秋容在一旁说：“主子就这样去吗？不换身漂亮些的衣服？”
瑾姮笑道：“哪用这么麻烦。”便出了屋子。
出了院子左转便是那条石子路了，这是瑾姮时隔一年又踏上这条路。僵持一年，瑾姮怎会不明白放下身段去与他讲些好话，他是爷，自然是要哄的。可他从未信她，不论是十四爷还是李氏，他没有一次站在她这边，听她讲一讲话。她去服软，不过是虚与委蛇罢了。她倒是从未做过那样的事。
这一日天是极好的，湛蓝的天空清丽的如水洗过一般，那样高远，仿佛可以延伸到世界的尽头；大块洁白的云朵夹杂其间，如幻影般点缀着天空。以致在很多年以后，瑾姮一直记得这日的天空。
人生中第一次为大自然的钟神造化所叹服，不是因那平地而起的陡峭山峰，不是因那长流不断地绵延大河，也不是因那各有千秋的四季景色，只是因头顶上的这一方天空，以及期间可以随意变化的白云而已。
瑾姮这般看着，心绪早已飘得很远，忘了自己置身在书房的院子中，忘了自己所能看到的不过是四角的天空。
商安在一旁提醒道：“格格快进去吧，莫让王爷等急了。”
瑾姮这才回过神来，跟商安道了一声谢，留了云霜外面等候，方推门进去了。
四爷正坐在案脊后面，捧着一份折子，皱着眉头在看。瑾姮第一次见处理公务时的四爷，有几分不一样，但她却不喜欢他皱着眉头的样子。
瑾姮行了个全礼道：“妾身给王爷请安，王爷吉祥。”
他放下了折子，抬头看她道：“起来吧。”
瑾姮站直身体，又听他道：“一年未见，倒像是长高了。”
瑾姮其实有准备他不再提李珍华的事，却不想他竟放下的这样随意，心下有些气恼，并未答话。
“今日叫你来是有正事的，你哥哥从草原捎信回来了。”说着从案脊边上递过来一个信封。
瑾姮接信看后，方才知道敦恪公主去年十二月已经病逝了，皇上下旨将其在草原上下葬。而萧泽却并未因此返京，反而决定留在疆域，在公主长眠的土地上，一生一世驻守边关，守护国家，亦是守护她。
瑾姮读罢信，只觉心中酸涩不已，一感公主英年早逝，一缕芳魂徒留；二感萧泽竟追念至深，甘愿留在那疾苦之地守护；三感如此一来，只怕这辈子再难见上哥哥一面了。念及此，还是忍不住流出泪来。
四爷见状说道：“十五公主自幼丧母，虽有十三弟和一胞姐照料，但自小也是坚韧自强，皇阿玛和几位娘娘也都很喜欢她。大概是不适应草原的气候，这才早逝的。不过她此生已得你兄长守护，也不算孤苦，你莫再要伤心了。”
瑾姮擦了擦眼泪道：“多谢王爷宽慰，只是想到兄长从此都要远离故土，不能与家人团聚，心中不免难过，教王爷见笑了。”
四爷背过身去，低声道：“宫里二月便已接到官报了，你兄长的便慢一些，昨日我才拿到。”顿了一顿才又接着道：“事已至此有桩事说与你知便也无妨，”他转过身来看着瑾姮道：“四十六年你兄长晋升护军参领之后，我曾去找过他，以你为由希望他可以为我一戈，他手中的兵权不算多，若是依附于我晋升定会容易些，只是，他拒绝了我。”
瑾姮听闻此言心中一紧，四爷竟然找过哥哥，哥哥却还拒绝了他！她却是一点也不知道。便急忙道：“当年是哥哥他不懂事，既然都已经过去了，还请王爷莫要生气才好。”
四爷接着道：“你不必担心，我并未因被拒了而气恼，只是他应该明白，你父亲的官位不高，若他答应，来日晋升，你在府里的日子就会好过些，府中上下会顾忌着你哥哥而不敢难为你。”
瑾姮低下头，四爷也曾这样为她打算过吗？
“当时我还并不知道他与敦恪的事，皇阿玛也从未说过要把敦恪嫁到草原去，其实那时他更清楚，若是答应，等过几年或许甚至可以有请求赐婚的资格，可他还是拒绝了。你兄长是个人物，一无牵挂于亲妹，二无所累于挚爱，想来胸中定有无数浩然正气，倒是连我都及不上了。”四爷叹息了一声。
瑾姮思量了一下说道：“王爷也莫要感叹了，一来您与兄长的处境不同，因缘际遇，各有各的缘法，切莫太强求了，王爷能行至今日，已是不易的；二来我那兄长着实不是个适合京城的性子，若是为了妾身强行留下，心中也是愧疚，倒不如他去那大草原更让妾身心安。”
“你能想通便好，但你兄长倒真教我佩服，不过有些事情便要重新思量了。”说着转身拿出另一个信封，对瑾姮道：“这东西你拿着，五月初一我便要陪皇阿玛出巡，但明日就要去畅春园侍奉皇祖母，等我出巡回来你告诉我答案。”
瑾姮本还在想要重新思量什么事，可话头转的太快，便没有再多问，拿过信封行了礼便回去了。
第二日送别四爷的时候瑾姮倒是也去了，众人虽是诧异，面上却也没显露出来什么。四爷交代了两句，着重提到了将要临盆的张氏，让福晋好生照看着，便就走了。
等那一行人马送出了门，回到厅堂之上，恪宜对耿氏交代道：“下个月张氏便要生产了，你那边也要早做准备才是。”
耿氏应下，恪宜方让众人下去了。李氏临走时好生瞧了瑾姮两眼，捏着帕子走了。耿氏与瑾姮一同回院子，路上瑾姮问道：“张氏生产，你要准备什么？”
耿氏叹了口气道：“祖制规定侍妾是不能抚养孩子的，但其身份又太低，孩子福晋是不养的，李氏已有子嗣，剩下的便是咱们格格位份上的三人了，宋氏那个性子不管不问的，你年纪又最小，这个孩子便丢给我了。”
瑾姮心下默默松了口气，那日玉珠说要将孩子送给她抚养，她还当了真，原来这事不是她们能决定的，便放下心来。却又担忧着耿氏，忙问道：“姐姐可是不想养这个孩子？”
“养不养的又不是我想不想就能决定的，还好这孩子一生下来就会抱过来在我身边，长大了也是认我这个娘的，倒也是个指望。”
二人便也无话，一道回了各自的院子。
五月十八这日，张氏生产，因着侍妾的身份倒是不用过去陪产，瑾姮就在耿氏的院子里陪她，等待孩子的到来。
临近傍晚的时候，耿氏的丫头平安并着几个婆子赶回了院子，两人上前查看，只见孩子粉雕玉琢的，煞是可爱，只是皱着眉头，小脸拧巴着，张张嘴却也不哭不闹。
耿氏便问道：“这是男孩女孩？”
平安犹豫着回答道：“主子，是个女孩，只是……只是……”
“只是什么？”
“只是这孩子是个哑巴，从生下来到现在就不会哭的。”平安哭丧着脸道。
瑾姮与耿氏二人面面相觑，谁都没料到这样的情况。
耿氏发愁道：“这可如何是好，我本就没生养过，如今还是个哑巴，教我如何照顾？”
瑾姮道：“不如姐姐你正好因此去向福晋讨个恩典，不养这孩子就是了。”
耿氏本就不大愿意，此时一听便领着众人带着孩子去了嫡福晋的院子。
第二日早上去请安，待众人都到齐后，恪宜开口道：“张氏的孩子是个哑儿，见云妹妹没有生养过，怕是不好照料，现下就珍华妹妹和倩怡你们二位，看看谁养了这个孩子吧。”
李氏一听便道：“哟，福晋这是怕我带着三个孩子还不够累呢，如今还要塞给我一个哑巴。”
恪宜只当做没听见，倒是看向宋氏。宋氏便施施然地起身，道：“如此的话倩怡愿意养这个孩子。”
恪宜听了很是宽心：“那便要你多费心了。”
回到院子，云霜才道：“真想不到，宋格格那样的人竟会揽下了这样的麻烦。”
瑾姮听了没有说话，心下有些愧疚，昨晚只为着耿氏说出了那样的话，如今和宋氏一比，自己心胸气量倒是狭小了。
进入七月的时候，天气暴热的厉害，每日里皆是明晃晃的太阳挂在天上，像是要把这人间大地都烤化了一般。
这样的天气人都不大有精神，春和在屋里抱怨道：“这是什么鬼天气，真是不想让人活了。我听哥哥说，因为各地的旱情严重，现在京城中聚集了好多流民，每日里都有官兵去街上处理死人呢！”