长姐清荷(5)
“当年这小子是看中咱们顾氏出了两个大官，才来求娶，我就说不要把女儿嫁给这个王八蛋，你非是不听。” 母亲郭氏也抹着眼泪。
“现在再来说这些话还有何用，要怪就怪顾漠海兄弟俩不争气，惹恼了皇上，不但性命不保，还累及我们！再说这顾吟海，回乡一年了，也没见他给那个杂种来上族谱，摆明了就是不尊重我们。”
正在气恼，却听到顾吟海的叫门声，顾大富脸色一变，道：“好啊，这罪魁祸首上门了，看我怎么收拾他。”
郭氏连忙拉着丈夫：“不可冲动。”
顾大富哼了一声，甩开妻子，大步流星的走向前院，郭氏急忙摸了眼泪，匆匆跟了出去。
“哟，这不是顾祭酒吗？您不是在洛阳呼风唤雨吗？什么风将您老吹到我们这荒郊野外来了？”顾大富垮着一张脸，不让顾吟海进门。
“他爹，让吟海进来坐坐。”郭氏道。
顾大富阴阳怪气道：“咱家这点地方，哪里能容这种大人物，我看还是请这尊大佛速速回去吧。”
顾吟海还未开口，就遭一顿抢白，也是怒火中烧，又想到一家老小，还是定神道：“三哥，吟海前来拜访，不知可否进去说话？”
“进去做甚！要说什么就在这说。”
顾吟海无奈道：“小弟一家来茂乡一年有余，愁于生计，不知三哥可否帮助一二？”
一看是来求自己的，顾大富语调更高，架子更大，讽道：“穷乡僻壤哪有您老高就得地方？再说就您那连圣上也敢忤逆的胆量，小小的茂县谁敢用您？”
饶是顾吟海再有涵养此刻也忍不住拂袖而去。顾大富见顾吟海转身走了，更是得意，骂骂咧咧之声不绝于耳。
顾吟海碰了一鼻子灰，不愿回家，转来转去，不觉到了乡学门口。茂乡乡学门脸不大，甚为古朴，此刻人来人往，很是热闹。
“顾家二叔也赶最后一天给孩子报道？”郭城嗣之父郭贤看到人群中神情颇为迷茫的顾吟海，好心问道。
顾吟海拱拱手道：“郭兄好，不知这最后一天是指？”
郭贤转念一想，定是负责通知顾家的人偷了懒，便道：“今日是乡学报名的最后一天，否则就要等明年才能入学。”
顾吟海闻言大惊，沉吟片刻，咬咬牙，预备先给忍冬和新曲报上名，可摸出身上所有的钱来，还差不少。郭贤一看顾吟海脸色，知对方有急，豪爽道：“顾家二叔，我这里还有些余钱，你先拿着给孩子交了学费，再慢慢还我不迟。”
顾吟海愣了一瞬，也顾不得平日的矜持，感激的接过钱，替孩子们报了名。接着，他又借来一支笔一张纸，大笔一挥写了欠条一张。顾吟海笔走龙蛇，寥寥数行，也气势不凡。
郭贤乃郭家族长，念过乡学，颇有点学识，看到顾吟海的字，不禁连连叫好。心念一动，道：“茂乡乡亲们上过学的不少，但总归都是读几年便辍学务农，许多人连《千字文》都认不全，故而总是有需要代笔的时候，顾二叔何不做这个营生？”
顾吟海闻言，思索一番，也有些心动，可方才顾大富骂自己的话还在耳边，犹豫道：“怕是我这身份，乡亲们多不敢用。”
郭贤拍拍胸脯，道：“为兄可帮你招揽生意，你若愿意，咱们大可以先试试”
乡间代笔一般是写书信，写状子，顾吟海想来也可应付自如，便当场答应下来，和郭贤约定小儿们开学后，再着手准备。
大事稍定，顾吟海一扫灰败之气，快步回家。
全家正等着顾吟海吃晚饭，见顾吟海少有的喜气洋洋，谢氏问道：“族长肯帮忙？”
顾吟海道：“哪里是他的功劳。”于是将今天遭遇一一道来。
裴九听完，拍桌道：“这顾大富欺人太甚，二叔，明天我去教训他。”又笑着评价：“没想到郭家两小子混账，他爹还真是好人。”
新曲也嚷道：“我也要去！我也要去！”
清荷警惕道：“你待如何教训顾大富？”
裴九挠挠头，不好意思道：“那厮欺软怕硬，自然是拳头说话。”
清荷道：“你不过十三四岁，单枪匹马如何去斗一族之长？”
裴九装出恍然大悟的样子，道：“清荷姐姐原来是怕我受了欺负”。
正在得意间，忍冬道：“打他一顿，倒是出了气，可后患无穷。”
顾吟海道：“忍冬有何见地？”
忍冬道：“顾大富一族之长，我们若想在茂乡扎稳脚跟，不得不仰其鼻息。孔子云：‘小人喻于利’，对付顾大富不妨以利诱之，以利胁迫之，不怕不从。”
清荷脸色一沉，道：“顾家如今有哪点可以做利要挟族长？依我之见，乡亲争吵相争，并非大事，日后防备即可，何须如此？”
忍冬想反驳，但看清荷脸色，不敢吭声。
孟氏打圆场道：“孩子们总算有学可上，这便是天大的好事。”
晚间，顾吟海问妻子道：“今日处理顾大富一事，三个孩子各抒己见，你如何看？”
谢氏低头想了想，道：“裴九义字当先，然过于武断，过刚易折；清荷顾全大局，心胸开阔，然有轻敌之嫌；忍冬…忍冬攻于心计。”
顾吟海摇摇头，道：“你不喜忍冬，故作此评价。忍冬明白局势，善谋能断，是为最佳。清荷反驳忍冬怕亦是受你影响，心中未尝不知此间道理。”
第 4 章
忍冬和新曲入学在即，许氏连夜开工，给儿子做了新衣，看见忍冬还穿着前年的衣服，胳膊袖子都短了一截，许氏心知是谢氏不愿管他，心中有些不忍，顾家别的姐妹兄弟都有母亲疼爱，唯独忍冬没有，柔和道：“还有三日开学，大娘也给你做一件吧。”
忍冬对新衣服心内是无比向往，毕竟来了茂乡没了下人，也没人照顾他，只好穿了一年多旧衣，身量飞涨，确实有些不合身了，但看见许氏眼圈熬的通红，只道：“大娘辛苦了，不必再为忍冬费神。阿姐说，她会这几天帮我做一件新衣。”
忍冬后半句乃是编来安慰许氏的，清荷不善女红，且也断断不会有心思给不喜欢的弟弟做衣服。
是以报道这天，忍冬仍穿着短一截的衣服，和穿着新衣的新曲站在一起，倍显可怜。
顾吟海带着二人去乡学报道，一路行来，乡亲避之唯恐不及，原本凑在一起有说有笑的人，见到他来，亦是立刻噤声。
“顾二叔！”人群中郭贤喊道，只见他左边跟着郭城嗣，右边牵着衣着崭新的小儿子郭城辉。
新曲一见郭城嗣，就想到了当日被打的惨状，步子登时便停住了，身子也有些发抖。忍冬扭头一看新曲瑟瑟发抖，眼神却望着郭城嗣，心下了然，道：“那日抢榆钱的是他们？”
新曲小脸惨白的点点头，随即又大力摇头，道：“清荷姐姐不让说！”
说话间，顾吟海和郭贤到了一边，去商量代笔之事，郭城嗣也领着郭城辉一步步靠近。
郭城嗣被裴九教训一番，心中本就憋气，又不敢去找清荷的茬，现下看到清荷两位幼弟，怒向胆边生，吹个口哨，讥道：“奶娃娃也来上学了。”
郭城辉则看见忍冬衣不蔽体，笑的眼泪都出来了，拽拽他哥的袖子，道：“哥，快看忍冬这身衣服，真好笑。”
新曲想自己是哥哥，不能让弟弟受欺负，只好硬着头皮挡在前面，回答道：“两位好汉，我弟弟年纪还小，有什么冲着我来。”
郭城嗣和郭城辉被新曲的措辞逗得齐声大笑，也学着新曲的语气道：“喊清荷来，叫我三声好大哥，便绕了你们二人去。”
话音刚落，忍冬就挥着拳迎了上去，眼看拳要上脸，却被一只大手抓住，手的主人同时喝到：“忍冬，怎么动手打人”，原来是顾吟海和郭贤折返。
郭贤向来知道自己儿子的品行，立刻道：“顾二叔别生气，肯定是郭城嗣这小子带的头，看我不……”说着，脱下鞋子，追着郭城嗣兄弟二人在乡学内鼠窜。
顾吟海黑着脸领着忍冬二人折返，路上忍冬一言不发，并不解释，顾吟海忍无可忍，问道：“怎么回事？你平日最是克制，裴九要去打人你都知道不可取，难道你自己打人就有理了？”
忍冬不做声，乌黑的眼眸里写满了倔强，新曲急道：“叔父，这怪不得忍冬，是他二人先来挑衅，还让我们喊阿姐来叫他哥哥。”