民国旧影：焚城雪(12)

陈舒翌带朋友回屋来，陈明忠才发觉时间已晚，便提议大家回去休息明日再聊。他们走出来的时候，陈夫人跟在陈明忠身边，用两个人才能听到的话音对他说：“老爷，你关成南的时间够长了，是时候放他出来了。我这个做娘的看着都不忍心。”

陈明忠只是冷哼一声，然后说：“我什么时候不让他出来了？是他一味跟我赌气，躲在房里不出来。”

陈夫人听他这么说，一时笑眼盈盈。陈明忠和应舒贺上楼后，陈夫人便要回自己的小楼，她对用人说：“你明天去请唐家小姐过来，就说我要和她说说话。还有，让成南明早过来和我请安。”用人都记在了心里然后扶陈夫人回去了。

当陈舒翌也要同盛凌恺上楼时，外头汽车的前灯亮了，然后就听见有人下车的声音，随后踢踢踏踏有人穿着皮鞋进了屋。

陈舒翌听见那动静便知道是谁，一时头也不回和盛凌恺上去，岂料后面的人看见他，便从后面叫了一声说：“大少爷——你有客人啊？”

盛凌恺回头去看，不禁讶异，楼下那女人穿着打扮极是妖媚，但是非常迷人的，虽然上了点岁数，他一时猜不出是谁，直到陈舒翌回头不清不淡叫那女人一声：“五妈。”他才恍然大悟原来是陈明忠的五姨太。

五姨太嘴唇抹着厚厚的唇彩，笑起来露出一口雪白的牙齿，听到他叫她很是高兴，便走上前刻意与他拉进道：“你吃过饭了吗？”

陈舒翌却不想和她走得太近似的，只道：“这是我的一位朋友，他叫盛凌恺。”

五姨太才看向盛凌恺，盛凌恺不知道该如何叫她，只说了一声：“五伯母好。”五姨太也很是高兴，伸出拿着手绢的手来拍了拍他的肩膀，道：“你也好，你们刚才都去哪儿玩了呀？”盛凌恺只闻道那丝质手绢飘来一股刺鼻的香气在空气中浮动，这时陈舒翌转身道：“不早了，五妈也赶紧回房歇息。凌恺，你到我书房来，我有事和你谈。”

五姨太站在楼下看着他们上去什么也不说，盛凌恺微向她一点头转身随陈舒翌上楼。

他们两个人上了楼就进了书房。陈舒翌进了屋子就脱下外套挂到衣架上，对盛凌恺说：“我刚才和你说的事请尽力帮我办到。”

盛凌恺犹豫了一会儿，但看陈舒翌满怀期待的眼神看着自己，便道：“你放心，我尽力。”他欲再说话，陈舒翌开门叫了用人上楼，让拿一瓶红酒上来，用人去了之后他关上门，盛凌恺还要再说什么，陈舒翌突然道：“你怎么在这里？”

他诧异陈舒翌在和谁说话，回头见露台上有一人，坐在藤椅中，再仔细一看是陈晔平。陈舒翌打开露台的门，陈晔平坐在那里翻着一本书，陈舒翌进来时都没看见他，陈晔平回头道：“我借你一本书看看。”

陈舒翌道：“从我这借书还赖在书房里不走，我进来你都不吱一声。”

陈晔平此时站起来，他从露台走进来道：“是我不想打扰你们，再说了，你们有什么话我不能听的？”

盛凌恺笑了笑，和他打了声招呼，陈晔平也冲他微笑。

陈舒翌气急赶着他走，要逐客的意思，道：“拿着你的书出去。”

陈晔平一离开，用人端着酒和酒杯也上来了，用人把东西放到茶几上关门离开。屋子里安静下来，陈舒翌给他倒了杯酒给自己也倒了一杯，他们聊完正经事，陈舒翌突然想起来：“说起来白天在茶楼遇见你，另两位姑娘是谁？”

盛凌恺于是道：“家父给我介绍了门亲事，特地让我去和那位女子见面的，本来我下午就要走的。”

陈舒翌一时想不起来是哪位，他道：“我好像记得有位坐在你对面的女子。”盛凌恺说就是她，陈舒翌笑道：“虽然我只看了一眼，但那是位样貌极好的姑娘，凌恺，你家里给你找的这门亲事不错。”

盛凌恺哑然道：“先不要这么早断定，我们只见了这一面，而且人家也未必看上了我，我恍惚觉得她有别的意中人。”

陈舒翌道：“你盛凌恺一表人才，家世也不错，一般人家可是求之不得的。对了，不知道那位姑娘家里是做什么的，你可清楚？”

盛凌恺说：“她父亲和我父亲生意场上认识的。居说她父亲原是位教书先生，不知后来怎么从了商，家世虽不能和我家比，但是我父亲很看好他们家。”

陈舒翌点点头，他们二人喝了半杯酒，盛凌恺甚少沾酒，过了一会儿觉得酒精上头，执意不喝了。陈舒翌见如此让用人收拾书房，让盛凌恺回了给他安排的客房，自己也回去休息了。

第6章

陈明忠和应舒贺老友相见，自是一夜未眠，他们在二楼的小厅内叙旧直到二日凌晨。他们在小厅里会谈不让用人进来打扰，陈明忠点了一只烟斗抽了一会儿，应舒贺站在窗前望出去，他回头说：“你这次要来看我的消息真是太让我意外了，我是了解你的，你若没有事才不会屈尊从六江跑来这里。”

应舒贺转身走回来，微笑道：“你这话说的……什么叫屈尊？”坐到陈明忠对面，他点着头道：“是，我确实有要事要去办理，不过这事昨日已经办妥。”

他们本来就是叙旧，陈明忠对他要办的事也没有什么兴趣，但也问他：“是什么事？”应舒贺也没打算瞒他，索性说了出来：“我是特意去阜城会见袁继衡的五子的，极力想让他站到我们这一边，这下你明白了吧？”

应舒贺抬眼去看他，陈明忠想了一会儿，顿时明白了点，他道：“我虽是猜到了些，年初西北在打仗，段松山和王以铭打了三个月，打得非常惨烈，却让南边的杜雨亭抢占先机……但也不会轮到你的六江……”

应舒贺只道：“确实，但是六江地理位置是险峻，如果这些人里有人攻下六江，那就是占领了半壁江山。”陈明忠似是明白了他的心事，应舒贺又感慨道：“想不到我从讲武堂这么些年，如今乱世之下竟要去拉拢一个初生之犊，真是让我心有不甘。”

陈明忠略有耳闻，听说袁继衡有一子在大总统逼迫清帝退位之时，让自己的马弁拿着枪闯进了衙门，将县衙和衙役一个都不留拿枪打死了，他连连摇头：“此人年轻气盛，敢说敢做，但忒乖张，我看他不像是情愿能和人联手的人，必要自己占据地盘独霸，舒贺，你要小心为好。”

应舒贺道：“我昨日见到他时心里也是这么盘算的，他就坐在主位上，来和走不过一盏茶的功夫，最后推说有事，让他的正夫人款待我，你说气不气？不过最后他还是答应了我的要求……人老了，总归不中用了。”

陈明忠却道：“胡说！我看你的用处还多着呢！你还记不记得，二十年前我们见过袁继衡，当时他逃荒到了阜城，身边只携了一位夫人。”应舒贺道：“那时他家贫如洗，车上只装了家什字画，那些字画没有被保护好在烈日下晒着，都成了废纸，岂料日后让他干出了一番事业，他的儿子现在都能与我平起平坐了。”

应舒贺如此感慨，陈明忠说：“可我记得他有两个儿子，不知另一个如今怎么样？”应舒贺却放低了声音说：“袁继衡有个排行老四的儿子，是长兄，不过听说在他五子举着枪杆扫了县衙门那日起，没有人在见过那老四……我也是听江湖朋友说的，说他家两个兄弟本就不和，一个自幼由贤士教养，一个天性乖张，如今混的风生水起，至于人去了哪里……是死是活，谁知道呢？”

这倒是一桩奇闻，陈明忠听了不禁感叹，到回过神来，他道：“也是，自古就有兄弟相争的事，可本是同根生，偏要弄个你死我活来，这些人的事我们也搞不懂。”

他们谈到这里，忽然门外传来一个女人的说话声，陈明忠对外头喊：“谁啊？”门外有个用人，她说：“是五姨太问老爷在不在这儿。”陈明忠皱着眉道：“我有客人，今晚谁都别来打扰。”

外面窸窸窣窣一阵说话声，没过一会儿，脚步声就逐渐远去了。

陈明忠听外头安静下来，应舒贺问他：“刚才那个是……”陈明忠和他说：“我这辈子就两个女人，你说还有谁？”

应舒贺立刻想到了，道：“方兰……五姨太还是从前那样么？”陈明忠似是不想提，但他问起就说：“不然呢，她也不可能在家给我相夫教子……也罢，反正家宅宁静，只要不在我眼前晃就行！”