七皇子听了，胸中涌起怒气，“因为是皇子，就不能好好和父亲下棋？因为是皇子，就不能和喜欢的人接触？因为是皇子，就不能遂心中所愿？我不是皇子吗？我明明是皇子，是这跨山越海庞大帝国的第七位继承人，我忍气吞声活完十几年，还要这么活过下一个十几年吗？！”
宫人颤抖着跪伏在地上，却一句话都没有说。
七皇子知道他胸中这一腔怒火，并不只因为老宫人劝谏那几句话，而是长久的积累，是从出生开始就被命运的污泥日渐填塞在胸口的淤积，在棋局仿佛要全盘扭转的此刻关头，终于爆发。
那长长一串话，片刻后的现在回想，已经很不像话。想到此处，七皇子颓然跌坐在座榻上。
“章先生，您回吧。让我试一试。平安，一生相伴，我不信我只要这最普通的一点都不能够。”
宫人退出，夜色中，看向沉沉的天，喃喃自语。
“你说，怎么办呢，他不明白……怎么办呢？……他和你，真像啊。”
八天后，江寻生日，圣上特允七皇子出宫庆贺江寻生日。
宴毕，江寻送七皇子出府，七皇子不上马车，也不回宫，要拉着江寻在街上散步，江寻不愿多生事端，七皇子忽然想到什么，拉江寻上车，“那去我们自己的地方总可以了吧？”
行至一处，七皇子说是准备中的王府，他看中的住处，虽然现在还荒草丛生，但收拾收拾，一定是好地方。
他就这么给江寻一一指出来，在夜里的荒宅到处转，兴奋地喋喋不休：“……这里可以种些花花草草，几棵树，挂个鸟笼，或者别的，你想养什么都可以养……这里是后厨，我要请个顶顶好的厨子，你喜欢什么都可以做给你吃……这里就当做书房，做得宽敞些，放两张书桌。”
说到此，七皇子悄悄看江寻反应，江寻却无甚特别反应，只是由衷为七皇子感到高兴，轻轻点头，“如此甚好，你也有一个热闹的家。”
七皇子看江寻没想起什么，悄悄生起气来，有点粗鲁地拉过江寻手臂，“你欠我的，打算什么时候给？”
江寻不解，七皇子讲起他生辰没给唱歌，也就勉强不追究了，怎么连礼物也不给？
江寻侧过头，手掠过几乎齐肩高的荒草，不看七皇子，装作无意地才想起，“我忘记了。”
七皇子不信，把江寻掰过来朝向自己，“我不仅不信，我猜，你还一定寸步不离身，就连现在也带在身上！”
说完就伸手探江寻贴身的兜，江寻避开，七皇子就势，与江寻一起摔在厚厚荒草丛中，手臂手掌却环在江寻身下垫着，怕他摔疼了。
江寻知道七皇子是故意，也知道他怕自己摔疼了，撑起身子坐远了点，轻声问道：“手痛不痛？”
七皇子笑，“你答应我一件事，我就不疼。”
“什么事？”
七皇子从怀中小心取出一个丝绸包着的什么，打开来，是一根发簪，紫檀木做的，暗香袭人，样式朴素，毫无金银、雕花之类赘饰，浑然一种清冷傲然的贵气。
小心翼翼看着江寻反应，七皇子慢慢说：“你束发后也需要用发簪了，这是我的母妃留给我的，让我在冠礼时戴上，可我不能戴母妃的遗物……而且，我想看你戴它的样子。”
他把紫檀簪放进江寻手里，但江寻轻轻推开他的手，不愿收。
七皇子说：“我在宫中不敢戴亡母遗物，又不愿看它蒙尘，你是我如今在这世上最喜欢之人，就当你替我照看它，好不好？”
江寻眼中情绪有了波澜，却又立刻止息，退一步，“说好了，只是照看。”
七皇子点点头，“说好了！”
“那你以后出宫了，就拿回去。”
“好。”把紫檀簪子包好，交给江寻后，七皇子朝江寻伸手，摊开手掌，又耍起那无赖作风，“那我的礼物呢？”说着就往江寻贴身上探，“我的呢？我的呢？”
江寻挡开他的手，低头想了片刻，叹口气，从衣兜里取出暖乎乎一个小布包。
七皇子激动到手都有点发抖，打开小布包，是一串干枯的紫藤花。
七皇子看向江寻，江寻不好意思，重新把布盖在花上，“八天，已经枯萎了。”
七皇子眼中有微光闪动，“为什么是紫藤花？”
江寻不看七皇子，用手捋着着脚边的荒草草根，“没什么为什么，就是种在院子里，那天刚好开花。”
七皇子不信，“这紫藤花从种子开始要三年缠藤，然后才开花。你不许骗我——为什么是紫藤？”
江寻犹豫许久，才说：“那年落水，你生病，我去看你，我看到你书案上画到一半的花，是紫藤。”
“然后，你就种下一株？”
江寻点点头。
“这是它第一次开花？”
江寻又点点头，“今年冬暖，春初料峭几日过去，它就开了。”
他伸手拉开布包小小一角，轻轻拂拭已经半枯的紫藤花瓣，像是惋惜，又像想起什么温柔回忆，“这是我那天早上起来，看到的第一串花。”
七皇子向江寻挨过去，抱住他，轻柔地，好像他怀里是一片馨香，动作大点就要散了。
他在江寻耳边轻声道：“那是我母妃最喜欢的花。以前，院子里有个花架，紫藤花像帘幕一样垂下来，她用它做过好几样点心，后来……后来，母妃走了，紫藤也都斫了，后来先皇后疼我，为我种了一棵，我以为日子终于要变好了，哪知……没多久，连根拔起。宫里出了禁令，不再让种，说这花不祥。”
讲到此处，他松开江寻，把花上盖着的布完全打开，仔细看了会儿，转头看着江寻。
“我是真的喜欢你，小八。”
江寻侧过头，折下一段荒草，“下次，到我那看刚开时的紫藤吧。它们很好看。”
七皇子露出笑容，然后忽然眼中闪过狡黠，抬手一捏江寻的脸，“话说回来，你知道上巳前后，赠我以花，是什么意思吧？”
江寻第一次毫无警惕地反应道：“啊？”
七皇子哈哈大笑，“我不管，我就当你知道了！”
江寻抓住七皇子的手臂，“怎么回事，不知道，不行！”
“你知道什么你就不行？不行也行！”
“不行就是不行，你每次这一肚子坏水的模样，不管什么，不行！”
“我不管，你就是我理解的意思了！这是你送我的礼物，当然是我说了算！”
“那我不送了！”
“小八赖皮喽——”
“你拿回来——”
☆、二十里·银杏
二十里外，东宫殿内，太子正和谋士对弈，黑衣人来，欲附太子耳畔，太子挥挥手，“但说无妨，荀卿是我最早的门客之一了，可以听。”
黑衣人报：“七皇子贺寿毕，带江家公子一起去了他预备立府的地方，举止甚是亲密。”
太子举杯一饮而尽，“看不出来，谁都拉不动的江阁老，竟先被我这弟弟找到了突破口。”
黑衣人退下，太子吩咐殿中众人皆离殿，独召月姬来，月姬还未到时，谋士将走前，面露忧虑，“七皇子不可不防。”
太子点头，“我也心焦，所以更要放一放。今夜风暖春好，你也去好好享用良宵吧。”
谋士退，月姬进殿，舞毕，太子拍拍座榻边，月姬不上前。
太子：“怎么？”
月姬：“东宫正殿，有违纲纪。”
太子笑了，“那就等到我们在承天正殿的时候，再让你上来吧。”
太子一杯饮尽，月姬为太子斟酒。
太子看到月姬肩上有一片金黄，指尖摘起，“银杏。我一开始以为是有蝴蝶在你跳舞时绕在你身边，。”
太子的目光里已经很远的地方，他看着那片金黄灿烂的银杏叶，月姬知道他在回忆什么，便说道：“大约是经过西池时，那棵银杏落叶。”
太子把玩那片叶子，“肩有银杏，一曲舞毕而不落。世人只知你天生丽质，殊不知你的美，远不止于天赐。”
月姬低头，“殿下过奖了。”
太子目不转睛，盯着那片银杏。
“他从没那样褒扬过我。”
“他？”月姬问。
太子看向殿外，层层黄瓦红墙过去，最高的大殿，就是承天宫，圣上日日召见臣子的朝会之处，整个宫城的中心，也是这无边无际浩荡帝国的中心。