香橼还算是了解自家姑娘的，怯怯然道：“小姐，您难过的……不是这事儿吧？”
扶意揉了揉眼睛，不愿自己哭，沉沉叹了口气：“香儿你歇着去吧，我想一个人待会儿。”
香橼无奈，正在气头上的人，只有姑爷回来才能哄好。
她退出房门，见翠珠来关心少夫人，提起五小姐，翠珠说道：“五姑娘来了好几回呢，像是找少夫人有要紧事。”
香橼奇怪道：“姑娘果然有事，方才还说只是路过，行，等那人气消了，咱们再告诉她，别耽误了姑娘的事。”
翠珠担心地看向卧房：“少夫人到底怎么了？”
扶意心里不痛快，夫妻间仿佛心有灵犀，祝镕在回家路上就隐隐察觉到，又或是明确了岳父去意已决，知道一定会招惹妻子伤心，走在半道上，他决定转去客栈，再行劝说一番。
刚巧，半路遇见太尉府的车马，祝镕避让至一旁，马车上帘子掀起，他隐约看见车厢里并非秦太尉一人，还有两张陌生面孔，三人正商量什么事。
祝镕记在心里，待日后再做计较，这会儿先策马赶来客栈，岳母迎来大堂见他，为难地说：“父女俩大吵一架，你父亲关照了，你来了也不见，殿试过后，我们就回纪州。”
祝镕道：“扶意只是想陪您四处转转，看一看京城风貌，这一别不知何时再见，她心里舍不得。”
言夫人笑道：“镕儿，你是知道扶意的心思的，我就不多说了，我把她交给你了，你回去好好开导她。”
祝镕问：“娘，您的意思是？”
言夫人说：“她是个有野心的丫头，更何况这人生在世，谁还没点虚荣心？”
祝镕心里顿时明朗：“知女莫若母，还是您提醒了我。”
言夫人笑道：“那也要女婿可靠才好，镕儿，回去吧，替娘把扶意哄高兴，今天都被她爹气哭了，可怜见的。”
祝镕很是心疼，既然岳父今天不愿见他，便辞别岳母，匆匆赶回家去。
清秋阁里，扶意把自己闷在房中半天，晚饭也不肯用，静谧的院子，下人们做什么都轻手轻脚，生怕再惹怒少夫人。
这会子终于有动静传来，扶意立时站起来，跑到了门前。
果然是祝镕回来，他大步走向自己，高大的身体挡住了下人们的视线，含笑看着委屈巴巴的妻子，轻声说：“丫鬟妈妈们都看着呢，该笑话你了。”
“镕哥哥，我爹不讲道理……”扶意心里委屈，“他又不要我了。”
“没有的事。”祝镕哭笑不得，搂着扶意进屋，顺手就关上了门。
面对家国大事，妻子向来沉着冷静，毫不惧怕，偏偏自家父女间的家务事，总也处理不好，从纪州到京城依然如此，几乎成了她唯一的弱处和无能。
但岳母也提醒了祝镕，扶意心里终究还是在意她的出身，一个平民女子走到这一步，所承受的目光和言语，怎么可能不对她产生影响。
父亲不愿来公爵府小住，在扶意看来，便是一种自惭形秽，父亲的否定，让她最后的坚持也撑不住了。
“好了，越来越爱发脾气。”两口子关上门后，就在原地站着没挪动，祝镕低头捧起妻子的脸颊，见白嫩的肌肤上挂着泪珠，他不免心疼，“还真哭了，傻不傻？”
扶意委屈地说：“我又和我爹吵架了，我还以为，我们再也不会吵架的。”
祝镕满眼宠爱，笑道：“你一着急，就不能和爹好好说话，等我一起去劝说多好。”
扶意伏在他胸口问：“镕哥哥，是我不好吗？”
祝镕笑道：“我不能说爹不好，只能说你不好了。”
听这话，扶意却没有恼，而是沉沉一叹：“我就是虚荣心作祟，我知道……”
这个时辰，京城大街小巷灯火渐暗，太尉府里各处院落也熄灯安寝。
因今日访客离去晚，这会儿秦影才带着贴身婢女，来祖父祖母的院子请晚安。
走到卧房门前，婢女们停下，秦影如往日一样进门，但才走到屏风后，就听祖母说：“雍罗国那么远，你怎么舍得呢，孩子这一去可再也见不着了。别人家都避之不及，你怎么还安排起人来，要教她什么雍罗语？”
听这话，秦影的心顿时提到了嗓子眼，吓得浑身僵硬。
秦太尉说：“我只是有个准备，没说一定要送影儿去雍罗，那也得皇帝看得上才行。哎……新君即位后，我和儿子们在朝堂行事处处掣肘，我们秦家怕是很快就落得闵府一个境地，我这一头白发，就快撑不住了。”
第516章 太尉府的窘境
秦影冷静下来，转身退出了祖父母的卧房，示意门外的丫鬟：“通禀一声。”
“是……”那丫鬟虽觉得奇怪，还是照着做了。
再进门，便见祖父祖母和颜悦色满目慈爱，言语间只字不提方才那些话，她行礼问安后，像往常一样退出来。
遇上秦昊也赶着来请晚安，兄妹俩在廊下相遇，他和妹妹打招呼，可妹妹却视而不见，仿佛心事沉重地从身边走过。
“影儿？”秦昊站定又喊了一声。
“哥……”秦影回过神，福了福道，“哥哥见谅，方才没看见你。”
“你没事吧？怎么，被爷爷骂了？”秦昊走来，低头仔细看妹妹，关心道，“伤好些了吗，还痒得厉害吗？”
秦影只是摇头或点头，仿佛还沉浸在自己的思绪里，又怕被哥哥察觉出什么，便道：“哥哥赶紧去，爷爷和奶奶要睡下了。”
“那你好好的，伤口要是痒得厉害，找郎中瞧瞧。”秦昊说，“但熬过去就好了，这皮肉长起来时都会痒，千万别抓烂了。”
秦影应下，推着哥哥去请安，待他走后，不自觉松了口气，这才回闺阁。
入寝更衣时，丫鬟为她换了新的纱布，其实现在伤口已经大部分愈合，不需要纱布再抵挡伤害。可是严重烧伤的手，变得十分丑陋，裹上纱布，只是为了遮羞。
但郎中说，她年纪小，这些疤痕将来会慢慢淡化，三五年后就算有些退不去的印记，也不会像现在这么可怕丑陋。家里的婢女每天按时按刻来给她擦药膏，有人伺候着，不怕养不好。
所以……
秦影看着自己的双手，这些伤痕，不足以让她避开和亲，万一祖父真的为了家族将自己送出去，又或是皇帝先选中了她，心内一阵阵绝望涌起。
秦影试着握起了拳头，紧绷的皮肤有撕扯般的疼痛，她到底妥协了，又松开了十指。
此时小丫鬟来禀告，说她父亲刚到家，但十分疲倦劳累，夫人已经传话来说，不必公子小姐们过去请安。
“知道了。”秦影应道，“父亲贪凉，别叫他吃冷食，身体越发受不住。”
下人嘀咕了一句：“老爷这几日回家，总是累得饭也不想吃，朝廷上怎么突然这么忙呢，咱们老爷过去挺清闲的呀。”
秦影知道，新君即位后，朝廷官员明面上看着没多大震动，实则早已重新洗牌，父亲所在的部门裁撤了数名官员后，原本散在众人手里的事务，都落在了父亲的身上。
白日里她已经听家中兄嫂议论过，父亲一旦坚持不住，唯一的出路是自请辞官，那么皇帝不仅达到了削弱秦氏一族的目的，还不与他相干。
秦影倒也不怪当今，君臣之道向来如此。
先帝在位十年，秦氏一族如日中天，哪怕最后明哲保身，没有在皇帝和胜亲王之间做选择，那终究也是先帝的宠臣。
爷爷和叔父们，想要在新君的龙椅下，再寻立足之地，必然是要脱一层皮的。
走到书桌旁，桌上摆着今天刚算完的，家中过端阳所需的花销，今年颇有些艰难，唯有借故先帝丧期不得铺张，来掩饰金钱上的捉襟见肘。
爷爷和叔父们，这些日子花钱打点诸事，金银如流水般出去，旁人不知道，管着家中账目的秦影心知肚明。
闵府昔日的风光和今日的落魄，成了满京城的笑话，秦影坐下来，一页页翻过账本，不敢想自家若也有这一天，如何了得。
她的目光，落在一旁的几本书上，每一本书里，都夹着漂亮的书签，那是她过去给自己做的，总盼着有一天能夹在书里，光是看一眼都喜欢。
如今，她终于可以正大光明地把书放在桌上，可到了适婚之龄的自己，前途依然渺茫。