那时明月照宋城(18)
她突然想到了一件事，连忙附耳在嫤娘耳边细语道：“你那个二姐姐，真是不要脸！刚才还好意思说华昌候夫人拳拳爱女之意可怜天下父母心之类的……其实华昌候府的胡三娘子是个庶女！华昌候夫人的嘴上说是说因为胡三娘子要远嫁……其实谁还不晓得啊，明明就是华昌候夫人想给她儿子选继室罢了！正经人家的嫡出小娘子，谁愿意去啊……呃，对了，她们家的品荷宴，你去是不去？”
夏嫤娘摇摇头，小小声说道：“我不去……我又不爱吟诗作对什么的，想想就知道……天气这样热，人多又闹得慌，还不如留在家里做山药桂花糕。”
王月仙也赞同：“我也不去，不如到时候你去我家里玩去……最好多住几日。”
夏嫤娘掩嘴笑道：“既然要推脱，少不得要说自己身子不适什么的，哪里好这边才说了身子不好，那边又急吼吼地跑去你家。”
王月仙有些不高兴，嘟着嘴儿说道：“你总是这样缩手缩脚的，理这些闲人做什么呢！”
夏嫤娘不接话了，只是笑。
王月仙是都虞候的嫡女，不但父母爱她如命，更有数个视她为掌中珠的哥哥，且官家还未发迹之时，就与都虞候是拜把子的兄弟，自然能把腰杆儿挺得直直的，而日渐式微的太常寺少卿夏家自然没有这个底气。
过了一会儿，见夏嫤娘只是低头摆弄着那些荷包什么的，王月仙有些讪讪的。
她又放低了声音，悄悄地说道：“哎，你知道么……现在外头的人都在说你们家的二娘子呢，说她……要是她真是个知礼义懂廉耻的，这个时候就该收敛些，那什么劳什子品荷宴的，不去也罢！”
听了这话，夏嫤娘直摇头。
夏碧娘的爹爹三老爷是庶子，乃祖父的爱妾所生；在嫤娘小的时候，对那位老姨太太还有些印象，那是个外表温柔腼腆的妇人……
老姨太太在世的时候，三房的吃穿用度可不比大房二房差；直到后来，那位老姨娘子去世了，三房都还一如既往的我行我素，银钱上有了什么额外的出处也都由祖父自掏腰包补贴。大约是后来三老爷闹出来的混帐事儿太多了，渐渐的，祖父也不太管三老爷的事儿了。
没有了银钱和祖父的支持，三房渐渐沉寂了下来。
三夫人就只生了碧娘和翠娘妹俩，她俩都生得极美貌，是以三夫人把所有的希望都寄托在两个女儿身上，希望能凭寄着女儿们的美貌嫁个达官贵人，也好让自己的晚年有所依靠。
要不然，就凭碧娘这个没出过几次门的小娘子，她又如何出得了府，还能靠近围场，甚至还接近了二王爷在行宫里的寝宫？
“夏二娘还敢去？不是我说，哪家的旁支庶房像你家三房似的……出了这样的丑事，还跟没事儿人一样！”王月仙说道。
夏嫤娘见此时四处也无人，才悄悄地说道：“……你不知道，我当时不在家里，也是后来才听说的……我家二姐姐被送回来以后；只隔了一天，二王爷就亲自来了我们家，想纳了二姐姐去……可我祖父不同意，说三叔要是敢把二姐姐送到二王爷府去，就将他除族……为了这个，二姐姐还闹过自尽……”
这毕竟是夏府的丑事儿，夏嫤娘也不好说得太细，就语焉不详的说了几句。
在夏嫤娘看来，祖父也不算太昏馈，至少还知道不能在皇子与皇叔之间乱；可他又为什么要把庶三房给惯得这样无法无天呢？
王月仙张大了嘴。
真想不到还有这一出……
第十七章偷听
夏家祖翁做完寿以后，夏嫤娘的日子似乎又变得平淡如水起来。
但那一天华昌候夫人含有深意的眼光，却始终让嫤娘有些惶恐不安……
她思来想去，认为自己暂时还是安全的。
自己虽是夏府嫡女，但前头几个姐姐尚未婚配，且她和华昌候世子胡华俊的年纪也相差甚远；只要她不出席那什么品荷宴，也不与那胡华俊有什么交集，华昌候夫人肯定也不好直接上门来向她提亲，毕竟夏府共有五个尚未婚配的小娘子，自己又排行最末，不管怎么说，自己的婚事也不可能直接越过了大姐姐去。
话虽这么说，但夏嫤娘还是终日忐忑不安，唯愿那品荷宴早日到来，又快些过去……
这一天，夏大夫人唤来了女儿，说道：“我想着，你也该添些新衣裳了，下个月华昌候府的品荷宴不就得穿新衣去？瞧着给你现做衣裳恐怕来不及了，不如我带你出门去，到宝妆楼选几套成衣。”
其实平时夏大夫人也不爱让女儿抛头露面去参加这个宴那个宴的。
但现在不同了，她内定的女婿人选王七竟公然养了个外室在外头，这门亲事已经打了水漂……少不得要让女儿在各种宴会上露露脸才行。
夏大夫人也知道，华昌候夫人借庶女即将远嫁的噱头来举办品荷宴，根本用意就是想为世子胡华俊挑选继室呢！但夏大夫人并不在意。一来因为嫤娘年幼，今年才十三岁，与那胡华俊并不般配；二来太常寺少卿夏家虽然式微，但也万万没有让长门嫡女去给人做继室的道理。
所以她就是一门心思地想把女儿打扮得漂漂亮亮的，好让她在品荷宴上引起其他贵夫人们的注意……
夏嫤娘听了娘亲的话，吓了一跳！连忙强笑道：“不用不用，我衣裳多着呢！昨儿我让奶娘翻一下了柜子，还找了两套还没穿过的衣裳出来，一套水红一套月白，都是去庄子前就做好了的。”
夏大夫人想了半日，恍惚记得似乎是在开春的时候给女儿做过这么两套夏衣，却还是有些不放心，说道：“你让春兰把那两套衣裳送到我屋里去，等我歇了午觉起来，再给你配些首饰。”
夏嫤娘笑着说了声好。
夏大夫人突然想到了一件事，说道：“现在刘夫人和刘家郎君已经在咱们府上靠近角门的梅香院里住下了，你平时少往那处走，别冲撞了刘家郎君。”
嫤娘心不在焉地“嗯”了一声。
夏大夫人又道：“方才老安人遣了人过来说，晚上要给刘夫人和刘家郎君摆宴，你在庄子里捣鼓的那些东西，也匀一份出来给刘家郎君。”
夏嫤娘又应了一声。
夏大夫人就赶了女儿回屋歇午觉。
夏嫤娘刚走，夏大夫人想来想去，还是觉得陪女儿一起去华昌候府比较靠谱；但她是个寡妇，平时出门虽然也没什么忌讳，但品荷宴到底是为即将出阁的小娘子而设，她这样的身份，能不能去……还是要好好思量一番的。
为了这个，夏大夫人纠结了好半天，最后还是决定去先夏老安人那里请示一下；到了老安人屋子里，却见夏二夫人正在老安人跟前回话。
见老安人一脸的倦容，夏大夫人三言两语地说完了。
夏老安人听了，一脸的不赞同，说道：“你要是这么不放心，还不如把嫤娘托付给都虞候夫人，她是你女儿的亲姨母，必定会替你照看得妥妥当当的……人家华昌候府虽然是嫁庶女，但你到底是个未亡人，还是不要去了。”
夏大夫人有些失望，只得应了，然后就和二夫人一起从槐香院出来了。
夏二夫人拉着夏大夫人的手，说道：“好嫂子，我有事儿找你呢，你且陪着我走一走……”
大夫人与二夫人的关系，平时说不上太好，但也能维系住面子情，当下就点了点头，妯娌两个就沿着长廊慢慢地一边走一边说话。
二夫人说了几句客气话，然后就开门见山地说道：“嫂子，刘夫人的来意你可知道？”
这个事，大夫人倒是清楚的。
刘家祖上与夏家有旧，两家的曾祖还戏称要结儿女亲家，后来因为刘家曾祖为了避战乱去了外地，且到了夏大老爷这一辈的时候，两家都生的是儿子，所以也没什么往来；现如今刘家败落了，刘夫人带着刘家郎君前来投奔，不消说肯定有依附于夏府的意思，除此之外，恐怕也有想结个儿女亲家的意思。