绕指柔+番外(23)
知道不易得，还曾许下书局掌柜重金，掌柜的见她心诚，也就交了实底：那《堂竞政训》现今肯定有，但大都被私人收藏，能读懂它的珍贵的人，怕是不会为了十两八两的银子而转手，不如去知慧斋问问，那儿有几万藏书供人借阅，若真心相求，许就能打动主人有缘一览……
虽只在知慧斋里谈了几句话，但以那书斋雅深韵明的布设看，程双觉得主人应该是位端重方德的儒生，但愿能应了书局掌柜的吉言……程双抱着这样的希冀走了趟，结果很是失望。
不知道是主人没在还是避而不见，只有灵机的伙计招待，当她诉明来意，小伙计却是有些变颜变色，即使没一口回绝让留了名姓，推说是自家藏书颇多，还需仔细查实才能答复，但见他那敛了笑容的脸，程双自是看得清眼色，当下就明白了此路不通，本想起身就走，可又一琢磨，小小伙计都懂迂回，她也不能失礼，遂留下了程家商铺的字号，这事过去有半月之久，程双都已经快忘了，现在已经用另位思想大家的宏著填补了对《堂竞政训》的渴望，不想……它就这样翩然而至！
意外之喜让程双尽展欢颜，她曾听人说过，能得《政训》三分精髓便能宦海无虞……程双之所以对它执着，并不是如曾弼所望真想考取功名做个女孝廉，只不过想知道当下人们的思想境界到了什么样的程度，她没受过所谓正统的儒家教育，所以这一课必须补上，如今更是成了一家之主，若是还以先前的方式处事，怕是很容易碰壁，甚至是输得很惨也说不定。
高兴不假，可……程双盯着那郁拔的字体慢慢攒起了眉头。知慧斋所出的画本也好卷册也罢，封面提字都是中规中矩的文馆体，她书房内不止三五本，对这一点很清楚，反观手上的“堂竞政训”四个字儿，虽都是以知慧斋特有的滢堂彩笺为封，但上面的提名却雄放而隽逸，与刻板的文馆体有着天渊之别，似乎，更像是谁的收藏……
有心问问缃绮，可一看到她那一脸的迷茫就清楚是得不到什么答案，也就放弃了。又耐着性子听掌柜的说了几件铺子里的事儿，索然无味，在他询问邻县分号的选址时，程双以“交给你我放心”的恭维制止了他的继续磨叽，如愿脱身，图留得两位程家商铺的肱骨站在店门前抹着眼泪送姑娘远去。
领着丫头往街尾马车停靠的地方走，程双怀里抱着得来不易的书，再怎么保管得当也是经历了一两百年的古籍，稍有不慎，怕会造成无法挽回的损失，所以程双格外小心翼翼。
缃绮见她面色凝重，当是还在恶心先前的不快，絮絮叨叨地说个不停。
扫丫头一眼，心说这也忒欲盖弥彰了，知道缃绮性子直没什么弯弯绕绕，但是发现她缺心眼儿还是头一回。缃绮被看得晕起双颊，话说得都不甚利落了，“姑，姑娘，您怎么了？”
程双反问：“应该是你怎么了吧？”
“我……”缃绮吱吱唔唔不知要如何做答。
程双唇边噙了浅浅的笑意，打算好好捉弄下她，不想因为没看前路，不小心与对面的来人撞了个正着，忙颔首准备道歉，“不……”
话没全出口，就被她紧崩的唇线抿了回去，冷冷地看着那双三角眼瞪得滚圆，“方老夫人若有话说可以送名札递拜贴，再不济留个口信到铺子里，这挡路相截未免过于失礼吧？”
岂料，她竟是恍若未闻，直直盯着程双看，面上惊慌与骇然轮番变幻，还时不时的抽搐下，惹得一张堆垒着水粉的脸，拉出道道深刻的横褶，倏地，她拉了身边丫头的腕子，力气之大，直接让那小丫头含了泪。程双眯眼瞄向那胖得都看不出骨节的手背此时暴起的筋线……暗自思量这个恶婆子又要耍什么花样儿。
“没了，没了是吧？”她不住地摇那咬着唇不敢哭出声的小使女，话说得不清不楚，自是没人明白，那小丫头也不敢多问，只是一味的啜泣。
程双条件反射一样将指腹落到了自己的右眼角，瞥到方老太太身子一僵，不由苦笑，看来是猜对了……程双从来没这么恨过自己能读懂一个人的心思。恍神之际，那方婆子一把搡开了瑟瑟发抖的丫头，魔怔了似的扑过来，缃绮见状上前一步，想拦住这个疯婆子，却被她一巴掌扇在脸上，歪歪斜斜地退了几步，撞上了酒坊门前的大缸才停下，也顾不上身上的疼，咬着牙又冲回到姑娘身边。
程双伸手拦了缃绮不让她再上前，以免吃亏，“你别管，拿好！”将手中的书递给丫头，这本就是人家破例出借，若有坏损也交待不了，少了顾忌，正好能腾出两只手来教训下这个刁妇，刚刚的巴掌可得讨回来！
珍贵无比的《堂竞政训》没来得及被缃绮接稳，就被方老太太一把掴到了半空，不用看，光听那纸张哗啦啦地响，程双就觉得气血逆流，欺人太甚！拽了她的前襟就往巷子里拖，剽悍一面可不是谁都能见识的……失去理智的婆子连抓带挠地想挣脱，嘴上还在大放阙词，“你是个妖精！你是个妖精……”
程双用舌尖舔了舔犬齿，颊边堆起一抹假笑，“你一定要好好活着！看我怎么祸害你们方家！！！”
“打死你个妖精……”恐怖到了极限就是忿怒，方婆子叫唤得都岔了音儿，蒲扇一样的手眼看就落到程双那窄窄的脸上，缃绮要护着书腾不出手来，只能用肩膀撞，可身体上的差异让她的发狠根本起不到些许的作用，反而被弹开好远。
程双看准时机刚想抬小臂阻挡，却发现那只手并没有如欲料般地下落，而是就那么停在了半空……侧头，看向那制止了恶妇肆行的人……
竟是他……
☆、狐疑
城中主路上，一哨人马踏尘而来，惹得行人纷纷避让，敢在大街上策马急弛的非富即贵，若真有所冲撞，受了皮肉之痛还算小，真被安上个误了什么大事的名目可就有数不尽的苦头吃了。
待尘埃落定，百姓们三三两两凑到一处，对刚刚那煞是威风的队伍偷偷议论，“是谁？这阵仗以前没见过，莫不是英王千岁？”
这一说法引来了无数附和，挑挑儿的担担儿的都不由放下负重，专心地窜起闲话来。
“怎么可能！”出来看热闹的药铺掌柜的直接给否定了，人们逐渐围拢过来，等待他往下说，那掌柜的手捻着腮边的短须，摇头晃脑地解释，“去年春天老王妃到普恩寺降香，光随行的兵丁都不止两百，堂堂亲王出巡怎么可能只有这十来个人的仪仗？岂不丢了皇家的颜面！”
大伙一听是这么个理儿，都在点头表示认同，这时人群中有个文生打扮的男子将折扇半合，一下下击在左手掌心，将视线全引过来，“非也非也。”
“你个‘两耳不闻窗外事’的书生懂什么，去去去……”药铺掌柜的还没得意完就被人泼了冷水，当然很是不满。
读书人一听这话也不乐意了，扬高了声调，“英王向来不羁，厌恶那些繁文缛节，不然你以为在这齐州城内住了半辈子怎么就无缘得见那位蕃王？我告诉你，漫不是说在封地，就是皇城里见惯了大场面的人，几次风光出征，都没有人能一睹英王千岁的威颜。像上回出兵西南，皇帝亲自奉的誓师酒，京城里的百姓都以为可以一睹主帅风采了，可一接过敕印转脸就没了人影儿，只是让个都上不了品阶的小校代享群臣百姓的送行，丝毫没将圣恩放在眼里……若是好喜那些个排场的人，会做出这样的事儿？”
“不是不是，我可听说王爷之所以不愿在人前走动，是早年间遭过暗算，脸上斜了道疤痕，那脸鬼见了都得退让……”
眼看人群背离，药铺掌柜的颇有不甘还想再挤进过去，可却被人拉住了衣袖，身边的伙计指着前方，语带惊骇地说：“掌，掌柜的，你看……停了，他们是不是，是不是听到咱们跟这嚼舌头……不会要来问罪吧？”
小伙计的音量虽不大，可十四五岁的半大小子，正处在变声期，那高亢的调子还是让喧哗的人们瞬时静了下来，都扭头去看，果真是黑鸦鸦一片堵在了路中间，倒是没见有什么动作，人群还是一下作了鸟兽散，看热闹串闲话固然过瘾，可也得有小命才能享得了这痛快，于是都灰溜溜四散逃开。