大小姐请当家+番外(41)

闲扯了一会儿，沈归雪道：“眼下有件要紧事，我思来想去只有丁师傅是个靠得住的，不知丁师傅能否帮我走一趟？”

丁一鸣自从当上镖师就没接过重要任务，当下便要立誓万死不辞云云，沈归雪抬手制止道：“区区小事，犯不上万死不辞。你现在回洛阳，去宅子上找管家娘子，给我取个东西。”她推一张百两银票在他面前，“回来时绕道沧州，有个专跑这条线的镖师叫齐袅袅的，是个女师傅，你把这银票给齐师傅。”

丁一鸣有些犹豫，正待开口问要不要先禀报沈德佩或白承桐，沈归雪像是看出他的心思，笑盈盈道：“丁师傅，好锥子要放在布袋里，才能显现出来。齐师傅就是好锥放进布袋里，才从三等镖师提成了二等镖师，你明白我的意思吗？”

丁一鸣想也没想就赶紧点头：明白明白

打发了丁一鸣，沈归雪换了身素色衣裳，随身揣两张银票，一路打听来到曹诚家。

曹三娘虽然脱离“鸢信”许久，骂骂咧咧地跟鹤夫人、跟鸢信以及穆先生较劲了半辈子，但到底是为守护叶城做出莫大贡献的人。叶钧卿吩咐将她的牌位安放在余音堂中。

从叶氏受封叶城起，影卫、探子、间谍，这三种人就单独秘密地埋葬，除了亲属，没人知道在哪里——甚至没有墓碑，只有编号，曹三娘是第八百零一个。祭拜，也只能去余音堂祭拜。

八百多个英魂，生前总在暗处，隐姓埋名变换身份，编织着巨大的情报网和安全系统，死后沉默地葬于故土某个角落，继续守护着这座苦难而坚毅的边城。

曹诚打开门，见是沈归雪，愣了一下，拖着一条木头假腿，倒身便拜。

沈归雪一把扶住了他。那热热闹闹爱笑的汉子如今红着眼圈，憔悴的脸上煞气极重。曹家老二曹谦立在门边，也是一样的孝服打扮，卖羊肉的姑娘则是一身黑忙前忙后，想来，是真的将自己当成了这家的媳妇，操持着丧期大大小小的事情。

“我去祭拜过曹前辈了，过来看看你们。”沈归雪掏出白信封，里面是一百两银票，交到曹诚手里，“曹大哥节哀。前辈自己决断得干脆利落，没受什么苦。”

婚丧嫁娶，人情往来，她这番场面话说得极熟。但这是头一次，认认真真地看着逝者家属的眼睛，忍着要把心血呕出来的疼痛，郑重其事地道一声“节哀”。

她迅速地转开了话题。曹谦身份尴尬，她甚至不知道，曹谦自己知不知道自己亲爹是西凉毒王，但毫无疑问，曹诚是知道弟弟的父亲是西凉人的。两国交恶，父亲杀死母亲，国仇家恨集中在这一个小小的家庭里，实在太过残忍。

“我此次前来，是想问问曹大哥有什么打算。前辈之前跟我说过，曹二哥现在周将军麾下，但大哥退伍后，前辈并不希望曹大哥再去影卫，不知曹大哥可想好接下来做什么？”

曹诚的腿是前一年战时断的。休养几个月，好容易习惯了木腿，又送了弟弟参军，匆匆忙忙一年过去，又赶上了母亲去世。显然还没空想这个问题。此时被沈归雪一问，不由得愣了愣，不知该如何作答。

“影卫地位重要，并不是随便什么人都能进。既然穆先生提过让你进影卫，说明曹大哥你功夫过人——你可还挥得动刀，骑得了马？”沈归雪问道。

曹诚眉头一蹙，随即展开，顺手抄起放在桌上一把给沈归雪削苹果的小刀，朝门外一甩，他腕力极强，只听嗖的一声，小刀钉在院中一块大石头上，刀身没入石中过半。

沈归雪脸上有了一丝稀薄的笑意，她看向曹诚：“曹大哥，你可愿意来德威镖局，去永乐镇的分庄？”

曹氏兄弟并那卖羊肉汤的姑娘都愣住了。

德威镖局在江湖上名头正盛，镖局中人要么来头大，要么武功高强。在镖局里随便做什么，都比在别的地方做同样的工月俸更高。如果在德威镖局混成个一等镖师甚至镖头，那是件很体面的事。此时突然接到沈归雪的邀请，曹诚有点转不过弯来。

“叶城重开互市势在必行，届时永乐分庄一定压力倍增。曹大哥对叶城情况熟悉，如若愿去永乐分庄再好不过。眼下虽然永乐至叶城一线生意清淡，但理顺两城的商户和关系越早越好。”沈归雪道，“曹大哥若是去了，可先帮着探探各大商户的底。”

她看向那卖羊肉的姑娘，犹豫了一下，她还不知这姑娘的名字。

羊肉的姑娘是个精明人，见沈归雪眼神扫过来，立马手在围裙上一擦，蹲身行礼道：“小倩——”

“曹大哥要是不放心小倩嫂子，让她一起随行去永乐镇。”沈归雪甚至没等她说完话，张口就扣了个大帽子。说得曹诚和小倩两人脸上一红。“曹大哥，我现在需要人帮忙，你可愿帮我一把？”

“哥，你去吧。家里有我，初一十五我会去给娘上香。”一直没开口的曹谦开了口。和曹诚相比，他没那么爱说话，此刻仿佛下定什么决心一般，咧嘴一笑道，“带着嫂子去永乐镇也好。咱家不能所有的人都拴在这里。”

曹诚慌慌张张地把目光转向小倩，只见小倩走到沈归雪面前，郑重地行了一礼道：“但听大小姐吩咐。”

毒经

此次来曹诚家，沈归雪装了一肚子的问题，但曹三娘身前身份特殊，她不知道曹氏兄弟对曹三娘的身份到底知道多少，她也只好一点一点试探。

“此次来找曹大哥，还有件事。我曾与前辈说过我一位朋友生病的事，前辈说有治好的可能，但话只说了一半。我今日来，是想问问前辈可有什么医书一类的东西，能借给我看看。”

曹氏兄弟对视了一眼，曹谦慢吞吞道：“有的，但不是什么医书。”

这哥俩对曹三娘的了解，大概不比沈归雪多多少。只知道他们的娘是军医，医术深浅不知，反正对付的都是战场上下来的皮肉伤和骨伤，加之曹三娘脾气差，军中兄弟都怕她，医嘱朝东不敢往西，让喝汤就不敢吃肉，倒是既麻利又见效。

后来曹诚受伤退伍，曹三娘伤了心，便不愿干军医，开个小铺子做起了生意。曹诚知道得多些——毕竟曹三娘只身去西凉时，他已经有了记忆，跟在穆先生身边几年，他隐隐感觉到，母亲大概是在做一些只能告诉穆先生的事。

直到母亲的牌位进了余音堂，兄弟俩才知道，这个平日里脾气大，老骂骂咧咧的母亲居然是鸢信的人。

曹谦告诉沈归雪，曹三娘生前一直在写书，兄弟二人一直以为她在写医书，直到曹三娘故去，整理遗物时才发现，曹三娘在编撰的居然是一本“毒物大全”。

曹谦犹豫了一会儿，将那本没来得及写完的书交给沈归雪。“大小姐若是有兴趣就拿去好了，只是这不是什么好书。”他说。兄弟二人行伍出身，对医学和毒物有着朴素而黑白分明的认识——研究医术就是救人的，研究毒物就是害人的。乍一得知母亲生前研究的都是这些东西，兄弟二人一时有些难以接受，很是藏着掖着了几天。

沈归雪掂着这本未完成的书，心情复杂。自古医毒一体两面，曹三娘大概是从来没对儿子说过这些，也没告诉他们自己出身药师谷——或许她心里，终究是觉得自己有负药师谷弟子身份，难以释怀吧。

药师谷的弟子，要么出谷行医，要么在谷内做研究。前半生，她辜负了师傅的期望，伤人伤己地走了那么多弯路，最后落脚边城；后半生，兴许是带着无尽的悔意和对那个回不去的地方的眷恋，一个字一个字地写下这卷《毒经》。

沈归雪道了谢，又道：“两位大哥，我还有一事相问，你们可知城里有个叫谷不谷的人？”

这话本来只是有枣没枣打三竿子地问了一句。她本想着，曹氏兄弟二人不算江湖人，看情形曹三娘也不会给俩儿子讲些有的没的，谷不谷又销声匿迹了很多年——比她记事的年头都长。要不是因为那把有名的“千锋”，她是断然想不起这号人的。

但曹诚的表情在一瞬间起了微妙的变化，转眼就恢复了平静。沈归雪捕捉到了这一瞬间的变化，没等他说话，抢先开口打断了他敷衍的念头：“——曹大哥你那是什么表情，你知道对不对？不想说可以不说，别编故事糊弄我。”