养匪(43)
她真不知道那一个月里, 谢随是怎样将这座现在看来是这么大的屋宇照看得井井有条的。
秦念就坐在这荒草之中，纷纷然的风声裹挟着她的思绪，却令她想起了很久以前，她十四五岁的时候，曾经央着谢随给她涂指甲的事情。
她在街市上看见了其他女人伸出手时, 指甲红嫩嫩的, 心中羡慕十分，又正到了爱俏的年纪, 便去跟谢随说，她也想涂指甲。
谢随于是去铺子里给她买来了染指甲的凤仙花, 拉她在屋前坐下。
他将凤仙花瓣轻轻地揉碎在掌中, 又捧起她的手, 仔仔细细地、一点一点地将嫣红的花汁往少女碎玉般的指甲上轻抹过去, 再用细长条的叶片包裹好。
他的眼神那么专注，这样一件女孩子的无聊事情，却好像被他当成了世上最重要的事情。
指甲染好了，红艳艳的，迎着日光，仿佛还能感受到馥郁的花香。那个时候，秦念快乐极了，每日里都伸着手细瞧，谢随便笑盈盈地、宠溺地看着她。
那个时候，她的快乐，他的宠溺，分明都不是假的，就算她终会忘记那是个什么季节的什么天气，可是却到底不会忘记那种，整颗心都柔软熨帖的感觉的。
——可是为什么到底还是忘记了呢？！
在想起五年前的旧事之前，秦念从来没有意识过，自己的记忆是缺失的。
好像是为了把自己保护起来，她把记忆重新裁剪拼贴，改成了她愿意接受的那个样子——只因为她向谢随探问他的心意，所以谢随害怕地逃离了，逃了五年，即令再度因偶然而重逢，也仍旧不愿意面对她。即令后来知道了谢随是受人蒙骗去探望“临终”的母亲，可她仍然坚持认为，谢随不敢直面、也不曾回应她的感情。
可是原来，并不是这样的。
可是原来，不敢直面、不曾回应的那个人，是她。
明明是她忘记了，但她却还总是逼问他，待他终于回答了，她却又嘲笑他。
“我若是喜欢你，你待如何？”
他问出这句话时的眼神明明是那么忐忑，她却装作没有看见。
“晚了！”她回应他的是冷笑，“五年了，一切都变了，你说是不是？我早已不是当年那个傻兮兮的念念了。”
这世上有几个人的感情，能经得起这样一次次的嘲笑？
***
在落花桥的对岸，有一间茶肆。
秦念从来没进去过，因为谢随不喜欢喝茶，他只喝酒。
但阴雨连绵到了第七日，秦念终于走了进来。因为家里已太久没有开伙，只靠着桥头的烧饼是过不下去的。
世人都说柴米油盐能给人以家的感觉，但是如果家中本就没有人，那些柴米油盐却只会显得更加寂寞。
秦念在角落里坐下，点了一盘牛肉，一碟小菜，和一壶烧酒。
或许是因为外边下着雨，茶肆中反倒聚集了很多人，他们有的是来吃饭，有的是来住宿，有的则只是来躲雨而已。
他们每个人看起来都那么不同，脸上的忧愁或喜悦，都是她所不认识的东西。她忽然想起很久以前谢随曾经说过，“这世上的人本就很多，我的记性又不太好。”
在濛濛飞逝的雨光中，在四下无声的孤独里，她才终于明白了他这句话的意味。
在茶肆的掌柜旁边，搭起了一个小小的说书摊子，一个白胡子老头说得正起劲。
“上一回我们讲到这少林、武当、泰山三派，带领中原武林豪杰啊，浩浩荡荡奔赴扬州，誓要找绝命楼讨一个说法……
“结果这绝命楼，外强中干，名门正派的大侠们根本不费多少工夫，就直接打了进去……”
“老头你上回还说这绝命楼厉害得很。”有人插嘴，“怎么就这么简单被攻破了呢？”
老头子抽了一口水烟，慢悠悠地吐出一口气，才道：“绝命楼的人，其实武功并不怎么样，即使是那个号称浮家泛宅的高楼主，也不过是半路出家而已……但要说为什么这么简单就被攻破，那还是因为绝命楼真正的楼主，当时不在楼中。”
“绝命楼真正的楼主，武功便很高么？”
“高不高呢……老朽只听闻，绝命楼真正的楼主，继承了一部传世绝学，但到底有没有修成，老朽也……”
茶肆的门帘忽然被人掀开，一个相貌平平的男人走了进来。众人中有的回头瞟了一眼，当即便不感兴趣地移开了目光。
那男人没有打伞，全身都湿透了，靛青色的衣衫被淋得近黑。他就这样直直走到秦念身边，然后，突然朝秦念双膝下跪，咚咚咚磕了三个头！
秦念执筷的手停在半空中，目光仿佛在雨声中微微发颤，“你都做了什么？”
高千秋俯伏在地，就再也没有起身来，“属下……属下来领死。”
那边说书的老头早已停下了话头，看热闹的人也忍不住往这边瞅过来。秦念沉默着，仿佛是思维都被这风雨洗得锈蚀了，半晌才霍然站起身，走出了这间茶肆。
高千秋低着头，一声不吭地跟着她走了出去。甫到门外，突然一道刀光挟着强劲的雨势削向他的脖颈！
高千秋没有动弹，虽然他那干瘪的嘴唇被刀光映得发白，但他那痛苦的眼神仍然是抬了起来，望定了秦念。
秦念只觉自己连刀都要握不稳了。屋檐外细细密密的雨水立刻就渗透了她的重衫，逼得她从身到心都在发冷。她盯着高千秋，慢慢地，重复道：“你都做了什么？”
高千秋动了动唇，沙哑地开口：“我……受了延陵侯谢陌的蒙骗，将谢公子带走了……”
***
极乐岛上的人，到底是如何逃出来的，没有人知道。
他们又到底为什么要改头换面地杀人，专事栽赃绝命楼，也没有人知道。
但可以确知的是，中原的五帮三派找不到他们，便相信了绝命楼是幕后主使，几次三番派人到扬州质询，最后竟至于少林方丈亲自千里下扬州，围攻绝命楼。
绝命楼被攻破，五帮三派坚持要见秦楼主论分晓，高千秋于是不得不携林小鬟亲笔赶赴无锡求援。
秦念淡淡地道：“我绝命楼家业在扬州，缘何要去招惹中原武林？而况杀人还留记号，这不是把绝命楼想得太蠢了么？”
“属下也曾尽力与他们分说，但他们无论如何都不相信，似乎是咬定了……”高千秋的眸光在雨声中显得尤为暗淡。
“我们说到底，不是门派，不是帮会，也没有什么武功绝技。只不过是这几年声势大了些，中原武林就坐不住了。”秦念冷笑，“揣着明白装糊涂，谁不会呢？”
“属下……属下当时，一心在为小鬟求医，也没有想到……”
秦念转过头，“小鬟如何了？”
高千秋面白如纸，“小鬟死了。”
***
这是他第二次说出这句话了，和第一次时，情形已大不相同。
现在，高千秋已经知道，小鬟是确确实实地死了。
他曾经不相信这件事。虽然当他在码头上接过昏迷的小鬟时，便已感觉到她的脏腑都已被那霸道的掌法震得粉碎，但他总还以为她可以再活过来的。他带她回到绝命楼，给她用最好的药、请最好的大夫，连中原各派连续找上门来都只是随意打发，根本无心处理楼中事务。但是她在病床上坚持了近一个月，终于再也坚持不住。
她要他拿纸笔来，她亲笔写下了那封信，交到他手中，求他，带去给大当家。
彼时林小鬟全身已瘦得脱了形，只一双眼睛还闪烁着惯常的慧黠与沉着，她双手握住了他的手，喃喃叮嘱：“给大当家……她会有主意……明白了吗？给大当家——不要给其他人！”她的声音愈来愈高，几至惨厉，“这背后阴谋甚深，一着不慎，满盘皆输……”
高千秋握着她的手，低低地道：“你放心，我一定将信送到。”
然则他的话音还未落，她的手已经颓然地松开了，眼睛也已经闭上。
但他仍旧不相信。
他尚且什么都没有告诉她，她怎会就这样死了呢？
他在绝命楼中烧起地龙，在暖融融的灯火中抱着她，一夜复一夜，直到即使楼中温暖如夏，他也再感觉不到她身体的温度。
第三夜上，绝命楼来了一位访客。
他穿着一身精致的玉白长衫，发冠束得一丝不苟，剑眉斜飞入鬓，乍看上去，就好像是谢随在朝廷里当了官，处处透出王侯贵介的气质。