渣了暴君后我跑路了(81)
这男人打起仗来就是个疯子，去一趟宁州，只怕又要添新伤……
霍珣覆住她的手背，“我知道你牵挂我，放心，此次绝无意外，至多三月，我便能回来了。”
苏慕宜忙不迭收回手，轻啐道：“陛下莫要自作多情，谁牵挂你？登徒子！”
她翻来覆去也只会这几句骂人的话，两颊晕开海棠色，带着几分小儿女的羞赧娇憨，霍珣按捺住与她更进一步亲近的欲望，嗓音喑哑，“阿慕，我也不敢离开太久，万一你趁我不在京中，偷偷带着皎皎跑了怎么办？”
苏慕宜静默不语，她虽然是想过这件事，但从霍珣嘴里说出来，意味便有些不同了。
“别走了，好不好？”男人语气诚挚，卑微地祈求她。
她没有回答，抬眸望向夜空中的焰火，不想回答，也不愿回答。
离开茶楼时，褚叡安排好了马车，苏慕宜带着皎皎登上车，悄声问女儿：“上次阿娘给你求的那枚平安符戴在身上吗？”
“在的。”皎皎摸出一个小锦囊，“阿娘要么？”
“你拿着去送给霍伯伯，不要说是阿娘交代的，只说，祝他早日凯旋。”
皎皎不太明白为什么要这样做，但还是很乖地照做，过了会儿回到车里，对她说：“阿娘，伯伯很喜欢呢，您下次去云栖寺多求几个好不好？皎皎一起送给伯伯。”
苏慕宜搂着女儿含笑不语，她想，今夜他请自己和女儿看了仙灯和焰火，还他一枚平安符，似乎也没什么。
道旁有小孩子在放爆竹玩儿，噼里啪啦爆竹声中，乾宁五年的旧岁渐渐远去。
红尘烟火气中，南地的战事动态悄无声息潜入街头巷尾。
元日大朝会过后五日，燕帝力排众议，亲赴宁州前线。未出一月，南罗溃败，燕军乘胜追击，再夺九座城池，以此要挟南罗国君亲自出面和谈。
最终燕帝同意归还其中六座，而剩下三座富饶城池，皆划归大燕版图。
乾宁六年初春，午后惠风和畅，日光暖融，与往常并无不同。
苏慕宜认真检查女儿的功课，忽见一个风尘仆仆的中年男子走入竹苑，向她抱拳行礼，“小姐，夫人请您去趟梅苑，南地的商号出了点事。”
第61章 南地 这才叫轻浮
苏慕宜去到梅苑, 听商号伙计详细道出事情经过。
自去岁年末起，越州城里治疗风寒的药材卖得好，于是商号多囤了一些。后来这几味药草供不应求, 城里药铺纷纷坐起起价，唯独沈家名下的药铺不肯涨价, 便被众商贾联手针对。
眼看威胁不成，那些人居然派打手趁夜潜入商号的仓库，妄图纵火烧毁药材, 好在掌柜与伙计及时发现，扑灭大火。
最终，那些越州本地商贾推举出一位德高望重的老叟，要求与沈家商号的东家详谈, 愿意赔礼道歉。
沈氏怒道：“这哪是道歉！分明是欺负沈氏商号尚未扎稳脚跟, 想把我们赶出去罢了，免得与他们分一杯羹。”
苏慕宜觉得有些蹊跷, 这几味药草十分常见, 怎么突然在越州的价格翻了数倍不说, 还隐约出现供不应求的趋势？
她安抚母亲，温言道：“阿娘，此事实在奇怪, 商号两年前进驻越州城，期间并未得罪过人，怎么如今突然就被针对了？”
沈氏定住心神，商号乃是她毕生心血, 不容许那帮人肆意糟践。
“越州与靖安离得不远，他们想见东家，我去趟便是。”沈氏冷笑, “是这帮人招惹在先，我就不信了，莫非这越州城里没了律法？”
乘车去越州，若着急赶路，只要一个日夜便能抵达，但母亲年事渐高，苏慕宜不放心让她前去交涉，于是说道：“您留在家里吧，我去一趟，此行顺利的话，至多五六日，便能回来了。”
沈氏原本不同意，见苏慕宜搬出英国公和小孙女需要照顾，到底采纳了提议，把东家信物交给她，并叮嘱她莫要泄露身份。
为了方便经营，也避免给英国公府带来不必要的麻烦，这些年沈氏从不露面，是以除了心腹和家人，鲜少有人知晓商号实际掌权人是英国公夫人。
商定对策，当天午后便要出发，苏慕宜回到小院，皎皎仍然乖乖坐在书案前练字，一不留神，小手沾上墨。
苏慕宜取走皎皎手里握着的紫毫，搁在笔架上，然后温柔地用帕子帮女儿擦去墨点，“最近几天，阿娘要出趟远门。”
“去哪里？”皎皎警觉起来。
“越州，帮祖母处理一些事。”她笑着说，“应该不出七天就能回来了，到时再检查你的功课，这段时日不能偷懒，如果有不懂的地方，要向夫子或者祖父请教。”
皎皎不舍得母亲走，但她明白母亲有重要的事情去做，不能耽搁，就和从前在雁城时一样。
“阿娘要早点回家。”皎皎圈着她的颈项，主动在她脸颊亲了一口。
苏慕宜一想到要与孩子和双亲分开，眼中忍不住浮上泪意，勉力笑了笑，牵着皎皎往屋里行去，“把你的东西收拾下，待会儿我送你去祖母院子里。”
越州情况尚不明朗，担心她只身前去会有危险，沈氏派了十来个家中护卫随身保护，见状，苏慕宜打趣母亲：“阿娘，我是去和人家谈生意的，又不是逞凶斗殴。”
沈氏交代她：“倘若这些人蛮不讲理，你也无需顾忌什么，可千万别纵容他们欺负到你头上来。”
顿了顿，又说：“这一趟由你去，也行，白大夫也要去越州行医了，你们可以见面叙个旧。”
“白大夫？”苏慕宜吃了一惊，“这都好些年没见过……”
沈氏道：“这不正巧去见见，我已经给阿术这孩子修书一封，请他帮忙照顾打点，也好帮衬你。”
分明她带了足够扈从，还要请一个外人来照顾打点，未免有些奇怪。苏慕宜岂会看不出来母亲暗藏心思，佯装不知，只沉默微笑。
这位白大夫名唤白术，年长苏慕宜三岁，是江家远房亲戚，出身医学世家，温润雅正，听闻近些年一直在游走行医，居无定所。
她与白术其实交情不深，左不过是少时江姨母来靖安做客，常带着白家郎君，两人一块儿玩过，也算投缘。
最后一次见他，是十五岁那年，她即将及笄，白术送了一个药香囊做贺礼。后来她奉旨入宫，那药香囊放在螺钿柜里，再想起时，已教虫蚁咬坏了。
她倒不害怕与白术见面，只是不知到时该说些什么，才不会冷场。
次日黄昏抵达越州，商号掌柜前来迎接，事先安排好衣食起居，询问她的意见，苏慕宜对此并不挑剔，只说不要铺张浪费。
“那是自然。”掌柜呵呵一笑，“那些商贾与我们约定的是明日见面，小姐一路车马劳顿，今夜早些安置。”
一路坐车过来，苏慕宜的确浑身酸痛，沐浴过后，便早早熄灯歇息。
与那些商贾约定的是午时见面，地点在城南的茶楼，苏慕宜收拾一番，戴上人皮面具遮盖真容，这时，掌柜领了人进来，说道：“小姐，白大夫来了。”
她循声望去，只见一个长身玉立的布袍男子背着药箱，目光和煦，依稀是记忆里的模样。
苏慕宜起身道了个万福，“白先生。”
白术拱手还礼，“苏姑娘，数年不见，怎么还变了容貌？”
苏慕宜忍不住笑了起来，改口换了称呼，“阿术哥哥莫要打趣我了，我出门替母亲办事，还是谨慎些为好。”
“阿慕，过去几年，我当真以为你已经没了。”白术看着她说道，“如今你平安无事便好。”
白术这些年游历四方行医，也听姑母江氏提起过英国公府的情况，原以为苏家小姐年纪轻轻香消玉殒，心中感叹唏嘘，数日前却受到密函，说苏小姐乃是假死脱身，现下正在越州帮母亲处理生意上的麻烦。
正巧他一路北上寻人，途径越州，便在城中留下多住几日，也好帮衬她。
两人之间的疏离客气荡然无存，说起少时趣事，苏慕宜笑道：“那年我的小马驹生了病，你对我说，定能医治好它，还给它灌了好多汤药，如今看来，阿术哥哥言而无信。”
白术容色赧然，忙说：“那时学艺不精，要换做现在，定能帮你医好它。”
苏慕宜端起茶盏轻啜一口，“阿术哥哥，你来越州作甚？是为了行医么？”