毒草都是由嬷嬷们先把草药熬成浓汤，再让她们一口气服下。禾杏嫌药草味道怪异苦涩，打翻了好几次不肯喝。嬷嬷实在是拿她没有办法，这样的小事不值得报给宗母，又不能纵容她任性。
后来，府里的厨娘想了个办法，她往汤药里添上许多蜜糖，连哄带骗的才让禾杏服下了。毕竟是孩子，甜甜的味道还是比较容易接受的。从此以后，禾杏的药汤都由厨娘提前加入蜜糖，才送过去给她，其他孩子没有禾杏的坏脾气，所以自然没有这份特殊的“待遇”。
年幼的禾杏倒是十分争气，很快克服了逐级加重的毒药，成了这群孩子里面，进度最快的一个。大家都很吃惊，像她这样百毒不侵的体质，寻常毒药对她几乎没有影响。
府里的嬷嬷对禾杏愈发客气，吃喝玩乐全都由着她的喜好。所以，她的餐食总是特别丰富。
那年夏天，坛森雨林遭遇了一场罕见的大火，导致本就紧张的稀有毒草彻底断供了。由于禾杏的进度是最快的，本该供给她的剧毒黑荷叶没有了，她反而成了府里最闲的人。
禾杏耐不住寂寞，不停的砸墙骚扰隔壁的禾玉。嬷嬷们也管不了，反正对她们没有什么影响，只是可怜了年幼的禾玉。身体被形形色色毒草折磨之时，还要忍受隔壁聒噪的禾杏。有一天，禾杏不知从哪里弄来一根小棍子，每天躲在墙角里挖洞，最后竟然把她和禾玉之间的墙角钻开了一个小孔。
禾玉要找嬷嬷告状，禾杏非但不怕，还骂她是笨蛋。有了一个洞，她们就可以看见彼此了，总比自己闷在房里有意思吧！就这样，禾玉被说服了，后来禾杏一点一点把洞口磨开，每天吃不完的鸡腿和猪蹄子都是从这个小洞塞过去，给了禾玉。这个隐蔽的小洞，成了两个女孩在这段悲惨回忆中，唯一值得怀念的瞬间。
禾玉陷入了儿时被关在宗女府的回忆，不知不觉浴桶的水都凉透了。她突然打了一个冷颤，立即从水里出来，换上一身干净的常服。这时候，门外传来轻轻的叩门声。
“禾玉，你在里面吗？”
“是谁？”禾玉恢复了平静，打开房门。
门外站着一位身着藏青色常服的妇人，名叫禾红如，是负责宗女府大小事务的族中长辈，也是禾荞叶最为信任的心腹。她对禾玉表现得十分亲近，关切问道，“禾玉，你没事吧？”
她担心禾玉经历了上午的“小事故”，心绪受影响。
禾玉看着妇人，温柔的笑着，“原来是红姨，我没事，就是衣服弄脏了回来换洗。”
禾红如也笑了笑，然后正色道，“这样的事……总会发生的，那孩子底子薄，经不住磨炼，你不必为这等小事伤神。”
“多谢红姨关心，我第一次接手这里的事务，做的不好的地方，还请红姨费心指正。”禾玉从善如流的应答着，两人边谈话边往外走去。
流言
府里储备的解毒药已经见底了，午膳后，禾荞叶安排禾玉去药房提炼解药。禾玉向来温顺听话，宗母安排的事情从不推脱敷衍，大家对她都很放心。
看着她离去的背影，禾红如赞许的点了点头，“禾玉真不错！我原以为这里的事，只有禾杏敢接手，没想到禾玉看着性子柔和，做事却很利落，真是年轻有为！”
这大半个月以来，禾玉忙前忙后，应对着宗女府中的各种突发状况，从安抚、宽慰、哄骗到抢救，她像是三头六臂般忙个不停。甚至于……上午给那孩子收尸，也是她亲力亲为。而且，禾玉性情随和平稳，比起从前乖张无常的禾杏，这里的嬷嬷们确实大松了一口气。
禾荞叶明白禾红如的心思，她阴沉着脸，抚着手中的杯子，“今天上午的事……要是禾杏在，也许就不会发生了。”
听见这句话，禾红如立刻噤声了。
服下药草的人所表现出来的反应，哪些是正常的克毒过程，哪些是濒死的挣扎，这个尺度极难把握。今日那孩子先是气短，后来开始呕吐，种种症状与其他人的反应都差不多，只要她的身体适应了这种毒素，很快就会产生抗体，到时候就能挺过去了。可是，她毒发得极快，谁都没有料到。
几年前，十岁的禾苗在宗女培育的最后阶段，服食了黒荷叶后形似疯癫、语无伦次。她那几日不吃不喝也不睡，只一味在屋里翻来覆去的折腾，嘴里呢喃不清的说着什么。当时所有人都认为禾苗挺不过去，要立即给她喂食解毒药。
是禾杏把大家拦下来，她坚持认为禾苗能克服这种毒草，把送过来的解毒药挡在门外。无论其他人如何心急如焚，禾杏岿然不动的守在禾苗的房前，说出现任何后果由她一人承担。
到了第五天，禾苗清醒了，她的身体虚弱至极，修养了一段日子才恢复过来。不过，她终于靠自己产生的抗体，战胜了剧毒的黒荷叶，成为了新任宗女。如果不是禾杏的坚持，恐怕她已经被视为失败者，服下解药后遣返回坛森之丘。
禾杏像一只敏锐的猎犬，她总是能够准确判断出服下毒草的孩子，哪些人需要立刻服食解药，哪些人需要等待观察。她在宗女府的这几年里，整体伤亡情况最低，仅这一点，她在全族的声望日益攀升。
若不是禾杏的“性格缺陷”，禾红如一定会用尽心思拉拢她，竭尽全力拥护她成为下一任宗母。可惜，禾杏太骄傲了，她不屑亲近任何人，没有族人拥护的她，怎能成为宗母呢？
现在，禾红如把目光投到了禾玉身上，她虽然没有禾杏的天赋，却是可以把握住的棋子。
“最近有禾杏的消息吗？她嫁去平炎有几个月了吧？没有送信回来？”禾红如岔开话题，随口问起了禾杏的现状。
禾荞叶不悦的阖下双眼，摇着头道，“估计平炎那边事务繁多，她顾不上吧。”
“唉，这丫头真是无情！这么多年都养不熟。”禾红如早就猜到了这个结果，禾杏果然薄情寡义，才嫁出去几个月，就把族人抛诸脑后，连一封书信都没有。
“哈嚏……哈嚏……”禾杏坐在马背上，连打了好几个喷嚏。
“少夫人，你没事吧？是不是着凉了？”千舞紧随马后，他们从北境回来以后，一路往东南方向走，气温也是越来越高，怎么会着凉呢？
禾杏吸了吸鼻子，摆摆手道，“估计是哪个滚蛋在说我闲话。”
他们在路上已经走了五六日，这趟远门只是为了拜访亲友，所以不必赶时间，一路上走走停停，游山玩水，倒是十分轻松。此时已是炎炎七月，灼热的空气夹着层层热浪拂面而来，实在叫人吃不消。秦雀坐在马车里面，倒是避开了艳阳的灼烤，可怜骑马的禾杏与千舞二人，即使戴着斗笠，也热得满脸通红。
“禾杏，停下来休息吧！”秦雀掀开马车窗户的帘子，冲前方喊道。日头当空，他不希望在户外继续折腾了。
他们已经进入览都地界了，如果马不停蹄的赶路，今天夜里就能赶到目的地。禾杏疑惑的回过头，“停下来太耽误时间了，否则今晚就赶不到览都城了。”
“不要紧，今晚我们先投宿，明日再到城区也不迟。”
既然秦雀不着急，其他人没理由坚持。他们现在身处览都城外的一个小镇，地方不大但是十分热闹。他们找了个饭馆，人和马都需要休息补给。
饭馆十分应季的推出了一款冰镇梅子汤，几乎每桌客人都会点上一盅。禾杏端起碗里的梅子汤嘬了一口，边感叹着，“好神奇啊！我在坛森这么多年，盛夏里从没喝过这么清凉的东西。”
“有些人家里挖有冰窖，冬天藏下的冰砖，等到立夏以后就能取出来使用了，我们城郊的别苑也有的。这个梅子汤里面放了冰块，所以特别清凉。”秦雀温声细语的解释着，同时拦下禾杏往杯里添梅子汤的手，“好喝也不能多喝，太凉了伤身体。”
禾杏心里翻了一个白眼，什么剧毒草药我没喝过，还怕这个伤身体？虽然不情愿，她还是把注意力转移到其他菜肴上了。
旁边的桌子坐着两个中年人，边吃饭边低声讨论着什么。
“……听说官府暂时封锁了消息，那两个村子也被封锁了，我都不敢往东去了！”
“是啊！我也不敢待下去了！吃完饭赶紧赶路吧！”