锦衣泪+番外(25)

随即，她听到了一段惊人的对话。

第18章

“少东家，人来了。”这是个相对上了年纪的男子声音，态度显得恭敬谦卑，初步判断应当是引导那二人上楼的当铺伙计，许是吴渊本人也不无可能。

随即响起椅子在木板上挪动的声响，以及脚步声。应当是有人从椅子上站起身来去迎接。这脚步声相对比较轻，比之步上楼梯的那两人的脚步声，可以判断这个人体态较瘦。这应当就是等在屋内的“少东家”了，从这个称呼来看，可以判断就是郑国泰。

“见过小郑公。”

“小郑公。”

两位来者一一打招呼，前者声音比较粗豪，是那千户，后者相对尖细，则是那吏员。

“王将军，杜先生，多日未见了，请坐。”少东家郑国泰回礼道。

听闻“王将军”的称谓，孟旷基本可以确定这个千户军官就是武骧卫西营的千户统领——王祎了。因为整个武骧卫西营达到千户一级的军官，就他一人姓王。“将军”是高抬之称，千户这一级军官说大不大，说小也不小，称“千户”太见外，抬举一点，称一声“将军”倒也在情理之中。至于这个“杜先生”，暂时还不能堪明他是个甚么身份。

“王将军，杜先生，不知前些日子委托你们办的事，可有办妥？”小郑公的声音听上去有些焦虑，访客一来，寒暄都不怎么寒暄，直奔主题。

“唉，说来惭愧。”杜先生开口了，“我等实在是辜负了小郑公的期盼。”

屋内静默了一会儿，郑国泰才沉声问道：

“出甚么事了？”

“派出去抓那宫人的一什人至今没回来，我恐怕是遭遇了什么不测。”王祎瓮声瓮气地说道，他声音听上去显出不悦，应当是觉得帮郑国泰办私差而折了人手挺不值。

“哎呀……这可如何是好，让她跑了，咱们到哪儿去补那么大一笔亏空的军饷？”郑国泰急了。

屋内一时又陷入了沉默。半晌，那杜先生才开口道：

“眼下，还有一件棘手事。前段时间陆续折兑回笼的饷银，本是好好地存在军库里的，但那库里近期被盗了。”

“什么！少了多少？”郑国泰声线拔尖，气若游丝的样子，孟旷觉得他要厥过去了。

“只有三百两，可能再多，那盗贼就拿不了了。”

“三百两也不是小数，还不赶紧去追查？王将军，军库就在你营区里，那定然是你营里的人盗的。”郑国泰急道。

“查？还能大张旗鼓地查吗？这事儿本就见不得人，被盗了你也只能忍气吞声。”王祎脾气上来了，那属于军人的大嗓门一下拉开，声音很清晰地传了出来。孟旷隐约听到了“嘘嘘嘘小点声”的提醒，应当是那杜先生在制止他。

“那也得查！”郑国泰急得直跺脚。

“小郑公，当初说好了的，我们替你换军饷，你要分成给我们。眼下倒好，你吞了大头，我们汤都没喝几口，还要给你擦屁股。这事儿，反正我是亏大了，若到时候上头追查起来，你就自掏腰包补齐亏空吧。反正你郑家家大业大，这钱也出得起。”王祎非常直言不讳地说道。

“你！”郑国泰被他气得说不出话来。

“唉，消消火消消火，出了事，大家商量着解决嘛。”那杜先生打圆场道，“小郑公，您也别太急了。我们查过了，这些日子，营里的官军并没有任何人私自离营，所有人的物品我们也都清查过了，三百两银子在身边，肯定藏也藏不住，更不该埋了，还要提心吊胆他人将其拿走。没查出来，就代表着盗银的人应当是外来的。”

“外来的？这不更糟糕？怎么会有人知道那军库里有饷银，好巧不巧偷到我们头上来了？”郑国泰道。

“这……还需再查……”

“哎呀，你们想想，若是有人专门盯着我们，发现了咱们的事，这拿走了的三百两银子岂不恰是握住了告发我等的证据？要知道那些饷银上都錾刻着铭文呢，到底是哪年哪月在哪地铸造的，为了什么用途，一查就查出来了。这可如何是好？怎的在我们还没折兑前就出了事啊……”

“唉，此事确有些蹊跷，我总觉得似是有人专门做了个套，引我们入了套，这眼下连番出事，一环接着一环的。”杜先生道。

“总之，你们继续查，此事赶紧查清楚挽回损失，以后咱们谁也讨不了好。王将军，你也不想想，我要是真能自掏腰包补齐亏空，我也不会吝啬于花这笔钱了，奈何如今早已不能如此简单了事了，只求此事不能曝光于朝廷。还有那个宫女，你们若是能找回来，就尽量找回来，她捏在手上的那批宝藏非常重要，若能获得，可解我们燃眉之急。”

“是，小郑公说的是，我老王也是脾气急，您别见怪。”事到如今，这位军汉也只能服软，说两句好听话。

接下来的对话，已无需再听。加之院内已然又有人员走动，孟旷必须尽快脱身以免被人发现。当下寻个空档，悄然沿着潜入的原路出了这瑞丰典当行的后院，去与郭、周二人汇合。

方才听到的事，使得孟旷此时陷入了焦虑踌躇的情绪之中。因着这整件事全然与她息息相关。郑氏眼下急着做两件事，一是追回被盗的三百两饷银，查明盗贼是何人。二是找回逃走的穗儿，拷问出藏宝所在。眼下不论是穗儿，还是饷银，线索全都系在孟家身上。穗儿且不谈了，那自称武骧卫西营军官付的定金上，錾刻着“万历十年临洮府铸赋银十两正”，这恐怕要与近些年来陕西三边缺发粮饷之事息息相关。而郑氏如此着急补齐所缺的饷银，正是因为他们知晓宁夏副总兵哱拜兵变了，而缺发粮饷恰恰是直接原因。兵变的消息眼下尚未在京中传开，但若让朝廷知晓因为郑氏侵吞粮饷致使宁夏兵变，郑氏必然要被扒掉一层皮，肯定也会牵连郑贵妃与皇三子。眼下皇长子与皇三子斗争如此激烈，这可能会引起朝局动荡。

这实在是大事，该如何处理，孟旷自认自己一个小小的锦衣卫百户无法做判断、下决定。但她私心里不希望穗儿被卷入如此复杂的朝局之中，又不想如实报予郭大友知晓。想来想去，她还是决定将事情的来龙去脉告知郭大友，她一个人抗不下这件事，郭大友恐怕也抗不下，必须要向上级汇报。但是有关穗儿的事，她得有所隐瞒，不能全让郭大友知晓了，否则当年她父兄的事也得被牵扯出来，到时候郭大友对他们家起疑，她女扮男装的事要瞒住他就比较困难了。

于是与郭、周二人汇合后，他们寻了个街边的茶摊坐下，孟旷开始叙述自己所听之事。锦衣卫，尤其是巡堪所的锦衣卫，为了记述自己所见所闻，都会随身携带笔墨。那都是特制的笔墨，尖细的狼毫收在纳盒中，盒头隔断内藏有一块墨，滴入一点水便可化开，沾之立刻便可书写。书写的载具有很多，最常见的是随身携带的小册子，可图可写。孟旷因为不能言语，故而就用小册子一边记述一些关键字句，一边比划着，尽量准确精炼地将她所听到的事传达给了郭大友。

其中，她唯独修改了郑氏和武骧卫想要抓穗儿的目的，编造说穗儿在宫中碰巧从郑贵妃处偷听知晓了郑氏侵吞军饷的秘密，所以才会被郑氏联合武骧卫追拿，不得不逃出宫来，以至于想要逃离京城。

听完孟旷的叙述，周进同一脸懵怔的状态，一时间不能反应过来自己居然参与了这么大一桩案子的调查。而郭大友摸着布满胡茬的下巴思索了半晌，道：

“这事儿……得往上报，但是不急。十三，咱们先去一趟你家，我想见见那个女人，有些话想问她。”

孟旷心下顿时泛起紧张，因为她向郭大友隐瞒穗儿的事，事先并没有和穗儿串过供。若是此时郭大友突然去询问穗儿，万一穗儿与她口径不一致，那岂不是坐实她隐瞒的事实？但眼下她也根本想不出其他的借口拒绝郭大友的要求，而且如果拒绝了，反而会惹他起疑。为今之计，只有相信穗儿的判断力，最好她们之间能有默契，否则只能是将一切自白于郭大友。

孟旷面上不动声色应承下来，实际上心中七上八下，实在没底。与郭周二人同行回孟家的路上，一路上都在思考万一露馅后的对策，以致于完全就没把郭周二人的议论听进去。好在她本身就沉默寡言，二人也没打算引她入对话。