淑女 上+番外(71)
“骗得了别人，骗不了我自己。”艾薇将手挡在眼睛面前说道“约翰医生在罗沃德学校的事上一直夸我善良无私，但我心里明白，如果不是因为罗沃德学校地处偏僻、是和我做一些不为人知的事，我根本不会这么大费周章地帮助她们。”艾薇。
“你希望自己只是出于纯粹的帮助他人的心，那你把自己当成什么了？圣母玛利亚吗？”迪昂哭笑不得的反问道“每个人都有私心，这正常的。现在只看现实，现实就是你帮助了那些饥寒交迫的孤女，让她们衣食无忧。”
艾薇依偎在迪昂的身边，只觉得自己的心被泡在了甜乎乎的蜂蜜中，就好像上一辈子过年时依偎在父母怀中一样。
“我曾经有过糟糕的经历”艾薇犹豫着开口“艾薇十四岁那年……”
敲门声响起，莉莉从厨房跑出来开门，打断了艾薇的话。
来的人是贝蒂，贝蒂来是为了借钱。
“艾薇小姐，求你再帮我一次吧！我真的过不下去了。”贝蒂哭哭啼啼地抹着眼泪说道。
“你身上究竟发生了什么事情？”艾薇问道
“抱歉……求您不要问我了，您只要再帮我一次就好，我以后一定不会再借了，钱一定会还给您的。”
“这不是钱的问题，算了。”艾薇翻出了英镑给贝蒂，说道“你到底有什么困难可以说出来，如果有能力我会帮助你。”
贝蒂没有说，手里攥着钱袋离开了。
接下来艾薇陷入了无休无止的大忙碌中。
首先是工厂地址问题，当下最先进的水力纺织机的必须选在水边建立工厂。
这一点艾薇倒无需顾虑，那天她最终和詹姆斯·瓦特最终达成了协议，蒸汽机最大的好处就是不必使用水力，但是也需要煤矿来支持能源的燃烧，工厂地址要在靠近煤矿地方，否则工厂一旦开动从远方运煤矿成本会高，但又不能人烟稀少，不然没法拥有工人。
然后是机器的问题，除了解决蒸汽机以后，珍妮纺织机还有其他最先进的纺织机器，为了防止将来的官司，要想使用必须要先弄清楚当下的专利权。
工人问题，要不要雇女工和童工，从哪里找到熟练的纺织工？要不要像其他工厂一样每日工作十四个小时？如果只有一个工厂工作时间少，而其他工厂工作时间多，会引来其他工厂的不满和敌视，认为破坏了这个行业整体的规矩，然后集体排挤……
安全问题……如何获取原料的问题……产业的业主法律上归属问题……将来的销售问题……
在这样忙碌的情况下，艾薇迅速练成了在马车上吃饭和睡觉的强大能力(……)，完全不在乎马车行走时有多崎岖不平。
作者有话要说：1785年，瓦特改进的蒸汽机首先在纺织部门投入使用，受到广泛欢迎。
历史上，1785年瓦特和阿克莱特的官司打的打的他俩化敌为友了，阿克莱特率先使用了蒸汽机在纺织工业上，在这里被艾薇截胡了。
第66章
艾薇放下写作，全心全意关注工厂的建立。
她常常寄写作成品的杂志《分析评论》为此写了一封短笺来询问为什么这几个月没有收到作品，艾薇回信给约瑟夫·约翰逊说事情繁忙会放弃写作。
放弃写作挺可惜的，可惜现在有更繁忙的事情，实在没有时间，不过如果自己开工厂失败的话，到是可以靠写作养活自己。
写出一本如《血色玫瑰》般的小说得到的稿费有二三十英镑，其他一些短篇如果能发表出去也能得到几英镑，得到的钱不多，但还是勉强够维持生活的。
或者也可以去做家庭教师的工作，只是这个时代教师并不像后世一样是一份高尚的职业，家庭教师对于他们的雇主来说地位只比仆人高一点，很难得到尊重……
但不管怎么说，如果开工厂真的失败，那时候哪怕有办法养活自己，生活也必然没有现在的惬意。
想到这艾薇又提起了十二分的小心。
工厂地址定在了伦敦。
曼彻斯特纺织业发达、靠近煤矿又水路交通便捷、可以从利物浦快速地运来棉花原料，确实是个好地方，但纺织繁荣的同时竞争也非常激烈，第一次涉足还是小心一点好，从伦敦开始。
在经过漫长的前期准备后，工厂终于正式开始运行。
粗大笨重的蒸汽机随着一铲子又一铲子的煤炭加入，开始缓慢运作起来。
工人三五成群聚在一旁窃窃私语，他们大多数都是有过纺织经验的工人，为了收罗招到可费了艾薇不少心思。
“这真是太古怪了，我干了十几年的纺纱抽线，从来也没见过这种东西安在纺织机上。”
“天呐，它还在发热冒雾气，看起来就像恶魔的东西！”
“你以前在曼彻斯特操作过水力纺织机，快跟我们讲讲，这玩意和水力纺织机像吗？”
“半点都不像，我真害怕这怪东西下一刻就会爆炸。”
……
“赶快去工作，别站在那里傻愣！那些有钱人的花样关你们什么事，按时发工资就行了！”管事呼喝着将那些工人赶到各自的岗位上。
见到他们都开始工作以后，管事抬头看那个几米高的粗笨机器，小声嘟囔道“真是个古怪东西，究竟能不能加快纺织速度？”
管事看着蒸汽机心里直打鼓，他不是无知，正因为他在各种各样的工厂混久了，所以才更对蒸汽机的作用产生怀疑，虽然听说过蒸汽机已经在采矿还有其他几个工厂中运用过，但是在纺织机上用还是第一次见。
工厂动工以后，在迪昂的意见下，艾薇为此特意给比尔送了礼物过去，含蓄委婉的表达了如果有什么事情希望可以照应、报酬必不会少的意思。
………………
有一位议员去庄园找过西摩，想要得到西摩手中的《印度草案》，那是一个年轻人，只有二十多岁，看起来冷酷又严厉，名字叫做威廉·皮特。
西摩将《印度草案》给了威廉·皮特，这份文书对于她来说已经没有意义了。
那时候的艾薇正在西摩的庄园，和她一起打牌，西摩的女儿简就在一旁的草地上跌跌撞撞地练习走路。
小姑娘只有一岁，有一头深棕色的长发和蓝眼睛，五官很漂亮，但和她的亲生母亲西摩不像，反而更像是乔治·比塞特。
“乔治去了法国，决定在那里隐姓埋名的生活，他承受不了流言蜚语。”西摩望着女儿突然说道。
艾薇眼神阴郁了一瞬间。
西摩如今已不再写诗歌，但这并没有使市面上描写有关这件事情的小册子结束，相反，除了西摩当初写的以外，还有将近十多种流传的小册子描写这件事情，这些由不具名的作者写出后在街头巷尾流传，内容无一不色情、下流。
对于这样悚动的事件，人人都怀着猎奇的心理去窥视，恶意满满的想要探究出更多的细节。
“……你后悔吗？将所有的情人找来，在法庭上说出一切。”艾薇说道。
“早在曝光一切的时候，我便已经猜到了会有这样的情况。”西摩说道，没有回答自己后不后悔。
“当时……理查德永远在无视我的感受，为了满足他自己的癖好而肆无忌惮的羞辱我，各种各样完全陌生的人夜晚来到我的房间，我就像被关在阴沉沉的地窖里，后来他介绍了乔治给我认识，乔治……会亲吻我的额头对我说早安，见我时给我带来一支花，在一起平等的聊天……”西摩轻缓又平和地说道“你明白那种感觉吗？艾薇，阴沉沉的地窖里面亮起了一支蜡烛，被关在黑暗里那么久，终于有一天见到了光，我就什么都不在乎了。”
乔治·比赛特也终究离开了，因为受不了别人的指指点点。
哪怕是现在看起来平和安宁，但是已经发生的就不会改变。
西摩拥有华美的庄园、珍贵的珠宝、数之不尽的钱财，但是这些都已经挽回不了她失去的，偷窥、通奸、私奔、情夫、私生女，这些造成的污泥深入在西摩的骨髓里，让任何一个人对她避之不及。
接下来的几十年人生皆是如此，无法改变。
福克斯-诺斯联盟垮台了。
起因是《印度草案》，联盟政府引入的草案中提议政府对印度的管治将委托七名专员负责监管，而这七名专员最初会由联盟政府委任，四年以后才转由东印度公司负责委任，而专员只可以由国会罢免。有关建议随即触动不少既得利益者而招来反对。