每一次,姜公子总是不得不咀嚼并咽下她塞过来的蜜饯,并生气地想:这群人真是无法无天,害得他竟必须向一个小团子屈服!
他总要叫他们所有人好看,尤其叫那个小团子好看。
在那之前,小团子则仍旧一无所知地、乐滋滋地在他身边转悠,还傻乎乎地说,等冬天过去、春天来临,就带他出去踏青,给他捉小青蛙看。
小青蛙?他为什么要看小青蛙?他一个世家子,为何要去看那些乌七八糟、肮脏泥泞的东西?
难不成真羞辱他是个瞎子、残废?
姜公子恼火极了。
火气飘摇、壮大,烧得他心中开满了恶毒的花。他冷冷地告诉自己:必须设法教训一下这不知天高地厚的小团子。
姜公子要教训人,总能想出一万个方法。
于是,他略施手段,先是使人跟阿沐的剑术老师说,要他刻意刁难她、耗光她的体力,再往她常去的池塘边动动手脚,把栏杆弄断大部分。
一切正如姜公子所想。
阿沐到底不满九岁,再是天赋异禀,也被成心使坏的成年修士操练得疲惫不已,几乎连手都抬不起来。
当她出现在院子门口时,那摇摇晃晃、累得快走不动路的模样,连半瞎的姜公子都看得出。
他心中划过一丝异样,却立即涌上许多快慰和得意:这活蹦乱跳的小团子,也有今日这狼狈样子,比他这个残废还不如。
一月多以来,姜公子头一次觉得自己舒服了。
他露出一点微笑,矜持道:“阿沐,怎么这么累?是不是你偷懒,被老师罚了?”
这是一个很低级的明知故问,连恶意都显得很无聊。
但对幼年的阿沐而言,这已经很让她委屈了。
姜公子听她像是呜咽了一声,声音虚弱,又带着十分的委屈:“哥哥,我没有偷懒,呜……”
她忍住了那声呜咽。
姜公子心中那分异样又冒头了。不屈不挠、古怪无来由的异样――怎么就跟那团子似的?他陡然烦躁起来,并迁怒地想:一定都是团子的错!
他就坚定地推行了自己的计划。
“没有偷懒,怎么被罚?”姜公子做出一副漫不经心的神态,“对了,我有个玉佩丢了,好像是下午在池塘那儿散布时丢的。阿沐,你去帮我找找。”
隔了距离,隔了天生模糊的眼睛,他看不清那团子的表情。他只看见她在原地停了一会儿,像是发呆。
他暗自揣摩这发呆:是不愿意,是惊讶,还是委屈难过?这傻团子总算知道受挫的滋味了,别天天那么开开心心、没心没肺,好像有用不完的精力和热情。
给点教训,是好事。
他沉默着。沉默就是最好的坚持。
团子大约也明白,总算低低说了一声:“好的,哥哥。”
那年冬天冷极了,虽然是一月末,却还跟以往的数九寒天差不多。院子虽然有法阵控制温度,不至于太冷,池塘却也结了薄薄的冰――这样反而更危险,因为一砸就会碎。
团子缓慢地、一瘸一拐地,往池塘边走去。一边走,一边低头仔仔细细看着。
“哥哥的玉佩,玉佩……”
身边的仆从似乎不忍心,低声道:“公子,小公子实在累……”
他偏了偏头:“什么?”
人们一下噤声不言。
时隔一月多,那阴暗荆棘一样的恐惧氛围又回来了。
这荆棘簇拥着他,仿佛将他也幻化为了其中的一根。
他统领着这无声的、尖锐的、阴毒的荆棘,衔着淡淡的笑,怀着满心的优越与快意,看着那以往健康的人,现在迟钝又疲累地在池塘边摸索。
他注视着,那小小的、模糊的团子,一点点靠近做过手脚的池塘。
近了,更近了――
他心中恶毒的荆棘在欢喜开花,但他却不如想象中得意快乐,因为那古怪的、说不分明的异样越来越盛,让他坐卧不安。
……不然,就算了?练成这样,也够了。
这个念头一下子冒出来,而且再也摁不下去。
姜月章忍耐片刻,终究烦躁地吐出一口气,开口说:“阿沐,算了……”一块玉佩而已,回来吧。
但也就在同一时刻,那团子身体一歪,偏巧整个人就撞上了那松散的栏杆。
姜月章来不及反应,只听“咔嚓”的碎冰响,紧接着就是落水的“哗啦”声。
四周也惊呼起来。
有人在尖叫:“公子!”
其实何须他们说?他自己已经猛地站起来,而且因为站得太急,虚弱的身体一阵头晕。
他却顾不上,连手里的暖炉也扔了,自己跌跌撞撞往那边跑。
“阿沐,阿沐!”他第一次知道自己也能惊慌失措,也能因为怨怒以外的缘由而声嘶力竭,“救人――!”
他吼叫着。
护卫冲上去,迅速将池塘里沉浮的团子捞了起来。她浑身都湿透了,身体哆嗦个不停,却还勉强留着意识,牙齿打着颤,说:“五、五姐……我要五姐……”
……五妹?
他一愣,心中不知道什么滋味。兴许是恼怒这团子不知好歹吧。
他就狠声道:“什么五姐五妹?姜沐云,你究竟是谁的弟弟?”
她却只哽咽说:“我要、要五姐……”
也不知道她和五妹是约好了还是如何,偏巧五妹就在那时来找她,还带着个点心盒子。一见这狼狈混乱的情形,五妹大吃一惊不说,还冲上来,不由分说就将她抢走了。
他的团子被人抢走了――意识到这一点,他险些喘不过气,只觉得天地都阴恻恻朝他逼压而来,竟然连这最后一点点东西都要夺走。
他想要冲上去,将所有人全部推开――最好全部杀了,然后把他的团子抢回来,抱在怀里永远都不松手。
但实际上,他只是呆呆地看着那一行人的背影。他就用不中用的眼睛,眼睁睁看着五妹带着他的团子,离开了他的身边。
团子还会回来吗?他突然觉得害怕极了。
不对,不对,他不该这样任由五妹带人离开。不可以,他要追回来。
他想要开口说出这句命令,但心神激荡之下,他却是再也支撑不起,猛地失去了意识。
*
对姜公子而言,昏迷并不陌生。
再次醒来时,已是夜晚。看不清漆黑的天空有没有星星,满院的浮灯倒更像人间的繁星,除了短暂和脆弱。
他从床上爬起来,推开厚实的被褥。守在床脚打瞌睡的仆人惊醒了,立即来扶他。
他问:“阿沐呢?五妹将他送回来没有?”
仆人答道:“傍晚时候,五娘子将小公子送回院子去了……”
他推开仆人,往外走。
“公子,公子?”
更多人醒了。有人追上来为他披上外衣,有人掌灯,有人劝说什么回去……乱七八糟、吵吵嚷嚷的无用之语。
“让开,我去找阿沐。”
他在黑暗中摸索,险些绊倒,又引来更多小心翼翼。这些千万分的小心簇拥着他,也簇拥着浮灯,将他带到了那傻团子的院落。
那院落不大,历来就是给庶子住的,而且是不大受宠的庶子。推开门,就是隐约的建筑轮廓,什么闲情逸趣也无。
他径直往前走,浑然不顾脚下磕磕绊绊。
“阿沐,阿沐。”他高声叫道,又抑制不住低低咳嗽,“阿沐,你在不在?”
过了会儿,有门推开的声音。是他的人去推开门。
从他看不见的黑暗深处,传出一声很小的、带着困意的应答。
“……哥哥?”
只是普普通通的两个字罢了。
只是他听过无数次、以为自己毫不在意的一个称谓而已。
只是……
他推开周围的人,跌跌撞撞扑过去,险些一头撞在梁柱上。
“阿沐!”
他被人搀扶着,却毫无自觉,只顾连滚带爬地扑过去。他从没有这么狼狈过。
“阿沐,你有没有事?冻坏了没有?哥哥不是故意的,哥哥……”
――不,他就是故意的。他在说谎,因为他后悔了。
他依靠听觉和触觉,拼命将那暖融融的团子搂进怀里,紧紧不放手。不要走,不要走,他好不容易得到的一点光明温暖,不要走。
他在想,也在说:“阿沐,不要离开我,不要离开哥哥……”
幼小的阿沐动了动,又动了动。他以为她在拒绝,于是更加惶恐地抱紧了她。