坐在燃烧的火堆旁边，面前的木棍上架着一整只的羊羔。它浑身被洗剥了干净，肥嘟嘟的小羊羔在烈火的炙烤下不断的冒出一大滴一大滴金黄色的油，那油脂从烤成微微金黄色的外皮上流下来滴入火中，每个人的鼻尖又闻到了一阵诱人的肉香。
蔚百里手里端着一碗青稞酒，那酒的味道自然比不得陶然居里的杏花酿，但也别有一番风味。尤其是在这样的晚上，吹着从草原的另一头刮过来的风，即使是深秋，寒冷也被眼前燃烧的篝火赶走，鼻尖闻着一阵阵的香气，耳边传来油脂滋滋作响，实在是很惬意。
“明天咱们就得离开这儿了。”这一路上，几乎都是蔚百里在主导着整个儿行程，安排着所有的行进路线。其余的三个人对视了一眼，都是有些失望的垂下了头。
在草原上的日子实在太过逍遥快活。他们租了两个紧邻的帐篷，每天看日出日落，跟着牧民们放放羊，骑骑马，深秋的草原偶尔还有些绿地，他们为了这么一小块的青草，往往要走很远的路。
这日子久了，竟然让人有些沉迷，以至于丧失了战斗力。但千香心里明白，如今已经是深秋，马上就要入冬了。这一入冬，荆南草原便会立刻下起大雪，他们就得在这儿停留一整个的冬天。
“那咱们明天早上就出发吧。”她问的顺溜，“下一站去哪儿？”
蔚百里微微一笑：“你都忘了吧？再经过溯水，就到了临南城了。”
这熟悉的名字让千香心里一怔，接着便点了点头。
她都快忘了，自己到底是为什么要到临南城里来了。
最开始的时候，她还抱着想要把千香百味的食谱补齐的念头。但慢慢的她发现，千香百味那半卷残破的食谱，留下的那一味味食材，每一个都是毫不相干的，每一个都存在在不同的地方，每一样，甚至都有不同的做法……
就连她最为熟悉的牛肉，在经历了荆南草原之后，也不得不承认，这世上她不知道的事情，还有很多很多。
溯水。
《尔雅》中说，逆流而上曰溯洄。
溯水在萧国的南方，便是最为神奇的一道水流。它在萧国的地位仅次于淮水，流经临南城的时候，尚且还平稳缓和，出了临南城，一路朝着东边而去的时候，一侧的水流显得更加湍急，而另一侧的水流则是更加平和。
住在溯水边的人们，从古以来，就喜欢吃冰火面。那面条在锅里煮熟之后，用大量的冰块震过，从里头便散发出一股寒气，咬在嘴里，也比别的面要冰牙。然而这样的面条卧在碗里，端上桌来的时候，里头却整整齐齐的码着新鲜的嫩蘑菇，切得极薄的生笋片，青绿的青江菜，一小片一小片在溯水里生长的鱼肉，还有其他各色各样的东西，满满的一大碗。客人坐在那里，店家便将从头天晚上便在灶上熬煮的盛在大锅里头的麻辣汤汁浇在这冰冷的面上。
冷热相接，便会发出极其轻微的一声“呲——”，伴随着这细小声音的同时，那些被切得薄薄的汤头配菜便被一瞬间的高温烫熟，发出食物本身的香味来。那汤头里放了花椒，胡椒，盐，鸡鸭架子和猪骨羊骨等物在一起熬制的汤，又香又辣，还鲜美无比。
而令人啧啧称奇的是，那原本应该也滚烫的面条，却依旧有一丝凉凉的口感，吃一大口面条，那又凉又烫，又辣又鲜的口感在唇齿间不断碰撞，恨不得叫人连筷子都吞下去。
那里头的青江菜鲜嫩，口感清爽，嫩蘑菇里头盈满了汤汁，而鱼肉和笋片被烫熟之后，发出的味道完完全全溶进了汤中，吃完了一大碗面，很多人都会要求老板用大勺添上一大勺的清汤，然后就着汤里剩下的一些汤头配菜，把整碗汤给喝下去。
这么一大碗面下去，饶是蔚百里和徐大友都有些撑，更别提千香和红枣这两个姑娘。四个人原本投宿在临水的一家小客栈里，此刻吃罢了面，想要散步回去，刚出客栈没几步路，就马车旁站了几个人，远远地迎了上来：“可是十六小姐到了？”
第64章
顾家算是个大家族。这里的大，指的并不是门第，而是人数。
士农工商，萧国划分得极为清楚。而今上重武轻文，认为国家的安定是靠着武将的保卫才能得到，因此武将的地位又在士子之上。
但无论怎样变化，商人的地位，总归是在下头的。尽管有些大商家比小农民的地位要高，但和真正的权贵相比，还是算不得什么。
因此，就算顾家财产再多，就算在上京城里还有个满香楼，顾家在临南城里，也算不得一等一的大户。
按照辈分来排，赵家娘子即使年纪在四十多岁了，在族里排行第三，也仍旧算是排行十六的千香的堂姐。这充分说明了顾铭的排位相当靠后。现如今顾家当家的是千香的堂兄顾行峰，他也是个四十多岁的男子。而顾铭的堂兄弟，顾老爷子的侄子，今年和老爷子一般年纪大小。
来人远远的迎上来，那句十六小姐刚刚出口，千香心里已经有了几分底。等他们到了近处有光亮的地方，仔细一看，千香这才发现，站在最前头的，乃是临南顾宅的大管家顾勇。
近十年的时间没见，顾勇和她记忆里的比起来，真是老了许多，那一头黑发已是花白，身旁跟着几个年轻的家丁，正站在那里。
千香对这个和善的老人还是有些感情的。算算他如今也有六十了，只是不知为了什么，还留在顾家宅子里做管家。
“勇叔，你怎么亲自过来了？”千香不由得向前一步。
“最近这临南附近不大太平，我想着十六小姐到底还是个年轻的姑娘家，就禀了老爷，带了几个人来接您一程！”顾勇说着上前一步，眼瞧着千香身边还跟着几个人，想起前段时候来这里住着的表小姐，心里便明白过来。
这怕就是她提到的贵人了吧？
其实按照辈分，赵家娘子在顾家已经要被人称为三姑奶奶，千香也该被叫十六姑奶奶的。但顾勇喊习惯了，千香也听习惯了，自然不会多说什么。
这顾家的人接过千香带着的行李，赶了一辆大车在后头跟着，千香便和顾勇一道坐在前头的车里，乘着黑夜，向不远处的临南城而去。
黑夜里千香耳边只能听见哗哗的流水声，但也只过了一小段的路程，很快就是一片寂静。城门是早就打点好了的，一路畅通无阻到了顾家大宅门口。
进了大门，千香眼前便是一亮。这顾宅的门内竟是挂满了灯笼，亮堂堂的宛如白昼。而她那许久未谋面的大堂哥顾行峰领着顾家上下一干人等候在那里，除了千香的长辈，竟是都在此处。
千香被唬了一跳，脚步稍稍后退一步，这才惊讶的抬起头来。但眼里仍是带着笑，嘴上话还没说完，这边身子已经下拜：“见过各位哥哥嫂嫂。我这样大半夜的跑来，真是麻烦你们了。”
顾行峰还不曾说话，那边站在顾行峰身边的中年女子便走上前来，一把握住她的手，满脸堆笑道：“十六妹妹，我们正担心呢。你来了便好，今日天晚了，你路途劳顿，等明儿你休息好了，我再叫我那几个不成器的孽障来拜见你！”
千香深知来来往往也就是这么几套，自然答应下来。她还是和红枣一道，被安排在十年前就住过的漫香苑。蔚百里和徐大友因为是男子，则被安排在外宅的一处幽静院落。
方才见面的时候一阵忙乱，千香也不曾注意赵春娘其实也在其中。她长得和顾家的几个女儿模样很像，因此也算是得了大夫人的喜欢，其实刚才她就站在小姐辈的前头，千香一抬眼就能看见她。
可偏偏她没看见，不仅没看见，连眼角余光都不曾扫向她这个方向。赵春娘在大半个月之前就被自家大哥送到了这里。住在这里的时候，凭着自身的甜美长相和嘴巴讨巧赢得了几乎所有长辈的喜欢，还特意在众位小姐面前夸耀了自己认识那位马上要到这里来的十六姨母。
她不是个甘于下贱的人。之前母亲叫她去勾搭那卫家的小公子，她实在不愿。不为别的，那卫家的公子从小体弱多病，事事都听卫夫人的话。大概天底下也只有赵家娘子觉得，赵春娘能想法儿让卫公子替赵秀才求情吧？