“可是……”陶源道。
“不论当年是何情况，我信你。”墨曜打断她的话，不想让她继续说下去。
陶源陷入自己的思索中，并未察觉到他神色的变化。
五星玉露产量稀少，一经采摘，都会被收入王族密库。须句已亡国六年。现在出现失踪人员和肺部烈疾的事，说明当年的事是另有他人在暗中操纵。
墨曜静静地问：“你信我吗？”
陶源一愣，望向他，他面色宁静，双眼墨色深沉。
陶源诚恳说道：“我自然是信你的。只是……”
当时我王族内部是何人擅动过五星玉露？王族密库里有五星玉露的账册，也许可以从账册上查到线索。
陶源喃喃道：“我该回去看看。”
“不要去。”墨曜有些紧张，又道，“当年一场大火，已将须句宫殿彻底烧毁。”
陶源依然沉浸在自己的思绪中，说道：“王族密库只有王族之人才能进得去，也许还在。”
墨曜用力握住陶源的手，打断她的思绪，说道：“陶源，这事交给我，你不要再牵扯此事。当年的须句王宫，现在是邾国的地盘。”
陶源终于发现他的异样，他眼中闪着担忧。
你在担心我吗？还是担心和我相像的那个影子？
陶源不想和他争论，只想换个轻松话题，抬眼看到梅瓶中的画轴，笑道：“我一进来就见到这画轴了，装帧得如此精美，可以拿来欣赏下么？”
从梅瓶中随手取出一个画轴来，展开来。这是一名年轻女子，脸上是庄重的笑容，金色的发簪配着环状金色花冠，显得分外耀眼，画卷角落上写着：桑国，玲珑。
察觉到墨曜似乎想阻止却没来得及，陶源笑道：“原来你书房中除了连篇案牍，也有这春色撩人。”
墨曜脸色一阵白，一阵红。陶源好奇心起，又再打开一副画轴，又是一张年轻女子的画像，同样是面容姣好的青春年华，画卷角落上写着：谷国，玉心。
陶源忽然明白了，这些画轴必是各国送来的本国公主的画像，新王登基半年，王后之位还空悬着。
“额……不好意思，我不该乱看你的画。”陶源有些尴尬。手忙脚乱地把那两幅画卷好，插回瓶中。
“这些画我从未打开过。”墨曜忽然沉声道。
你想向我解释什么？
“额……这个……对了，你已经有心上人了嘛，就是那颗星星，对吧。”陶源忽然意识到自己说错话了，偷瞄墨曜一眼，发现他面色不对，忙补救道，“不过，人不能只活在过去，额，这些女子……”
“你觉得这些女子如何？”墨曜似乎有些恼怒，追问道。
“你和邾国公主不成，如果和其他这些附属小国结盟，也不失为一个好选择。”陶源帮他盘算起来，“容貌不重要，关键还是要选一位在民众中威望高的，这样才能对上鲁国有所裨益，还可以顺势制衡邾国。所以这些女子也是可以考虑的。”
墨曜的脸色似乎更不好了。
陶源道：“你的脸色不好，我们回去吧。”
墨曜道：“好。”
夜色中，陶源望着灯火。
回去看看？这个念头一旦在她脑中形成，就再也无法熄灭。当年那场大火……之前只要想到往事，总是刻意回避。那场瘟疫真的和我王族有关吗？也许是时候回去看看了。
“陶姐姐，你在吗？”何好在门口叫道，声音似乎有些焦急，“大大哥让我捎了样东西给你。”
“在。进来吧。”陶源答应道。
门口的人却忽然犹豫了，一直没进来。
陶源去打开门，一愣。是他？
陶源发现他的脸色沉沉，看不出喜怒。难道他还在为白天的事生气？
陶源不想让伤病人生气，打趣道：“咦？这扇门好神奇，美少女变国君了？”
墨曜不理她，只冷冷地一抬手，陶源这才发现他手上带着一副画轴。
墨曜将画轴一把塞到陶源手中，说道：“打开。”
陶源莫名有些烦闷，道：“不打，可以吗？”
“不可。”墨曜用不容置疑的口吻答道，又补充道，“不想看看我的王后人选吗？”
这画轴是用红色的绸面装裱的，还用一根金色丝线捆扎着，看起来甚为精美。陶源不知为何自己竟有些拿不稳，将画轴塞回他手中，低声道：“不想看。”
墨曜又把画塞给陶源，道：“你看看，正好也帮我谋划下。”
陶源忽觉心口一紧，说不出话来，只将画轻轻放到桌上。
墨曜似乎心情忽好，几步走到桌边，将那金色丝节轻轻解开，将画卷在陶源面前徐徐展开。暗红色的画轴，正红色的边幅，金色丝线镶嵌其中。再往上，红色喜服花色繁复，红宝石点缀着金丝线绣制的金凤凰振翅欲飞。
画卷只展到一半，陶源觉得自己快要窒息了，抓住那画，不让他再继续打开，说道：“亡国之女看此画不祥，你快收起来吧。”
说完心中一阵苦涩，低着头，只想快些离开，却被他一把拉住。
墨曜愣愣看着她半晌，一言不发，将画从她手中抽出，将那长卷向空中一抛，画卷舒展开来，只见那画上却只是一副半成品，只画到了服饰，却没有面容。
墨曜将那画接住，铺在桌上，握住陶源的手，轻声问道：“你来完成这幅画，可好？”
陶源望着他，他眼中满是柔情。
忍住心痛，陶源静静答道：“我不擅丹青。”
故国重游
陶源想向墨曜告别，但半个月来都没见到他。
他还在和我生气吗？他的世界很大，怎会囿于这些儿女情长？应是在忙国事吧？
对着那装帧精美的画轴，摇头叹息一声，提笔写下一封辞别信。
曜君：
之前得到你多处相助，陶源感怀于心。此去山高水长，若能寻得有用讯息，必返相告。否则，便就此别过，只当我们从未在九别峰重逢，亦甚好。母亲曾在临别前与我赠言，这世上之事，最终都只有一个不了了之的结局。此话诚然，若非此，世上无陶源矣，吾不能苟至今日，亦不能学医行医，感受生之温暖，生之可贵。盼君勿沉缅过去，任何贪嗔痴恨，皆为自苦。此画还与你，他日若我在小山村中，听得国君大婚喜讯，亦会为你遥寄祝福。
即此辞别，盼好，勿念。
陶源将信和那红色画轴一起放在桌上醒目处，关闭门窗，端坐闭眼，默念口诀，启动四维术。
洛冰城，须句故都，地处西北。洛冰城离北武城路途遥远，陶源在市集中寻到一去往洛冰城的商队。那商队老板听说陶源是大夫，想着路上兴许用得着，欣然同意，带上陶源一同出发。
商队行进，越往北去，气候越见寒冷。在北武城还是初秋，往北行了三日，竟已渐有隆冬之意。
陶源随商队路过一处小村庄，正在路边茶歇。抬眼望去，满眼皆是黄土坡地，一阵大风袭过，黄土飞扬，树枝上早已没有叶片，只余下光秃秃的枝条，在寒风中颤抖，只觉得一阵萧条之感袭来。
“快滚，快点！”一阵嘈杂声由远及近。远远见到一群老弱拖着手镣脚铐行来，官兵似乎嫌那些人行动太过缓慢，在后面咒骂驱赶。那些人皆衣着褴褛，状似囚犯。
“姐姐，救救我。”一个小身影忽然从那群人中窜出来，倒在陶源脚边。是一个六七岁的小女孩，浑身脏污，瘦骨嶙峋。
“滚！”那官兵一把揪住那小女孩，丢回囚群中。
陶源心中不忍，那孩子年岁尚小，难道也是个重犯？正要起身询问，忽然被茶铺的店家一把拉住，低低道：“莫管闲事。”
待得那群人过去，陶云向店家问道：“刚才那群人是……”
那店家道：“姑娘，莫管闲事，那闲事没人能管得了。”
“为何？”陶源奇道。
店家答道：“那些是须句旧民，被赶往各地军营充当苦力的。”
陶源心中一震。
洛冰城，冬季正是风沙猛烈时，路上行人也都用头巾裹面而行。陶源走在路上，虽戴着面纱，却并不引人注目。
夕阳下，陶源独自踯躅街头。
朱雀大街，须句王宫正对着的一条宽阔大道，曾经是洛冰城最热闹繁盛的街市。
幼时曾无数次和映雪一起偷溜出来玩，来这街上看做糖人，看街边杂耍，街上的商户一家一家地逛过去，直到走不动了或被母亲带人抓回去。可眼前只有一片萧条，路人行色匆匆，难得见到几个商户还营业。