敦煌纪·沙州忆(8)
如他这般，能见着自己的尸身却仍旧在世间行走的，似乎真的是成了一只孤鬼了。
是了，他心里还有执念，不愿意去见菩萨。而他的执念，便是这个令他又爱又恨的柴绩了。
刺史去了，他也走了，就剩柴绩一人在这离家万里却几乎成了半个故乡的沙州敦煌，而朝廷与此处音讯断绝许多年，应当也早就放弃了，再不会遣新人来接替。
他不放心。
赞普死了，吐蕃的战线又铺得太远，一时间也征调不了其他将士接替，对沙州的攻势也缓了下来，也算是给了沙州一个喘息的机会。
但吐蕃对沙州又是志在必得，竟愿意花数年的时间来围困，想着总有一日会耗尽城中军民的粮草与勇气。
柴绩虽然仍旧拉不得弓舞不得剑，可整个沙州能主事之人也便剩下他一个了，他不得不振作。
他虽然脾气温和，又因着寄人篱下而显得格外乖巧，可崔缇却知道这人究竟有多倔，但凡他认定之事，便没有做不成的。而柴绩也到底是开国名将柴绍的后人，或许擅战的天赋早就刻进了骨子里，柴绩终是指挥着城中所有的军民将沙州守住了，这一守又是五年。
护柴绩一生安康，是他的执念，也是他的心愿，他就这样跟着柴绩终日在城中飘荡，看他从一个只知道管后备物资的文士，渐渐成为了一个能指挥战事调整布防的能臣。
崔缇很是自豪，他就知道自己看上的人一定错不了，柴绩果然是能干的。
可崔缇也感到心疼。
在他还是个意气风发的少年之时，他就觉得柴绩此生只能做个文士，写几卷奏疏赋两阙诗，风花雪月，阳春白雪，不食人间烟火气。那时候就想过，也罢了，他要是喜欢，一辈子这样也未尝不可，到时候他就努力些，做个威震四方的大将军，给柴绩撑一辈子腰，让他无忧无虑。
但在他做鬼多年之后，柴绩不仅学会了看军事布防图，还学会了调解街上胡人汉人纷争、干旱之年带人寻找水源等等他从前绝对想不到的琐碎之事。
他没有保护好柴绩。
“沙州干旱少雨，一年所得尚不如长安半月多，且四周全是沙漠戈壁，所生不过一些稀疏野草，是断然不能种植粮食的。这些年所用，不过是战事未起之时城中富户所囤积的存货。我们来了八年，而沙州被困则是有十一年余，那些粮草终究是耗光了。”恍惚之间，他又听见柴绩淡淡地开口了。
这些他都知道，跟在柴绩身边，他都看见了。
酒壶里只剩下了最后一滴酒，柴绩看了看墓碑，又笑了笑，到底是自己仰头饮尽了，“没有粮草，便打不了仗，这几日城中百姓都很绝望。也是有人想趁机逃出去，顺着丝路前往西域，那里尚有几个富庶小国，谋生应当不是难事。可吐蕃铁了心要逼降沙州，抓到潜逃的百姓，都……”
他也知道，每每看见无辜百姓被吐蕃士兵残忍杀害，他都恨不能再卧了长剑上前去一一砍杀。
可他现在只是一缕没用的游魂，别说拿剑，他就算是想握住心上人的手也做不到。
“我与城中的几家豪强乡绅商议过，若是再这样困守下去，全程都逃不过一个死。但降了吐蕃……瓜州、肃州、凉州多年前便被吐蕃攻占，如今却运转如常。我……我以为，降了吐蕃或许还有一条生路。”柴绩的声音都有些哽咽了。
降了吧，连当今圣人都已然顾不上这黄沙之中的古称，显然已经不准备再收复了，你又何必苦苦坚持？
“崔缇，你要是知道的话，是不是又得怪我了？是我没用，我不曾守护好你与刺史用性命保下的沙州，我……”
“我想带你回长安的，我不能看着你这样草草地葬在异乡。可是……可是我好像，已经再也不能了……”柴绩外柔内刚，极少哭，这还是崔缇第二次见到他哭成这样，用尽浑身的力气在哭嚎，险些把自己弄得背过气去。
他在柴绩面前蹲下，缓缓伸出手，很想替他擦一擦眼泪。
可他真的做不到，他只是一个飘荡无依的孤鬼。
不是的阿绩，你已经做得很好了。换做是我在你如今这个位置上，我也不见得能比你做得更好。
如同崔缇身死那日一样，柴绩坐在坟前，哭了许久，嗓子都哑了，眼睛也肿得几乎睁不开。
崔缇便一直在他身边，尽管知道自己抱不到，却顽强地摆出一个把人拥入怀中的姿势，一动也不动。
直到东方都有一丝亮光泛起，柴绩才惊醒，霍然站起身来，“已经与吐蕃商议好了，今日便要递交降书。天都快亮了，我不能在这里多待了。下次……”
说到此处，柴绩猛地顿住，倒是很想勾一勾嘴角笑笑，只是一开口，滚烫的泪水又落了下来，“没有下次了。”
无妨，没下次便没下次吧，此处埋着的那具尸骨无知无觉的，你与他说了什么都不会知道。我还一直跟在你身边，我会一直护着你的。
柴绩又深深地向墓碑行了一礼，“我走了，降书还不曾写好，实在不能耽误了。你从前骂得对，我就是个没用的书生，还以为自己能够写出多惊艳的诗篇来，却没料到，此生所书的唯一一样大约会被录入史册的东西，竟是一纸降书。”
不是，你不是没用的书生，不过是我那时候少不更事，总是喜欢胡言乱语罢了！
“不过你放心，我到底是柴氏的子孙，定然是不会做令先祖蒙羞之事。降书我会递上去，可我定不会做大唐的降将！”柴绩又抬手在粗粝的墓碑上抚摩半晌，神情异常温柔，“崔缇，或许……我很快就能来见你了。”
作者有话要说：降表依旧改自《后蜀主孟昶降表》
☆、八
“……但念沙州军民三万馀，丁壮几亡于战，尽老弱妇孺耳。高堂有亲，七十非远，弱龄侍奉，孤苦无依。伏乞皇帝陛下容之如地，荩之如天。特轸仁慈，以宽危辱。见今保全府库，巡遏军城，布施毁伤，将期临照。臣绩谨率沙州军将黔首上书归命。”
也不知是急的还是因为忽然文思便如泉涌了，后面一半竟是一气呵成。
缓缓吐出一口浊气，柴绩掷了笔，将墨迹还未干透的纸张缓缓拿起，稍稍晾了晾。
看，果然此生写出的最像样子的东西，却是这一纸乞降书了。
长生原本是在旁边的配间睡下了，此刻却又披衣起床，执着一盏烛，睡眼惺忪地走过来，“义父，可是写好了？”
“我吵醒你了？”柴绩以为是自己怨气太大，将管城侯当做敌将一般掷得太过用力，所以才吵醒了长生，一股歉意油然而生。长生还是半大少年，正在长身子，他那么大的时候，尽管勤谨，却也每日都觉得睡不醒。
长生却摇了摇头，“不是，义父动作很轻了。只是我想着明日还有大事要发生，有些睡不着了。”
“哈，你这么大的小孩子，也知道明天有大事了。”柴绩心里很不是滋味。
长生却将胸膛一挺，“我不小了，都已经十五了。崔耶耶从前和我说，他这么大的时候，都已经开始上战场作战了。可是我还什么都不会。”
这话说的也不对。长生从小就表现出来了，读书识字没什么天赋，认真教了好几遍也不见得能记下来，反倒是在舞刀弄枪上很是在行，崔缇教他的招式总能一次就学会了。
可惜崔缇五年前就去了，别说柴绩忙，就算他真的有时间，也教不了武功，也便让他随意跟着城中的军士胡乱比划，到底成了个半吊子。
“长生，你很羡慕他……你崔耶耶么？”
长生连忙点头，“是啊！崔耶耶好生厉害的，几万大军中取主将人头，我很佩服他。”
柴绩忍不住一笑，“是啊，主将人头是取到了，可自己的命也给搭进去了。你仍然很钦佩？”
“义父，你这样讲就不对了。”长生板起脸来，反倒开始教训柴绩了，“崔耶耶虽说自己也身死了，可他终究是为了沙州数万百姓，为了大唐，他是为国捐躯，乃是高义，长生自然是钦佩的。”
是啊，你一个人为国捐躯，做了大家心目中的英雄，却留我一人苟延残喘于世。你为他们都付出了这么多，却何曾能给我一点怜惜呢？
柴绩苦笑了一阵，却忽地肃了神色，“长生，你很好。今日听你这一番话，我便放心了。接下来我和你说的话，你一定要时刻记住，知道不知道？”