豺狼当道+番外(151)
顾瑛扑哧一声笑了出来，杏仁大眼弯成了月牙。
“幸好我还在灶上给你留了饭，要不然你这时候回来只能饿肚子了。祖母今天还和我商量来着，要不要雇一个灶上婆子回来。说我一天忙着铺子里的生意，待在家里的时日少。你日后从衙门里上值回来，看家里冷锅冷灶的，怕心里不舒坦。”
这大半年荣昌布庄的生意蒸蒸日上，顾瑛作为大东家当然要以身作则，每天开店前第一个到，关店后最后一个走。这样做的好处就是，店里面聘请的伙计不管老的少的没有一个敢偷懒。
顾衡自然不愿意这个当妹子的辛苦，可谁说女人只能围着锅台灶边儿孩子尿布转？若是能大把地挣银子，女人也有底气能挺直了腰杆儿说话。没见着这些日子以来，顾瑛脸上的神色光彩照人，走路说话都添了一种干脆利落的气势。
就连偶尔上门的郑绩都赞不绝口，说这丫头天生就是个做生意的料。若是就这么关进后宅里做个只能在后院盘桓的当家太太，实在是太过可惜。
其实顾衡暗地里琢磨过这件事，如今自己只是个七品的闲散小官儿，顾瑛即便嫁进门还是可以继续掌管荣昌布庄。
等这三年的观政期满了，自己就到吏部活动一下求一个外放的知县。那时候的荣昌布庄多半已经做大，最好每个省份都开一家店面。顾瑛这个名份上大东家就可以成为真正的大东家，每个月带着仆从到处走走看看，顺便盘盘货审审帐……
不知为什么顾衡用不着问出口，就知道顾瑛肯定喜欢这种自由自在不受拘束的生活。
他挟了一块冒着油珠儿的腊肉塞进嘴里大嚼，嗡声嗡气地道：“我早就说过，这个宅子里里外外都是你做主。你要是觉得雇一个灶上婆子比较好，那自然就是好。再说现如今你挣的银子肯定比我多……”
顾瑛心中涌起浓浓暖意，大着胆子挨过来道：“哥哥，日后我会挣很多很多的银子，你只管去做自己喜欢做的事儿。看中了什么孤本珍本，喜欢什么古琴古董，用不着跟祖母说，悄悄知会我一声就成！”
虽然已经是夜深人静，顾衡却还是心花怒放大笑出声，慌得顾瑛一把捂住他的嘴。
纤长的手掌迥异于寻常闺秀，掌心粗砺干燥，指尖有细细的薄茧。那是因为在莱州时常年做绣活操持家务所制，后来又跟着张老太太潜心学针灸，这双手便再也没有细腻过。
顾衡鬼使神差一般，在女郎的掌心处忽地落下一吻。本来气定神闲的顾瑛便像被烫着一样，慌乱地站起来，神情有些局促难安，一时间羞的连眼睛都不敢抬。
顾衡心满意足的望着，那黯淡油灯下的人儿仿佛自会发着光。
因为是布庄的大东家常见外客，女郎一头乌鸦黑发梳了个半翻髻，头上插了一对嵌珍珠粒的银簪子，并两小朵拇指大小的绢花。上着木兰青双绣缎袄，下着藤青曳罗靡子长裙。整个装扮又雅洁又别致，还透着一股说不出的爽利。
顾瑛见坐在对面的人目光灼灼地盯着自己，就是抿着嘴不说话。心里头便像漫了一层糖蜜，一时之间竟然也不知道说什么才好了。
“瑛姑，” 顾衡看着年轻女郎温声道，“我跟祖母商量了一下，准备来年三月就把咱们的亲事办了。咱们到京城这么久了你的生身父母都没什么音讯，我一时也没想到什么好办法。中士这么大，成亲以后只有慢慢找寻。”
这大半年里，顾瑛刻意改变自己往日略有些腼腆的性子，但猛然听到这句话还是羞红了脸，声音也变得细不可闻，“……我怎么没听祖母念叨过？”
顾衡连眼睛都不眨，坦坦荡荡地说着谎话，“这件事在莱州老家时就商量好了，你是新嫁娘，他老人家怎么好跟你商量这些事。莫怕，到时候我只请一些极相熟的人家过来吃酒。也许……免不了有一些杂音，你装作听不见就是了。”
顾瑛低头想了想，坚定摇头道：“我不怕，这辈子我只想和哥哥在一起……”
顾衡就眉眼弯弯地往前凑了凑，“这可怎么好，你唤了我十几年的哥哥，日后若是正径成了亲，还是改不了嘴怎么办？”
顾瑛被突然凑近的脑袋唬了一跳，终于忍不住羞恼跺了跺脚，“你又故意捉弄人，今晚罚你洗碗……”
看着女郎飞快消逝的衣角，顾衡认命地把自己刚刚用的几个碗洗涮干净，一边洗一边却忍不住翘起嘴角。这个傻丫头这么晚都还等在灶间，一是想让晚归的自己吃口热饭，二则是想让自己看看她新上身的衣裙。
女为悦己者容，且为一人容，千幸万幸这份深情自己终于没有错过。
摸着黑回到自己的房间，点燃烛台后，顾衡在书案上找到了钱师傅送来的两封信。一封是王希久的亲笔，简单寒暄后直截了当地说要借三百两银子，且偿期不定。
仅仅作为同科同年，王希久的这个口开得可不小。但顾衡知道他的为人忠厚规矩，若不是遇到什么天大难处，以其禀性绝不会如此贸然。
顾衡坐在一边细细想了半会儿，觉得这个忙应该帮。好在如今的境况不比往日，借出去三百两也不至于伤筋动骨。这会儿反正没什么睡意，就干脆提笔写了一封回信，信封里夹了三张日昇昌见票即对的百两银票。
另一封信中所述之事却有些棘手。
前些日子，莱州顾氏族长顾九爷收到来信，说京城顾氏愿与莱州顾氏联宗。若是以前，顾九爷怕是立刻就要喜疯了。但老头儿高兴之余还保持两分清醒，知道京城顾氏这是看在顾衡这个新科榜眼的面子上，这才悄悄改了主意……
顾衡天性薄凉，这辈子除了祖母和顾瑛是要紧的人外，对这些宗族祠庙之类的事物根本就没什么概念。好在记得当年顾九爷的援手之恩，就草草写了一封回信，无可无不可的答应了这件事。
第二天一大早等顾瑛出门之后，顾衡就把昨天与郭夫人相见的事儿原原本本的给张老太太说了一遍。
张老太太一时糊里糊涂地还没听出究竟，拍着大腿喜道：“我就说这么久了怎么就是没什么音信，原来瑛姑的外祖父在滇南当官呀，那她的亲娘就是正经的官家小姐喽！”
顾衡一把按住了她的手，一字一顿地低声道：“您没听出来吗，那位郭夫人的话中隐隐有威胁之意。瑛姑的身世，一个字都不能往外吐露。她母亲当年遇到过海匪，侥幸苟活下来只怕极为不易……”
张老太太顿时反应过来，一张老脸也阴沉如水——一个十五六岁如花似玉的年轻女子，落在虎狼一般残暴凶狠的海盗窝子里，其境遇艰难可想而知！
张老太太向来是个护短的人，良久重重点头，“是一个字都不能往外说，郭夫人这门亲咱们也不能认。好在咱们庄户人家没那么多穷讲究，等我找个良辰吉日请一个官媒来，把三书六礼走走过场。明年开春三月，不冷不热的时候正好就把你俩的婚事办了。”
顾衡眉眼都放出亮光来，只要一家子上下齐心，任是牛鬼蛇神乱舞都不怕！
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人都是自私的，男主此生只想护住能护住的人……
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第一二四章 荷包
涌金门什锦胡同, 端王府。
总管太监魏大智下了马, 立刻有机伶可意的青衣小厮一路小跑过来服侍, 还殷勤嘘寒问暖地问要不要先来一碗热汤面。说今天厨房里新送来一批野鸡，切碎加葱蒜爆香用作浇头, 吃下去又开胃又醒精神。
魏大智笑着踢了他一脚。
小厮没有闪躲，趁着玩笑时凑过来低低道：“这两天都有人往府里递消息，有一拨人看着是西郊别庄那边的熟脸儿，另一拨生脸的是天桥胡同的。我派的人一过去就跟丢了, 但据我所知，敬王府的二管事就住在那块地界！”
魏大智眉眼不动地扯了一下嘴角，“跟主子爷先前预料的差不多, 这些人的手伸得也未免太长了，当咱们这一屋子都是死人呐！”
绮丽奢华的留芳园里，即便是在冬天也有两三处过眼的景致。
穿了水红撒花小袄的大丫头文绣抻着脖子左看右看就是不见半个人影进来, 不由火大地低声嘟囔道：“这个魏大智的谱子越来越大了, 回到府里来不先紧着给娘娘请安问好, 还有胆子到处溜达, 实在是太过猖狂。”