恨别十三余(28)
周汝靠在宋淑曼身边睡着了，又被炮竹声响吵得迷糊睁了眼睛，只听见宋淑曼靠在耳边说：“新年快乐。”
正月初一穿新衣，宋淑曼早早备好了，周汝吃过早饭，想要回自己的小屋子去，“年年都是在那过的，也算家了，不回去，还真是不习惯。”
“那我送你。”
送到门口，周汝对宋淑曼说：“你快回去吧，我这没什么需要打点的，你回去多陪陪父亲弟弟，总是好的。”
“知道啦。”
宋淑曼走到楼下方才想起，有东西落了没给周汝，折返回去，正要敲门发现门掩着没关实，宋淑曼在门口，听到里头沈桃的声音。
“我听陈宁书说你昨天去那个宋淑曼家里过年了。”
“……是。”
“陈宁书这个人叫了个书香气的名字，脑子却不太灵光，我看啊，你跟她呆一起真是把自己也呆傻了。”
“那宋淑曼能给你什么好处？你知道，就算你是男儿郎，或是她是女儿郎，你们都是不可能的。更别提，你们都是女儿身。”
“再抛开那些来说，你觉得她跟你能是认真的吗？不过是看你傻，看你好骗，图一时玩乐罢了。”
周汝的声音哽咽着，宋淑曼想她是不是红了眼眶，她见过的，也只见过姐姐红了眼，不曾见过那泪珠子掉下来。
“我知道，你说的这些我都知道，我怎么会不知道。”
“家世背景，学识，就连性别，哪一样合适呢？”
“我也知道不可能有结果，可是怎么办，我就是很想陪她走这一段时光，我知道不会有结果，但我就是想和她能一起走这一段路。”
“无药可救。”
沈桃出来时，撞上宋淑曼的目光，她抚拍着胸口，“你站在这干嘛，吓死我了。”
沈桃极不情愿，瞪了宋淑曼一眼，“门给你留着，自己进去吧。”
宋淑曼走进屋去，周汝背对着她，许是眼泪没抹干净，不敢转头见她。
宋淑曼不开口说话，只站在她身后等她，等她想见到自己时，自然就会转过身来了。
周汝起身走到她面前时已经调整好状态，声音也不抖了，“怎么回来了？”
宋淑曼从包中拿出一个檀木盒子来交到周汝手中，“新年礼物，打开看看。”
周汝开了盒子，藕粉色镯子，看着贵重。周汝看向宋淑曼，“这是？”
“这是我母亲生前戴着的玉镯，送给你。”
“我不能收。”
“周汝，我对你从始至终都是认真的。在我面前，没有家世地位学识性别，那些都不重要，你于我才是最重要的。”
“我们是平等的。你爱我，我爱你，就因为爱，我们之间是平等的。要一定要说不平等，也一直是我仰慕你。”
“周汝，你是我的恩赐。”
第23章 共放天灯
“来的路上突然又下雪，落了一身。”
周汝把宋淑曼脱下的外衣挂在门口的木架子上，“我去加点碳，烤得暖和些。”
“我去就行。”宋淑曼给炉子添煤，一边说着：“外头的那棵红梅树什么时候开的花，雪掩着，哪里压得住红梅。”
“你这么一提，我倒是想起来了，今年的酒还没酿，我去采点梅花来。”
“我同你一起去。”
周汝笑着，“你刚从外边来，冷得很呢，我摘一些就回来，很快，你在屋里等我就行。”
宋淑曼跟在她身后，周汝出了门转身正对着她，“不许跟了，就到这里，我只是下个楼而已。”
宋淑曼用自己额头轻轻抵着周汝的额间，“那你快一点回来。”
“知道啦。”
宋淑曼在屋里等候，随手拿过周汝床头摆着的诗集，书中夹了一张纸作书签，纸上写着“最是人间留不住，朱颜辞镜花辞树。”
是周汝的字迹，她写字向来工整好看，如她的人一般，秀丽清雅。
她总在想，有关周汝的过去，那个名叫李琪生的过去，是否过着在父慈母爱里捧着长大的生活，从浙江而来，又受了多少变故悲痛，才成了今天的周汝。
只是宋淑曼不会去问李琪生的过去，那段日子无论是好是坏，如今再提起，也终究是回不去的，别人的故事。
周汝回来时，宋淑曼放下书去，小跑到周汝跟前。周汝放下装满红梅的竹篮子，她的手冻得通红，宋淑曼捂着周汝的手，“冷不冷？”
“只是手红看着冻，其实还好，从前习惯了，比这还冷的多的是，那时候碳都供不起，更冷了。”
周汝笑了起来，眼角弯弯的，笑意染上眉梢，“现在什么都比从前好了，还有你在。”
周汝洗净了梅花，放在窗口晾着，宋淑曼方才从书里拿出的字条忘了放回去，这会儿拿起，周汝问她：“在看什么？”
宋淑曼递去给她，“你写的字。”
周汝接过那张字条，“你说这字啊。儿时练的是簪花小楷，练了好几年，直到现在都忘不掉。”
宋淑曼又念了一遍纸上的诗：“最是人间留不住，朱颜辞镜花辞树。”
“这句念起来实在凄凉，怎么留了这句？”
“想来，留不住的，才是最惦念，最想留住的。这句诗的作者，还同我是一处人呢，都是浙江的。”
宋淑曼翻了一面，在背后写下“最是一年春好处,绝胜烟柳满皇都。”
“为什么写这句？”
“梅花开了，春天快到了。去年陪青梅去寺庙祈福，下山的时候在石阶延伸去进的林子里看见一个落了的残灯。”
“你也去祈福了吗？求了什么？”
“说出来就不灵验了。”
“周汝，等元宵到了，我们也去放天灯吧。”
“好啊。”
元宵佳节，宋淑曼在家里吃过汤圆后就想溜出去，给逮给正着。
宋弘盛问她：“你最近动不动就往外头跑，这会儿又是要去哪啊？”
“不去哪，就到外边走走，散散步。”
“今天元宵，等会陪程良，我们一家人一起去观灯，你也带着你弟弟去猜猜那些字谜，看看能猜几个出来。”
“是。”
宋淑曼嘴上是应着是了，心里却是忐忑想着，同弟弟父亲一起未尝不好，只是，约好了的周汝怎么办呢。
繁闹街市上人群熙熙攘攘，小贩叫卖着，与人们的欢声笑语掺杂在一起，街边彩灯通明，各式各样。这是宋淑曼回国之后头一次看花灯，西洋没有元宵节，过的节只能记在心里意思着过一下，那时候，总是思念家里的。
宋淑曼牵着宋程良的小手，可弟弟年纪渐大，小男孩子总是不安分的，宋程良总想甩开，她就牢牢牵着。
桥头有小贩叫卖着：“糖葫芦，糖葫芦哟。”
宋程良扯了扯姐姐牵着的手，“我想吃那个糖葫芦。”
宋淑曼把宋程良的手交到李管家手里，“姐姐去给你买！”
说完，宋淑曼就溜进人群里。只是她不买糖葫芦，而是奔着周汝的方向，穿过熙熙攘攘的人群，一路跑过去。
到约定的地方时，周汝已经在了，宋淑曼到她面前，“等很久了吗？”
“没等多少时间。”周汝拿出手帕给宋淑曼擦汗，“你这是打哪里来，还是冬天呢，怎么满头的汗？”
“解释起来又得讲一堆，我们先去放天灯，等之后我再跟你讲。”
宋淑曼拉起周汝的手，踏上长长的石板阶梯，她们在石阶上奔跑，绕过同行的路人，月光与街灯共沐浴，耳边只剩下风声。
周汝不会问她为什么要跑着去，她只会牵好宋淑曼的手，跟在她身后，她永远相信她。
她们站在山头的站台上，往下望是城中的星星点点。宋淑曼背靠在围栏上歇着喘气，她看着周汝一同喘着，两个人的汗湿了两鬓的头发。
宋淑曼没忍住笑了出来，“父亲让我陪弟弟一起赏花灯，猜灯谜，我借口给弟弟买糖葫芦偷溜出来，怕失了你的约。”
“不来也是没关系的，你不能来肯定有原因，我能理解的。”
“我今天要是不来，你一定会站在那儿等一晚上。”
“你想得美，我才不会等你一晚上，你再不来，我就回去了。”
宋淑曼手心向上，伸到周汝面前，“走吧，我们去放天灯。”
周汝搭着她的手，两人去寺庙里拿来祈天灯。碎布淋油，桶口朝下，点火燃了布，热气钻进纸桶里，灯就胀了起来，两人抓着底圈，不让灯飞走。