众人义愤填膺地说着, 正要再次闯宫, 前面就来人了, 是魏菩提和一帮羽林卫押着一队马车赶来，就是不见杨乾身影。
镇国公虽然早就知道会有这样的结果, 可还是很失望。
宁国公早就嚷开了：“怎么不见陛下？请陛下出来！”
魏菩提上前道：“各位, 陛下实在是龙体不适, 无法接见各位。陛下一直挂念漠北雪灾的事，特地打开私库，命奴婢把这些宝物送来，解漠北的燃眉之急。其他事项，请国公与尚书们商量着办。”
杨乾没能交出“大梁祸害”, 老臣们多少有些不满。可他打开私库来赈灾，老臣们没理由再闹，否则耽误了赈灾, 受苦的还是老百姓。
想通了利害, 众人与魏菩提交割了财物，马不停蹄地去办赈灾事宜。
半路上, 宁国公问镇国公：“老萧，这次的事算是解决了，万一陛下还有下次，我们怎么办？”
“那就非得让陛下交出他的宠妃不可！女子误国，理应当着满朝文武的面向天下谢罪！”
宁国公好奇道：“老萧, 你一直都很公正，怎么这回非要和一个女娃过不去？这事的根源在陛下，只有改变陛下，以后才……”
“老徐错矣！陛下以前不曾荒唐到如此地步！由此可见，问题出在那女娃身上！”
“有道理！再有下次，陛下可没这么容易糊弄过去了！”
镇国公与老臣们处理完了赈灾的事，回到家中向霍开疆说明情况。
霍开疆冷静地说：“杨乾大动干戈抢回锦瑟，这回他是认真的，所以我已经料到他不会轻易交人。”
谢夫人在一旁含泪道：“虽然知道他不会把锦瑟交出来，可开疆还是安排了武士在宫外，就是想着万一锦瑟能出来，我们就能远走高飞了。我也早准备好了行李……那混账东西，真不知道锦瑟在宫里过得好不好。”
霍开疆安慰道：“夫人放心，杨乾对锦瑟很好。”
谢夫人忍不住以泪洗面：“他以前那样对锦瑟，如今又能好到哪里去！”
“杨乾这回是真心的，不然也不会葬送那么多将士的性命。锦瑟已经不是会吃亏的性格，她把杨乾治得服服帖帖的。”
谢夫人将信将疑：“真的？”
“真的。正因为她过得还不错，所以我的计划得慢慢来，保证能一次成功；如果她过得不好，我早就坐不住了。”
“说得也是。”谢夫人放下心来，低声道，“这孩子，本性暴露了啊……”
镇国公问霍开疆：“下一步该如何？”
“散播锦瑟在宫中的消息，然后萧家出面，逼杨乾交出锦瑟。”
* *
此时的萧锦瑟确实在暴露本性。
面前摆放着山珍海味，她也不动筷，只向杨乾问道：“陛下，方才发生了什么事，动静那么大？”
既然萧锦瑟听见了动静，杨乾只好说：“几位老臣来禀报漠北雪灾一事，无奈国库吃紧，朕不忍百姓受苦，特地打开私库发出赈灾款项。”
“国库吃紧，陛下开私库赈灾？”萧锦瑟认真地看他。
“是，朕是天子，应当庇护百姓，开私库赈灾也是理所当然。”他用轻快的语气说着，还带着一脸求夸赞的兴奋。
不料萧锦瑟将脸一沉说：“国库吃紧，都是陛下送我宝物造成的！请陛下把摘月楼的贵重东西都拿走，换成钱粮送到漠北！陛下如果再送东西来，我就离开这里，去向百姓请罪！”
杨乾慌了，委屈巴巴地安抚她：“锦瑟，虽然你我是夫妻，可你不用替朕去受苦。”
萧锦瑟在心中冷笑：夫妻你个大头鬼！替你受苦个大头鬼！
她翻了个白眼道：“你想多了，我只是不想被百姓骂成祸国妖妃！”
杨乾心里十分过意不去，自己已经害得她被她亲生父亲当做祸国妖妃了，都是自己的错。他愧疚不已，脾气出奇地好：“依你，都依你。”
他忙让人把摘月楼的珍宝都搬走。
人都走了，萧锦瑟还是一动不动。
杨乾好声好气道：“锦瑟，别生气了，用膳吧。”
萧锦瑟冷冷道：“我能不生气么？！陛下隔三差五往摘月楼送东西，把国库都搬空了，还闹出了没钱救灾的事！我喜欢什么、不喜欢什么，陛下是真的不懂！”
“朕只想你高兴。”杨乾解释。
萧锦瑟毫不留情地说：“我不高兴！陛下请回吧，我想早些歇息，今晚怕是要梦见漠北的百姓来找我索命了！”
杨乾见她脸色不好，不敢多留，只好把她安慰一番，交待玉露好生照顾她，就离去了。
刚走出摘月楼，他就对魏菩提道：“速去请大德法师进宫做法事，别让鬼魅缠上贵妃。”
“是，陛下。”魏菩提连忙去办，同时在心里想着，陛下他从不信鬼神，如今却为了萧锦瑟做这些，当真是用情至深了，可惜了戚贵妃，输得一败涂地。
杨乾也好奇自己为何会越陷越深，萧锦瑟回来那么久，他连她的手都没能碰上，还乐此不疲地讨好她，连她生起气来，他都觉得可爱极了。
或许这就是他和她的命，他愧对她一年，就得用一生去弥补。
摘月楼中，萧锦瑟赶走了杨乾，悠然自得地用起了晚膳。
玉露实在看不下去，一边为她布菜一边劝道：“贵妃娘娘，陛下一直雷厉风行，您却从不给陛下面子，万一陛下动怒可如何是好？”
“怎么，他做了错事我说不得？非要他一错再错，你们才高兴？”
“婢子不是这个意思……婢子是说，有时候贵妃娘娘应当对陛下耐心一些，陛下会很高兴的。”
萧锦瑟笑眯眯看她：“夫妻之间相处的道理，你还挺懂哈？”
玉露恭敬道：“贵妃娘娘谬赞。”
“那干脆你来当贵妃吧。”
玉露脸色大变，忙跪地叩头道：“贵妃娘娘恕罪，婢子不敢有非分之想！”
“你怕什么？起来。我可不是试探你，这贵妃之位对我来说毫无意义，我巴不得不做。”萧锦瑟用完晚膳，挥手示意宫人们不许跟上，独自走向黑暗的寝殿。
玉露吓得腿软，贵妃娘娘可以不在意那贵妃之位，可她们这些宫人的性命都系在她的喜怒之上，她要是有个差错，她们都别想活。
不过这贵妃娘娘也真是的，多少人想要她那位子却求之不得。她呢倒好，一天天地折磨陛下，就算她还记得以前的事，也该对陛下消气了吧？
这些弯弯绕绕，玉露想不明白，只能自求多福，可别牺牲在了帝后的矛盾中。
* *
临近年关，帝都百姓有大把时间用来闲逛消遣，各处饭馆酒楼成了他们的好去处。
四海酒楼的大堂上，两名书生正在低声议论着什么。
高个书生道：“不可能！永宁县主不是已经仙逝了？如何会出现在宫里？莫不是程郎君的兄长看走了眼？”
矮胖书生斩钉截铁道：“我兄长在宫中当值那么多年，时常见到永宁县主，他能看错？”
高个书生摇头：“人死不能复生，宫中那位绝不是永宁县主！”
矮胖书生低声说：“有谁亲眼看见永宁县主死了？”
高个书生沉吟道：“说来也奇怪，霍将军百战百胜，怎么就在南疆全军覆没了？最后见过永宁县主的人都没能出来……莫非永宁县主的事果真有蹊跷？”
矮胖书生神神秘秘道：“说永宁县主死于南疆，不过是掩人耳目的说法罢了。她已经被带进宫里去了。”
高个书生摇头叹息：“苍天有眼，让如此佳人活了下来；苍天无眼，让她又被囚于深宫。”
“罢了，皇家的事，不是你我能评议的。”矮胖书生说完，结了账，与高个书生离开了四海酒楼。
而两人的谈话早被周围食客听了去，一传十十传百，转眼传遍了整个帝都，不少青年高兴极了。
沈涵兴冲冲来找霍开疆：“霍将军，你的人办事就是快，萧大小姐还活着的消息已经散播出去了，现在整个帝都都在议论，咱们的时机到了！”
霍开疆沉默片刻说：“我还没派人行动，是有人不想让锦瑟留在宫里。”
沈涵想了想道：“是戚家的人？”
霍开疆点头：“不管怎样，他们这次算是帮了我们。”
这时谢夫人匆匆赶来说：“开疆，我听见外面的消息了，我可以行动了吧？”