梅花便落满了南山(32)
晋诚捏着红包，心想真厚啊，胳膊肘捅了捅晋秋，下巴点着，在问“你有多少”。
红包被晋秋放在碗筷边上，没去瞧。
晋诚收了目光，老实吃饭。
等饭桌上清扫干净，刘克去下人院里散红包。丫鬟小厮们在后院里，紧紧围着坐了两桌正吃着。刘放和他的婆子也在，他手里提着竹篮，一一散了去，说：“这一年也辛苦大家了。”
碗筷也没放下，众人齐齐开口：“不辛苦。”
红包散完，他又说：“老爷从鸿粤楼叫了几个菜，你们慢慢吃，待会儿还有呢。”
桌上一阵小轰动。
刘克转身要走，被他婆子眼疾手快地拉着：“你不留下吃点儿啊？老爷跟几个小辈说话呢，也没你的事，先把肚子填饱。”
他往前院正厅那边瞧，能瞧见灯光，心里总觉得不对，摆手算了。
身后的婆子在絮絮叨叨说个没完，他没听清，步伐却快了不少，心里忐忑着，怕不是出事了。
他闷头走进正厅里，瞧没人说话，心想果然。
他瞧孟曼新咬着唇，眼里有泪水在打转；孟珒修朝着门口坐着，像在赌气，谁也没瞧；覃一沣倒风轻云淡；晋家两姐弟脸上尴尬，不知道该说什么缓解缓解气氛。
“老爷。”刘克欠身站到孟炳华身边。
膝上的毛毯滑落在地上，孟炳华伸手去捡，却弯不下腰，刘克捡起盖回他的双腿上。
久久没人说话。
街上响起鞭炮声，有孩童的吵闹声传了进来。厅外也放着不少爆竹，本来打算晚一点的时候再放，现在谁也没那个心情了。
孟炳华叹了口气，说：“回房吧。”
晋秋、晋诚起身，目送着他离开。
覃一沣跟在他跟刘克身后，被他一声叫停了脚步。
厅里留着几个小辈，各怀心事。
晋秋说：“那我们先回去了。”
覃一沣留她：“守完岁再走吧。”
她摇摇头：“就不叨扰了。”然后拒绝了覃一沣送她的请求，跟晋诚走出孟宅。
宅外，聚着不少孩童围在一起放爆竹，追逐打闹着，脸上的笑容越来越深。
“姐。”晋诚叫着发愣的人。
然后，他听见她喃喃的声音：“覃一沣刚来的那个新年，我们也守整夜的岁，放的爆竹响了半个山头。”
晋诚记得，那时候他跟沣哥儿还不熟，是晋秋把他俩拉来作陪。
想一想，已经是好多年前的事儿了。
书房里，刘克特意烧了热水给孟炳华泡脚。
寒冬里泡脚暖身，他这几天瞧着精神好了不少，偏气温反反复复有些折磨，所以得好好照料着。
他的脚伸进盆里，被烫得“嘶”了一声，想逃出来，又被刘克抓着，劝着：“老爷，身子要紧。”
孟炳华不再有动作，仰着头靠在太师椅里，任热气将双脚包裹着，到后面也没有太大的感觉了。
刘克知道他忧心：“这个时候总归有些急了，孩子们接受不了。”
“早些知道，便早些接受。”孟炳华纠正着。
刘克知道越了规矩，可是话已经说到这份上，继续往下说：“其实老爷心里明白，九爷对曼小姐没有那个心思。”
有时候话说得太明白，容易起争执。
刘克很清楚这一点，可依然忍不住。都是他看着长大的孩子，谁痛苦他都不愿意瞧见。
孟炳华却自顾自地说着：“曼新现在这副样子，也许跟着沣儿是个好归宿。修儿不一样，他有自己的未来，跟这个家牵连不上关系。若是哪日……哪日孟家蒙了难，也许宋家能念在这层关系上，拉他一把。”
刘克想起下午宋家来的人，在房里跟孟炳华说了许久的话，大概是关于孟珒修跟宋采芸的婚事。
“听说，那帮人去了缺月坞？”孟炳华突然说。
刘克前一日听小厮传的话，本想瞒着，没想到他已经知晓。
“去了，也没闹出什么大事，已经派人去处理了。”
“嗬！”孟炳华自嘲，“真的是老了，被人欺负到这般田地了。”
刘克往书房门口瞥去，见没人，轻声说：“老爷，要不……”
“不可。”孟炳华截住他的话，“若是我现在收手，这三个孩子，以后该如何安置？”
“是。”他应着，却觉得右边眼皮跳个不停。
他拿帕子擦干脚，又替孟炳华穿上鞋，吹熄蜡烛，只留了盏微微的灯光。
“明日就是新年了，老爷早些休息吧。”
拉下灯索，刘克退出书房。
他沿着石板路往后院去，远远就能听见里面还在吵闹的声音。今日守岁，大家围坐在一起嗑瓜子吃瓜果，好不热闹的样子。
刘克背手走进去，眼尖的小厮热情招呼他，很快融入进热闹之中。
宅子外还有爆竹声响，很快就是新年了。
1928年。
新年的第一天，街上很少有商铺开张，人却不少，结伴出游，车子堵成长龙，许久没见挪动。
晋诚搬了张凳子坐在店门口嗑瓜子，旁边是斗三两，摇晃着身子踢毽子，等着他夫人梳洗打扮。
“今日不出去玩啊！昨年就闷着，还没闷够呢？”斗三两弯腰捡毽子，好奇地问。
瓜子壳被吐得老远。
“出啊，咋不出？这不等人来接不是。”
斗三两凑过来：“去哪儿啊？前几日下雪，花花草草都给冻死了，没啥看的。”
其实斗三两是想打探打探，前一夜他夫人说出游，叫他安排，他什么也没想成，这会儿来取取经。
“放风筝。”晋诚答他。
放风筝？斗三两托腮想，以他夫人的身形在前面跑着，再跟着他这身形的，像两坨肉在草坪上跑着，不太好看。
“成吧，好好玩啊。”他夫人正踏出店门，他上前，牵着她的手，两人就走。
晋秋这会儿还没醒，晋诚就闲着，有时跟过路的人搭两句话，又瞧见对街的大娘扫着门口的鞭炮纸，上前搭手。
“不出去玩啊？”
“去，等我姐醒呢。”
大娘对晋秋没啥印象，只知道她看着不过二十三四岁的模样，还没嫁人：“你姐姐有婆家了吗？我给说说媒？”
晋诚摆手：“别介，我可不敢提这事儿，脑袋上准起大枣。”
大娘笑，真就没提了。
一个窈窕身影往他们这边来，在缺月坞门口站着，见门口没人，再看一眼，朝晋诚挥手。
“喜欢的小姑娘啊？”大娘收起扫帚，问他。
晋诚脸红：“不是，我姐的朋友，我先回去了啊。”
“走吧，走吧。”
晋诚走回去，接过姑娘手里的东西，问她：“你怎么来了？”
鸢月问他：“秋姐儿还没醒呢？这不是新年嘛，送点儿新鲜玩意儿过来，讨她高兴。”
将人请进屋里，晋诚开窗，散散屋里的潮味。
“我去叫她吧，待会儿还得出去呢，也该起来了。”
鸢月点头，手里搓着手绢，又叫住他：“算了，我跟你说两句就走了。”
晋诚折身，瞧她一身素衣，不像在翠悦轩时浓妆艳抹，素净的模样更可人。
“我今日下午就走了，来道个别。”她跟着晋诚坐下，打开带来的纸袋，里面装的是奶糖，少见。
晋诚诧异，却没好意思问。
鸢月红着脸，解释着：“我要去北平了，去那里安家。他对我好，我愿意跟他去。昨夜想了想，还是得跟秋姐儿知会一声儿，她也待我好。当年若不是她赎我完好之身，我也不敢下了决心跟他走。”
晋诚笑：“好事啊！他是哪里人？家里是做生意的还是读书的？父母可都在？”
连着好几个问题问出口，听着唐突，可鸢月都一一答了。
她知道，晋诚都是代秋姐儿问的，到时候从他这里知晓，心里也就放心了。
聊了几句，鸢月便要走：“行李还没收拾好呢，下午他会来接我。”话停在这里，眼眶便红了。
晋诚闷声，不知道该说什么。
鸢月擦擦泪，起身，又想起什么，从衣袖里扯出一封信：“这个替我交给秋姐儿。”
她又说：“上次你问我的事，我也没查得仔细。不过晋诚，代我跟秋姐儿说一声，要小心孟家。我知道秋姐儿在九州商会里有股份，但若能脱手，便放了吧，别跟他们有牵扯。”
留下这些话，她便转身走了。