权宦掌心娇(19)
陆运倒当真说不上原因。他总不能说是江南盐政今年多生腐败，才导致朝贡大幅减少。
“臣以为公主所言有理，此事当从根源解决，不曾听说盐铁产量有所下降，销路也并未减少，想来只有是江南盐政内里出了问题，才会至此，老臣以为应当彻查。”
说话的是左丞相曹平恩，此人为官近五十载，自瑶姜祖父时便在朝中为官，一直清廉有加，也厌恶拉帮结派之事，之前连夺嫡也未曾参与。
“此事东厂会派人查明，一定给皇上、给诸位大臣和天下百姓一个交代。”
凌晏在外头听了许久，择了合适时机才从外头进来，替瑶姜解了围。
既有东厂参与其中，众臣也不好再有异议。恢复三公之事，也算尘埃落定，瑶姜只需选定由谁担任就是。
日后若有了三公辅佐，皇上和瑶姜的压力都会小上很多，瑶姜难得松了口气，本还打算拉着凌晏庆祝，却得知凌晏打算亲自下江南查盐铁一事。
其实若有凌晏亲自坐镇，这事能查得快些，也能查得更彻底，但眼下时局还不稳，瑶姜并不想放凌晏离开京城。
晚饭时，瑶姜便有些兴致不高。
“你走了，京中只剩我和皇上，可怎么办？韩天启那些人万一发难，我若招架不住……”
瑶姜放下筷子，面对满桌珍馐，竟然一点食欲都无。
“你派个亲信去不行吗？”
凌晏知她仍对处理朝政有些胆怯，安慰道：“公主，东厂是行监察之权的地方，盐铁出了差错乃是大事，我亲自去才会显得朝廷重视，现在皇上初初登基，根基不稳，我是想，若能借此事以儆效尤，岂不一举两得。”
凌晏说得在理，道理瑶姜也都懂，但仍是很不舍，支吾了半天，又说起乌孙之事。
“那乌孙怎么办，万一你走了，他们犯我西北边境，却该如何？”
凌晏给瑶姜舀了汤，放在她面前。
“东厂在朝中人人畏惧，是因为东厂可以牵制百官，但东厂实则并无兵权，乌孙若想进犯，与东厂关系不大，与我在不在京中关系更不大。”凌晏知道这些瑶姜并非不懂，只是她在想一个将自己留下来的借口。
“乌孙这么多年都未敢与我们正面开战，最多只是试探。大齐主张少战，不可能主动开战，倘若乌孙进犯，刚好让我们有了名正言顺攻打乌孙的由头，他们不会这样做。”
瑶姜闷闷不乐，拿起勺子闷声喝着汤。
“西北边境驻军乃是清河大长公主的驸马所统领，公主若实在忧心，不妨等我走后，多去大长公主府走动走动。”
瑶姜点了点头，算是答应。她也知道她和皇上最终还是要自己成长，总不能一直依赖别人，凌晏所说句句在理，她纠结于不让他去江南，倒不如仔细想想朝中有谁可以担任三公之职。
三日后，凌晏便带着东厂和锦衣卫的精卫前往江南，他这番前去奉的是皇上之名，瑶姜为方便他行事，还给了他钦差大臣之衔，以皇上的玉扳指做信物。
瑶姜到宫门口送凌晏上马车之时，还有些不舍，亲自过去替他理了衣领。
凌晏瞧着小姑娘认真帮他整理的样子，心下触动，直接伸手扣住瑶姜的细腰，将人往怀里带。
瑶姜羞地不行，脸上刷地红了，推搡着凌晏，小声埋怨：“你做什么，这可是宫门口。”
“宫门口怎么了，我抱我明媒正娶的夫人，谁还敢有意见不成？再说，旁的人可都以为我们是两情相悦，那我更要做做样子给别人看才是。”
“就你嘴贫。”瑶姜不再挣扎，任由他抱着，又嘱咐了两句，“此番去虽是事急，但也不可太过劳累，不必日夜兼程赶路，你是江南人，我也不担心你水土不服，只还是注意些的好。”
“好好好，都听夫人的。”
凌晏忽地按住瑶姜后背，将人抱在怀里，贴在她耳边道：“其实三公之职可由官员兼任，左丞相曹平恩、兵部尚书郑椽、左都御史林正印，或可担重任。”
“你为何不早告诉我？”
“想让你自己多琢磨琢磨来的，但你毕竟从前对朝中之事不甚了解，为夫只好代劳了。”
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第14章 故人
凌晏走后，瑶姜觉得空落落的。
自打成愍皇后去世，她身边便只有青珣一个亲近之人，可青珣年幼，许多事他不懂，全赖瑶姜照顾。后来认识了凌晏，再到嫁给他，虽然只有短短两个月的时间，瑶姜却觉得两人仿若相识多年。
也许是孤独太久了。
瑶姜这样安慰自己，可她从前分明自认是个不喜热闹，反而爱静的人。
至于凌晏说过的三个人，瑶姜也有仔细了解过，左丞相曹平恩自打他祖父时就在朝中为官，为人可靠。兵书尚书郑椽为人随和，却刚正不阿，做官多年依旧清廉。左都御史林正印才刚过而立之年，十六岁便中了举人，受父祖庇荫，官职升得很快，但也绝非德不配位。
最重要的是这三人都与韩天启、杨有道等人没有深交，也未参与朝中任何派系，确是可托重任之人。
恢复三公制度宜早不宜迟，待确定后，瑶姜立刻唤来司礼监拟旨。
仪顺元年五月，大齐恢复三公职位，以左丞相曹平恩兼太师，兵部尚书郑椽兼太傅、左都御史林正印兼太保一职，官居一品。三公掌替皇帝处理重要国事之权，职位至重。
颁下圣旨后，仪顺帝与拂熙长公主特意在乾清宫设宴，宴请三公。
按理，宴请大臣都当是在中和殿，但瑶姜以为如此太过于强调君臣身份，设在乾清宫，更能拉近君臣关系。
一番客套过后，瑶姜摒退宫人，殿里只余下她、皇上和三位大人。
瑶姜顾不得身份尊卑，起身后直直跪了下去。
“长公主，这使不得，使不得呀。”三位大人惶恐，岂有主子跪臣子的道理，只得也陪着跪下。
“几位大人都是大齐的肱股之臣，拂熙此番自然使得。”瑶姜并未起身，恭敬道，“拂熙与皇上在朝中并无倚仗，皇上年幼，拂熙也不懂政事，往后皇上与大齐，还要多拜托大人。”
“长公主言重了，臣等为大齐为皇上效力尽忠本是职责所在，皇上年纪尚小，多辅佐也是应当，长公主大可不必如此啊，这是折煞臣等了。”
“并非如此，朝中如今混乱，多有拉帮结派之事，能有大人这样的忠君之臣，是大齐之幸。”
“长公主自可放心，臣等必定尽心尽力，辅佐皇上。”
为人臣最怕的大概就是一片忠心却不被皇上认可，能得长公主赏识至此，三人亦觉荣幸，郑重其事地叩了头。
几人重新落座后，瑶姜偏过头，语气放得温柔，对青珣道：“皇上，如今你已是一国之君，一言一行都要慎重，往后有三位大人辅佐，一定要向大人多学、多问。”
其实今日宴请，除了庆祝之意外，瑶姜还有事要同三位大人商量。
乌孙蠢蠢欲动，她不得不防。
瑶姜将那日东厂寻回的箭镞放于桌上，将遇刺之事的详细情况都说与三位大人。当日事发后，为防造成恐慌，瑶姜曾命人封锁消息。
“直隶总督李牧已经被罢官，其子勾结乌孙细作，罪不可恕，但皇上初初登基，又念及其子并不知细作身份，便饶他一命，但乌孙贼心不死，我大齐西北边关恐不安宁，今日便想同三位大人商量，可有什么对策。”
乌孙只是在大齐西部部的一个小国，但乌孙人擅骑射，战斗力不容小觑，若同大齐开战，同样兵力下，大齐怕未必能讨得到好。
瑶姜是不主战的，无论大齐是赢是败，必定会有百姓受苦，到时西北民不聊生，便又是一桩难处理之事。
林正印思忱片刻，回禀道：“长公主，或许大齐可以考虑与乌孙联姻。”
联姻倒不失为是个好办法，两国若结了秦晋之好，许多矛盾或许就可以迎刃而解。但自古联姻的都是皇室公主，青珣才八岁，自然不可能迎娶乌孙王妃。瑶姜的几个妹妹也都还小，弘照帝乃是独子，瑶姜也不曾有叔伯姐妹，如此和亲人选就又是个难题。
尽管瑶姜嘱咐过凌晏不必日夜兼程，但凌晏心中只盼着早日回京，仍是少有休息，为了尽快到达，中途还换了水运，前后一共只用了不到二十日便到了扬州。