（白玉堂同人）[白玉堂]风吹衣(51)

可这置唐氏与扈锦于何地？一个是大门不出二门不迈的奶娘，一个是不及龆年的童子，他们也何其无辜。

陆采莼细想了想，问道：“大娘留在县中，万一给人认出，岂非也是好一桩麻烦，怎不早逃去他乡？”

唐氏叹一口气，道：“奴家何曾不想？只是慌乱之中从府中逃出，便是摘了头上的珠钗，脱了臂上的镯子，也只能换得草庐一座，织机一架，勉强度日罢了，哪里雇得到车马，与这稚嫩小儿远走他乡？”

陆采莼又问唐氏道：“我听闻颜公子一来县中，便见了大娘侯在树后。大娘当时为何不把实情讲与颜公子听？”

唐氏道：“奴家也一早知道，县中会新来知县老爷，便常在衙门前徘徊，只等着把这些话告知了。但奴家陡见了颜相公，心中又生了胆怯。万一他也与县中百姓一样，觉得扈老爷罪有应得，不加受理，反将奴家与阿锦的行踪告示给那些恶徒，奴家这跑也跑不脱。”

陆采莼这才一惊，忖道：颜公子虽然有仁有义，治县有方，但他毕竟未在一上任时，便彻查扈泰平之死，而是转让她与白玉堂暗中探访，显然颜公子也知此事若是刨根问底，必定牵扯出不少人，县中人心不稳，哪里谈得上善治？他既颇有顾虑，陡然把事情告知于他，恐怕也于事无补，反而置阿锦与唐氏于危险境地。唐氏把这些话告诉自己，不过是笃定自己与她毕竟有情谊在，不至于转身便出卖她。

唐氏言罢，又顿了顿，轻声道：“奴家也知老爷做的一些事，确实不大厚道。可夫人与那几个家丁，却是枉屈的。奴家一个弱女子，向颜相公讨一个杀人偿命的公道，却不是奴家心头大事，只是扈家事一日不平，奴家与阿锦便一日不得安生，谁知那张方二贼会不会得知了我二人消息，赶来灭口。”

她思虑至此，只能先安抚了唐氏，道：“大娘，此事自有公道。颜公子不是那不讲道理之人，他必能处置好此事。”言罢，她斜目光瞥窗外月色，又道，“这样晚了，若是阿锦夜中醒来，不见了大娘，必定又要哭闹。大娘还是早些去歇息，明日我必给大娘一个答复。”

把唐氏送回，陆采莼半掀了窗户，轻声问道：“五哥，你还在么？”

话音刚落，便传来白玉堂的应答：“真稀奇，我俩讲话声也不大，怎能给这妇人听见了。”

他话还没讲完，那头唐氏哄阿锦的私语也清晰地传了过来。陆采莼赧然：“许是草扎的屋子，防不住声音。”

白玉堂道：“罢，你明日上颜公子的住处去，咱们把此事细商量了。”

陆采莼道：“五哥，你可千万别今儿夜里就把此事讲给颜公子听了。颜公子虽明事理，但毕竟有自己的考较。此事牵扯如此深广，一时半会理会不清。”

白玉堂道：“你有的顾虑，怎知我没有？别瞎操心，我先回去了。还有话明儿再讲。”言罢，他抬手，轻轻一个栗暴，敲在陆采莼额头上，道，“放心，事情最后会顺遂的。”

翌日。陆采莼前往颜查散的临时衙门，身后跟着碧桃。进门便见雨墨前后里外地打扫着，顶了满头的灰幔。他陡见了数日未归的陆采莼，心中对她先前假扮的娇蛮还心有余悸，又见了正嘻嘻地朝着自己笑的碧桃，不禁涨红了面颊，头一垂，转过身去，袖子忙满脸地蹭着灰尘。

碧桃扬声问道：“阿哥儿，你躲甚么哪？”

雨墨一听，脚竟不听使唤一般，带着他望屋子里躲去了。碧桃见状，笑得前仰后合。陆采莼也不禁出露些笑意，对碧桃道：“他胆子小，你别吓他。”

雨墨望里走了两步，忽见了颜查散也拎着木桶，正冲刷着石阶上的泥垢，便忙抢上前，把桶夺在自己手中，道：“相公怎能做这样的粗活？”

颜查散最懒得理会的便是自家仆僮的迂钝，他双手叉着腰，立起身来，揩了一把额上的汗，问道：“你不是在前堂做扫除么？怎走到后堂来了？”

雨墨这才想起前堂陆采莼与碧桃来，把来人知会了颜查散，颜查散忙迎出去。此时，陆采莼带着碧桃也在望里走，迎面见了颜查散，双双叉手行礼。颜查散道：“昨夜里白少侠讲陆姑娘今儿要来见下官，不知是为了何事？”

陆采莼示意碧桃去帮雨墨打扫厅堂，自己同颜查散一边望里走，一边道：“在说正事之前，民女有几句话要问公子。”

颜查散示意她讲。陆采莼道：“公子是包大人的门生，这几日民女在县中，见了公子作为，心中甚是佩服。虽近日无人上衙门来报案，但公子断起案来，必然也有尊师之风，明察秋毫，知解人情。”

颜查散见她先来了一段赞颂，必是有事相求，便也随意地谦逊了两句，要听陆采莼继续望下讲。陆采莼道：“民女听来一事，说是有个权贵，家中坐享的都是不义之财，周边百姓对他恨之入骨，恨不得啖其肉，寝其皮。百姓怒火日炽，当中便出了两个壮士，闯进权贵家中，屠了满门，只剩一个奴仆携其幼子出逃。这两位壮士又甚有济世之心，把权贵家中的银钱尽数分给了百姓。但那奴仆心中枉屈——杀人偿命，权贵家中作了刀下亡魂的，也想向官长讨这么一个公道。”

陆采莼望着眉心渐渐紧锁的颜查散，问道：“敢问颜公子，这个公道，该如何给？”

颜查散一听，便知陆采莼实在影射扈官长一事。但她既然不肯先张口将实情全部告知自己，而是这样试探，必然是有所顾虑。他也不揭开了问，只沉吟片刻，慢道：“陆姑娘所讲之事，在前朝有件相似的。一人为报父仇，私杀了害父仇人，此人为子是孝，但于法却是大不义，此人到底该杀，还是该罚，朝野一时物议沸腾。”

陆采莼知他讲的是唐时徐元庆之事，当时陈子昂建议是诛杀此人，兼在乡閭之间彰表，可后世柳宗元却认为此举不合礼之防乱之用，曾批驳之，如今颜查散讲到这件事，他心中到底作了甚么打算，陆采莼一时也难捉摸起来。

颜查散道：“那两位壮士虽是出于好心，但毕竟犯上杀人，死罪难逃，若不加惩治，便是辱没了律法威严。若有同犯，论其罪行大小，分而惩之。”

陆采莼又问道：“那向官长揭发的奴仆，又该何去何从？”

颜查散道：“此人忠心，但毕竟是惹了众怒，若他有难，只私下里周济便是了。”

陆采莼听到这里，才微微松了一口气，也觉颜查散所说是个妥当法子，便把自己所知的扈泰平之死的前后、唐氏与扈家独子的藏躲等事细致地讲给了颜查散听了。颜查散听罢，面色凝重，他没有料到竟连衙役与易师爷都参与到其中来。这比处置那甚么张卓方源要棘手得多，若是惩处了这么一众人，衙门上下无人可供他差遣，整个县更毋论治理。

陆采莼见他半晌不说话，心中又暗暗把事情前后梳理了一遍，忽想到衙役与师爷一节，暗恨自己竟没有思量至此。但颜查散既已说有牵涉之人分而惩之，话已讲出，是无计再收回的。她想了想，心说自己也不过是要保住唐氏与阿锦，能把张卓与方源依法惩处，也就罢了。她道：“民女有一计，不知颜公子可愿听？”

颜查散此时正愁一个台阶下，听了陆采莼这样说，忙道：“陆姑娘请讲。”

陆采莼道：“唐大娘并非想着为扈官长报仇，只是忧心她与阿锦的性命罢了。张方二人可先处置了，师爷与衙役之事再徐徐图之。改日我可将唐大娘与阿锦送往他乡，以免县中有人对他们不利。”

颜查散道：“陆姑娘这个法子确乎是不错的。”末了，他环视一圈宅子，道，“下官这处宅子说大不大，说小也不小。陆姑娘与那唐大娘住在荒野里，毕竟不便，不如趁早接到宅子里来，也保得一时平安。”

第三十六章

陆采莼把颜查散的答复与唐氏讲了，唐氏喜出望外，忙里里外外拾掇了行李，牵着小儿阿锦，随陆采莼投颜查散宅中。上路时，她仍是不放心，望林子里走了几步，又折转回去，在面上抹了灶灰，把青底白花的粗布望头上罩住了，这才含胸低头走出来，跟在陆采莼身后。

到了宅里，颜查散安置唐氏与阿锦住下，又温言细语地安慰了许久，顺带问了她可还有远近的亲戚可以投靠。唐氏道：“奴家是随夫人从娘家来的，家中太老爷见夫人与小少爷有难，必不会不救。”