病骨+番外(116)

西野不行跪拜礼，只垂手鞠躬，周兰木倒也不是很在乎，示意对方坐了，随后道：“殇允大君近日可好？”

对方的重华族官话说的极好：“近日西野都城格里拉外的拜神庙天降异象，殇允大君被迫于拜神庙祭祀三日，唐突了陛下，还请见谅。”

周兰木倒是有些兴趣：“哦，天降异象？”

使者回答：“陛下可知，西野信奉大殇神母，神母原身栖居于凤凰树，故而拜神庙庭院里，种了一棵巨大的凤凰树。”

周兰木道：“这却有些意思。”

使者继续道：“拜神庙的凤凰树二十年前花落之后，再也没有开过花，近几日来却开了一树，族中大巫师说，这是预兆。凤凰树花开，要么兴盛，要么……亡国。”

他说最后两个字的时候语气很重，似乎在含义不明地指代些什么。周兰木淡淡地掀起眼皮，第一次正眼看这异族使者，那异族使者说完了这句话，也抬起眼，看向了他。

周兰木微微一怔，随后愣住了。

半晌，他才回过神来，几乎有些失态地挥了挥手，示意周身之人全部退下。陆阳春自然知道他的理由，便带着众人出去了。

门刚刚掩上，那个比起西野寻常人来说要矮小不少的异族使者便站了起来，突兀地向他行了一个跪拜大礼。

周兰木没有制止，在半空中虚抬着手，听见他脑门磕在地面上的沉重声音：“臣……叩见陛下。”

他深深地叩首，随后抬起头来，露出一张饱经风霜的重华族面孔。

周兰木在他面前蹲了下来，淡淡地说：“他临死之前，有一个愿望……”

使者含泪看着他，几乎哽咽到说不出话来。

周兰木继续道：“他说，让我用这双眼睛，再见你一面，你过得可好？”

使者紧紧盯着他的眼睛，又哭又笑：“他真的死了？”

多年之前，曾有人并肩路过容音坊的坊门，将喧嚣之声抛在身后，宁愿在月光下静谧的极望江边散一散步。

那时候彼此尚还年少，他们真诚地以为能够顺遂地走下去，成为肱股之臣，成为谋世之人，为黎民苍生奉献自己的一腔热血。

现如今，人走茶凉，居然什么都没剩下。

他跪在地上，絮絮地说：“当年我和他一起去救您，半路被人暗算，掉下了护城河，他估计以为我死了，可谁知我却没死成……小楚将军保了我一命，我却很难原谅他，自此之后我便留在玄剑大营，一次跟着将军例行到宗州巡视……”

周兰木站起身来，有些悲悯地问他：“你逃了？”

使者跪在地上发抖：“是，我逃了，我去投了敌。”

他痛哭流涕地伏在地上，连头都不敢抬：“陛下，我真没有想过你还活着，我恨——我好恨，我恨戚卫二世家狼子野心，我恨楚韶在这样的时候背叛你，我更恨我自己，我什么都做不了！！”

他擦着眼泪，终于平静了些：“与其如此，我想……那不如大家一起死罢。”

周兰木叹了口气，摇头道：“桑柘，你起来罢。”

桑柘却执意不肯起身：“我是叛国之人，不配再出现在陛下面前……当初我听闻，宗州周四公子回了中阳，我还一度以为……以为……直到陛下即位。”

他抬起头：“臣对不起陛下多年的信任和托付，辜负了云川当年的愿望，实在枉为人臣！求陛下赐臣一死！”

“你如今死了，才是对不起我。”周兰木躬身扶他起来，“你在西野待了这么多年，我需要你。”

桑柘低声道：“若陛下需要臣，臣自当万死以赴，臣自入西野以来，日日夜夜苦痛悬心，直到得知周四公子回中阳，我意识到一切都有转机，这才努力地爬到了西野高官身边，为陛下做些事情。”

周兰木却道：“我知你不会有叛国之心，苦了你。”

桑柘却没再吭声，他理好了衣襟，这才再次躬身行了个礼：“伏伽阿洛斯派我来，其实也有试探我的意思，我被他手上的人推上去，他却一直不肯信我，他不知道我的身份，只觉得非我族类其心必异。他派了三个西野人与我同行，只是他们不通重华族礼仪，不得不让我来先见一面，再引他们进来。”

“如今他们身在何处？”

“客栈外百步之远，等您召见。”

“唔，那我可要快些……”周兰木道，他转了转眼睛，突然问起了另一件事，“阿柘，你对伏伽阿洛斯本人了解么？”

桑柘道：“有些了解，但不深入。”

周兰木问：“那你觉得昨日桑格酒楼爆炸，可是西野的手笔？”

“不像，”桑柘摇摇头，答得很快，“伏伽阿洛斯本人极其自负，他虽未曾见过你，但字里行间提起过你多次——他将你引为对手，盼着和你一战，不会用这样的方式。”

“啊，”周兰木应了一声，心不在焉地喃喃道，“那么，就只有这一个可能了……”

作者有话要说：我最近好卡啊，咔咔咔咔咔咔

不行，真男人不能说卡！

第94章 月下歌

桑柘没有听懂他在说什么，便问：“陛下？”

周兰木回过神来，道：“无事，你领着使者先回去罢——伏伽阿洛斯派你们来，不过是试探我对姻痴山之会的布置，你便照实对他说就是了。”

桑柘错愕道：“可是这岂不是……”

周兰木苦笑道：“你若对他说，我毫无布置，一腔孤勇地直接来赴会，他才会起疑。古有渑池之会渭水之盟，动辄便是一国伤筋动骨的大事。西野联合北部，屡屡扰边，无休无止，定北之战后才勉强收敛，可终归不是长久之计。他们休养生息这么多年，就是等戚、卫败光大印民心，不想却等来了我即位——伏伽阿洛斯是想要来会会我，这次会面的结果，要么便是兵戈相向，痛痛快快地打一场，要么便是握手言和，如百年前一般修订一个交好的盟约。他既坦荡，我也不必遮遮掩掩，两国之力都摆在这里，让他自己瞧去罢。”

桑柘垂眸，“嗯”了一声：“既然如此……那臣先行告退。”

“我叫人查过使者，都没有查出是你，可见你到西野去，身份瞒得极好。你如今非大印臣子，不必如此恭谨，在旁人面前，更不可漏了端倪。”周兰木看他一眼，笑道，“此事结束之后，我等你在金庭皇城对我行君臣礼。”

桑柘的手指忽然有些颤抖，他紧握成拳，放在胸前又鞠了一躬，方才坦然地出了门。

陆阳春与他擦肩而过，单膝跪在了地上：“陛下！”

周兰木打趣道：“我还以为你晨起面色为何如此古怪，原是认出了桑大人。”

陆阳春却道：“戚楚进扶孜城来十分低调，几乎不曾露面，先前我们知道他居于扶孜东城城门之下的一处客栈，今日去查，才发现……”

周兰木听他语气肃穆：“发现什么了？”

“他是有备而来的！”陆阳春继续道，“早从您计划从中阳动身往西来开始，他便联系了东南的旧部，抽调东南平王府的大部分兵力，散入平民随之而来。我们因昨夜桑格酒楼被炸一事才顺蔓摸瓜，查出了这些……如今沈将军在扶孜城外，带兵前来至少是半日的路程，湛泸军虽是精锐，可敌不过他们人多——陛下，如今戚楚封了扶孜城门，他这是想趁西野作乱的时机逼宫！”

他话音未落，聂太清便在他身后跌跌撞撞地闯了进来，他侧颊沾了血，似乎受了重伤：“陛下……我带鹦鹉卫从东城门出城，本想试探一下戚楚，却跟他们交了手，白公子受了重伤，和萧大人一起被他们捉去了，戚楚说，他说……”

奇怪的是，周兰木听了这话之后，竟然十分平静地继续问道：“他说什么了？”

“他说……酉时之末，日夜之交，请您独身往东城门下去。”聂太清擦了擦唇角的血迹，似乎很不明白他为何如此平静，“否则……他便要把白公子和萧大人，枭首示众，悬于城门上。”

陆阳春气急败坏地别过头去：“大印国土之内，戚楚视大印律法为何物？此人无法无天……”

“小孩子心性罢了，”周兰木开口打断了他，“明日我便要与伏伽阿洛斯会面，他挑这样的时间，是想刺激我。”

“陛下，我们该怎么办？”聂太清强忍了痛，问道。