第39章 龙嗣
海常在坐在厅中喝茶，见宫人们忽而一阵骚乱，知道是主子回来了，忙搁下茶盏，扶着芷烟掀帘相迎。外头虽有日光，但不比屋中暖和，被风一扑，她又没有裹披风，不禁一凛。
青橙见她只穿了一件半旧的锻青棉袍，衣着单薄，便远远儿道：“快进去，日头凉飕飕的，冷得很。”海常在倒也不客气，折身进了屋。待青橙入里，方屈膝请安。
青橙性子虽寡淡，但与海常在毕竟同院住了两年，比起旁人，更多几分亲厚。她换了衣衫，穿上绣鞋，往西屋炕上坐了，寒暄片刻，方听海常在道：“自你得了圣宠，怕你忙碌，我也没有来给你道喜。”
青橙岂会计较这些，笑道：“你我还同往日一般就好，无需拘礼。”
海常在仔细端详着青橙神色，见她果真与在东小院时一样，才壮着胆子道：“听闻娴主子有孕，太后欢喜得不得了。我在潜邸时与娴主子照过几回面，知道她贤惠宽厚，最好相处。无奈入宫后，她位阶高，我也不敢平白去磕扰她。”说着稍顿了顿，小心翼翼道：“娴主子有了龙嗣，我备了些薄礼想要送去，又怕她不愿见我。你如今是贵人，又得圣宠，若是你能带我去，想来任谁都无话可说。”
青橙刚才回屋时，海安略略提过娴主子有孕一事，见海常在如此说，了然于心，颔首道：“今天只怕是晚了，明儿你早些过来，我与你一同过去请安。”
海常在见青橙答应，喜笑颜开道：“我也是这样想，太后、皇上、皇后的赏赐必然都在今天，娴主子忙也忙不过来，明儿去正好，清清静静，又得闲空，可多说一会子话。”
办妥了大事，海常在便论起了庆云斋的花花草草、家俬器具，言语间极为钦羡。她向来聒噪，话多得不得了。以前青橙住东小院时，她事事都爱跟青橙说，也无多少城府心机，喜怒哀乐皆摆在脸上。乱七八糟说了大半会子，见青橙脸色恹恹的，她才起身告辞。
因是十五，皇帝依着规矩宿在长春宫。
次日大早，帝后用过早膳，一同往景仁宫看望娴妃。皇帝原本打算略坐一坐就回养心殿处理政务，正要走时，恰有宫人来禀，说：“娴主子，苏贵人和海常在来瞧您了。”
娴妃想支使她们在旁殿候一候，不料皇帝却笑道：“让她们进来罢，大冷的天，呆在暖阁里才舒服。”
青橙走的是偏门，并未撞见圣舆仪仗，到了暖阁门廊，见吴书来守在外头，方知皇帝也在。
海常在见帝后皆在，很是欣喜万分。皇帝和颜悦色道：“外头冷不冷？”也不知问的是谁，眼神却只落在青橙身上，只觉她眼眸明亮，如荧光流转，使人移不开目光。
海常在抢先道：“启禀皇上，臣妾坐了暖轿过来，并不觉得冷。”
青橙亦恭谨道：“臣妾也是。”
皇帝含笑点了点头，道：“坐吧。”
宫人们搬了凳椅，端了茶点上前，青橙依礼坐着，方从袖口中取出一双两寸长的朱红绣金鱼纹小鞋，道：“臣妾小小心意，请娴主子收下。”
第40章 澄净
洛晴将小鞋呈与娴妃，只见极软的宁绸缎子上有鱼儿跳跃，眼珠子更是点睛，犹如活人一般有神彩。娴妃瞧着喜欢，拿在掌心把玩片刻，方问：“你何时备的这个？”
青橙道：“昨儿熬了一夜赶做的，针线粗坯，娴主子不要嫌弃就是。”
皇帝道：“朕觉着倒好。”说着望了望青橙，见她朝自己粲然一笑，眉目如画欲语还休，不禁莞尔。
娴妃看在眼里，心中酸楚，不动声色道：“难为你有心思。”
皇后也温婉笑道：“苏贵人的手艺真是巧妙，改日得了闲空，本宫与你讨教讨教。”
青橙忙略略欠身，道：“谢皇后娘娘夸奖，臣妾不敢当。”
皇帝见她们和睦，龙心甚悦，便笑道：“你们慢慢说话，朕前朝有事，不必送了。”
众人到底起身行了礼，待皇帝的明黄身影隐没在梨纹棉绸帘子后面，才又坐下说话。海常在将自己备的黄金长命锁送与娴妃，道：“愿娴主子平安产下皇子。”
娴妃听着高兴，道：“承你吉言。”
几人又说了一回话，见窗外阴沉晦暗，欲要变天，遂告辞散了。
一路回到长春宫，入了暖阁，宫婢上前伺候穿戴，皇后换了件银白暗花纹缎袍，外套绯红牡丹花夹袄，旗头也卸下，绾着圆髻，压两支金海棠翡翠步摇。伺候洗脸的宫婢一时大意，将面盆撞在紫铜熏炉上，咣当一响。
皇后倏然面色发青，似要发怒，吓得宫婢连忙跪下。屋中静如无人，见皇后不说话，里屋外屋伺候的宫人不知发生了何事，默默跪了满屋子。从景仁宫出来，善柔一路担心，此时越发心惊胆颤。
半响，皇后才道：“都退下吧。”又道：“善柔留下。”
善柔依着皇后脚边跪下，轻轻的锤着腿，低声道：“主子大可不必担心，您有二阿哥呢。”知皇后者，莫过善柔，三言两语就说到了皇后心坎里。
皇后果然缓了缓神色，道：“旁人我倒不怕，只是她…”往窗外望了望，压低声音道：“当年四爷娶嫡福晋时，太后就曾属意于她，毕竟是太后亲外甥女。”
善柔依旧不轻不缓的锤着，悄声问：“皇后的意思是…”
皇后略一沉吟，眼如寒冰，道：“咱们也不急，姑且再瞧两日罢。”
到掌灯时分，天空细细密密的下起了雪粒子，皇帝用过膳，翻了青橙的牌子，让她入养心殿伺候笔墨。平素若政务不忙，皇帝也要看书至半夜。吴书来叫人预备了两人的晚酒点心，不想皇帝竟没有宣，早早儿就歇下了。
到了半夜，红烛暖帐，明黄的流苏垂地，在夜色里轻轻荡漾。
青橙见皇帝睡得香甜，便枕着手臂凝望他的侧脸，心如止水般安宁澄净。不知过了多久，她听见外头有细碎的响动，知道是接她的宫人，妃嫔是不许在龙榻上过夜的。她蹑手蹑脚的从被堆里钻出，拿过桁架上的衣衫抱在怀里，也不敢在暖阁穿戴，踮着脚往外屋去。
第41章 朕等一等你
皇帝卯时宣“叫起”，穿戴洗漱后，坐在炕上吃早点喝茶。约两刻钟时候，便起驾往乾清门听政。天光微亮，远远望去，一排排黑黢黢的殿宇深幽耸立，暗垠无边。
养心殿后面设有数间围房，以供妃嫔侍寝后临时寝居。
皇帝见窗上有晕黄的烛火，沉声道：“停。”
吴书来不知何事，恭谨问：“皇上有何吩咐？”
皇帝道：“朕去瞧瞧，叫他们在外头候着。”他下了轿，抬步转入角门，吴书来一看，是往围房去，心下了然，从小太监手里拿过玻璃宫灯，紧紧随在后头。到了廊庑，许是有宫人出入伺候，故而房门并未关紧，只是虚掩着。
皇帝扬扬手，吴书来便顿住步子，立在廊下。
皇帝推开门进去，青橙正在梳头，晚上没睡踏实，几乎只合了合眼。她神情慵懒，坐在妆台前，任凭宫人穿戴，一时神思恍惚。
皇帝笑道：“昨晚上，你什么时候出来的？”
青橙转头一看，吓了大跳，脱口而道：“未时。”说完，才慌里慌张起身请安。
宫人们也行了礼。
围房低矮，陈设简单，只窗前置有一张凳几，皇帝坐了，笑道：“朕等一等你。”
青橙抿唇一笑，露出浅浅的梨涡，道：“皇上朝事紧要。”她在灯下，未施胭脂却面如莹玉般柔滑润腻。他将手肘撑在桌上，捧着下颚，眉眼含笑道：“无碍。”
养心殿的宫人都是千挑万选的，做事极为利落，不出一会，青橙便已收拾完了。她起身，盈盈走到皇帝面前，道：“皇上该起身了，免得误了上朝的时辰，叫大臣们好等。”
皇帝见她一袭碧色宫装，身姿窈窕，握住她的手，吟道：“粉艳明，秋水盈，柳样纤柔花样轻。”她的眼里像含着一汪秋水，黑如墨漆，莹莹有光，使他不禁揉了揉她的掌心，柔声道：“说得就是你了。”
青橙抬眼望着他，手心暖烘烘的，见他眼里倒映着自己的身影，从心底深处渐渐溢出欢喜来。她拉着他往外走，略有些放肆道：“皇上还不快走，吴书来又得唠叨了。”刚走了两步，恰巧吴书来推门进来，脸上苦戚戚，正欲张口说话，不想皇帝与苏贵人像是见了鬼似的，忽而对望一眼，舒朗大笑起来。