窃国(85)

雪势忽大忽小，落在屋檐、廊下、肩头，书房内的灯影却仿佛凝固在了那里，一动不动。

良久，松软的雪上忽然传来一道脚步声，沈孟虞应声抬头，只是眼底明星在看清来人时忽地一坠，未及升起，便跌入虚茫。

方无道人如鬼魅骤然现身，负手自院中行来，来势汹汹的雪花欺不到人身前，只得不甘散开，盗圣脸色凝重，甫一开口，便是一声喝问。

“沈家小子，你可知错？”

他错了，他知错。但若要他再选一次，他也只能做出同样的选择。

沈孟虞没有出声，只是垂首默立，方无道被他这幅不知悔改的样子气了个半死，一个没忍住，源源不断的骂词就这样脱口而出，雅词俚语齐齐上阵，三句不歇，十句才喘，惊得早已经歇下的沈家众人无辜被吵醒，却只敢扒着门缝向外偷窥，谁也不敢出来劝上一句。

几个弹指将那几道探究的视线封入门后，方无道骂累了，气出了，这才决定停下来换口气。他瞪着眼前这个一直一言不发默默挨训的“哑巴”，斟酌片刻，终于问出盘踞在他心底最后的那个疑问。

“你最后拦下皇后，可是中途改过念头？”

他今日为方祈破例插手一朝兴废，本是一念之间，随心而为，未曾计较过后果，也未曾想过有人会助他一臂之力。沈孟虞拦下陈皇后的那一手，他虽看不真切，但也出乎他的意料，若不是方祈自愿放弃这煌煌帝位，有沈孟虞为辅在侧，兴许他和方祈师徒二人，还真能完成他们盗家老祖宗一辈子的理想与目标。

窃钩者诛，窃国者侯。这也是他容忍沈孟虞到如今的原因。

“是，”当了一夜哑巴的沈孟虞终于开口，嘴唇冻得发青，可是说出来的话却字字铿锵，“方祈若想要这天下，我便把天下给他，这是我欠他的。”

他突然躬身下拜，素衣白衽，整个人都仿佛埋进了雪里。

千言万语，化作一诺。

“他想要的，此生我必会还他，我向前辈您保证。”

方无道受沈孟虞大礼，下意识地向右边稍稍挪了一小步。他盯着沈孟虞已经弯得不能再弯的脊背，紧拧的眉头总算一点点舒展开来，。

他没有立刻回答沈孟虞什么，过了半晌方才道：“这是你与他的事，无需向我承诺。不过你日后若做不到，我身为师长，总还是要为徒弟出头的。”

说罢，他手上忽然一扬，纷纷白雪之间，一件闪着温润光芒的东西落进沈孟虞怀里：“他已经走了，这个你拿去。算你有心，十年过去了还好好收着这枚带钩，当年那小子的一番心意，总不算是白给。”

当年？心意？方祈？！

沈孟虞握着带钩，猛地抬头，然而方无道淹留城中半日，只是为了完成徒弟所托，故而他早在话还未说完之前就已跃上墙头，待沈孟虞反应过来时，终归迟了一步。

盗圣的最后一句话飘散在风雪里，人已无处寻踪。

沈孟虞攥着带钩站起身，谢过章伯等人围上来的关心，独自推门进了书房。

灯下，一枚修补得完好无缺的白玉带钩静静躺在他手心。

作者有话要说：下一章，五年后。

第70章 窃国者侯

泰安十八年正月初一，平帝萧赞退位，传位于太子萧悦。

同日，新帝改年号嘉业，赏忠罚奸，恩泽天下，自此权力更迭，史书又撰新篇。

嘉业元年冬，太上皇崩于宫中平澜殿，一个月后，藏于平澜殿的佛堂的玲珑舍利锁失窃，然而新帝得知此事后只将平澜殿封闭，按而不表，未使世人知。

嘉业四年春，新帝除丧服，立吴兴沈氏族中嫡女、中书舍人兼太子太傅沈孟虞之妹、黄门侍郎沈仲禹之妹沈姝为后。次年四月，沈皇后诞下皇长子，举国皆贺。

五月，沈皇后宫中婢女在小皇子满月宴后回到偏殿，忽在小皇子身下的锦被里发现一枚长命锁，锁上莲华如生，佛光灿然。锁旁另有一信，详述此锁来龙去脉。

次日，沈孟虞入宫面圣。

醴泉殿中。

“少……太傅。”

萧悦即位已有五载，然而已经加冠亲政的皇帝在面对他最为倚重的师父时，还是习惯性地想要唤一声少傅。

好在他及时反应过来，涩然改口，从袖中摸出一封信笺，递给堂下之人：“我猜太傅今日便会入宫，便提前叫人把信从阿姝那里拿来了。这是他……方祈留下的信。”

五年前，不知方祈身份的他曾因沈孟虞的态度小小地嫉妒过方祈，也因此记下了这个书童的名字。泰安末年的那场宫变他身在其间，亲眼看着那个比他大不了几岁的少年受伤、被缚、破局、放弃，最后飘然出宫，经此一变，他心底最后的那点芥蒂早已烟消云散。

方祈选择的，是和他截然不同的人生。

堂下之人接过信笺拆开，短短三行墨字，他却足足看了一炷香的功夫。

终于，就在年轻的皇帝有些按不住气，想要出言宽慰几句时，堂下之人忽将信纸重新折好，双手回呈，声音平静，不现波澜：“陛下打算如何？”

“啊？”皇帝愣了一下，慌忙摆手推却，“此信太傅收着便是，不必还我。至于佛骨一事，我与阿姝商议过了，此物本就出于佛祖，佛心所系，乃天下苍生，我等自应将此物归还其来处，使之受世人香火，悉心奉养才是。”

和帝夺天下之宝，不仅未能保亲子福缘，已身亦因之折损。有此前车之鉴，日后历代皇帝就是再崇尚佛法，怕是都不敢再迎佛骨入宫，倒是遂了玄镜禅师的心愿。

从来处来，往去处去，不违背天意，就是最好的心意。

依言将信小心收入怀中，堂下之人拱手道：“若陛下恩准，送佛骨回清凉寺一事便交给臣来办吧。”

“太傅愿接下此事，自是再好不过。”皇帝得此承诺，心中一块大石落地。他踌躇了一下，见堂下之人上没有离开的意思，忍不住试探着问道，“先前听阿姝说，这些年来，太傅与方祈再未谋面，昨日夜间他将佛骨送回宫中，眼下定还未离开金陵。若太傅有意，我可令城中所有羽林郎、金吾卫四下寻人，太傅只需……”

只是他的好意还未说完，却被人拦住。

“谢陛下美意，但此事只是微臣私事，无需如此劳师动众。”堂下之人再拜辞谢，紧接着，他却突然双膝一弯，竟是郑重其事地向皇帝行了一个稽首大礼。

“但臣尚有一事，恳请陛下。”

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嘉业五年，六月初一，在新帝的首肯下，清凉寺住持玄镜自宫中迎佛祖影骨回寺，此时距上一次佛骨出寺入宫，已过二十二年。

消息于半个月前放出，江湖朝野震动。一时间不仅金陵城中数万信徒蜂拥而至，就连金陵周边扬州、庐州、湖州等地的百姓得到消息，俱都匆匆赶来，想要一瞻佛骨真容。早在一日前，除了派驻金吾卫辟清的山道上留有一线空隙外，整座石首山，乃至于山下的普通农户家里都挤满了人，百十为群，香花做引，散钱铺路，闹闹哄哄直到辰时都未停。

第二日，巳时，提前赶来的百姓们大都抢占好了自己观礼的位子，激动的心情稍稍平复了一点，这才觉得腹内空空，口干舌燥，个个掏出怀中干粮食水，就地大嚼起来。

有人一边嚼着烧饼，一边摇头晃脑地与旁人分享起他道听途说的八卦来。

“前两日春华班的那出戏，你可听说了吗？”

“嗯，隐有耳闻，怎么？”

“你说世上真有那可以上天入地的神人，轻而易举地从皇宫大内里偷东西，又轻而易举地将东西还回去，就连大内侍卫都捉不住他，你说这还是人吗？”

“大概，是有的吧？早些年我听说江湖上有一位盗圣，专爱捡这天下最有名气的宝贝偷，什么金谷女儿红、蜀中第二锦、神器断水匕，好像都是他偷的。”

“那些算什么，我说的可是皇宫，皇宫啊！”说话人抹去嘴角饼渣，舔了舔手，有些不屑，“皇宫是什么地方？那可是天子所居，世上最要紧的地方。要是连进皇宫都跟逛园子似的，那这天底下的宝贝，怕是要被偷完了。”

“可戏里的那位盗王不是只偷了佛骨吗？”

“所以才奇怪嘛！那春华班的老板信誓旦旦说此剧讲的就是真相，但依我看啊，肯定是他听闻佛骨回京，凑热闹瞎编的一出戏！别的不说，要是我真有这一身功夫，那肯定要先将那传国玉玺弄到手上玩玩，奶奶的，这才是盗王啊！”