（综名著同人）献给凯瑟琳的玫瑰(7)
“而且我不喜欢他的两位姐妹。”凯瑟琳小声嘟囔了一句，她向来对人的情绪敏感，知道她们并没有自己表现出来的那样喜爱简。
不过如果简婚后不和他的姐妹住在一起，那么这就算不上什么大事。毕竟班纳特家算起来也半斤八两，绝不是一门讨人喜欢的亲戚。
伊丽莎白附和了一句:“她们的风度比不上宾利先生。”
她转而谈起那位奈特利先生:“他倒是比达西先生和善许多。”
“也许是这样，但也许是他把他的高傲包装起来了。我们都还不了解他这个人，也无法判断他是否比达西先生更糟。”凯瑟琳说。
“我觉得不可能啦。”伊丽莎白打趣，“毕竟这世上有一万英镑还能被妈妈讨厌的未婚男士，全英国可能就这一个。”
班纳特太太喜爱与人交往，除了班纳特家的那位将要继承走全部财产的远亲柯林斯牧师，达西是头一个叫她这么讨厌的，讨厌到甚至可以忽略他那一万英镑。
“如果他现在向你求婚，妈妈肯定就不讨厌他。”
“他绝不会向一个‘勉强看得过去’的姑娘求婚。基蒂，你得清醒一点。”
伊丽莎白说着忍不住自己都笑起来。
*
舞会结束之后的几天，凯瑟琳完成了她新小说前三章的初稿。长时间坐在写字桌前带来不少疲劳，让她不由得萌生出去外头走走的想法。
天色正好。
凯瑟琳愉快地叫上了很愿意与她一道的简和伊丽莎白。姐妹三个刚好趁机聊聊天。
她于是不由自主旁敲侧击起简和宾利先生的事情来，伊丽莎白的想法与她不谋而合。
简对宾利先生自然多加赞美之词，但当谈到宾利小姐想要为她的哥哥料理家务时，凯瑟琳皱了皱眉。
但她并没有立刻就这事发表自己的见解，只是说简不应该把每个人都想得像她一样美好。
“她们的高傲与那一位达西先生的高傲并没有什么区别，只是一个不当面表露，一个却直接表明而已。相比之下，真诚起码是一种好品质。”
伊丽莎白忍不住想，如果基蒂真要刻薄起来，达西先生都未必是她的对手。
很快她就把这个想法抛到脑后去了，谈论起新话题。
关于伦敦最近一位风头正盛的医生。这个年代医生稀少，属于绅士阶层，她们谈论的这一位除了医术高超外，还是一名贵族。①
理查德·布莱特，一位伯爵的小儿子，医术高超，曾受命为英王诊治，在伦敦风头很盛。
“他能看出来妈妈的头疼是怎么一回事吗？”
简问出她最关心的问题。
“也许能。”凯瑟琳说着摇了摇头，“但这位医生估计不容易被请动。我拜托了舅舅帮我们问一问这位医生的行程。”
“那太好了。”伊丽莎白不由得感到高兴。
过了几天，朗博恩的女士们去拜访内瑟菲尔德的两位女士。凯瑟琳原本不想去，她对那两位女士都没有什么好感，可班纳特太太耳提面命地叮嘱几个姑娘一定要看好凯瑟琳，不能让她一个人失礼地偷偷溜出去。
“妈妈，我发誓我只是去还一本书!”凯瑟琳无奈地再三保证，“我如果再不还回去借阅时间就过期啦，我保证会在大家出门之前回来。”
伊丽莎白替她解围:“妈妈，我陪基蒂一块儿去。我会看住她。”
班纳特太太对两个大女儿都很放心，伊丽莎白出面，她就不再阻拦凯瑟琳出门。
凯瑟琳忍不住向伊丽莎白投去感激的目光，匆匆上楼拿着自己从镇上图书馆借来的两本传记逃离班纳特太太的视线。
为了不耽搁时间，凯瑟琳和伊丽莎白不得不尽可能地走快一点。
“我认为这趟行程唯一的意义在于简。”
凯瑟琳提着裙摆踏过一个浅浅的水坑，说。
“也不能这么说，基蒂。这只是基本的社交礼节。”伊丽莎白劝说她。
“亲爱的莉齐，如果不是宾利先生可能成为他的女婿，你认为妈妈会对他这样热情吗？你想想那位达西先生？或者那位财产收入不明的奈特利先生？”
作为地方长官的奈特利先生本也是班纳特太太眼中的女婿候选人，但当她从班纳特先生那儿了解到这位奈特利先生是一个既不养马也没有马拉车的人之后，她的热情立刻消解许多。②
凯瑟琳认为那位先生倒不是经济窘迫的人士，他的服饰虽然低调，但细节出可以看家境良好。否则也不会和达西先生谈生意，也许他只是单纯不喜欢乘坐马车。可这一点她不会提醒班纳特太太，以免几个姑娘遭受来自母亲的更多逼婚折磨。
就让她以为奈特利先生是个装阔的穷绅士吧!凯瑟琳想。
“你是对的。”伊丽莎白耸了耸肩。
两人走到图书馆门口，还没进去，就见她们刚刚闲谈中两位用以对比的主角正站在柜台前结账。
两姐妹想起刚才的对话，忍不住对视一眼，眼露笑意。
达西先生神情依旧冷淡，奈特利先生看到了她们，温和地打招呼。
“日安，两位小姐。”
第6章
“日安。”
伊丽莎白先反应过来，凯瑟琳也赶忙跟着打了个招呼。
奈特利发现在前两天舞会上伶牙俐齿的小姑娘今天心情仿佛有些低落。
“基蒂小姐，你看起来心情不佳？”
凯瑟琳不是一个很会掩盖自己情绪的人，否则舞会之上她就不会出言反击。可面对一个陌生人的询问，她也没有袒露自己心事的癖好。
她轻轻颔首致意:“奈特利先生，每个人都不会心情一直高昂，我只是今天没有那么兴奋。再说啦，咱们不过见过一面，您又怎么知道我比起平日来是快乐还是伤心呢？”
她口吻活泼俏皮，就连“我们没这么熟”这种抗拒的话都叫人难以生出恶感来。
奈特利不由得想到一位好友。
“基蒂小姐，您的说话方式和我一位友人很有共通之处。如果你们有缘见面，很可能会成为密友。”
“那就期待上帝将这份缘分降临在人间的那天吧。”凯瑟琳笑着带过这个话题，“我和莉齐还有一点事情，就不扰你们了。”
她们得尽快赶回去。
两位年轻的姑娘走开了。达西收回他落在伊丽莎白脸上的视线，他本想从伊丽莎白的一举一动中来佐证他那一晚的话出自客观，但今天这场意外的见面让他发现伊丽莎白有一双很漂亮的眼睛。
班纳特家的几个姑娘眼睛都生的不差，伊丽莎白的眼睛在其中又格外出色。
“班纳特家的几位小姐和班纳特先生一样为人有趣。”奈特利出自真诚地肯定了几位姑娘。
达西闻言瞥了他一眼，认为他的几位小姐可能就特指某一位，让他当众大失颜面的那一位。
不过他并没有放在心上，他一向是不在乎别人如何看待他的。
“她们也许有趣，但一位女士如果除了有趣没有其它优点就不会叫人觉得有趣了。”
他对班纳特家的印象并不如何，尤其班纳特太太的种种行为加深了他对班纳特家的反感。
查尔斯和简不过见了一面，班纳特太太就大肆宣扬宾利先生将向她的大女儿求婚。这实在难以叫达西改变他的看法。
奈特利听出他言外之意，不过他不赞成:“达西，从一个人的家庭环境片面判断一个人是完全不客观的行为。”
“人和他的家庭环境从来不可分割。”达西坚持自己的看法。
“如果你一定这么想，我不得不冒昧揭你的伤疤。想想威克姆先生，他从小生活的环境与你相比并不逊色。”
达西因为这个例子果然沉默了一会，“我并没有因一个人不体面的出身就全盘否定他们，但是评价一个人不得不考虑他的家庭。”
他们在这一点的观点上产生了很大分歧，没有深谈下去。当他们散步回到内瑟菲尔德时，班纳特太太已经带着几位女士坐在客厅。
卡罗琳拿出女主人的派头招待班纳特家的女士们，热情周到，却因为太过刻意的热情而引人不适。
宾利坐在一边铺着浮花织锦软垫的沙发上，他耳根处微红，透出三分羞涩拘谨，目光忍不住往简身上瞥。
凯瑟琳刚好坐在简身边，几乎能感受到他犹如实质的热切目光。