伸手抚过封面，打开扉页，祝家三嫂嫂的字迹，乍一眼看是端正秀丽，看久了，便能见一股子立世的气魄，令人精神一振。
秦影提起笔，想要模仿一个字，可手指不听使唤，笔尖颤得厉害，最后只落下一团墨。
“小姐，这么晚了，怎么想起写字？”丫鬟们正要吹灭蜡烛，见状便停了下来。
“不写字，手里闲着，随便摸两下。”秦影道，“熄灯吧。”
丫鬟问道：“小姐，您几时去公爵府上学，到时候，奴婢能不能跟着一道去见识见识。”
秦影摇头道：“也许只是一说罢了，爷爷不会真叫我念书去的，别惦记了。”
另一个则好奇地问：“昨儿宫里游园会，听说很冷清，那些府里也太不给皇后娘娘面子，胆儿可真大。”
可秦影回想昨日，不自觉笑了。
身为太尉府嫡女，她从小随祖父母进宫赴宴，出入世家贵族，什么样的场面没见过。
可是昨天，实在高兴，年轻姑娘们在一起，没有互相攀比，没有酸言冷语，没有假惺惺的寒暄客气，不说金银不谈珠玉，讲的是各地风光，是古今传奇，短短半天光景，听闻的那些事儿，足够她回味几个月。
夜渐深，公爵府清秋阁的卧房里，扶意在灯下看师哥师弟们的答卷文章，自然这是他们背默誊抄下来，那些答卷早已封存在宫里，便是祝镕也拿不到。
“怎么样？”祝镕洗漱归来，见扶意长眉轻蹙，笑道，“你这神情看来，不尽如人意？”
扶意摇头：“倒也不是，师哥们的文章自有长处，我不是阅卷官，看个热闹罢了。”
祝镕道：“但父亲不甚满意，虽然我尽力解释了，阅卷中若非施展这般特例，阅卷官看不见考生的名讳，一切公正严明，绝不容许营私舞弊。可父亲依然觉得，是受了公爵府和王府，乃至皇帝的影响，左右了最终的结果。”
扶意心里还有怨气，自是没好气：“他就这么不自信，所以在他看来，
我这个女儿也不过如此。”
祝镕嗔道：“你看你，别的事总能好好商量，怎么一牵扯上爹爹，就浮躁不耐烦，和我尚且如此，你能不和爹爹吵起来吗？”
扶意不服气，但没顶嘴，把手里的纸张收起来，打算明日再细细看一遍。
祝镕问：“生气了？”
扶意瞥他一眼：“你进门到这会儿，都是帮我爹说话，我敢生气吗？”
祝镕直摇头：“我现在才懂，什么叫清官难断家务事，你啊，还不是被父亲宠坏了，就算是韵之，也不敢在二叔跟前这么脸红脖子粗的吵架。”
扶意软下几分：“我知道我又气坏他，今天说了负气的狠话，其实我很后悔，可当时我气急了，不是故意的。”
祝镕道：“爹不会和你计较，明日我陪你去赔不是。”
扶意委屈地看着他：“镕哥哥，你烦我吗？”
祝镕点头，却又撑着书桌，探过身子，在扶意唇上亲了一口：“经历了那么多事，天下事也好，家务事也罢，每一次见你沉着冷静地处置应对，我心里都担心自己将来有一天会配不上你。自然，不是我要我的妻子无能弱小依附于我，总之就是，见到你还有这一面，我反而不担心，你会把自己越绷越紧，多好？”
扶意眼中有几分笑意，口是心非地嫌弃着：“你这嘴，是抹了蜜来的？”
祝镕便又亲了一口：“你尝尝？”
扶意推开他：“最坏的就是你，我还指望你护着我，跟我爹对抗呢。”
祝镕说：“要我跟岳父对抗，我是吃了熊心豹子胆吗？”
扶意笑了，起身绕过书桌腻在丈夫怀里，一脸为难：“我又对我爹放狠话了，怎么办，收不回来了。”
祝镕皱眉：“你都说什么？”
扶意怯怯地说：“我叫他有本事一辈子别来京城，我也不回纪州了，从此父女再不相见。”
祝镕板起脸：“你啊，该不该打？太胡闹了，还好我今天没见到父亲，我可没脸去见他了。”
“镕哥哥……”
“可再不许了，那是你爹。”
扶意说：“那你不是还把你父亲……”
后面的话，她没忍心说，而祝镕即便明白，也不至于生气，好脾气地说：“两码事，可就算我把他关起来，他也依然是我爹。”
扶意正经地说：“我明天一早就去道歉，我知道错了，他不愿意留在京城，就让他安安心心回纪州。”
祝镕的下巴，在扶意头顶柔软的青丝上蹭了蹭，舒了口气道：“我爹的事也该解决了，兴华堂太压抑，尽早送他出城吧。”
第517章 麻烦事还是找上门
卧房外，香橼伸着脑袋悄悄张望，估摸着小姐已经被哄高兴了，不禁松口气。
转身见翠珠送来安神汤，忙道：“不必了，有比安神汤更管用的。”
翠珠会意，等香橼交代了门外值夜的人，两人便往回走，她问道：“亲家老爷，真不来家住了？”
香橼说：“我们老爷的脾气，其实和小姐一模一样，认定的事很难听人劝。不是我不喜欢京城，实在是纪州太安逸自在，我家老爷是读书人，京城里太复杂，他不愿留下，我倒是理解得很，小姐她也懂，就是舍不得爹娘罢了。”
她们沿着左边回廊走，刚好见争鸣从门前进来，本也是顺着往这边来，猛地见翠珠和香橼，转身就往右路绕。
大晚上的，香橼也不好嚷嚷，只笑着问翠珠：“他是躲我呢，还是躲你呢。”
翠珠羞红了脸，嗫嚅着：“你也知道了？”
香橼笑得眯起眼：“你们几时成亲呀？”
翠珠反而低下了脑袋：“他爹娘不能答应，我也不敢想。”
香橼问：“争鸣的爹娘，虽不在这府里当差，那也是祝家的人，争鸣算是家生的，这事儿主子做主不就好了？”
翠珠苦笑：“祝家没这规矩，有也管不过来呀，难道成日里给我们做主婚姻大事，别的事儿都不干了？向来是有爹妈的，爹妈做主，不然我也不会被我爹娘嫁了。”
香橼说：“我去替你求，就算要争鸣的爹妈做主，可只要公子和少夫人答应了，他们不敢违背。”
翠珠要她小声点：“别闹大了，免得人家说清秋阁歪风邪气，我不想害了争鸣，更不能害了少夫人和公子，我这样遭遇的人，没资格。”
香橼心疼地说：“不是你的错，别怪自己。”
翠珠道：“咱们公爵府，还算好的，我命更好，能留在少夫人身边做个大丫鬟，旁人不敢轻易欺负。换做别府，哪怕是咱们家最下面那些，若有我这般遭遇的，这辈子都抬不起头。”
香橼从小跟着扶意，也学得几分超脱世俗的意识，恨恨然道：“明明受苦受难的人是你们，为什么挨骂被羞辱的人，还是你们？”
翠珠听得懂，但不敢想，只劝香橼：“可别替我们去公子和少夫人跟前求什么，真的，若有什么麻烦，我只能以死谢罪了。”
香橼搭上翠珠的肩膀：“跟着我家小姐，慢慢的你就都能懂了，等哪天你不再自卑了，你自己就会争取。”
翠珠苦笑：“这是一辈子的烙印，去不掉的。”
话音落，二人便见主子的卧房灯火骤然亮起，有值夜的丫鬟进门点灯又退下，争鸣立在门外，也是一脸的紧张。
香橼嘀咕：“又出什么事了？”
不等翠珠接话，便见公子和少夫人出门来，披了薄风衣，像是来不及穿戴里头的衣裳，急匆匆出门了。
她们俩从回廊绕到门前，问：“这么晚了，公子和少夫人要去哪儿？”
扶意应道：“没什么事，你们先睡吧。”
说完，她和祝镕就出了清秋阁，夫妻二人直奔内院。
这个时辰，老太太已经睡下，被扶意轻轻唤醒，喂了两口茶水，待祖母彻底清醒后，祝镕才跟进来。
“怎么了？”看着一双孙儿，老太太不禁皱眉，“家里出事了？”
“我们刚收到杨太后的信函。”祝镕神情凝重地说，“信中提到，大夫人病重，杨太后怕有万一，命我们送父亲去一趟封地，好让夫妻俩再见一面。”
“这是怎么说的？好好的人，怎么就病重了？”老太太果然也不信，“她身体虽非极好，但比你二婶强多了，你二婶婶都没倒下呢。”