阿简看到父亲眼底闪出的杀机,适时的道:“父亲,有件事没告诉您——”
秦南星恼道:“现在什么事比处置了你这个庶子更重要?”
阿简微笑道:“其实——”
“南星!阿简!”
院外头传来急促的脚步伴着笃笃的拐仗声。秦南星面色大变:“是族老!他们怎来得这么快!”
阿简笑了笑:阮氏不负他所望啊。
两人外出接迎,只见几位族老的脸色极其难看。为首的老先生满脸的皱纹都能夹死苍蝇了,恨铁不成钢指着阿简:“你啊,你啊!这事到底是真的还是假的?”
秦南星手脚发冷:“四叔公听我解释。那丫鬟已经承认,是她算计了我们阿简!”
四叔公面色稍霁:“那也是你们无用!”
他身后的族老惊道:“还真弄出了个庶长子?老四,这个事情可不好办啊!”
“甭管阿简是被人算计还是其他原因。还没成亲就有了庶子,坏了祖宗规矩就该处置!”
“老六,话也不能这么说。”四叔公叹口气。“阿简的能力咱们有目共睹。近两年救茶园于危难,又将《金刚经》的事办得漂漂亮亮得了皇帝的嘉赏。北京的书院更是他一手操持。怎能为了个心怀不轨的丫鬟坏了咱们秦家的大业?”
六叔公面如冷铁:“规矩就是规矩!祖宗家法不能坏!阿简的确能干,但如果连女人的事也搞不定,后宅不宁,秦家迟早坏在嫡庶之争上!”
四叔公戳着拐仗斥问阿简:“你打算怎么处置那个孩子?”
六叔公怒道:“老四,你还包庇他!”
几位老人在外头就争执了起来。屋里的阮氏早起身立在檐下,此时无人见她眉稍眼角暗蕴的得意笑容。
“这不是包庇!阿简资质出众,倾我们全族之力培养的宗子。难道要为了个小儿废黜不成?”
“难道不该废黜?”四叔公冷笑,“南星又不是只有阿简一个儿子!”
南星一震。想到了次子秦琛。
“四叔祖说笑了。”秦琛大步赶来,向现场长辈恭敬行礼后道,“大哥才干德行出众。此次意外与大哥全无关系。哪有她人犯错却要受害人受罚的道理?若真要论个究竟,倒还是族规惹出的事来,难道还要废黜那族规不成?”
秦琛所指的族规,即族中宗子满十六后派丫鬟验身的规矩。
四叔公愕然,不由看向檐下的阮氏。
阮氏面色微变,忙来请罪:“叔公们恕琛儿年幼无知!口无遮拦。”她攥着儿子的手腕道:“还不退下?”
秦琛担心的瞧了眼阿简,默默的挣开了母亲的手,站到了父亲身后。
四叔公赞许的向他点点头:说得好!
南星也拍了拍他肩膀,心中甚慰。
阿简轻叹,秦琛对他,还是一片真挚的兄弟之情。
“各位叔公祖进屋再说吧。”阿简微笑道,“这事其实并非长辈们所想,其中有点儿误会——”
“误会?”六叔公灰白的眉毛揪紧。“阿简,我知道你有本事,但男人更该有担当才对!难道你还能说,那丫鬟生的儿子不是你的?!”
阿简点头道:“的确不是我的孩子。”
六叔公正欲发作,听了这话,哈的声大笑起来!
“老四,南星,你们看看阿简!”他怒不可遏,“竟然用这种话哄骗我们!”
秦南星惊诧的盯着儿子:“阿简?”
秦简躬身道:“六叔公请听我说完。这事的确有内情……只是……咱们进屋说可好?”
内情?
诸人你望我我望你,一肚子的惊疑不定。
阮氏见阿简毫无惊惶,镇定自若的忽悠族老,不安又嘲讽的一笑。回屋看到如意怀里的孩子,更是心情舒畅。
族老坐定,对如意与孩子视若无睹。
如意即惊且怕,见到阿简的身形,欢喜的扑上前跪倒:“少爷!您要为我作主啊!”
阿简扶起她道:“我知道。委屈你了。”
秦南星气得眼冒金星:“阿简!”
阮氏忙安抚他道:“阿简心软,唉,那毕竟是他的儿子。”
“母亲难道没听见儿子方才说的话么?”阿简回头看她,一字一字的道,“如意的孩子,并不是儿子的。”
他方才顺口一说,没人当真。但他再这般郑重其事的申明,诸人难免惊怔,花厅里一时寂静无声。
阮氏一脸理解的道:“我知道阿简素来心气高,不能容忍这种事儿,可是——”
“夫人。”如意抢话道,“我的孩子,的确不是少爷的呀!”
柳暗花明,柳暗花明!
秦南星回过神,惊喜藏不住,连声问:“你说什么?孩子不是阿简的?”
阮氏脸孔一青,急道:“阿简,你可不能只顾自己的前程,不管她们母子的死活啊!”
阿简淡然一哂。
如意磕头道:“老爷,族老!如意的孩子真不是少爷的。夫人,您一见我就对我劈头盖脸的斥骂,我几番想要解释,您都不敢我半分机会。一口咬定孩子是少爷的还要处置我们母子。”她抱着孩子,“您真的误会我了。”
六叔公被这反转的情形弄得目瞪口呆:“你、那你的孩子是、是谁的?你别怕,我们自会替你作主!”
如意瞧了眼阿简,羞愧的低下头。
阿简微笑道:“这事说来话长。去年年前,母亲选了如意伺候我。谁知我那身边的小厮品雨,却来跟我诉苦。”
阮氏听到此处,眼前一花:品雨?!
“品雨对我交待,他对如意早生倾慕之心。”阿简唤了门口战战棘棘不敢进来的品雨。“恰巧当时我对如意也没多少喜爱,也不喜欢让个丫鬟……近身。所以,就瞒天过海,让品雨和如意成就了好事。”
阮氏执掌内宅,他怎么可能在那时候享用什么婢女?
秦南星张大嘴,瞅瞅品雨,又瞅瞅如意:竟然,是这么回事?
六叔公老眼一眯,对如意怒道:“既然如此,你为何没嫁给品雨,又挑今日上门滋事?”
品雨抱过孩子,哭丧着脸道:“族老爷,小子原本是想与如意成亲的。但家中还有老娘。少爷允了我这门亲,我总要告诉她知晓。小子又跟随少爷在北京忙活。所以这事就耽搁了下来。没想到如意竟然有了身孕。如意,今天是少爷的大日子,你怎么能来捣乱?”
如意冲他怒道:“我哪知道今天是什么日子!若不是你娘在老家给你定了亲,你要始乱终弃,我也不至于带着孩子来寻少爷作主啊!”
第288章 将计就计
品雨苦笑:“误会误会。我会跟娘好好解释。她孙子都有了,哪还会再给我定亲?也没哪家闺女敢要我是吧?”
品雨看着如意漂亮风情的脸,想起那几夜的颠鸾倒凤。心中说不出的滋味。如意是少爷不愿碰的女人,于是唤他夜里伺候时不容拒绝的将如意推到了他的身前。
“从今以后,如意就是你的人了。”阿简声色清冷。“你们俩只要忠心于我,我绝不会亏待你们。”
品雨也是气血正刚的少年,哪拒绝得了衣衫不整脂香肤凝的如意?
“可是,这事万一让老爷夫人知道——”
“他们不会知道。”阿简勾唇轻笑,“你不敢?”
品雨咽了口口水,敢,有什么不敢的!如意是丫鬟中最漂亮妩媚的,又是夫人留下的人。连嫁妆都替她备好了。往常他连想都不敢想,今日送到怀中,哪有不收的道理?
于是他和如意夜夜笙歌,少爷却只在黑暗中静默无声,品雨有时候忍不住想:他和如意闹腾得这般厉害,少爷怎么忍得住?那时候,少爷心里想的是谁?
六叔公无言的别过头。
这戏没法唱了。
阮氏却不甘多时的筹谋就此溃败,她勉强笑道:“若是如此,倒真是我们误会阿简了和如意了。”她拧了下帕子,忽的面色一沉,“只是我实在不明白,阿简,你为何对女子这般抵触?”
奏简淡笑道:“并无抵触女子。只是不想碰自己不喜欢的人而已。”
阮氏眉尖轻蹙:“仅是如此?”她笑了笑,“那我就放心了。唉,你在南京和练白棠、魏国公府的三爷情同手足,谁知那两人竟然明修栈道暗度陈仓——”
“什么?真有此事?“六叔公满面不屑的唾弃道,“简直伤风败俗!阿简,你可不能再和他们混在一块儿了啊!”