真要论口舌之利，这世上没人说得过顾衡。
端王被他的歪理堵的说不出话来，乜着眼睛拿着手指点着他道：“我忽然有种错觉，本来我修行修得很好，已经快要功德圆满了。结果让你家的破事儿一搅和，立刻就跌落了凡尘……”
一阵凉风从书房外的池塘上掠过，冻得坚硬的冰面上闪着尖利的寒光。端王嫌炭气薰人，所以不喜屋内生暖炉，又大开着槅扇，衬得书房就象雪洞一般寒冷。
偏生顾衡一无所觉，“这天底下哪家哪户都有破事儿，多我一家不多，少我一家不少。日后殿下到了蕃地当一个……闲散宗室，我也跟着享些百事不操心的清福就是了！”
端王慢慢敛了嘴角的笑意，定定地盯着顾衡。
“圣人喜用老臣，但也看重你们这些青年干吏。你身具大才不该就此埋没，你若是顺应他们，说不得十年之内就能位列九卿。和我走的近并不是一件好事，象方叔同，就因为少年时和我做过三年伴读，这个岁数了都还在地方小县上艰难腾挪……”
顾衡此时倒是真心实意地不在乎这些，“当几任地方父母官，体恤民情勘察民意，也可以修炼为官之道。我若是外放出去，定会给殿下寄些当地的土产。听说川贵之地虽然偏远，但有一种辛辣的香料，大冬天吃了能够驱赶寒气……”
端王见他心境开阔一脸的浑不在意，心头从生的一点芥蒂终于烟消云散。
回头指着博古架上的一对冰糖玛瑙多子多福花插，笑道：“这是内务库珠宝处贡上的，听说会这个手艺的师傅都死的差不多了，在外头相当精贵。我不爱这些俗物，浑身上下都透着一股匠气，你拿回去当份聘礼送去女家吧！”
老藏家有句俗话：玛瑙没有俏，纯属瞎胡闹。
那对花插约莫有一尺来高，以冰糖玛瑙为材，晶莹剔透浑然天成。下半部留有俏色红皮儿，随形巧雕成石榴，瓜果壮硕枝叶茂盛。不但造型精美，寓意还深远吉祥。
顾衡喜滋滋地上前观望，末了笑道：“殿下府里若还是有嫌弃的俗物，尽管喊我过来搬。对了，这对东西既然是内务府贡上的，那必定有相配的锦盒。还请殿下吩咐人一并帮我找出来，省得到时候抬来抬去的也方便……”
正捧着热茶小心吹茶沬子的端王再次目瞪口呆。
两人往日的相处彬彬有礼，有时候还爱打点神秘莫测的小机锋。今日之事好像捅破了最后一层窗户纸，说话行事都随便许多。但也没想到顾衡私底下竟然是这种贪财痞赖的性子，真是见什么要什么！
端王气急而笑，指着屋子里的物件儿道：“你看得起什么尽管拿，不过我可告诉你，再过不久就是我府中小世子的周岁，你自个掂量着办！”
顾衡讪讪放回一个金玉满堂的寿山石笔筒，抠了抠脑袋道：“从小家贫，没看过这些好东西。这回要娶亲了，才发现手头没几样物件拿得出手，我这不是怕聘礼寒酸丢了殿下的人吗？”
端王修炼的城府再深，听了这话也不禁勃然大怒，“哭穷哭到我面前了，打量我不知道你的家底吗？莱州德裕祥盐场至今有你的份子，荣昌布庄在你妹子手里，去年差点赚了上万两银子，松江府你还有三千亩上好的棉田……”
顾衡被端王的唾沫星子喷得几乎是落荒而逃，当然走的时候还不忘顺了那对冰糖玛瑙花插。
听到动静的魏大智连忙赶了过来，双手叉着惊慌失措地劝道：“哎哟我的顾大人，你是怎么惹着王爷了？咱家可是有日子没瞧过他发脾气了，赶紧回去道个歉，要不然咱们这些底下服侍的人可就不好过日子了！”
他正在这边乱七八糟的劝着，忽然听到书房里传来一阵极为爽快的大笑声。
声气稍歇后，就听端王带着笑意道：“到库房里找个匣子，装顾衡手里那对花插。等府里小世子周岁的时候，魏大智你亲自点查顾衡送来的贺礼。若是轻上一星半点，你就亲自去他府上把这对花插收回来……”
听到这等莫名其妙的吩咐，又看到顾衡手中的玛瑙花插，魏大智心里还有什么不明白的。
他有多久没看见这样浑身泛着活气儿的殿下了，有多久没有听见殿下爽朗的笑声了。就连小世子降生，也没让殿下这般喜形于色，仿佛天上的色儿都变得亮堂了些。一时间五味杂陈，连眼角都有些温热湿意。
站在水廊上的顾衡却恢复了往日的冷静持重，仿佛刚才的跳脱肆意是另外一个人。他对着魏大智微微欠身施礼，如行云流水一般抱着那对金贵的玛瑙花插，沿着曲折的回廊衣袂飘飘地渐渐远去了。
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第一四零章 下聘
磨刀胡同巷尾最深处的一处民宅里, 暂住着顾九叔和他带来的一些老亲。
他们到京城的主要目的其一是看看顾衡, 其二就是跟顾氏本宗洽谈联宗事宜。结果话还没谈两回呢, 两边就彻底谈崩了。
顾九叔准备打道回府，毕竟庄户人家最要紧的还是田地。眼看着要开春儿了, 农具要整修，种子和秧苗都要拿钱购买，荒了一个冬的田地要使耕牛重新犁出来……
结果将走未走时又遇到衡哥要成亲的大事，一干人细细一合计就决定干脆再留一段时日。一笔写不出两个顾字, 到时候婚宴上多几分人气儿也是好的。
送聘定在大婚之前十二日内，送聘日与成亲日均是男家择定的黄道吉日。男家送女家聘金聘礼的多少，女家送过来的嫁妆多少, 一般是双方的媒人商榷议定，如无议定就按时俗通例而行。聘金的钱额为双数，用大红绸缎包着, 叫做红缎包聘。
红缎包聘意味着明媒正聘。
聘礼一般有金银首饰, 分别包有开门钱、赏面钱、洗头钱、挽面钱、孝敬钱的大红包。另有衣服、布料、牲肉、柑橘、红糖、发粿、礼饼、糖豆条、蒸糕等。
这些礼品都各自有寓意, 发粿是祝女家兴旺发达, 柑橘是大吉大利，猪脚是孝敬女家的长辈老人，祝健康长寿。猪肉也叫做洗屎肉，是男方答谢女方家长对女儿的养育之恩。
一身新衣的顾九叔到现在还是晕晕的, 他同手同脚地作为女方的长辈收了聘礼, 总觉得像做梦一般。
按照他原来的想法, 衡哥如今大小是个七品官吏, 但毕竟还算个初来乍到的生毛头。况且京城是天子脚下，权贵多的如同牛毛，顾衡的喜事儿能有三五桌的朋友来贺就算非常不错了。
不想二月下聘礼这天，天公作美一路放晴不说，还老早就撒下万点金光。几挂长长的鞭炮炸得震天响，泛着硫磺味道的烟尘散尽后，打头的就是个带金冠穿紫袍的王爷。
顾九爷轻吁了一口气，脸上掩不住得色。
那位王爷显见就是顾衡请来的大媒，依照惯例叩门请期。原本准备好好闹腾一番的顾家子弟都规规矩矩的站在一边，根本就不敢上前捣乱——那可是皇帝老爷的亲儿子，若是磕着碰着可是要杀头的。
那人露了个面后就静静的站在廊下，偶尔回头和顾衡说几句话。身上的缂丝紫地云蟒袍威风凛凛，金线绣制的孔雀羽正蟒托着活灵活现的灵芝和火珠，下摆上绣着一水的海水江崖纹，颜色鲜亮得差点闪瞎了顾九叔的老眼。
那位王爷却半点儿不骄傲，说话轻言细语和气的很。仆役们抬聘礼进屋的时候，还坐在堂屋跟他闲聊了几句，问他去年地里的收成如何，家里有没有读书的子弟？
顾九叔自忖也是见过大场面的人，用袖子紧紧掩住哆嗦不止的手指尖儿，狠掐大腿几记后才勉强镇定下来。
他极为恭敬地回禀去年老天爷赏脸，地里收成还算不错，还打了不少粮食囤着。家里的两个儿子资质有限，就跟着自己侍弄庄稼。最小的孙子看着还有点天分，已经送到村塾里跟着先生去读书了……
这样天上神仙般的人物，听说是皇帝老爷的二儿子，说话谈吐却是这般斯文有礼，末了还赏了他一锭五两重的银子。顾九叔诚惶诚恐地接了，用红帕子仔细包了揣到心口上。心想若是回到乡里，这段经历可以摆谈一辈子了。