他表情震惊，犹像被人朝胸口捅了一刀。冲击、痛苦和悲伤……全都呈现在了男人脸上。
他张了张口。可是嘴唇很快就发抖了，说不出一句话。
就那么直勾勾地看着斋木，狭长的眼睛渐渐盛满了泪水。神成的脸一下子就扭曲了，无声地流着眼泪。
男人很快背过了身跑出房间。啪嗒啪嗒的跑下楼，然后就听到了玄关欢快的电子铃声。
斋木脸上挂着嘲讽的笑意，坐在了床上。用手心捂住嘴，脸上肌肉紧绷。
活该，他这么想。分明是这么想的，腹部深处却很不痛快。
本应大快人心的，可这份罪恶感又是怎么回事。还有紧随而来的丧失感，就像是失去了什么重要的东西。
斋木颤抖着低下头。确实是赢了，可留给他的却只有满嘴的苦涩。
※※
——一年后——
高三暑假并不打算回老家，但千惠美的来电打破了他的计划。
斋木所在的附属高中要是成绩不够好就没法上大学。他报考的专业是经济学。只要继续保持成绩，考上这 个专业是绰绰有余的。班主任也给他打了包票。
成绩单是寄到监护人的住址。『因为成绩不好，必须要参加补习班』——自然也就没法撒这种谎了。
「我想留在这里。我朋友也在这边」
『不行，一定要回来。……你奶奶快不行了。顺便把制服也带过来』
千惠美叹了口气，『把电话给志奈子』。姑妈志奈子接了过去，一脸沉重地跟千惠美说起了话。
虽然直到最后都在闹别扭，但还是不得不回老家了。姑妈也说等急件忙完后就回北东北。
总说奶奶『快不行了、快不行了』，可是每次都是紧急关头就救回来了。斋木讽刺地想这次肯定也是这样， 黑着脸回到了老家。
其实斋木不想回去的真正理由是，他不想跟神成见面。
寒假时神成明明在避开自己，但到了春假就没再逃避了。看到斋木也没有任何反应，脸上毫无表情，像是把去年夏天发生的事统统都忘光了。跟以前不同的是，他不会再像狗狗一样用恋慕的目光看着自己，也不再用含着蜜糖的声音叫自己「小明」了。
昨天，周日的深夜。高冈开车把斋木送到了家附近的便利店。漫不经心地进了店，抬起头吓了一跳。只见神成就站在漫画杂志的书架前。
斋木面颊僵硬，神成玻璃珠子一样的眼睛直直看着斋木。
「别在意。你爱怎样就怎样」
被面无表情不知道在想些什么的男人这么一说，斋木的脸就青了。拿了想要的漫画书和果汁，到柜台付了款。抱着东西逃也似地离开了便利店。
耳膜里残留着神成的声音。
无所谓的态度。但这也是自去年夏天以来，久违地听到他说话。客观上来说，他的声音深沉好听。可是， 这声音却一刀一刀地剜着斋木的胸口。
男人的声音突然在耳边回响
『小明』
在路灯寥寥无几的黑暗街道上，斋木停住了脚步。
再次意识到，神成再也不会用带着甜意的声音那样叫自己了。
不应该感到可惜的。就跟垃圾一样。可是，在失去了的现在，好像真的有一丝遗憾浮现在了心头。
※※
「喂、你」在玄关被神成叫住时，斋木睁大了眼，脸上带着戒备。神成目光平静地看着他 。
「有件事想拜托你」
「什么」
「是朋的事。她一直在画室等你。就算只有一次也好，能不能答应她，和她一起画画？」
和朋一起在画室画画……
「线画错了！」跟着是伸到面前的朋的手。他一下子就怒了，喝道「不用你自作主张」。骂完还不解气，用力搡了一下朋。靖夫就把自己揍了一顿。那时是十二岁。
真是哪壶不开提哪壶，斋木瞪着神成。
「为什么，你以为你是谁。别管我」
神成闻言笑了。
「我啊，等长大了……大学毕业后，就跟朋结婚」
听不懂他的意思，斋木愣愣地看着男人。
「你在说什么」
神成呵呵一笑。
「我跟朋说我们结婚吧，她说好。……未婚妻的愿望，我自然是要帮她实现的吧？所以才来拜托你」
他在胡说八道些什么。
结婚、未婚妻、神成、朋。这些词在头脑里根本组织不出一句话。七零八落。斋木抓了抓头发。
「……你是说要和那个朋一起睡吗」
「当然不是。我们会在一起，一起画画，一起聊画画的事。这样就够了。这种安静的生活又有何不可。说是结婚，但不包含肉欲。……我们跟你是不一样的」
跟你不一样——斋木听到这句，避开了神成的视线。
「哦、是吗」
斋木嗤之以鼻，转身就想进屋。但这时却被神成按住了肩「等一下」。男人手上的触感、体温都让斋木感到 焦躁，于是他用力挥开神成的手。
「别碰我」
看着微微睁大眼的神成，斋木开口道
「随便你们。我啊，最讨厌画画了。别把我卷进去」
最讨厌了、说到这个词时神成的肩猛地抖了一下。撂下这句话后斋木就走进了屋。
玄关傻不拉几的电子铃声刺激着他的神经。不是很懂神成在说些什么。内心烦躁不已。
和朋结婚？那是什么傻话。过家家吗。蠢死了。
斋木臭着脸进了厨房。从冰箱拿出牛奶时，朋胖乎乎的圆脸就探了进来。看到斋木手上的东西，朋开心地笑 了。
「啊、牛奶。小朋也来喝吧！」
斋木叹了口气，也给朋的马克杯倒了牛奶。朋接过杯子道了声「谢谢！」，双手捧着杯子咕咚咕咚喝了起来 。
斋木仔细地看着朋。
斜纹紧身短裤，上身是粉色吊带背心。腰上的肉很多，裹着吊带衣的后背也很圆。肩胛骨胖得都看不出来了 。
看到她的腋下，斋木凝眉。白皙的腋窝下有一簇黑乎乎的毛。
「朋、你……」
「什么？」
好歹也剃一下腋毛吧——话到嘴边又说不出口了。
「别穿这身出门」
「为什么！」
「一定要披件衣服才能出去」
「诶？可是很热啊……」
看到朋噘着嘴，斋木再次叮嘱道「反正就是不行」。待会一定要告诉千惠美。说到底，都怪千惠美老把他们当孩子看待。
斋木又叹了口气。
这家伙身上有『女人味』吗。
「……朋。你、要跟神成结婚吗？」
「对啊、新娘。要穿白色的新娘婚纱」
朋笑得很开心。想问她懂不懂结婚的意思，但还是住了嘴。
仔细想想，这对自己来说也许是件好事。通过『结婚』的形式，神成接手了朋。这个麻烦的姐姐。自己就不用照顾她了……
「是吗。恭喜了」
随便说了一句后，朋就「呼嗯呼嗯」地像个幼子一样天真地笑了。这件婚事对自己来说无疑是有好处的，可就是觉得心里堵得慌。
斋木把喝完的马克杯放入洗碗池，迈步想离开厨房。这时一只胖乎乎的手冷不丁地抓住斋木的手腕。
「干嘛」
看了眼拦住自己的朋。朋挤出一个泫然欲泣的笑脸「那个」
「那个、小明。一起画画吧」
又是画画。
斋木厌烦地睨着姐姐。
「……我说了，我不会再画的」
「那个、小朋不会再妨碍你了。不会妨碍你的！那个、那个，对不起、对不起，小明！」
斋木瞳孔倏地一缩。「我说了我不画」挥开姐姐把自己的手抽了出来。瞥了眼她快哭出来的脸，斋木快步出了厨房。
对不起、对不起……朋的声音久久地残留在了耳膜里。
※※
在自己房间画草图的斋木叹了口气。朋的那句『对不起』一直在他脑海里盘旋。