淑女 上+番外(105)
“哦～”乔治亚娜拿起扇子随手扇了几下，转头登上了马车离开。
“再见，公爵夫人。”艾薇屈膝行礼。
没过多久艾薇就接待了一位陌生的商人，这个人长久以来私下为斯宾塞伯爵服务，如今奉公爵夫人的命令前来和艾薇洽谈工厂股份的转交事宜。
那之后短短几日内的纷乱和私下斗争不必多说。
在那个商人的帮助下，阿克莱特在伦敦那家新开的工厂因为税务问题被勒令关闭，艾薇得知以后又想办法问西摩借了一笔钱和向银行贷款，趁机收购工厂。
“您究竟是怎么办到的？”亚当先生依旧有几□□在梦中的恍惚感。
艾薇无意告诉他具体细节，反手敲敲车窗说道“走吧，亚当先生，他们给我们找了这么多麻烦，终于到了反击的时刻了。”
约定的地点在一个颇有名气的律师家中。
阿克莱特已经那里等候了，这一次看到艾薇时，他终于维持不下那乐呵呵的样子，脸色阴沉的冷哼一声。
“好久不见，阿克莱特先生，今天天气真不错，您说对吗？”艾薇率先笑容满面的打招呼。
可惜对方没什么要聊天的心思，迅速进入了正题。
在彼此都唇枪舌战一番以后，以一个双方都能勉强接受的价格达成了协议。
阿克莱特从墨水瓶里沾好墨水，久久地凝视着面前那一份契约，然后将自己的名字签了上去，艾薇也立刻签了自己的名字。
如今在收购了另一个大工厂以后，艾薇的工厂在伦敦终于没有竞争对手了。
阿克莱特出门以后就去找了霍克利伯爵的继承人威廉·霍克利先生。
“我真没想到，你作为一个做了几十年生意的老商人，却被一家刚开没两年的工厂挤兑在伦敦站不下去！”威廉恼火的说道。
贵族吃喝玩乐的日常生活也非常需要钱！
绅士贵族们高贵优雅，当然不可能直接去做低俗充满铜臭味的生意，贵族以投资的名义给商人提供庇护，商人给贵族提供钱财，这都是心照不宣的潜规则。
这么轮到自己这里就这么倒霉，一下子亏了这么多钱进去，这个阿克莱特还是名扬英国的大商人，真是没用！
在将阿克莱特骂走以后，威廉摇铃叫来了自己的新管家。
“你去查一查这个纺织工厂和工厂主人。”威廉吩咐道。
“遵命，威廉少爷。”
艾薇带着安妮回到了罗沃德学校。
在学校原本的大楼旁边又新建起了一栋双层房屋，亚当先生从疯人院里赎买回来的疯人就在那里安置。
迪昂嫌弃的躲开了艾薇的拥抱，指着那里说道“看看你干的好事！”
“怎么了？”
“自从那些疯子来了以后，我已经好多天没有睡过一个好觉。”迪昂一边和艾薇手挽手进去一边说道“你要做好事安置他们就不能在伦敦找个地方吗？我一大把年纪了，每天晚上都要听他们嚎叫！”
第97章
艾薇有一搭没一搭地将这些天发生的事情讲给迪昂听。
“你在博取公爵夫人的同情。”迪昂一针见血地指出。
“嗯，是啊。”艾薇倚靠在迪昂身边，神情淡漠的承认了，“我真是变了。”
那时她说的话半是真心半是假意。
看到公爵夫人醉酒以后毫无心防的样子，她就意识到这是一个博取好感的的良机，因此才陪她在花园里畅谈几个小时。
午后的阳光暖洋洋的透过玻璃窗晒进来，照在红色的帘幔上一片白茫茫的光。
艾薇难得有兴致地坐在了钢琴旁边，弹了一首曲子。
公爵夫人让她想起了另一个人——威尔士王妃戴安娜。
几百年后，斯宾塞伯爵家还会诞生这么一个伯爵小姐，同样有着艳丽如玫瑰的美貌，同样的嫁给了位高权重却沉默寡言的丈夫，同样引领着一个时代的时尚潮流，同样的遭遇了丈夫外遇带来的痛苦，同样的深受民众欢迎爱戴……
历史何其相似。
在罗沃德学校没睡几天，艾薇就意识到了当初把那些精神病人带回来是多么不明智。
那些病人随时随地都会突然爆发出尖叫咒骂声，冷不防的把人吓上一跳。没过多久，艾薇就决定再把这些病人挪到伦敦去。
如今艾薇也算是有钱的富商，索性直接在工厂附近买了一栋大房子将病人安置进去，又雇仆人来照顾，严厉禁止仆人们用一般对待精神病人的方式对待他们，并且要他们尽量引导着那些精神病人每天做一些益智的游戏、让他们读读报纸，像正常人一样生活。
只有病人詹姆斯·诺里斯迪昂要他留下来。
趁这机会，艾薇顺便拜托经纪人买了她那栋一直租住的房子，又养了一匹马和马车，雇佣了马夫。
罗沃德学校的前身本来是一个修道院，后来废弃之后改成了慈善学校，那栋双层小屋原本也是修道院的附属建筑，建到一半就因为经费问题废弃了。
慈善学校本来人就已经很多了，又一直在断断续续地接受孤女和父母无力抚养的孩子、私生女，在艾薇的要求下一些男性孤儿和残疾人也开始在慈善学校入学接受教育，如今住在这里越来越敝塞狭窄了。
现在双层小屋又重新建好，迪昂索性将小屋大大改造装修了一番，终于在临近冬天时完工，然后搬了进去。
脚下是光滑明亮的实木地板，明黄色的窗帘被拉起照入阳光，造型典雅的家具错落有致的摆放在房间内，木质把手上还有光滑润泽的包浆，再搭上暖色调的沙发软枕头，壁炉里火焰燃烧，看上去格外温馨舒适。
艾薇在小屋内上上下下走动一番，走过去就抱住了迪昂的胳膊谄媚笑。
“做什么？”迪昂眼皮也不抬地说道。
“迪昂阁下您看，这屋子也挺大的，卧室也不止一个，您一个人住不觉得寂寞吗？”
“不觉得，我最喜欢享受独自一人的宁静了。”迪昂故意说道。
艾薇“……”
“学校大楼都是石头建的，现在是冬天，哪怕一天到晚烧壁炉，我还是觉得关节疼，迪昂阁下您就不一样了。”艾薇捂住脸假哭道。
“你一个年轻小姐身强体健，怎么能跟我五十多岁的老人比呢？真正关节疼的人应该是我。”
艾薇“……”
迪昂不接话，艾薇无语片刻，抱住他的胳膊耍赖道“我不管，我也要住在这里。”
“还记得当时装修时你说了什么吗？”迪昂说道。
艾薇“……”她就随口一说。
装修房子是艾薇的原计划是做成平面屋顶，阁楼上要留楼梯可以走到屋顶上面去，屋顶上面再铺上泥土种花，做成一个空中花园。除此之外想必周围要种上爬山虎或者是其他藤蔓植物，最好是会开花的那种，周围还要必须种上大树，离房子越近越好。
在艾薇的幻想中，等到夏天屋顶所有的花全部开放，墙壁上爬满碧绿的藤蔓，最好还有星星点点的小花点缀其间，就像童话里的小屋一样浪漫。大树靠近房子，可以在下面摆上桌椅夏天乘凉烤肉。
然后这些计划全部都迪昂否决，要中规中矩的按照寻常的方法进行装饰。
迪昂说屋顶改造成花园闻所未闻，说不定还很不安全，想种花周围那么多荒地自己随便去哪里种。墙上爬藤蔓不会觉得浪漫有生机，这些植物一旦长多以后只会让人觉得房子阴森森的好像闹幽灵。大树树根深长，种在房子边万一动摇房子的地基怎么办？
艾薇争执不过迪昂，一怒之下说如果不按自己的方法建，装修好以后打死她也不会居住。
一番斗嘴后艾薇命人帮着自己的东西搬到了小屋里。
“最近怎么不见你妹妹缠着你？”迪昂问道。
“和黛西在一块了，安妮似乎和黛西很投缘，她们现在总是在一块儿说悄悄话。”艾薇欣慰的说道。
艾薇在小屋里也给安妮准备了一个房间，搬过来以后，安妮还经常的拉着黛西一起睡在房间里。
“您呢？每天都和那个詹姆斯·诺里斯聊些什么？”艾薇好奇的问道，迪昂似乎和那个病人很投缘。
“其实我多年以前见过他一面，在七年战争的时候。”迪昂与艾薇一前一后的骑着马散步回学校。
七年战争是一场发生在1754至1763年的战争，以英国、普鲁士为首的阵营和以法国、奥地利、俄罗斯为首的阵营互相敌对，展开的一场绵延了整个欧洲主要强国的战争，据说造成了一百多万人死亡。