翊坤宫微风沉醉的春天(26)

青橙道：“没了。”

弘历扭身朝她笑，道：“是不是那些狗奴才见你在太后跟前受了罚，就欺负你了？”

青橙命司衾尚宫拿来便服，又将帝冠放入朱漆御盘中，道：“并不是，前头我生病，皇后赏了许多补品，我吃了有些上火，鸭子肉粥凉补，是我特意命人做的。”

皇帝换了身玄色苏绣两则团龙纹锻纱长袍，不胖不瘦，身姿俊逸。他道：“朕也尝尝。”

厨房摆了膳，除去鸭子肉粥和陕西凉皮，另有四碟酸爽小菜。皇帝向来爱食肉膳，后宫人人知晓，每回皇帝亲临，总以珍馐琼浆相待。

青橙道：“皇上别小瞧这道粥，是用专贡的上等鸭肉洗净，切成数小块，以食盐、黄酒拌匀，腌一个时辰，再投入滚水中煮几回，撇去白沫，再放入粳米细细熬煮半个时辰，方才呈上桌。”又舀了大碗鸭子肉粥，递与皇帝，道：“宫里酒宴甚多，偶尔吃粥用素，也是养生之法。”

皇帝道：“你懂的倒多。”

青橙嫣然一笑，眉眼间泛着平常人家的幽然平静，道：“我幼时在家里，母亲爱自己做饭给全家人吃。我在旁边打下手，久而久之，也就知晓些。”又道：“我有一道拿手菜——松鼠桂鱼，是苏州名菜，打小吃到大，跟着母亲学的。皇上若是哪天有了闲情，我下厨做给你吃。”皇帝素日酒肉鱼食惯了，今儿咸菜就粥，新鲜得很。青橙见他用得香，又端了碗凉皮予他，竟也全吃完了。

皇帝下午听完进讲，去寿康宫给太后请安，正巧皇后与高贵妃在，两人见了皇帝，皆起身请安。皇帝圣心愉悦，戏谑道：“难得你们一起来。”

皇后心底慌了慌，隐去难堪道：“皇上说笑了，臣妾与贵妃素来亲厚，时常相邀到御花园逛，只是没被您撞见罢了。”

高贵妃知道皇帝不喜后宫争宠，忙言笑晏晏道：“正是如此。”

原本不过随口玩笑一句，见两人神情紧张，急着剖白，皇帝顿觉索然无味，在太后跟前也不好表露，便端起茶抿了抿。从寿康宫出来，高贵妃依着规矩行了礼，就撇下皇后，径自离去。

善柔忍不住道：“高主子也太傲气了些。”

皇后略略偏头，低声斥道：“胡说什么，也不瞧瞧这是哪里。”

善柔自知失言，忙自己掌了两嘴子，道：“奴婢鲁莽，请主子息怒。”毕竟是从小跟的丫头，皇后见她已自罚，便不再追究，只微不可闻道：“总有一天，我会亲手折了她的傲气。”

回到长春宫，皇后先召了内务府的王进保问话，又叫了顺嫔来，从库中取了数样保养身子的朱丹，让她送去景仁宫。善柔褪下皇后耳鬓的羊脂白玉兰花步摇，不解道：“主子为何不亲自去趟景仁宫，在太后眼里，讨个好名声。”

皇后望着穿衣玻璃镜中莹白娇嫩的脸蛋，伸手抚了抚眼角隐约可见的细纹，划过一丝沧桑，徐徐道：“顺嫔聪敏能干，若能收为己用是最好不过。我让她搬入长春宫，帮衬处理后宫诸事，就是想提携她的意思。”

善柔伺候皇后洗净脸，又从磁胎洋彩菊花小瓷罐中挑了些许晶莹剔透的玫瑰膏，匀匀抹在皇后面额，道：“奴婢瞧着顺嫔待娴主子可不比一般人，娴主子小产，她鞍前马后的伺候，在太后、皇上跟前可露了脸的。”

皇后阖着双眼，让人瞧不出喜怒，道：“让她去给娴妃送东西，就是要让她明白，我才是她的新主子，可别站错了地儿。”顿了顿，又道：“你叫人盯紧翊坤宫，我瞧着皇上的模样儿，是把苏贵人放在心里了。”

善柔噗嗤一笑，道：“主子就爱多想，每次宫里有新宠，您总觉是万岁爷放在心上了。可哪一回，不是新鲜几日就忘了的？更何况，苏贵人一月里头顶多侍寝两回，能算是新宠么？奴婢瞧着，连前阵子南府出的官女子都不如哩。”

皇后想起前头在上书房后院撞见皇帝与苏贵人的情形，心里闷闷的难受，听着善柔宽慰，才渐渐移了情思，道：“你只管盯紧就是了。”

善柔边答应着，边打手势让外头的宫婢端了晚点心进屋。皇后甚觉疲乏，令人取了半壶合欢花浸的酒，也无需人伺候，独自坐在窗前品酌。夜色苍茫，四处掌了灯，远远望向亭台楼阁，亦是黑乎乎的只有巍峨的轮廓。屋中点了两盏清油灯，将花枝烛影映在皇后脸上，摇摇坠坠，愈发显得孤寂而倦怠。

一进到了五月间，天气渐渐发热。娴妃小产之事，内务府虽紧赶慢赶的追查，可始终无迹可寻，再加上六月要进行选秀大典，更觉缺了人手，忙活不过来。

这日正巧是十五，众妃嫔在皇后宫里请安，论起小产一事，皆是惋惜。娴妃面色瞧着不错，其实心里仍旧痛不可拔。偶尔碰见宫里的阿哥、公主，总要伫足看上许久，嘘寒问暖，喜欢得不得了。

皇帝正好有话要与皇后商议，散了朝便往长春宫来，见了花红柳绿的满屋子，才拍了拍额，道：“今儿十五，朕倒差点忘了。”高贵妃莞尔，娇声道：“皇上忘了什么？说来给咱们听听。”

皇帝看了青橙一眼，见她穿着松花色织锦缎宫裙，梳着方髻，簪两支鸭青点翠的珍珠垂苏，端坐于凳上，规规矩矩，谨守着分寸。便笑道：“朝中的事，你们听着也无趣。”

众人见皇帝有话要与皇后说，就纷纷起身告退。回到翊坤宫，厨房献上数碗长寿面，海安早预备了四五袋子铜钱赏人，尔绮率着底下的宫婢内侍入殿给青橙跪拜，人人得赏。

青橙食了小半碗寿面，将剩余的赏与了几个掌事宫人。皇帝用过午膳方至，连素日的进讲也免了，只带着两个贴身太监一径而来，才说了两句话，忽听外头起了喧哗，有人尖声道：“你别跑，我认得你，在娴主子宫里鬼鬼祟祟的人就是你！”

海安掀帘出去，喝道：“是谁吵闹？”

外头陡然静默，女子清脆的声音愈发张扬，使屋子里头也听得一清二楚。

她道：“我是长春宫的掌事宫女，今儿是苏贵人芳诞，皇后娘娘让我来送银寿面。可好巧不巧，竟让我撞个正着。”稍顿，如利刃般望向身侧的太监，道：“那日给娴主子送酸梅子的人就是他。”

南府：乾隆时期的宫廷戏班

第51章 真相

吴书来原本坐在茶房稍歇，忽闻外头说话，细耳一听，知道大事不妙，急忙掀帘出去。海安立在廊下，唬得心眼儿直跳，面上却镇定斥道：“万岁爷在此，你休要胡说！”

吴书来识得那与太监拉扯的宫女，正是与景桃交往非浅的冬菱。他堆笑道：“今儿是苏贵人寿辰，万岁爷在里头庆贺哩，咱们可别失了分寸。”

冬菱是皇后跟前四个掌事宫女之一，在宫里极有脸面，心性儿也强。她将手中的食盒递与随身的小宫女，道：“谋害皇嗣可是大事，太后、皇上都瞧着哩，我既有了头绪，怎能瞒着不说？”

吴书来面上滞了滞，正要说话，却听屋里有肃厉之声传来，道：“到面前来说。”

青橙神情淡然，看着一众的宫人入内，皇帝端坐在正厅宝座，眼如雄鹰般锐利，望着冬菱，咬牙道：“谁要是敢胡言乱语，朕绝不轻饶！”

冬菱浑身一颤，跪在地上请了安，又渐渐沉稳道：“娴主子小产那日，奴婢正巧随侍皇后娘娘去景仁宫探望，候在廊下时，看见有人提着食盒在石影壁后四处窥探，奴婢见他偷偷摸摸的，就多瞧了几眼。当时虽未计较，后来想想总觉疑惑，只是找不到人来对峙。不想，却又在翊坤宫撞见。”说着，贴地叩首道：“奴婢说的都是实情，没有半句妄言，请皇上明察。”跪着旁侧的太监吓得满头大汗，却并不说话，只是一味的点头磕地。

皇帝唇角半丝笑靥也无，还未开口说话，已叫人胆颤心惊。他望了眼青橙，见她安然若定的站在侧首，竟无一丝慌乱，微觉讶异。底下的宫人皆是骇然惶恐，垂手侍立，连大气也不敢出。

皇帝道：“是你宫里的人，你可有话要说？”

青橙提了提裙摆，直直跪下，道：“翊坤宫送酸梅子的人是佩儿，景仁宫收到酸梅子的人是访儿，佩儿是我底下的人，暂且不论。但若真是我宫里的人送的酸梅子，访儿是见过的，应当识得，不如宣来对峙。”吴书来偷觎着皇帝神色，见他抬了抬脸，便连忙出去召人。