听说竹马暗恋我(20)

上元节那天，季北城的精神不错，还一早起来做起花灯。

季云烟端了笔墨，在他身边坐下，“想画什么灯面？姑姑帮你！”

季北城没说好，也没说不好，只道：“这灯是送给阿璧的。”

季云烟明了，见他的手指被竹篾划出几道伤口，沁着血丝，心疼道，“北城，人死不能复生，你要节哀顺变。”

季北城手中的动作忽然一滞，就在季云烟忍不住要开口时，他已神色如常地点点头，“我没事了。”

“你跟阿璧关系很好？”她是真没想到，沈璧过世，季北城会这般难过。

季北城摇摇头，“他不喜欢我，也不愿意跟我说话，见到我总是很烦……”忆起那些往事，他的脸上依然没有被排斥，不受待见的委屈，反而带着让人不解的心疼，“我知道……他过得并不好。”他低头，声音很轻，“好在以后再也不用受苦了。”

季云烟愕然。

关于沈璧的事，她也有所耳闻，只是这些事也不该她去管，便只当做不知。“传言未必是真，就算是真的……你沈伯父也是为沈璧好。”

不是传言，忠义侯府的仆人们嘴可是比宵禁后的城门还紧，那有什么闲话传出？那些都是他亲眼所见，亲耳所听。

从早上忙到晚上，他身边大大小小放着一圈花灯，季云烟点了点，不多不少，十六盏。

如果沈璧没死，今年正好十六岁。

季北城将花灯依次挂在檐下，一轮轮暖黄破开满院的黑暗。

季云烟看着那些空白的灯面，突然明白了。他想给沈璧的不是花灯，是能驱散黑暗，带来希望的光芒。

院子里幽静与外面的喧嚣和热闹形成强烈的对比。季云烟的声音打破了这片宁静，“阿璧能有你这个朋友，他一定很开心！”

他不开心。季北城在心底默默道。

“这段时间让姑姑担心了。本来父亲让我来照顾你，没想到反倒害得你在病中还要操心侄儿。”

季云烟拍拍他的肩，“我这是老毛病了，待天气转暖，自然也就痊愈了，你不必自责。每年春节我都是一个人过，今年你能来陪着我，我已经很开心了。”

“父亲很挂念你，他希望我能将你接回家。”

季云烟摇摇头，“我不想回西南，这里挺好的，离京城又近。北城，你武艺超群，又有兵法谋略，但兄长希望你能入朝为官，不要再跟他一样，过着戎马沙场的生活。大哥既送你去长颂书院，你便好好读书，这也是你母亲临终前唯一的心愿。”

季北城一岁那年，母亲延氏便因病过世，季家就这么一根独苗。那时候沈家刚出事不久，她听闻后，一直惴惴不安，临终前更是吊着一口气，不肯闭眼，直到季牧承诺会护季北城一生平安，绝不让他子承父业，延氏才合上眼。

立春之后，季北城辞了季云烟，回到长颂书院。

京城的繁华一如当年，连侯府的匾额跟从前都没有半分区别。季北城在侯府门前驻足许久，转身离开时，侯府的大门开了。

第18章 约酒

“季公子！”福伯几个箭步追了上来，拉住季北城的袖子，如遇久别重逢的故人。

他的眼中溢满泪水，“季公子，真的是你！”

那泪水中包含的东西太多了，季北城不忍看，移开视线，微微颔首，“福伯。”

“公子过门不入，可是在怨我家少爷从前那般对你？”似乎怕季北城会走掉，福伯紧紧抓着他的手臂。

季北城正色道：“福伯，无论阿璧从前如何对我，我都没有半分怨他的意思。事情过去那么久了，不必再放在心上。北城前往长颂书院，正好路过京城，既然沈伯父不在家，我就不进去打扰了……你家少爷，他应该也不想见到我。”

“少爷……”提起沈璧，福伯再也忍不住了，一时泪如雨下。“季公子要走么？”

“嗯。”季北城指指路旁的马车，“天黑之前需赶到书院，还请福伯体谅。”

福伯道：“我有一事相求，请季公子务必答应。”

季北城记得他上次来侯府是一年前，他跟随父亲进京，在沈府小住三天。只是那次沈璧患病在身，据说很严重，父亲便没让他前去探望。这么一算，最后一次见到沈璧还是三年前，那时沈璧十二，而他也不过十五。

“福伯尽管说，只要北城能做到，必然应允。”

福伯将他拉进侯府，关了大门，“扑通”一声跪下去。

季北城忙将人扶了起来，心中疑虑到底是什么样的事情，竟让福伯跪地央求？

“我家少爷……没有死。”福伯的一句话令季北城半晌才缓回神。

“福伯的意思是阿璧还活着？”季北城不敢相信，“可沈伯父不是说，不是说……”

“说少爷死了。”福伯接下季北城说不出口的，无可奈何道，“少爷这些年过得苦，季公子想必都看在眼里。只是这其中原因，恕我暂时无法对公子言明。这段时间我也悄悄派了很多人去找，却都如石沉大海。我知道季公子常年随季将军东征西战，天南地北都走过，可否帮老奴留意一下少爷的消息？”

那么好的一个孩子，什么都看不见了，以后的衣食住行该怎么办？福伯每每想起，总是夜不能寐。“侯爷声称说与他断绝父子关系，绝不再管他的死活，可是，老奴如何忍心？”

季北城没想到这中间如此曲折，他虽怜惜沈璧双目失明，可又听他还活着，就觉得这样足够了。

“福伯放心，我立刻派人暗中寻访阿璧，有了消息，定会通知你。”

后来，他真的找到了沈璧。只是从来也没听沈璧提起过那些过去。

今日听了于大夫的话，不免又忆起这些事，想问个究竟。

福伯端着清粥站在门外，听两人说话，直到里面沉默下来，他才推门而入。

“季将军，粥来了。”

于大夫上了药，便回去了。

福伯见季北城搅着碗里粥，似有所想，开口道：“将军，你想听听侯爷的事吗？”

那些事埋在福伯心里很多年了，每次回忆起来，都是说不出的沉闷和郁结。如今老侯爷已不在了，他说这些话便再没了顾忌。

季北城停下动作，“愿闻其详。”

福伯想了很久，似乎才想好该从何处开始说起。

“不知将军是否听说过，在侯爷之前，老侯爷还有过一个孩子，是位小姐，生得白璧无瑕，老侯爷和夫人给她起名叫沈璧。”

“沈璧？”季北城愕然。

“对，沈璧。她是老侯爷和夫人的第一个孩子，两人对她宠爱有加，百依百顺。小姐三岁那年被人掳走了，当时老侯爷正出海剿匪，夫人心急如焚，也不知哪里来的勇气，拿把剑就逼着侍卫送她去找老侯爷。那时老侯爷已将敌人的十几艘战船团团围住，眼看着胜利在即，却听到对方的船上传来孩子的哭泣声，还夹着几句奶声奶气的‘爹爹’。”

季北城惊道：“船上的孩子莫不是你家小姐？”

福伯点头，“正是。老侯爷万万没想到，对方会掳了小姐要挟他。一边是无数将士流血漂橹，用性命换来的大捷，一边是幼儿咿咿呀呀的呼唤……季将军应该知道老侯爷的为人，他会怎么选，真的没有一点悬念。”

“自古忠义难两全。”季北城沉沉点头，那种情况下，别说沈秋泓，就算是他父亲，恐怕也会做同样的选择。

“当夫人在海上颠簸了一天一夜后，看到的就是自己那年仅三岁的女儿被人吊在桅杆，直到断气。无论她怎么哭怎么求，老侯爷都无动于衷。”

季北城光是想想那样的场景，都觉得心口像压了一块千斤重石，更罔论当事之人。

“小姐死后，夫人得了失心疯。还好过了两年，她有了侯爷，病情才渐渐有所好转。只是……”

“只是，她把阿璧当成了你家小姐，一直作女孩子来养。”季北城几乎能猜测到接下来发生的一系列事情。

“老侯爷一直觉得自己亏欠了夫人，对她的举动并未在意，甚至觉得如果这样能抚慰她心里的伤，也挺好。可没想到时间久了，侯爷的性格，举动都越来越像女孩子。老侯爷察觉事情比他想象的要严重得多，他多次劝说夫人，夫人却固执己见，最后竟带着侯爷离开了沈府。”