巾来擦脸。陈维忙接了，笑道：“你如今身子不便，这些小事，叫下人来就是了，何苦劳动你？”
余燕婉也笑道：“我闲着也是闲着，拧个帕子的力气还是有的。”她其实很想问，他乡试感觉如何，可有几分把握，只是这才结束，终究不好问出口，犹豫着，还是咽了回去。
陈维见她欲言又止，心里已明白了几分。将帕子递给了一旁伺候的云巧，他起身扶了余燕婉，走去妆台前坐下。余燕婉会意，这是要她替他梳头。
云巧识相地领了众人出去。余燕婉立在陈维身侧，接了他递给自己的檀木梳子，她已经很久没亲自为他上过头了。
“娘子，”陈维看着镜中小心翼翼的余燕婉，笑道，“此番若不中更好，我还能在家中陪你和孩儿几年。”
“别胡说！“余燕婉急得要腾出手来去捂他的嘴，“小心给爹听见了，又要骂你不求上进。”
陈维拿下她的手，放置掌中揉搓着：“这里只你我二人……”他拉了余燕婉至自己怀中，一手轻抚着她高高隆起的肚子，“这小家伙，到底何时才能出来？”
“快了。”余燕婉红了脸，笑着拍了下他的手，自己努力站了起来，又站去他身后，细细给他梳头。
陈缓缓立在门口，她阻止了丫头们要通报的打算，只那么斜倚了门，笑笑地看了她兄嫂一阵，又笑笑地离去。倒是丫头们面面相觑，不知这位小姐是来做什么的，末了却又一句话都没说，就这么走了。
这家中主子们尽是奇怪的，她们这样想。
九月初三放榜，陈府也一早就派了人前去盯着。直到早饭上了桌，远远地，陈缓缓就听见外头人欢呼的声音：“中了中了！老爷，少爷中了！”
陈康急忙起身出去，陈维也跟了出去。陈缓缓陪着余燕婉，依旧坐在桌边，笑道：“恭喜嫂嫂，如今可是举人夫人了呢。”
余燕婉一笑：“你又打趣我。”面上却是无法掩饰的喜悦。
陈缓缓笑道：“这怎么会是打趣呢？说不定明年，嫂嫂会做状元夫人呢。”
“越说越离谱了。”余燕婉笑着就要伸手去打她。
陈维这一举高中，陈府上下自是欢喜，陈缓缓带人忙着散众红包，又有贺喜的人家源源不断地上门来，各家宴请，鹿鸣宴，收礼回礼，打点陈维上京会试的行李，又是一个团团转。
只是陈维这尚未出发，其父陈康又接了一道圣旨，召他进京。陈缓缓这边又得腾出精力来，好为她父亲打点行装。
九月二十一，陈康陈维父子，从越州渡口出发，北上京师，陈家只余陈缓缓和余燕婉姑嫂二人。
因想着余燕婉生产之时，他们父子均不在，陈康本打算送余燕婉回余家待产，女儿回娘家生产，这在越州城也是平常事，奈何余燕婉却不肯。陈康无法，只得亲自往余家去了一趟，请余家夫人好歹过来照料一二。
余夫人早在去年便将管家之事交给了她的大儿媳，如今既有陈康来请，她也乐得往陈家来，便带了那死活也要跟着她同来的孙儿余桐生，住进了陈府别院。
余夫人虽是长辈，却并非陈家尊长，除去照料余燕婉起居，其余陈府一应大小事宜，她皆不管，只看着陈缓缓一人指挥上下，已颇有些大人之势。便在私底下同余燕婉夸起，直道这真是个好姑娘，只可惜余家没的合适男儿，莫不如说给她舅舅家的儿子。
余燕婉剥着个青橘，闻言笑道：“娘你可就省了这份心吧，我那小姑子，岂是舅舅家的表弟能配得上的。且不说表弟生得如何，只那不长进的性子，你便叫人来，我公爹也看不上的。更不要说，她如今已有门好亲事在眼前了。”
“哦？说的哪家？”余夫人好奇道。
余燕婉见此刻四下里无人，便凑到她母亲耳边，道：“就是那顾家三郎。”
“顾家三郎？”余夫人一愣，随即反应过来，“你是说，是京城顾大学士家的三公子？”
“可不就是他。”余燕婉笑道，“早则今冬，晚则明年春天，两人也就该定了。”