十步一杀(10)
门外的雨实在很大，雨滴冷得像是冰针，换了世上任何一个人，都不会乐意独自踏进去。
元宝并不是傻子。
他重新回到篝火旁边中，在方无相身边坐下。
方无相长长地吁了口气，浓眉舒展，嘴角上扬，难掩喜悦之情，仿佛自己才是被施舍的一方。
元宝也不与他客气，摆出一副施舍者的样子，翘着鼻孔道：“我讲给你便是，你仔细听着。”
方无相正襟危坐，点头道：“洗耳恭听。”
元宝道：“先说莫邪剑，你应当听过雌雄双剑干将莫邪的由来吧？”
方无相点头：“这我知道，干将莫邪本是楚国的一双匠人夫妇，为楚王潜心铸剑三年，得雌雄双剑，干将深知楚王贪婪，便将雄剑藏起，将雌剑献于朝堂。楚王恐惧干将的技艺流入别国，果真砍了他的头。数年以后，他的儿子将雄剑取出，诛杀楚王为父报仇。”
元宝道：“不错，雄剑干将砍下仇家的头后，便坠入油锅，随着楚王的脑袋一起熔了，但被楚王强占的雌剑去向何处，却无人知晓。”
方无相一惊：“莫非……”
元宝道：“你想的没错，数月前，有个矿工从楚地一处古战场上挖出一把锐剑，锋芒历经千年而不锈，那人立刻把剑送到今世最负盛名的晏家铸剑庄，经庄主鉴定，果真是雌剑莫邪。”
方无相道：“想不到千年古剑竟有重见天日的机缘。”
元宝道：“对啊，这可是轰动武林的大事。这瀛洲岛就是晏家铸剑庄所在处，现任庄主晏月华算是半个隐士，平素鲜少与武林中人来往，但这一次，他想躲也躲不开了。根据江湖规矩，莫邪剑尚无剑主，任何人都没有独吞的资格，所以晏月华便向当今两大剑术名家——天极门掌门段启昌和东风堂堂主宋云归发出请帖。三家共议，决定在瀛洲岛上举办武林大会，通过擂台来决出名剑的主人。”
方无相足足消化了一会儿，又问：“武林大会的缘由我明白了，不过这擂台是怎么个打法？”
元宝答道：“说来也很简单，由三家各自遴选出门中精锐，每家派出两名充当擂主，一共守擂六日，守擂期间，擂主须得接受江湖人的挑战，不论长幼贵贱，不排资历辈分，不问正邪出身，任何人都可登台比武，规矩只有一条，便是胜者为王。到了第七日，由前六日的擂主共聚一堂，决出最终的胜负。”
“原来如此，”方无相连连点头，“登台打擂，既能决出高低，又不至伤了和气，认者服输，公平比试，真是个好办法。”
元宝直撇嘴：“你是真傻啊？”
方无相一怔，道：“我讲得不对吗？”
元宝道：“道理再对，也得有人跟你讲道理才算数，如今擂台尚未开始，瀛洲岛的青天大老爷就叫人谋害了，这擂台怎么可能顺利举办下去？”
方无相皱眉道：“你的意思是，今夜莺歌楼一案，与武林大会有关，凶手也在窥觑莫邪剑？”
元宝没好气道：“不然呢，无缘无故一夜三杀，杀的都是朝廷钦官，凶手图个啥，活腻歪了吗？”
方无相道：“是啊，就算要夺剑，也未必非得杀人……”
元宝道：“我实话告诉你吧，前些日子新皇继位，大赦天下的事，你总该知道吧？”
方无相点了点头。皇位更替乃是天下大事，普天之下，自然无人不知不晓。新皇颁布新规，赦免旧罪，也是常有的传统。
元宝道：“他老人家大笔一挥，勾去了五十个死囚的名字，这些人碰巧是蒙获死罪的江湖人。他们也都混迹到瀛洲岛来啦。”
方无相道：“你是说，今夜的罪行是死囚所犯?”
“不然还能有谁，肯定是那些人中的一个。”
“既然死罪得赦，为何还不悔改?”
元宝忽然愣了一下，下意识地咬住嘴唇，很快又松开，道：“悔改?说得容易，你当进天牢是过家家酒啊，天牢里的酷刑折磨绝不是你能想象的，人受了那样的折磨，还怎么悔改。”
方无相面露愧色：“我的确不曾见过。”
“况且……你知不知道莫邪剑是一把邪剑?”
“邪剑?”
“楚王将铸剑师杀死，将雌剑从雄剑身边抢走，带上战场，雌剑莫邪生来便沾了无辜者的血光，剑性已变得阴邪狠辣，会使人疯狂扭曲，不择手段。”
方无相困惑道：“剑乃凡物，怎会有动摇人心的力量?”
元宝哼了一声：“你自己见识少，还不信我的话，那算了，我也没什么可说的了。”
“我不是这个意思，”方无立刻摇头，“只是……倘若果真有邪剑害人，那便堪比罗刹鬼现世，我们得想办法阻止它才是。”
元宝翻了个白眼：“你一不拿官家俸禄，二不抢那劳什子的邪剑，它害人关你屁事？”
方无相道：“无辜之人蒙受苦难，身为佛门弟子，不能作壁上观。”
“口气倒不小，你功夫很好啊？”
“好与不好，都该竭力而为，修积功德，才能不辜负住持方丈的教导。”
元宝道：“行吧，反正我知道的都已经都告诉你了，你乐意送死我也拦不住，别拉我垫背就好，我不会功夫，贪生怕死，小命只有一条，丢舍不起。”
方无相并未反驳，只是微微笑道：“我明白。”
元宝瞪了他一眼：“你又明白什么了？”
“你昏倒之前对我说话，说你还不想死。”
元宝肩膀一颤，像是被惊雷劈中了似的。半晌才扭开头，道：“我当然不想死，好好活着谁会想死呢，虽然我是个不男不女的阉人，一个朋友都没有，但……贱命也是命。”
方无相却摇摇头道：“谁说你没有朋友，你已是我的朋友。”
元宝几乎不敢相信自己的耳朵。
可方无相却在他耳畔接着道：“我应当比你年长些，你若不嫌，可以将我视作大哥，若是有人对你不利，我定会竭力保护你。”
*
夜色浓得像是一块化不开的黑珀。
潮湿的木柴在火里燃烧，发出毕毕剥剥的轻响，仿佛是天地间除雨声外仅存的响动。
元宝凝着方无相的眼。
他实在不明白，一个人得有怎样的旷世之才，才能把谎话说得如此真诚，如此坦荡。
他更不敢去想，或许方无相并没有这种才能，他坦荡只是因为他从未说谎。
火光贴着方无相的脸颊跳跃，破庙角落里泥塑的菩萨，仿佛附在这张脸上重新活过来似的。挂满蛛丝和尘灰的冰冷面貌，在火光的描摹下忽地变得鲜明而生动。
元宝一生只认金银，不信神佛。
所以他实在不明白，自己何以生出如此奇妙的感受。
方无相见他神情恍惚，道：“你若是累了便睡一会儿吧。”
“睡个屁！”元宝以残臂撑身，从地上站起来，踱到方无相面前，“你若真的信我，现在就跟我到码头去，将你手里的银子交给船夫，让他载我们离开这鬼地方。”
“离开？”方无相大为惊讶，“去哪儿？”
“只要离开瀛洲岛，随便你想去哪儿历练都行。”
“暴风雨中，海上恐怕不能行船。”
元宝往飘摇的窗页外瞥了一眼：“我告诉你，比起将要发生的事，这点动静连毛毛雨算不上，瀛洲岛即将大乱，此刻若是不走，便来不及了。”
方无相凝着他：“你是不是被今夜的案子吓到了。太守和捕头的死虽然疑点重重，但凶手已送命，我方才听见段公子嘱咐衙役给省衙送信，很快就会有人赶来，你不必太过惊慌。”
元宝像是没听见他的话，咬着牙根逼问道：“你到底走还是不走？”
“这……”
“好么，你不走我自己走。”元宝把手伸进他的口袋，将一捧碎银抢回来，转身便走。
“你身上重伤未愈，至少等明早雨止再动身。”
“我不能再等了。”
身后一阵沉默。
元宝已走到门边，厉风扑面，凉飕飕的雨丝甩在脸上，说不出的阴冷。他从墙角拿起滴水的红伞，将伞面撑开，一阵风骤然钻进伞底，像一只无形的手拉扯着他，将他扯进万劫不复的漩涡。
他的脚底像是灌了铅，不论如何也迈不出这道门槛。
他长长地吁了一声，回过头道：“方无相！你不是说了要保护我吗？我现在一个人走，一定会死在雨里，你还管我不管？”