大明要亡(18)

赵南星回礼：“你我二人同朝为官多年，不必客气。”

牛首辅叹息：“都说人走茶凉，如今我刚告老还乡，平日里走动的人便都不来了，只有你这个死对头还知道来看看我。”

赵尚书笑眯眯：“你怎知我不是来看你笑话的？”

两个老狐狸对视一眼，齐声朗笑。

牛力没懂，心头郁闷：“赵世伯，你何不劝劝我父亲？要说皇上仁慈，又是新即位，正是大展宏图的时候，连被先帝流放的赵世伯他都毫不避讳给请了回来，还官复原职，何况爹爹这等三朝不倒之人？”

赵清衡在下首小口喝茶，心里很是看不上这位牛力。牛首辅三朝元老，历经三朝而不倒，朝中人起名“三不倒翁”。如此滑不留手的一位首辅，居然有这么一个单纯到痴傻的儿子，再听说宫中的女儿便是嚣张跋扈的熙贵妃，真是好竹也能生出歹笋。

牛首辅喝令儿子：“胡说些什么？！！雷霆雨露，俱是君恩。如今我一把老骨头，能得到万岁眷顾，回乡终老，已是祖宗保佑，何必恋栈权势，不能终老？”

赵尚书将盖碗一放，颔首道：“老牛，你我争斗一辈子，我都不服你，如今你这番举动，却让我心服口服，老夫到底是不如你。”

牛首辅苦笑：“你我二人，谁不知谁。这最后一步，却还是我输了，到底我没有你那等忠君爱民之心，只想着早日脱身。”读书多年，哪位读书郎心中没有辅佐君王之梦？可惜啊，他到底是怂了，儿子不成器，女儿又是个拖累，若是自己再不退，只怕一家人都不能善终。

他叹了一口气，“我儿你是知道的，只怕会被人当枪使，历朝的规矩便是大员退任后必须回原籍，我只怕我鞭长莫及不能再提点他，让他进了什么人的圈套，以后还请你多加照看。”

说着，便到地上，一揖而下，其余几人措手不及，都慌忙扶他起来。

赵尚书点头：“你放心，咱俩的恩怨我势必不会带到你儿子身上。”

牛首辅千恩万谢：“我已经给他谋了个外放，在江阴寻了个偏远小县城，做个县官。”

“爹爹？”牛力失声。他第一次听到这个消息，诧异不已。京中繁华，谁想去那偏远之地，做个县官？再说爹爹人走茶凉，谁还记得自己？到时候怎么升迁？

赵尚书却一脸了然：“如此甚好，便有你的政敌想找他茬，便也天高皇帝远，够不到那里。”

牛首辅却还有别的意思：“我的意思是，想请你将他调过去。”

赵尚书一愣，下首的牛力和赵清衡也是一愣。

半响还是赵尚书先醒悟过来，扶掌大笑：“妙啊妙！你这老狐狸！人人都知你我不对付，若你走了，我先下手将你儿贬谪，人人都觉得解恨，于是再无人记得他。待他好好在任上熬个五六年，干出成绩来，这风头也过了，皇上在你离任这件事上对你心存愧疚，必然会补偿你儿。五六年后我们和阉党必有争斗，朝中大员折损过半，可不就是你儿的机会？”

牛力这才如梦初醒，赵清衡也是恍然大悟。他两人对视一眼，不由得赞叹，不愧是老狐狸。

作者有话要说：

赵清衡：牛力单纯近乎痴傻，熙贵妃嚣张跋扈。

作者：真香警告

第19章 辞官（二）

送走了赵家父子，牛力急冲冲跟着爹爹去了内书房，他心中不知说些什么，半响才出声：“爹爹，是孩儿莽撞了。”

他心中充满自责，这些日子，他心中怪爹爹当众辞官，没想到爹爹为自己处处打算，殚精竭虑，甚至为了自己的前途跟斗了半辈子的赵尚书服软。

牛首辅摇头：“你啊你，以后还是少说，多看。一样的年纪，你看看那赵清衡。”

牛力不服气：“哼，他就是在流放地学精的，以前在京中还不是吃喝玩乐样样精通。”

牛首辅一脸怅然：“是啊，谁家公子哥儿不是朝华拂柳、打马嬉笑，哪里比得上数九寒天苦读的学子，知道民间的苦。”

牛力想了想，还有一事不敢确认，他迟疑着问牛首辅：“爹爹，那位赵尚书，跟你斗了半辈子，最后，真的能如你所愿？”

牛首辅笑：“这你就不懂了，他虽然跟我不对付，但到底为人光明磊落，看在外人眼里，我此时不亚于被皇帝打了一个狠狠的耳光，便在他看来，既是解气，也有几份兔死狐悲之感。你的去留，便是无需他掺和，我也能做到，此事让他来做，只是给他卖个面子罢了，何况”，牛首辅抬头看着窗外无限夏意，玉兰树在院子里亭亭玉立，一脸悠长“何况我刚才还给他塞了一份名单，这可是一份大礼。”

牛力恍然大悟。

旋即他又想到最近几天一直困扰他的一个问题：“父亲大人，您又为何致仕？”

牛首辅摇头：“咱这位皇帝啊，总是声东击西，你跟他说学生造反，本意是想阻拦皇上培养学生亲信，他便顺势削了魏党喉舌，那些东林党人养的言官还说不出来什么，削弱魏党，正是东林党人喜闻乐见之事。

你跟他弹劾朱太傅行刺，本意是想冲击朱太傅地位，他却勃然大怒，声称有宫人勾结外朝，泄露皇家秘密。最后索性掀起一场大清洗，名正言顺的将宫内的钉子拔个一干二净。东林党人能出言反对吗？不能，我请辞，他眉头都不皱一下就允许了。除掉了两派共同的眼中钉。

阉党上奏抗议宫中削减宫人，他便顺势提出边疆苦寒要将宫人许配过去，就此让提议的大臣带头捐款，让那大臣肉疼不已。

看似东一榔头西一棒槌，却都东绕西绕，达到了自己的目的。”

牛首辅给儿子一一讲解着这些天来朝堂上的蛛丝马迹，最后总结：“这位皇帝，大有作为。我们牛家势大，我历经三朝，我的学生乡党遍布朝野，若是他要杀鸡儆猴，那我便是那第一只鸡，不若见好就收，留下宗族血脉，以图后续。”

牛力又想起一出：“可是妹妹呢，她待在宫里，若是皇帝想对我们动手，先把妹妹贬谪了怎么办？她又是骄纵惯了的性子，要被皇帝寻个错处，还不是易如反掌？”

牛首辅苦笑：“如今我是顾得了头就顾不了尾，我托了你媳妇进宫，去跟熙娘娘说上一说，还附上我的亲笔书信，至于她听不听，就看她的造化了。”

宫中熙贵妃正在闹。

她一头闯进了坤宁宫，二话不说便捡起了宫中的物件（不值钱的），摔摔打打，口中还念叨着：“要赶了我的宫女出去，不若将我也赶出去罢了。”

不料朱烟寒也后脚赶到，看到朱烟寒，熙贵妃心中更是委屈：“皇上，您的心太偏了，臣妾受了委屈见天儿在宫门口望眼欲穿盼着您您都不来，如今我只是来坤宁宫理论半刻钟不到，您便赶来解围，显见得是心中只有皇后。”

她不管那些规矩啊体面，那是一国之母考量的，熙贵妃心里盘算的好好的：自己跟皇后这等木偶人的不同，不就是自己能闹能说么。她哭得梨花带雨，两颊微红，眼神怯怯，双目含着神情和质疑，就等皇上接招。

谁料朱烟寒无动于衷：“朕并无偏袒，只是这会子又到了饭点。”

“皇上，阑珊姐姐也是见皇后娘娘削减宫人，心中有怨气，不得已而来。”痊愈回宫的丽妃娘娘说完就捂住了嘴。

哎呀哎呀忘记了，她自然要秉承原主看热闹不嫌事大的性子，跟着过来坤宁宫凑热闹就算了，居然还延用原主的画风出言挑拨。

皇后扶额：丽妃啊，去小汤山修整了月余，你是半点都没有长进。

熙贵妃见丽妃出言挑唆，心中暗恨，又有些担心皇帝被丽妃那个狐媚说动了，她本来只是假哭，如今倒愁的真哭了，可是看朱烟寒听到后只是呆呆傻傻立在原地，眼中渐渐大雾弥散，她有些吃不准自己这招有没有用。

朱烟寒半响问：“阑珊？”

丽妃抢着回答：“对啊，皇上，您之前不是还称赞她名字有意境么？”

朱烟寒喃喃自语：“姓牛，叫牛阑珊，可以的，牛栏山。”

说罢就彬彬有礼说：“朕出去一下。”疾步往外走去。他嘴角抑制不住的上翘，显见得是憋得很辛苦了。

他走到院子里，终于憋不住爆笑：“哈哈哈哈，牛栏山！好名字哈哈哈哈！”