这是她现在所能想到的最好的安排了。
“好，那么就散开……”
“等一下！”
彼方拽着铃音站了出来，此间接着补完了他的话：“我们想跟着姐姐你一起行动！”
是之想说拒绝。可如果说出了“不”，那简直就是在把他们之间的矛盾揭露出来给其他人看。是之不确定现在已经有多少人知道这件事了，但她实在不想把这件事闹太大。
犹豫了片刻，她点头了。
“那就跟着我吧。”她快步走着，把他们甩在身后，“我要去枯井那里看看。”
“好！”
彼方飞快地追了她，话语急匆匆的。这一点也不像是他会有的情绪。
“那个……姐，关于短信……”
“现在不要和我说这个。”是之打断了他，“工作时间不谈私事。”
“可是……”
“我不想谈。就这样。”
她加快了脚步，手电筒的光却在不由自主地微微颤抖着。凸起的枯井出现在光亮的边缘，这里留下了很多的残秽。是之无法辨认这是怎样的术式所留下的痕迹，但却觉得莫名熟悉。
她把手电筒放在井的边缘。来时她就听说了井中尸体的事，为此她特地带上了相应的绳索工具。她想要下去看了看。
“此间，你帮忙拉住绳子。”她低下头专心扣上所有的安全扣，始终没有勇气正视他们一眼，只敢讷讷地说，“先别想下午的事。我们现在正在工作。”
她又把这番说辞重复了一遍。
是之的余光捕捉到了铃音在不停地踱步，指尖摩挲着脖颈，眉头紧蹙，像是快要哭了。是之无暇在意这些事，对此间比划了一个手势后，便慢慢下到了井中。
这井不太深，只有几米而已，早已经干枯了，堆满发臭的淤泥，却没有长出任何的草，也见不到太多的水分。两个无家可归者的尸体扭曲地躺在其中，浑身都沾满了血，死因也许是失血过多。
是之抿紧了唇，强忍着恶心试图从尸体的身上找到更多的线索。这狭促的空间让她感到很不自在，更不自在的是她完全找不到太多有用的东西。
她搞不明白，遍布在尸体上密密麻麻如同虚线一样的伤口究竟是什么。
血腥味与淤泥的气味混杂在一起。是之真的待不下去了，她拽了拽绳子，让此间拉她上去。
一点一点攀上井壁时，是之感觉到井底传来了微弱的震动。她加快了速度。
重新回到地面的那一刻，她忍不住深呼吸了一口气。说真的，那下面的气味真是恶心得让人反胃。双胞胎很紧张地等在井边，一见到她上来了，就急急地追问情况。
“先后退一点……再退退。”直到走远一点了，是之才开始说，“咒灵大概就藏在井底下，而且马上就要出现了。铃音，去……”
直到叫出了铃音的名字时，是之才注意到，原来她在哭。
是之一时语塞，只好转头对彼方说：“那就由你叫其他人过来吧。就和他们说，这里发现了咒灵的踪迹。去吧。”
她轻拍了拍彼方的肩膀，而铃音依旧在哭。起初，她还藏住哭声，但渐渐的却变得抽抽搭搭了，双手也捂着脸，是之总能听到她的吸气声，可却根本不知道她为什么要哭。
不知道原因，是之根本无法说出任何劝慰的话。她想，铃音一定也不需要她的安慰。所以只能沉默着，任由气氛陷入僵硬。
忽然，铃音垂下了手，无助似的四下乱瞟了一会儿。
“我……我看看井里是什么情况。”
她这么说着，朝着井走去。
来自地底的震动倏地变得强劲，猛烈得像是扼住了是之的脖颈。她无法形容，但似乎有什么东西即将冲破束缚。
“别过去！待在我旁边！”
她伸出手，却无法抓住铃音的背影。但她说出这句尖锐的制止时，铃音的脚步停顿了一瞬，转过头，僵硬得看着她，眼泪落在衣衫上，仿佛难以置信。
是之始终不知道，在那个瞬间，铃音究竟在想什么。她没有做出是之所期望的事——她像是赌气一般，径直朝井的方向走去。
异动骤然停止，是之却更觉得难以喘息。
想要迈步，想要追上铃音，想要把她拉回身边。是之的心中有这么多的“想要”，可她已经来不及实现了。
井中涌出黑水，染黑了整片地面。铃音惊恐地颤抖着，想要转身，却已经太晚。从黑水中伸出的荆棘缠住了她的脚腕，几乎是在同时她意识到了自己的结局。
她尖叫着，向是之伸出手，
“快逃！”
她不是在向是之恳求支援——她想要推开是之。
荆棘将话语撕裂，她也被荆棘撕裂，飞溅的血肉淋在是之的脸上，糊住了她的眼，视线变成茫然的红色。好像什么都看不见了。
但什么都听得到。
啪嗒啪嗒——
是肉块掉在了地上。
咕呱咕呱——
被荆棘缠绕的青蛙在叫。
咔哒咔哒——
脑海中有什么东西断掉了。
作者有话要说：下一章是生贺番外
没有刀，全是糖！
第41章 Sidestory-简单易学的蛋糕制作法
记录
—2020年12月7日，东京，五条家—
站在流理台前，看着摆得满满当当的一大堆原材料，是之总觉得自己好像快要变成魔法师了。
只有魔法师才会有这么多的装备。
不过，她接下来要做的事情，确实和“魔法”差不多——她要做一个蛋糕。
亲手，为五条悟，做一个，生日蛋糕。
大约从一个月前，她就在谋划着想要实现这个主意了。为了避免被五条悟提前发现自己要做生日蛋糕的计划，她简直就像个犯罪者一样，前前后后分了好几次才偷摸摸地把这些低筋面粉裱花袋电子秤买回了家，还特地藏在储物室的角落里，直到现在都没有让五条悟察觉半分。
这是他们结婚后的第一个生日，无论如何是之都想要做到最完美。为了创造最大程度的惊喜感，是之的设想是，在五条悟起床之前完成生日蛋糕的制作。
她瞄了一眼时间。现在是五点半。
昨晚她故意拉着五条悟去看了晚间场电影，还以“一起来玩纸牌吧”为理由，硬生生拖延到了两点钟才让他睡觉。
以五条悟一贯的六小时睡眠为基准，是之需要在两个半小时之内，从零开始把这堆蛋糖面粉变成一个可可爱爱的蛋糕。时间倒算是挺充裕的，唯一的问题就是她现在有点困。
还好只是一点点。
她吨吨吨灌下两大杯黑咖啡，浓郁的苦味让她忍不住发抖，不过困倦感总算是消失无踪了。
那么，就开始吧！
把菜谱翻到标题为《简单易学的蛋糕制作法》这一页，是之再一次认真地将书上的每一个字都看了过去。
实不相瞒，这一次她也还是没看懂多少。
明明每个字都认识，但组合在一起，却根本看不明白了。是之怀疑这根本就不是人类的文字。但既然是公开出版的菜谱书，想来应该是比较靠谱的教程，那就一步一步照着做吧。
先预热烤箱。她忽然想起上一次打开烤箱好像已经是很久远的记忆了。
对于烤箱这个工具，她一直都用得很生疏。
小心翼翼地调到合适的温度，不知怎么的是之有点紧张起来了。其实她做菜很不错，但似乎并没有做甜点的天赋。几年前她曾尝试过制作巧克力曲奇，也是“简单易学”的那种类型。
结果烤出了一盘完美的焦炭，被五条悟评价为是最适合用来烤肉的助燃物。
她也不求自己今天能够做出完美得可以与面包房的蛋糕媲美。她只希望蛋糕别变成焦炭就行。
分离蛋白和蛋黄，依照菜谱上的剂量加入糖和其他的配料，再把面粉过筛，将这堆东西搅和在一起。
然后她就卡住了。
她突然发现，自己少买了一个很重要的东西——她没有买电动打蛋机。她也不知道自己为什么忘记了，明明电动打蛋机就写在她的购物清单里。
而接下来的这一步，正好是打发蛋白。
虽然做不好甜品也不怎么了解制作甜点的小技巧，但对于蛋白有多么难以打发，是之还是有所耳闻的。可惜只局限于有所耳闻而已。她没感到多少担心，心想着既然不能借助工具，那就直接手动打发好了。