火中冒出的黑烟迷了张芝双眼，他还没感觉到疼痛和烫伤，又被另一只手紧紧抓住了。泪眼朦胧里，他看见祖父白发披散的侧容，脸上肩上俱是焦黑的烟尘，带着他一路往外奔跑。火势起得极快，石砌的墙上被燎出许多黑色的痕迹，过往一切飞快地化为灰烬。张芝跑过门槛时被绊了一下，他伸手想扶着墙站稳，却被滚烫的墙壁烫得痛叫。张稷听见了，回过头深深地看了他一眼，使劲扯了他一把，继续往前跑去。
他们奔出房屋，房梁上突然跃下一个杀手，朝张稷背心刺去，张芝脑海一片空白，只会“啊”地惊叫。张稷察觉到劲风，就像背后生眼一样，拽着张芝往旁边让开，不知怎么便绕到敌人身侧，伸刀划开了他的脖子。
那人身形软软倒下，张稷面沉如水，拉着张芝从他尸体旁边绕过，奔出院门。张芝一面跑，一面回头看去，昔日的家已经烧成火海，天空一角映着熊熊火光，呈现出明丽温暖的橙红色，另一边仍是清澈寒冷的暗蓝。
跑起来的张稷浑然不像一个老头，健步如飞，就连吐蕃最强的武士也不遑多让。张芝竟跟不上他的步子，只得踉踉跄跄地追着。他不知要往哪里去，迷茫地跟在张稷身后。灌进喉咙的寒风吸干了他肺里的水分，他跑得两腿酸软，心里又十分绝望，鼓起勇气同张稷说：“慢……慢一点……”
张稷又回头看了他一眼，瞪眼道：“废物。”
张芝发了狠，一句话也不再说，咬牙追着。以前张留嫌恶吐蕃人，离群索居，因此他们附近空空荡荡，几乎只有一片荒野，连一座藏身的碉楼都没有。又跑出数里，张芝已经眼前发黑，几乎就要晕倒。张稷俯下身子，将他负在背上。
“没有人追来，祖父，”张芝觉得身下的躯体仿佛只剩一把骨头，心里十分不安。
“等你看见他们，你早就死了，”张稷气喘吁吁，不忘冷笑道。但张稷终究是累了，加之身上背了一个人，速度慢了许多。
天幕暗沉如铁，平如旷原，唯独一只鹰在云层底下盘绕，偶尔长长地凄唳一声。张芝想起一些传说故事，道：“或许是只哨鹰。”
“是也没有用，”张稷道，“我也不能将它打下来。再说些无用的话，我就把你丢下不管了。”
入夜，祖孙二人总算赶到一座小山脚下。张芝听说过这山，不知不觉间他们竟已走了六七十里了。张稷将他放下，长刀劈了根树枝下来，柱在手里。
“跟着我走，”张稷率先踏上上山的小路，又嘱咐道，“当心被蛇咬了。”
这是个阴天，天空无月无星，几乎一丝光亮也没有。这样的天气使他们的踪迹难以被察觉，其实倒是件好事。张稷似乎暗中能视物，在树根顽石之间穿行，并不磕绊。走了一会儿，他忽然夸道：“这山生得不错。”
“阿玛拉说，这座山是阿尼玛卿山的子孙，”张芝两眼一抹黑，紧紧跟着张稷，生怕一不留神就跟丢了。
张稷哂道：“我说这山藏得住人，你是什么意思？”
张芝轻轻抓着他衣带后面，低声说道：“没什么。”
他们害怕被发现，晚上不敢生火或是点火把。在暗中真给张稷找到了一处石洞。张稷先进去探了探，伸手将张芝也拉进洞里来。这洞穴长在山壁上，离地面有七八尺高，就不必担心里面会有许多毒虫盘踞。张稷在洞里摸索出一片干燥的地面，将自己的外衣披在地上，让张芝躺在上面，自己守在山洞口，如此歇了一夜。
张芝鲜有睡到天光大亮才起的时候，一觉起来，除了腰腿酸痛，精神却并不疲惫。两人在山里搜罗一番，循着水声找到了一条小溪。如今正是枯水的季节，溪流只剩下一掬粗细。张芝渴得难耐，跪在溪边捧水来喝，恨不得把脸也埋进水中。
“洗洗脸罢，”张稷站在上游，蹲下身子将衣袖浸湿了。
两人逃离火场时，张稷发须都已被烧坏，焦黑的末端蜷曲着结在一起。张芝身上倒完好无缺，只不过脸上沾了不少烟灰，显得形容十分狼狈。
张稷夜里已解了外袍，里衣在肩膀处裂了长长一条，底下的伤口仍在丝丝渗血。张芝见之心惊，张稷却浑不当回事，面色自若地用湿透的袖子擦拭伤口。
以前拉珍和张芝讲英雄故事，许多武士拿山上的草药止血。但深秋万物凋零，这石山上除了几棵树木，光秃秃地只剩下一片枯干的黄草。张芝拢了一堆枯叶枯枝来，在怀里摸了摸，摸出两粒他揣着玩的火石来。这东西昨天赶路时受了怀里汗水的潮气，弄了半天才将枯叶点着。等火燃尽了，张芝伸手去扒地上的黑灰，给张稷敷在肩上。