梦中谁是画眉人(5)
他紧紧抱着已经冰冷的湘竹姐姐，她的眼睛睁着，嘴巴微微张着，就好像刚刚劝爹爹回家的样子。父亲仰天恸哭：“苍天啊！还我的女儿！湘竹，湘竹啊……”
暴雨的江边，洪水里坐着一位泣血的父亲，怀抱着他善良灵巧的瞬间失去生命的女儿……
☆、第6章：灾民起义，马新亭被指贪腐
没有三姐湘竹的陪伴，我彻底成了孤独的孩子。父亲为了湘竹姐姐的葬礼和赈灾抗洪，被极度的悲痛和劳累折磨得仿佛一下子老去。
他可以老去，却不能垮掉。
救济粮很快见底了，父亲上书请求再次接济，这次很快得到回音，湖广总督严厉斥责父亲贪腐，说三个月的救济粮，怎么十几天就见底了？
父亲这才知道，经过层层盘剥，剩下来的那一点，只是做个样子。他百口莫辩，只能写奏折为自己辩解。
他找不到为自己作证的人，同僚都结党营私，他也从未奉承结交过上级，在被诽谤的时候，众人只是暗中嘲笑他的迂腐，竟没有一个人站出来。
“也罢，就算查，我没做过，也没有证据，身正不怕影子斜！”他想。
等候第二批救济粮的父亲没办法，把自己家不多的米也捐出去，这点绵薄之力怎么能对抗如此天灾呢？
渐渐的，粥棚只能在中午开一次。再后来，两天开一次。接着，三天开一次。街上的呜咽声也渐渐低下去弱下去，能喊出声说出话，已经是奢侈。
从上到下，只有父亲在奔忙着，同僚们视而不见。他们似乎看不见流离失所的百姓，看不见这一片人间惨象。
很快，父亲最怕的事发生了！澧州四处发生农民起义，他们打砸抢掠，队伍很快壮大起来。父亲很快组织人马去镇压，还亲自去劝说，都无济于事。
这些走投无路的农民，饥肠辘辘，房屋倒塌，家人都在死亡的边缘挣扎，眼看着又到了要交税的时候，他们能怎么办呢？反正横竖是个死！
父亲只能狠心用武力去对抗，那些起义的百姓，人数却每天都在暴涨，规模不断扩大，他们挤在衙门前面，要一个说法：“我们要粮食！我们要房子住！我们交不起税！”父亲连连应允：“乡亲们，别着急，我已经在上书，上面会给我们说法的！”“我们等不及了！几个月了，再等就饿死了！”
不可开交之际，一队人马闯进来：“圣旨到，澧州县令马新亭接旨！”父亲立即跪下接旨：“澧州县令马新亭贪腐无能，赈灾不力，致使百姓流离，饿殍遍地，叛贼四起，即日起革职抄家，择日斩首！特赦家眷不受牵连，钦此！”
起义的百姓齐齐跪下：“马大人冤枉！我们自己要讨个说法，不怪马大人！”
父亲对众人下跪：“我马新亭赈灾不力，政绩有限，算不得一个好官，我有罪。但我绝无贪腐之心，此心可鉴！”众人齐齐去搀扶起父亲，反倒跪在他跟前：“是我们害了您！我们要为您伸冤！”
我还不知道发生了大变故，看到父亲难得白天回家，飞奔到院子迎接。却只见父亲垂头丧气，一言不发。
“爹，别在院子里淋雨，进来呀！”
“兰儿，爹不在了，你要好好保重自己！”
“不在了？您要去哪里？”我惊讶地问。
“我要去找你娘了，以后你就听刘管家的话，他在咱们家三十多年，他会善待你的。”
“可是您为什么突然就要去找娘？”
“兰儿，你很快就知道了。你要记住，爹爹是清白的，兰儿将来不管去哪里，也都要做一个清清白白的人！”
正在我准备继续问的时候，一群铁甲捕快闯进来，把马家上下人等赶到院子里，家里凡是稍微值钱的首饰、瓷器、布匹、细软，都被抄走。我这才意识到发生了什么，拉着父亲的手，一动也不敢动。
捕快统领感叹道：“人人说马县令是个清官，果然，也没有豪宅，也没有多少田产，家里值钱的东西都没有！”父亲慷慨答道：“臣忠一心报国，两袖清风，问心无愧！如今荒唐获罪，真不知罪在何处？臣只能含冤而死！”捕快道：“谁让你得罪了总督大人呢？现在没有人能救你！”
说完，捕快喝令道：“来人，给他上枷锁！”一群人过来，把父亲从人群里拽出来，重锁厚枷加身，我跑上前拉住父亲的衣襟，被捕快一把推倒：“不要过来，再过来把你也带走！”我爬起来紧紧挨着父亲：“好，把我也带走！”官差骂道：“带走你可以，那就只能卖出去了！”父亲连忙哄道：“兰儿，乖，不要跟着我，你以后听刘伯伯的话！”管家老刘扑通跪在地上：“大人放心，湘兰我一定照顾好！”
官差催促道：“马新亭，该走了！”父亲被推着往前走，他回头对我喊：“兰儿，好好上进，清白做人！你是爹爹的希望！”我追到门口，父亲已经被关进囚车，我跪在大雨里，朝父亲磕头，磕到血水染红了雨水……
☆、第7章：父女诀别，马新亭临终托孤
我自幼丧母，如今两个大姐姐出嫁，三姐溺亡，父亲也即将失去。抄完家，满屋子更加空空荡荡，下人们跑的跑，辞的辞，只剩几个忠仆等着父亲最后的结局。
这世上，再也没有依靠了！
父亲被押走后，我似乎一夜之间长大。我将家里的佣人小厮一并打发走，只留下刘管家和我的乳母。
父亲的书房也被那日的抄家破坏，书稿散落一地。我将书房里打扫干净，收拾整齐，像父亲在家一样，每天画一幅兰花。脑海里不断浮现出往日父亲细心教导的场景，那些朗朗的读书声，那些全家人在一起说说笑笑的日子，那些温馨甜蜜的梦，从此再也难以寻觅。
乳母屡次到书房劝道：“兰小姐，要不你就去我家里住一住吧，我家虽然也快被这大雨淋垮，起码人多热闹，等到你有了安身的地方，我也该回去了。”我摇摇头：“这里是我的家，我爹爹还在，我不能离开。”乳母道：“假如你没有去处，就去我家做我的女儿，穷养富养也是一样的活着。”我回道：“不知爹爹可有安排，我们暂且等候消息，看看爹爹会不会有信来。”
日子这样漫长，从睁开眼到入睡，我苦等着消息，等着父亲被平安送还，或者只是贬官，等着父亲安排我以后的去处。
可是，没有，每一天都没有消息。
五天后的正午，有人飞奔到马家门口：“马县令今日行刑，家属速速去送行！”
行刑？？
我只觉得眼前发黑，心快要跳出来，热血涌到脑门。
刘管家一把抱起我：“愣着干什么，快走，你不想见马大人最后一面吗？”
一路所见，是同去送行的澧州百姓。
唏嘘声、伸冤声不绝于耳。
“这么好的清官要斩首，真正要斩首的却在升官！”
“可怜啊，听说抄家也没有抄出什么，当官这么多年一点积蓄没有！”
“犯了什么法啊？”
“谁知道呢，这是命啊！”
……
越靠近刑场，人越多，叹息声四起。
父亲在囚车里看着夹道送行的百姓们，他衣衫褴褛，蓬头垢面，脸色惨白。车轮驶过的每一寸土地，都是他这些年来挥洒血汗的地方。一生所求，不过是尽心尽力，为众人做一些实事，并不求闻达于诸侯。
差役们鸣锣开道，呵斥着沿路的百姓，百姓们却随着囚车跑着，一路喊着：“马县令！马县令，你好冤啊！”
一条红塘弯大街，走得这样慢，慢得足以回想这整整一生。又是这样快，仿佛人生的轨迹，还在想象前方的美景呢，就到了尽头。
淅淅沥沥的雨，浇在每个人的身上，悲愁压在每个人心头。
道路两旁的送行人，也都是经历了几个月来的饥饿和飘零，好像一群被骨架支撑的魂魄。老人们拄着拐杖，小孩牵着大人的衣襟，青壮年们沿路焚香、撒纸钱、洒酒水，妇女们哭着鸣冤叫屈，请求减刑……
父亲困在囚车里，双手举着枷锁，艰难地接过乡亲们递过来的一碗碗酒水，对着沿路的人们大声道谢：“死到临头，有你们相信我马新亭的清白，值了！”
一时间大街小巷骂声四起，众人纷纷斥责豺狼当道，昏官当政。