过继长孙+番外(46)

祁月明颇有点心不在焉，有一下没一下的拨弄手里的蜜饯，糊了一手糖霜，小四在欢快的畅想明年，总店开了半年多，现在要分享出第一道菜谱给加盟商贩，到底什么菜色既能够打响第一炮，又不会影响总店的生意呢？

“父亲，明年又到院试年，我要下场一试吗？”曾湖庭一个一个剥开瓜子，放在小碟子里，他准备一口气吃掉。

院试三年两次，考试内容和府试县试大致一致。如果说一年前他还没甚信心，现在已经觉得考秀才是他囊中之物。

出名要趁早，科举更要趁早。越到后头越难，需要更多的时间去筹备。

“当然要去，为父估摸着考试前在抓紧多写几份策论，你就十拿九稳。”想到这里曾丰年十分得意，这可是他亲手教出来的。

“那我还要多谢父亲了！”毕竟曾丰年经验比他丰富的多，他每每受益良多。

“就算如此，也不可大意。每次考试前多少十拿九稳的童生，伤了手拉肚子扭了脚，最后影响考试成绩。身体是地基，没有地基哪能筑起高楼？”曾丰年说这话时，十分感慨，他能一路科举成功，见过形形色色的学子，何止千万？

抛开才华，谨小慎微也是优良的品德。多少人仰望星空时，跌进了脚下的坑里？

“是，谨领训。”曾湖庭很慎重的回答。

大年初一，本来该到处拜年，可是他们在县城没多少认识的人，于是给邻居们送了节礼就回来。

巷子里总共只有十来户人家，送起来很快。为着避嫌，朱沉毅家的节礼是曾湖庭去送的，还顺口问他要不要参加院试。朱沉毅很是踌躇一阵，没下定决心。

“朱兄是否家里有事？”

朱沉毅迟疑点头。

“那便好好考虑，反正一年半后还有机会。”曾湖庭告辞后，还没走出两步远，听到一阵摔门声。他脚步一顿，然后装做若无其事的走开了。

朱沉毅回来看巷子里已经没人影，又羞又囧，他无奈的进了屋，对着生闷气的朱二娘说：“娘，人家不过来送节礼，都是街坊邻居的，您摆脸色干什么啊？他又没得罪您。”

朱二娘重重喘气，“他是狐狸精的哥哥，都不是什么好东西？”她翻来复去念叨着，突然眼前一亮：“我知道了！就是他派了狐狸精出来迷惑你，让你不能好好考试，少了竞争对手！”没错没错，就是这样，朱二娘越说越觉得事实如此。

朱沉毅惊的半天没说话，他被他娘的胡说八道彻底惊呆。

他不反驳，朱二娘霍的站起来，“不行不行我得让当家的快点回来，我们搬家！搬离这里！”她不由分说的吩咐：“给你爹写信，让他快点回来！”

“娘，爹说好了，商行有一笔大生意，做好能赚很多钱，要不然他会过年都不回来吗？”早在入冬，朱父来信就告知，要开春三月才回来。院试也是三月，日子撞上，朱沉毅觉得他母亲现在这个情况，他还真的不敢走。

“过年都不回来，过年都不回来...”朱二娘在屋里焦急的转圈，“他是不是也在外面有了狐狸精？”

朱沉毅忙着安慰他娘，又是一波鸡飞狗跳。

曾湖庭回家之后，开始担忧起来，小四现在经常在屋里偷笑，还扯了红布，真的能顺利用上吗？

他决定，如果开春后朱沉毅没有按时上门来提亲，就要好好跟小四谈一谈，告知利弊。

不被亲人祝福的亲事，早早就埋下隐患。

这头暂且不提，为了冲击院试，初二，曾湖庭就开始了高强度的补习。每天由曾丰年出题，他接到题目后，在两个时辰内写出来，期间不能离开，不能间断，直到写完，再由曾丰年修改，改后的文章他抄写两遍，无比要记住自己错漏之处。

这么高强度的训练，让他迅速瘦下来，刚刚长出来的一点肉又消下去，倒把开学后的曾济庭吓一跳。

“你怎么瘦成这样？总不会过年都不给饭吃吧？”

唉，曾湖庭摸着自己的脸颊，的确，颧骨和下巴都摸得到，瘦的明显。

“我放假在家补习，没注意营养，回头养一养就好。”院试快到了，搏一搏就省一年多时间，很划算的。

曾济庭摸摸自己过年吃出来的小肚腩，羞愧道：“不行，我得一起！”半个月，他觉得自己肯定会甩下去了。

“你要来，记得跟照叔说一声，干脆就先别回家，来回跑着还费事。”

曾济庭点头，为了考试他拼了。

白天在书院学，晚上回家自学，知识迅速充盈的同时，黑眼圈也挂在他俩的眼下，看来就是用功过度的样子。其他学子看着班上的头名都这么努力，自己还有什么理由放松自己？纷纷也开始用功读书，整个书院的风气为之一清，人人抓紧每一分钟。

一直用功到三月，曾湖庭终于停下，距离院试还有半月，现在学也学不到多少，倒是应该养养身体，免得熬不住院试。

他每天还是按时早起，然后绕着巷子跑圈，跑完之后回去看几本游记放松，这天，他刚刚开始跑圈，便在路口碰到一个问路的青年。

“请问，朱沉毅家是住这边吗？”

“进去直走，大门上挂着桃符的便是。”曾湖庭给他指了路，青年往后台招呼一声，原来他身后还有三四个人，拉着板车，板车上放着厚厚的棉絮，躺着一个不住呻，吟的人。

那人面相跟朱沉毅像五六分。

曾湖庭一惊，不由自主跟上去，就看到青年送人到朱家门口，心急拍的门板直响，好半天朱沉毅才出现，带着深深的疲倦。

朱沉毅看着面前跟爹同商行的伙计，险些站不住，他颤声问：“怎么，怎么，怎么回事？”

莫不是他想的那样？

“朱大叔走完商着急回家，结果摔断了腿，只能好好养着。”青年沉重的说，“这伤筋动骨一百天，得好好养着。”

朱沉毅又哭又笑，幸好不是他想的那样，只要人没事就好，养着就养着罢。

院子里的动静已经惊动屋里的人，朱二娘爆发出一阵惊天动地的哭声，扯着嗓子喊：“当家的！当家的你看看我啊！呜呜呜.....”

这么大的声音也只是让朱大叔微微睁开眼睛，然后又晕过去。青年连忙拦住了朱二娘，“大娘大娘，人没事，朱大叔是痛的昏过去，大夫说让他睡，不然疼的受不了。”

他们七手八脚的帮忙把人抬进屋子里，告诉大夫住在哪里，以后还要让大夫上门，一天换一次药。

朱沉毅心乱如麻，一一答应下来，青年才告辞。

“朱兄！”等青年离开，曾湖庭沉声道：“什么都别担心，好好让伯父养好身体，有事便来找我家人。”

朱沉毅脸上说不出的神色，拱拱手进屋了。

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第47章

屋漏偏逢连夜雨, 朱沉毅□□乏术，注定跟今科的院试无缘。

而准备院试的学生们，已经踏上了新的征途。那条熟悉的官道, 跟去年的春天比起来，更加繁华, 蜿蜒的官道侧面，挤挤挨挨的小摊贩，都打着福城县特产的名号，叫卖各种小食。他们统一定价, 味道发挥稳定，已经形成产业链，路过的人不缺铜板都愿意买来试试, 下回在别的地方看到, 又会重复购买。

陈知县现在做梦都能笑醒，加盟小食试运行半年后一切良好，还带来更多赋税，辐射周边的城镇，更有那些嗅觉灵敏的客商, 千里迢迢的来福城县求购，让陈知县狠狠赚了一笔银子。

带着自矜的心情, 陈知县在奏折里完整记录下整件事，上传户部后，他的同年递消息出来，说是皇上龙心大悦, 准备嘉奖他，三年任期满会给他换个肥缺。至于提供秘方的学子，鉴于他还在科举, 皇上亲自写下一块“积善人家”的牌匾，不日就要赐下。

牌匾还是路上，陈知县的晋升也还在路上，但是他格外心满意足。为了保证他的胜利果实不被摘走，同年暗示陈知县，记得找相熟的人接替福城县知县之职。

这是后话暂且不提，此刻看来来往的小贩，曾湖庭也觉得成就感满满。他在播下一点种子，也许日后会长成参天大树。