久久没有听到宁情姐姐的回话,芽儿也不知道怎么办!回去复命老夫人定要怪罪。
左右为难之际,秀萍姐从大门口进来了。
秀萍姐一边用围腰擦着手,一边轻声问:“怎么说?”
芽儿摇头,“宁情姐姐没作声。”
秀萍道:“见你没回去,老夫人又让我来,一会老夫人估计要亲自来喊了。”
芽儿担心道:“今日怕是宁情姐姐不去用饭不行了。”
秀萍道:“这花老板有几日没来了,也不知道在忙什么!那位有老夫人帮衬着,姑娘也难办啊!”
芽儿点头应和着。
两人站在宁情门前磨蹭着。
果不其然,片刻后张如兰亲自来了,对着两人道:“干嘛呢?都当门神呢?喊个人喊半天!”
秀萍陪着笑脸道:“姑娘说正在忙,也不饿,一会饿了自然会去吃。”
“骗鬼呢!”张如兰明显不信秀萍说的,一把掀开门帘,朝里面囔囔,“出去用饭。”
“不饿,他在,宁饿死也不吃。”
陈季礼刚踏进大门口就听到这句,心里酸涩无比。
秀萍和芽儿往门口挪了两步,刚好把门堵住,然后目光调向别处。
陈季礼知道不受这两位欢迎,只好停住脚步。
张如兰道:“涨本事了,你娘都叫不动你了!你天天如此,让季礼如何想?”
宁情道:“是您让他来的,他如何想我不管,我和他没关系了,您可别强迫我,我忙,你先吃吧,一会饭菜凉了不好吃。”
见张如兰虎着脸看着她。
宁情又道:“娘,您好不容易从京城回来,别老是因为一个不相干的人和女儿置气,快去吃吧,吃了让他快走,省得碍眼。”
张如兰快被宁情气死了,旧话重提,“当初谁哭着喊着要嫁的,如今又嫌人家碍眼。真是说一出是一出。他那家世,那模样,转身就能找打比你强的,别到时候后悔哭着求人家。”
宁情蘸了一下墨汁,在砚台上轻轻刮着多余的墨水。
“他就是娶公主,我也不稀罕,谁爱嫁就嫁,反正跟我没关系。”
陈季礼句句都落进耳朵。
第71章 但愿是他多虑了
陈季礼转身走了出去,今日天气阴沉,放眼望去一片暗哑之色,沉闷得好似他此时的心境。
不知道如何才能靠近她?他好像一个已经被判了死刑之人,毫无希望可言。
他已经在清水畔待了数日,要回苏城去处理一下商行的事务。
他对沈妈妈说了声,然后出院子,策马而去。
……
苏城稀疏平常的一天,繁华的街道此时车水马龙,人头攒动。
一家规模颇大,装潢华丽的商铺,此刻围满了人,里面传出女人的大哭声。
有后来者好奇,侧身钻进人群,抬头一看,是一家胭脂铺,招牌上写着隆鑫胭脂。
“这是发生何事了?为何哭得如此凄惨?”
“说是有人买了这铺子里的胭脂,脸给毁了。”
“这胭脂不是女子护脸用的吗?怎么还能毁脸。”
“这你就不懂了吧!这好的胭脂自然是能护脸的,但有些昧良心的商家以次充好,或者用些不合格的材料,擦了就会烂脸。”
“原来如此!”
这时,在里面嚎哭的女人止住哭声,走出了铺子,是个中年女人,她站在铺子的台阶上。
“大家瞧瞧啊!就是这间铺子出售的胭脂,就是这个叫初见的妆粉,”说着那女子亮出手里的一个物件,是一个精美绝伦的粉盒。
“我买回去不过擦了几日,这脸就烂成这样。”
中年女子把身子前倾,一手拿着妆粉,一手指着自己的脸。
人群里的人定睛一瞧,这女子的脸确实脸色发红,若是走近看,还能看到脸上起了许多小红点。
女子不厌其烦地走到每个人面前展示她的脸。
走完一圈女人又回到胭脂铺前的台阶上,“大家看明白了吧!我这脸烂得不假吧!”
她指指身后的铺子道:“可恶的掌柜见我来此,还抵赖,说这初见的胭脂质量好,用的都是上等的材料,不可能出现这种情况。”
“这分明是想抵赖,无良商家毁我容貌,见我闹得大了,大伙都来瞧究竟了,还企图用银子来封我的嘴。”
女子呸了一声,“我是那样的人吗?为了银子泯灭良知,我今日站在此就是向大家揭发,揭发此铺子卖低劣货,卖初见这样无良商家的胭脂。”
“大伙回家告诉自家女眷千万不要买这个初见的胭脂,因为会烂脸,我的脸就是证明。”
人群里又走出一个女子,那女子径直走到门口。
对先前的那女人道:“姐姐,你用也是这个牌子?我用的时候也烂脸了,我还以为我是个别现象,原来并不是,可见这个初见本身就有问题!”
两个女人你一言我一语,大伙都认为这个初见的胭脂确实有很大问题,掌柜为了息事宁人不得不从柜台上撤掉初见的胭脂水粉。
……
旺祥商行,每月的例行汇报,旗下数十个铺子的掌柜共聚一堂,向陈季礼禀告上月的盈利和铺子的其他运营情况。
陈季礼忙碌了一整天,终于在天黑之前送走了最后一个掌柜。
他靠在椅背上,好看的眉眼疲惫不堪。还未等他歇息片刻,府上的下人来报,父亲和母亲在府中等她,那双浓黑的剑眉本就未舒展,此刻更是甚了几分。
父亲对他寄予厚望,一直以来他也是同龄者中的佼佼者,可唯独在婚事上令父母烦心。
可如今看来事情竟然已经隐瞒不住,那就坦然面对吧!
陈季礼想到这,便起身下楼。
商行马上要打烊了,伙计们都聚在一起闲聊。
“今日我去那隆鑫胭脂铺送货,看见一女人在隆鑫闹事。”
“隆鑫?不是很大的那家吗?发生什么事啊?”
“就是城东最大的那家,一个女人在那说用了他们家的妆粉脸烂了。”
“什么牌子的妆粉?”
“说是初见的。”
“初见?就是横空出世卖得特别好的那个?”
“是的,是的。”
陈季礼下楼就听到伙计们在议论初见的事,顿感事情不寻常,他止住脚步仔细询问了那个送货的伙计。
听完后,本来回府的陈季礼,马上转头去了隆鑫胭脂铺。
城东隆鑫胭脂铺骑马需要小半个时辰,陈季礼快马加鞭在铺子打烊前赶到。
隆鑫胭脂的掌柜见到陈季礼,马上热情地迎到里间。
沏上茶水,两人落座。
陈季礼开门见山,“蒋掌柜,今日前来没有其他事,就是来打听一下白天那个女客的事。”
蒋掌柜今日一下午都为这个事情发愁,这事情一出,必定会影响他们隆鑫胭脂的生意,陈季礼一问,蒋掌柜满肚子话要说,再说陈季礼是上游供货商,两人之间又没有利益冲突,蒋掌柜没有隐瞒的必要,恨不得知无不言言无不尽。
“陈老板,事情这样的。”
“今日巳时三刻左右,一女子出现在我铺子中,手里拿着初见的妆粉,还出具了购买时的票据。”
“指着一张发红的脸,说是擦了妆粉后导致的。本来我们做胭脂的就特别怕出现这般事情,影响店铺的口碑,我这铺子开了十来年,一直谨小慎微,出了这事我连忙答应赔银子了事。”
“可那女子说不接受银子,要讨个说法。于是在铺子里大吵大闹,而后更是以死相逼。”
“这初见在我铺子里卖了有几个月,不瞒您说,东西做得确实惹女客欢喜,确实好卖。当初我拿货时就担心用料,还让我夫人试用过,确定没问题,才让进铺面卖的,哪曾想如今出了这般事情,今日这事出了,这初见的胭脂我暂时下了柜,等初见的东家给了说法再决定卖不卖。”
陈季礼问:“蒋掌柜可看清那女子脸上是疹子还是皮癣?”
讲掌柜道:“那女子闹得没眼看,我们只好请来大夫,大夫也没说出个所以然,说是有可能是妆粉所致,也可能是其他,只是开了些涂抹的药膏。”
“但那女子一口咬定是妆粉所致。”
陈季礼又问:“那女客可是熟客?”
蒋掌柜摇头,“我这铺子开了十多年,女客成千上万,虽说不能一一认出,但是多来几回,我都有些印象,这位……倒是眼生得很,应该在我铺子里来得少。”