帝国英杰传(335)

他们应该找到那个什么贝里老爷，选两个帝国人，敲开他的门，用眼下的危急唬住他，然后劝他挑拣出难民中能战斗的，与老练的战士编组，辅助巡逻，维持治安。伤员则应该收容起来，不能教他们随意散布沮丧与痛苦的瘟疫。半梦半醒中，落湖镇的硬泥路模模糊糊，绯娜甚至记不起他们是从哪个方向进入镇子的，但在梦里，她骑在狮卫白色的战马上，指挥军民混合的部队，用新扎的叉状木栅栏加固广场。奥维利亚人握着她的弓，站在新建的哨塔顶，肃穆的脸看上去像个真正的武士。

我们一定会胜利。

梦里的她全无伤病的负累，一如既往从未想象过失败的滋味。她还是那个有力的战士，英明的领袖。她不曾悲伤，不曾被泪水困扰，不曾辜负长姐的期望，将兄长的尸体抛下独自逃命。然而干渴和疼痛却在午夜将她唤醒，不详的月光透过阁楼唯一的窗户向室内窥探，兰妮席地而卧，脚边是团成肉球的胖子，柏莱人抱着长弓，背靠木门打盹，伊莎贝拉则睡在绯娜同侧的墙角。帝国的皇帝渴得要死，盛水的瓦罐却放在将死的土匪床头。绯娜干燥的舌头徒劳地吞咽，只觉喉咙里装满热沙。

该死的，她挪动屁股，试着站起来，伤口的疼痛让她忍不住呻吟。苏伊斯托起六世皇帝，赐给他神力，派遣能打又能睡的女人看顾他，我却要为一口水耗尽气力。

绯娜的挣扎唤醒伊莎贝拉。奥维利亚人睁开她紫色的双眼，迷茫地望着狮子。为了不教她瞧出落魄，绯娜费力挺起胸膛，喘了三口气之后察觉对方的视线并未落在自己身上，她望着塞在稻草床铺与木墙之间的羊毛毯子。毛毯旧得不剩几根毛，包裹着一副长弓，几根削尖的木制短矛，还有奥维利亚人的角弓。隔壁入住的讨厌鬼敲击木墙，留下令人烦躁的笃笃声。

“不好。”奥维利亚人抽筋般地扭转身体，望向发红的窗外，绯娜猛然间意识到，阁楼并无隔壁。

“他们来了。我的弓！”伊莎贝拉扑向床铺，她笨拙的腿脚绊倒在绯娜腿上，继而摔向草席床面，弄出的动静能把酒神的醉梦吵醒。柏莱人立刻跳起来，雪白的发顶笃地撞响天花板。山姆把牙齿磨得嚓嚓响，扭动肥屁股试图翻身，蜷在床边的兰妮挣扎着醒来，怀孕让她的身体疲惫不听使唤。

绝佳的时机。绯娜目睹伊莎贝拉爬起来，扑向墙角裹起来的羊毛毯子，握拳的右手指节发出脆响。这帮土匪实在不成器。原本应该夜里放哨的图哈出了镇子，尼克尔大概摸着些铜板，找了个便宜婊子，正在某张爬满跳蚤的床上干得火热，连续值守两夜，柏莱人体力不支，只要抓住机会，先做掉她，胖子和孕妇都不足为惧。当然，最好的情况下，尼克尔更加不能放过。我要把他倒吊起来，一寸一寸剥掉他手指的皮。

然而奥维利亚的笨瓜却扑向窗边，提起拳头的柏莱人愣住，绯娜的愤怒也一同凝固。“他们来了！就在码头边！快拿起武器，给所有能战斗的人武器！”

第214章 出卖

这样下去， 所有人都会死。伊莎贝拉协助乌勒，推倒衣柜， 截断从大堂到阁楼的道路。旅店内脚步声嘈杂，倾倒的蜡烛点燃满是油污的窗帘布，妇人高呼着灭火，男人在咆哮，小孩在尖叫。有人挪动沉重的橡木圆桌，将它竖起来，抵住大门入口。剩下的活人终于懂得相互帮助，但乌勒仍坚持他们全都不可信任，决心在图哈返回前死守阁楼。

他还有机会吗？返回阁楼内， 伊莎贝拉倚在窗边， 手握角弓，俯瞰旅店前的光秃秃的泥路。

晨光中， 活死人与枯尸在横陈的尸体间蹒跚徘徊， 活人的气息令他们流连不去。再往后两百码，直到冷清灰绿的森林， 见不到任何一头跳跃的鬼腹蜘蛛。颤抖沼泽与尸群作战的经验告诉她，尸潮的主力多由骑蜘蛛或者僵尸马的家伙指挥， 有理由相信， 眼前的异种只是此番尸潮进攻的细小分支。大部队去向何处，有多少鲜活的生命倒在尸鬼的指甲下， 这样的问题只是稍微想想，就让她后颈发凉。

“给你足够的箭，你是不是能把那些东西全都射死？”乌勒严肃的口吻令她想起克莉斯，伊莎贝拉摇头，心中低声悲泣。“他们无穷无尽， 总会有更多的冒出来，很可惜我不是威尔的后裔，力气远不能与敌人抗衡。”伊莎贝拉偷瞥绯娜，她仍在昏睡。不过短短几天，高烧与恶化的伤口就将她的脸颊折磨得凹陷下去。自命不凡的战神之子，和奥维利亚的小侍女一样，挣扎于疲惫，病痛，伤口之中。

我见过她的血，跟我的一样，是平凡无奇的红色。为什么我仍默默期望，这个人能带病跳起来，挥舞钢剑击退敌人？克莉斯已经不在身边，我却还跟从前一样，幻想着有人站在我前面，替我当下箭支与危险。伊莎贝拉，你真是差劲透了。

伊莎贝拉黯然，续道：“我并非有意教你失望，但我也有需要我保护的人，为了她我也得珍惜自己的性命。但你们如果打算突围，算上我一个，我会尽力帮忙，只要你愿意相信。”

“需要你保护的人？我活了六十七年，听我一句，她不值得。”乌勒低声说。伊莎贝拉一时愣住，而后反应过来，她会错了意，以为自己指的是绯娜。看看你，自命不凡的帝国皇帝，不过救了你两次，别人都把我误会成你的什么人了？真希望你那口口声声，能够为你跳下冥河的情人立刻从天而降，接过这副要命的担子。

“我对她——我不是——”

“我知道，世事远比我们料想的复杂，你以为我身为柏莱人，为什么不跟族人生活在一起，偏要往异族堆里钻？”乌勒摸索腰带，拉出来一条澄黄的吊坠。伊莎贝拉睁大了眼，顿时忘却所有烦扰，双手捧过母亲的遗物。

“图哈跟我一样，不愿意占有别人的遗物。这东西放在尼克尔他们身上，只会被当了换酒，要不就变作□□床上的几个日夜。”

“过去父亲常常教导我，对待他人的善意，要以真心回报。”伊莎贝拉收好吊坠抬起脸，高大的柏莱人朝她微笑。事实上，她的五官几乎没有变化，但伊莎贝拉偏能轻易辨认。

“没错，总得有人出头！活人还有二十来号，凭啥你的手指头总在老子头上转？图哈不在，你就打算变卦吗？杰米，住宿费我们可没少你一个铜板。你那死去的婆娘怎么保证的来着？任何时候，只要我们愿意，都可以上你家讨碗炖饭。呸，骗子！”山姆的叫嚷声跃上楼来。

“让猪人出来，又不是叫你，瞎吵吵什么，死肥猪！”旅店老板被称作“铁齿”杰米，但听上去，他的拳头更硬。胖子山姆挨了打，吼叫着报复，立刻被扑倒在地，骂声连连。以山姆的体型，只要他没被活尸吓尿裤子，伊莎贝拉可不觉得一两个人就能扳得倒他。他们上来了。伊莎贝拉与乌勒交换眼神，木楼梯上笃笃的脚步声越来越近，有人试着挪动那个衣柜，结果他们两个加起来，也不如一个柏莱人有气力。杰米刺耳的嗓音又响起来，说的话一句比一句难听。兰妮皱眉瞥了因发烧而痉挛的迭戈一眼，站起身，拍拍屁股打算开门出去。

“不，你留下。杰米一直对你有其他意思，图哈不在，你得保护好自己。”乌勒捉住兰妮手腕，一手拉开木门。轻微的腥甜味沿着旅店的木制走廊蔓延，活人惧怕死人，把手边能派上用场的东西都拿来遮挡窗户，走廊清冷昏暗，楼下房间忘记关闭的窗户和着男人撞击衣柜的声音，啪啪直响。伊莎贝拉握紧角弓，为乌勒捏一把汗。“我跟你一起。”她站出来。乌勒也算克莉斯的族人，况且没人知道我不是帝国人，有帝国人在场，流氓们或许有所顾忌。伊莎贝拉对自己多少有些信心，事实证明她完全高估了帝国人的良善。

“店里吃的东西不多，喝的也只剩下两桶淡啤酒。天晓得我们会困多久，总得有人通知贝里老爷，或者至少带些吃的回来。”杰米把他满是胡渣的圆脸挤进衣柜下的空隙，下巴上包了一包脓的痤疮快要被他挤破。“你们得过来——”他倏地捞了一把，指尖碰到伊莎贝拉胸口。伊莎贝拉满心厌恶，连退两步。“通知贝里老爷的差事交给乌勒，不合适吧？”她皱眉道，为了保护乌勒的自尊心，故意不点明她身为柏莱人的事实。杰米嘿嘿笑，躲在柜子后面的男人们也一样，伊莎贝拉甚至闻到了他们身上的酒气和酸臭味。“我劝你亲自下楼来看看，妞儿。门外头有好几十只怪物等着生嚼人肉，总得有人把他们引开，当然最好她威尔附体，一刀一个把他们全宰啰。”