淑女 上+番外(48)
就这样，所有人都拒绝了放弃束腰，哪怕只是在房子里不出门时不穿。
“这本书很珍贵，艾薇，你从哪里买到手的？”西摩扬了扬手中的书问道。
“不是我的，我向其他人借的。”艾薇说道。
“谁？”西摩随口问道。
“一个拥有传奇人生并且鼎鼎大名的先生。”艾薇说道。
“究竟是谁？你这样说我真好奇。”西摩顿时大感兴趣。
“你们会认识的，到时候不就知道了。”艾薇笑眯眯的说道。
“贝蒂呢？这么晚她怎么又出门了，多危险。”艾薇环视一圈客厅，发现贝蒂不见了。
这些天贝蒂常常独自出门，艾薇忙于各种事情，忘了问她原因。
“我也没注意。”黛西细声细气的说道。
“好吧，叫南希太太记得贝蒂回来以后再锁门。”艾薇说着和西摩一起上楼去睡觉。
就在第二天，这个谜底揭晓了。
有人来向贝蒂求婚。
那是一个小杂货店的老板，留着一撇看起来有点搞笑的小胡子，他来时似乎精心打扮过，身上的衣帽虽然普通但都是簇新的。
他一大清早就敲响了房门，在客厅中掏出一枚珍珠戒指对着贝蒂单膝下，念求婚词时神色中带着明显的紧张。
艾薇听到声响下楼时刚好看到这一幕。
贝蒂平日里面是个活泼热情的姑娘，这时却红着脸低头小声说道“我愿意。”
好嘛，他们两个人肯定早就认识了，现在时郎有情妾有意。
在皆大欢喜的求婚完之后，艾薇让贝蒂来自己的房间，二人独谈。
“这发生的太突然了，我真惊讶，贝蒂，不过我还是要对你说一声恭喜。”艾薇说道。
“我也没想到他会一大清早过来，突然向我求婚，这真是一个惊喜，其实我们早就认识了，那次您被绑架，我出门去找您迷路多亏了他帮助我，没想到第二天和第三天我们又再次碰到了，我觉得这一定是上帝的安排……”贝蒂满脸傻笑，讲述着两个人之间的琐事。
“我本来是想单独再询问一下你是否真的已经下好决心结婚嫁人，和楼下那个人共度一生，看你这幅样子，我想我不用再确认了。”艾薇说道。
艾薇小姐，抱歉，我之前没有对您说。”贝蒂不大好意思的说道。
“我本来以为你会一直在我身边，没想到你会这样毫无征兆的结婚嫁人，你一定要常常来看我。”艾薇有一点伤感，贝蒂是自己来到这个时代以后见到的第一个人，一直陪伴在自己身边。
“我会的，艾薇小姐。”贝蒂诚恳的说道。
在贝蒂结婚前几天，艾薇私下里拿了两百英镑的纸币给贝蒂。
“您给我这些是干什么？”贝蒂惊喜又犹豫地说道，害怕自己理解错了意思。
“你的嫁妆。”艾薇说道。
贝蒂恋恋不舍的看着那些英镑，反复摩搓着手中的触感，一咬牙推回了艾薇身边，说道“这太多了，艾薇小姐。”
“拿着吧，以后你要开始新生活了，贝蒂，有这些钱你可以拿去做点小生意什么的。”艾薇说道。
“我真是太感谢您了。”贝蒂眼眶微红地说道。
“只是希望你不要把这笔钱的存在告诉你的丈夫，贝蒂，哪怕他现在看起来很可靠，但是将来的事情谁也说不准，就像西摩，她拥有十万英镑的财产，但是只要她的丈夫在她就永远无法自主支配。”艾薇说道。
这个时代女性一旦结婚，她的财产和收入将归丈夫所有，自己没有资格使用，关于这件事艾薇给贝蒂提前打个预防针，不要落到西摩的境遇。
第44章
伊丽莎白·福斯特：
贝丝，你在法国住的怎么样？
这几天伦敦的气候很反常，明明已经是初春，但寒冷的气流还是一阵一阵的席卷而来，为了防止意外发生，我不得不取消了每天的散步。
因为这个突然出现的小天使，我暂时停止了一切舞会和赌博，每日沉闷无聊的待在这里。
孕吐让我非常难受，我非常想吃一些新鲜的鱼，但却遭到了威廉的制止，他认为那样对胎儿不好。
我多希望你下一刻就出现在我的身边，你离开以后我才意识到没有你的陪伴生活将会失去多少快乐，哦，贝丝，我的每一种感受都只会增加我对你的思念。
你在法国每天干些什么？遇到了哪些人？吃的怎样？睡的如何？
我最亲爱的，此生此世最亲爱的朋友，这些都请你再回信对我活灵活现的描述一番，这样才可以缓解我对你的思念之情。
祝你一切安好。
——乔治亚娜·卡文迪许
1885年1月25日
乔治亚娜写下最后一个字母，就听到身后传来了一阵脚步声，回头一看是自己的母亲斯宾塞伯爵夫人。
她在未婚前是斯宾塞伯爵最小的女儿。
“妈妈，你怎么会在这里。”乔治亚娜惊喜的上前拥抱住了自己的母亲。
“公爵传信告诉了我你怀孕的事情，让我时常来陪伴你，这真是个天大的好消息，宝贝，如果你能生下一个继承人，那就苦尽甘来了。”斯宾塞伯爵夫人说道，她的喜悦表现在脸上几乎遮掩不住。
乔治亚娜欢喜的拉着自己的母亲坐下。
“你在给谁写信？”斯宾塞伯爵夫人注意到了桌子上的信纸。
“给贝丝，公爵将她送到了法国去疗养身体。”乔治亚德说道。
“又是那个爱尔兰人的老婆！”
“可惜她不能在我怀孕是陪着我，而是去了法国，上帝知道我究竟有多么想念她。”乔治亚娜说道。
“我已经说过很多次了，你应该断绝和那个穷酸女人的来往！”一听到此话，斯宾塞伯爵夫人的眉头就严厉的皱了起来。
“和谁交朋友是我自己的事情，妈妈你为什么总是对贝丝有这么大的偏见？”乔治亚娜说道。
“再怎样亲密的朋友也要有个限度！乔治亚娜，自从你认识她以后，你不仅承担了她生活上的开支、让那个女人住到自己家里来，如今还隔三差五的送她去其他地方疗养身体，乔治亚娜，这里是你和公爵的家，有些事情应当是你的责任和权利，不是随便什么不三不四的女人都能担当的！如果一个陌生人来到这里看见那个女人和你，一定会搞不清谁才是真正的公爵夫人！”斯宾塞伯爵夫人忍不住斥责自己的女儿，严厉冷漠的声音在宽大奢华的房间中回响。
“公爵夫人的责任？这些责任里面包括照顾公爵的私生女和看他随便出轨吗？他宁愿和那几只牧羊犬说话，也不愿意和我聊天。如果没有贝丝的体贴关心，我早就被这压抑的生活搞垮了！”乔治亚娜说道。
“压抑？你一天到晚赌博、跳舞、去参与政治选举，我没有看到你有任何压抑的地方。”斯宾塞伯爵夫人说道。
乔治亚娜站起身来正打算反驳，一阵恶心的感觉袭来，忍不住趴到一旁开始干呕，几个女仆连忙给公爵夫人拍背，递漱口水。
“哦，乔治亚娜，你感觉怎么样？”斯宾塞伯爵夫人将自己的女儿扶好坐在沙发里，又亲手帮她盖好保暖的羊绒毯。
想到自己的女儿现在已经怀孕了，情绪不能激动，斯宾赛伯爵夫人决定不再和她争辨那个女人的事情。
“我今天来要改变你的生活习惯，在你生孩子之前你不能再喝酒，一日三餐也必须要有规律，我一直怀疑那你那两次流产是因为你突然的暴饮暴食又突然的节食减肥造成的。两年前你在快生的时候还和众人聚在一块赌博喝红酒，结果让孩子早生了一个月，还是生在那种地方，这次绝对不可以。”斯宾塞伯爵夫人絮絮叨叨的说道。
乔治亚娜单手支着下颚，神情漫不经心的听着。
“认真一点，乔治亚娜，你今年已经二十八岁了，再想要怀孩子会越来越难，自从知道你怀孕以后，我每天都对上帝祈祷这一胎是个男孩。”斯宾塞伯爵夫人看到女儿这幅散漫的样子说道。
“如果我又生了个女儿会怎么样？像上次对待我的女儿一样，看了一眼发现不是男孩，然后就再也没有关心过。”乔治亚娜反问道。
乔治亚娜在两年前也曾怀孕，生下了公爵的长女，取了和自己母亲一样的名字乔治亚娜。
“别这样，乔治亚娜，卡文迪许家族是历史悠久的大贵族，公爵已经三十多岁了，自然会关心继承人的问题，要知道你已经流产过两次，而且都是男孩。”斯宾塞伯爵夫人劝导着自己的女儿。