他说完摸了摸稀稀疏疏的头发，好容易笼成一个小笼包大小的发髻，又嘀咕道：“不过，这吃了两顿饭，我怎么觉得，那姓谢的就是个傻小子？看着蠢蠢的，真的会查案？”
刘预整理好着装，从后院往前面衙门里走，冷不丁就见院门口，站着一个高大青年。阔肩窄腰，虎目寒光，单手按在腰间的宝剑上，稳稳的立在当庭。
他并未站在他正面前，可一眼看去，就稳稳的闯进了眼中。
分毫未动，气势迸发。
这一看，刘预哪还能看不出来，这位才是正主啊！
刘预恨不得扇自己一个大耳刮子：早听说谢无咎有一柄宝剑，乃是天子所赠。他怎么就忘记了？今天，还有昨儿个晚上，跟在一起胡吃海喝的那毛头蠢小子，哪有佩剑？哪有这种先声夺人的气势？
不过，他要淡定。
毕竟，他也是做了十来年官的。他现在就要先发制人，问问这谢无咎，使两个毛头小子来耍弄朝廷命官，到底是何居心！
如此想着，刘预鸭子踱步一样气势汹汹的跨过月亮门，正预备先下手为强，冷不丁见谢无咎一拱手，一弯腰，给自己行了个大礼。
“刘世叔，别来无恙！”
“谢……”刘预预备好的一声暴喝，转了个弯，“谢，谢贤侄？”
这姓谢的耍什么路数？
没听说过，要查案，先喊叔的啊！
他这一声暴喝喊不出来，自然也没办法兴师问罪，一不留神就和谢无咎给寒暄上了。
谢无咎道：“小侄出门前，家父再三交代，与刘世叔乃是同期，嘱咐我一定要谦恭有礼，万万不能辱没家风。”
刘预当官惯了，那客套话一下就从嘴里溜出来了：“当年我离京，令尊甫入大理寺，还是一个寺正，如今已经贵为大理寺卿了。贤侄果然一表人才、风姿不凡，果然是虎父无犬子啊。”
谢无咎淡淡一笑，从怀中取出一个盒子，当着众人的面打开。
“自然，晚辈也有一份重礼，要送给刘世叔。”
刘预嘴里客套，可身体却很诚实，抻长了粗粗短短胖胖的脖子往他手里瞧：“贤侄，你看你这客气的，来就来嘛，还带什么礼物？”
谢无咎揭开绢布，翻开木盒，露出里面的东西。
刘预老眼昏花，看的不算真切，见他把手递过来，殷切的作势要接，猛然看清里面的东西，忙不迭的往后直蹦。
“谢无……”
“刘世叔，这便是小侄送来的大礼。这大礼一分为二，还有一半。”
这盒子，就是谢无咎从春风楼阁楼拿出来的首饰盒，里面装的，就是那条小青蛇，还有一截蛇皮。
刘预本来以为是点什么金光灿灿的好东西，没想到是一条死蛇，一颗肥嘟嘟的心脏都快吓的跳出来了。
刘预惊吓中，鹦鹉学舌一般问：“还有什么？”
谢无咎做了个请，径自往前，将刘预带到了一墙之隔的停尸房。
停尸房的门关着，门外的守卫昏昏欲睡。
这门却突然从里面打开了。
晏奇面蒙白布从里面出来，唐笑跟在她身后，手中捧着托盘。
唐笑指向托盘左边的银针，道：“刘大人，您瞧瞧，这针是从死者咽喉处探过的，已经发黑了，说明，死者咽喉里，的确是有毒。”
刘预道：“人本来就是中毒而亡。”
唐笑又指向右边那根银针：“这根针并没有发黑。这针是在死者胃部探过的。刘大人，您应当知道，这说明什么。”
刘预已是不满至极，但眼下他占了下风，由不得他再发作，正要开口，谢无咎又是恭敬一礼：“刘世叔，这就是小侄送您的大礼。”
说完，便立在一旁，再不开口。
他此言一出，刘预立时惊出了一身冷汗。
他起初不知道陛下派人来了，自然不愿落实“马上风”得罪明妃娘娘，这才做了个假，对明妃有个交代。
可谁知道，陛下对明妃娘娘如此看重，巴巴的派了人来查。
刘预骑虎难下，竟然动了阻挠办案的心思。眼下被谢无咎挑破，才惊吓出一身冷汗。
这案子到了京城，一样是要上报大理寺的。眼下还能强行推脱，真等那时候再查出，尸身的蹊跷来，那明妃娘娘岂能饶的了他？
刘预头顶秃秃的，冷风一吹，脑袋特别冷。
他一想明白，转身就踹了曾关财一脚：“命你查案，你竟然连这么简单的障眼法都瞧不出来！谢贤侄，谢大人，我手下这几个，不甚堪用，但你只管吩咐，姑苏府衙上下，必定全力协助。”
谢无咎目标达成，收了周身气势，笑眯眯的，一口一个世叔，格外的亲热，一番吹捧之外，又是好一番安抚。
刘预听他的意思，只想查这案子，至于他先前做的糊涂事，谢无咎是能遮挡一番，何况，他不承认就是了，替罪羊也有的是。如此一想，胡吹几句之后，二人也“熟络”起来。
“谢贤侄，既然不是毒杀，可别到时候，真是马上风死的。你说，这案子现今闹的也不算小，真查出这么不光彩的死因，娘娘能依吗？”
谢无咎摸了摸下巴：“刘世叔，不是马上风，他就不是死在青楼里了吗？要丢的人，总丢过了。何况，小侄送来的蛇，您见过了？之前您让人从牢里丢出去的那孩子，就是被蛇咬死的。”
刘预问：“难道，这柏旸是被蛇咬死的？”
谢无咎淡淡一笑，不说是，也不说不是。
刘预以为他默认了，呵呵假笑：“怪不得，贤侄这么有把握，原来是成竹在胸。”
回到客栈时，孟濯缨已沐浴清爽，因不再出门，故而未着常服，只换了一件宽些的袍子，疏疏落落笼在身上，颇有些雅士风流。
她生的唇红齿白，愣是谢无咎这样的大老粗见了，脑子里也能冒出一串一串的“红唇皓齿貌潘安、芝兰玉树满庭芳”来。
“谢兄，如何？”
谢无咎挑眉：“有肃王殿下的令牌，又被我们大仵作当场点破，就差戳着他的鼻子，说他作假了，他敢不让我查？”
翌日一早，谢无咎与孟濯缨再去春风楼，老鸨认得跟在后面的曾关财，忙不迭的去叫明素出来问话。刚一上楼，就连声尖叫起来。
花魁明素，悬梁自尽了。
第31章 朱四姑娘
老鸨急的大喊, 曾关财问：“人死了没？你光扯着喊, 你把人放下来啊？”
老鸨哎哟一声：“这小贱皮子, 哪里寻死不好，要找我的晦气！早知道, 也不让她来我这里，去望仙楼祸害去罢！”
楼下急匆匆的跑上来一个灰衣柴夫，和谢无咎一起，把人给放了下来。
孟濯缨在颈部探了一下：“还有气。”
这又是好一番折腾，明素总算喘出一口大气，悠悠醒转。
那柴夫见她无事，松了口气，悄悄的溜了出去。
曾关财双手抱胸：“柏旸是不是你毒死的？”
明素避开谢无咎的目光, 摇了摇头。
曾关财伸着手指头：“不是你，你做什么畏罪自尽？”
明素冷笑一声，声音沙哑：“大人, 我自尽是真, 何谈畏罪？”
曾关财绕口令一样：“你不畏罪, 你做什么要上吊？”
明素冷淡淡道：“这里的人，谁不想痛痛快快死了？”
正说着, 楼下传来一个娇滴滴的女子声, 原是曾关财的相好红云。听说他上来找明素，生怕被人抢了老主顾去, 扭着腰就要往上闯。
“妈妈就是偏心！你不让我上，我偏要叫人下来！心肝儿, 可人儿找你来了！你还不下来？别被那狐狸精勾了魂去！”
曾关财探出个脑袋：“吵什么吵？办正事呢！一边呆着去。”又扭头对明素道，“你看，她不就活的很快活？你装什么呀？生来就是个荡·妇，这儿也不用你干活谋生，不仅是轻便活计，还能夜夜换新郎，我看你心里啊，美得很……”
谢无咎：“闭嘴！滚出去等着！”
曾关财努了努嘴，咕哝一句“假正经”，出去了。
明素声音颤抖：“我……有廉耻。”
她有廉耻，所以活的万般痛苦。她有廉耻，所以即便惜命，某一个瞬间，也突然觉得，活不下去了。
孟濯缨递了一杯热茶给她。
明素捧着热茶，她只穿了一件不合时令的纱衣，看起来，是一身已有数年光景的旧衣裳。她平稳片刻，尽力宁静下来：“你们问吧。”