二夫人闻讯赶来探视女儿，得到这样的结果，脸上交杂着失望与担心，说话心不在焉，仿佛满腹心事，坐不多久后，留下周妈妈帮忙，她就先走了。
但走出内院没多久，就听见有人唤“二伯母”，转身见是扶意跟来，她不禁有些慌张。
“你们前面走吧，我和二伯母有话说。”扶意俨然这家里的主人般，吩咐那些丫鬟前行的气势，叫她们想也没敢想，转身就离开了。
“姑娘？你有什么话？”
“伯母，倘若韵之不是中暑，今天会发生什么您知道吗？”扶意一脸正色，满身的怒意压制着二夫人的愧疚和心虚，“这是您的主意，还是二老爷的主意……”
“我不知道你在说什么，姑娘也别忘了自己的身份，你是在教训我吗？”二夫人硬着头皮道，“没什么事，我先走了。”
扶意站在她背后说：“韵之什么都不知道，马场里同样无事发生，想必您和二老爷该大失所望。但恕我多嘴，所幸今日韵之是中了署，若不然，此刻您怕是要为她收尸。”
“姑娘！”二夫人怒道，“你胡说什么？”
“您真以为韵之不在乎名声名节？”扶意怒道，“虎毒不食子，夫人这样坑害自己的女儿，您还不如吃了她。”
“言姑娘，不要以为我对你客气，你就能乱说话……”二夫人越急嘴皮子越不利索。
“要不要和我一起到老太太跟前说明白？”扶意抢白道，“可我敬重您，今日之事，不会对韵之提起，更不会告诉老太太，但往后的事，还请您三思。”
二夫人又气又伤心，昨夜她是抗争过的，可是丈夫不答应，他等不及了，他嫌自己没本事。
内心翻江倒海，眼看着扶意离去，忍不住喊下她。
“伯母还有什么吩咐？”
“请照顾好韵之……”二夫人含泪捂着心口道，“怪只怪我这个做娘的，没本事。”
扶意却问：“您往后的人生，是要依附着二老爷，乞讨他的施舍来过，还是守护您的孩子，堂堂正正地活下去？夫人，求您，多疼一疼您的女儿。”
二夫人捂着嘴怕哭出声，一时什么话也说不出，转身就跑了。
待扶意再回内院，却见老太太站在屋檐下等她，将她叫到跟前问：“孩子，马场里究竟出了什么事吗？”
“什么事也没有。”扶意道，“姑祖母，有我在呢，韵之没事。”
第167章 嫂嫂
老太太眼中掠过心疼和无奈，像是猜到了什么，但扶意不说，她也不愿再追问：“去吧，陪在她身边。”
目送姑祖母回房，扶意才松了口气，回到房里，韵之已经在找她，拉着她躲在帐子里悄声问：“你向闵延仕解释了吗，我们去做什么？”
扶意颔首：“大公子知道我们是去挑小马驹，他是无意中遇见你的，幸好没叫其他人发现，方才老太太问我，我也没说，我们就把这件事藏在心里吧。”
“绯彤和香橼呢？”韵之问。
“她们只看见你被大公子送来。”扶意道，“最是忠心的两个丫头，你放心。”
韵之缠着纱被滚到床里头去：“我真是没用，好不容易又见他，我竟然中暑了，怪我一个夏天躲在屋子里偷懒。”
扶意说：“下回见了好好道谢就是。”
韵之露出半张脸：“他会不会在心里嫌弃我？我就没什么好事儿给他留下印象，自然……”
扶意温柔地问：“什么？”
韵之苦笑：“一切只是我痴心妄想，这样的心思该早早放下才好，不然将来带去夫家，便是不忠不贞，若再叫人发现，我……”
扶意用手指堵住了韵之的话语：“不要说这样的话，眼下你可不是谁的妻子，任何情意都是最珍贵的，哪怕一辈子没有机会说出口，还有我陪着你啊。”
韵之爬回来，窝在扶意的怀里：“你一定是老天爷派给我的，一定是。”
扶意摸了摸她的额头，柔声道：“歇会儿吧，我守着你，等过几天精神好些了，再去给怀枫挑小马驹。”
韵之闭上眼睛：“要是不嫁人，我就一辈子和你在一起。”但又自言自语地念着，“可你总要嫁吧，扶意，我家三哥哥和平理，你当真都看不中吗……”
扶意轻摇团扇，守着身上还残留迷香药效的韵之缓缓睡去，转眼窗外暮色降临，绯彤带着小丫鬟来驱蚊点香，将小姐挪到枕头上，搀扶腿脚麻了的言姑娘坐到一旁。
门外有脚步声传来，扶意一听就知是谁，她起身迎到门外，便见祝镕从祖母房里退出后，径直往这边来。
“怎么样？你可有中暑？”祝镕问，“你们没遇上什么人吗？没遇见四皇子？这些日子他都在马场，每日太阳落山前就去，还要其他世家子弟相随。”
扶意的手不自觉地抓紧了裙摆，那是关乎韵之清白的事，她总觉得一旦说出口，哪怕是最亲密信任的人，也很快就会闹得天下皆知。
“可不可以，之后再告诉你。”扶意犹豫不决，垂眸道，“我、我现在还没想好怎么回事……”
“明知四皇子在马场，你们为何还要去？”祝镕满脸怒色，这家里的人，不知外头每天在发生什么，可他知道皇帝和皇子们所有人的动向，本该对四皇子避之不及的妹妹，为何会主动找去，其中必定有缘故。
“我们怎么会知道四皇子在那里，是二夫人……”扶意倏然住口，可她知道，在祝镕面前终究是瞒不住的。
“二夫人？”祝镕问。
“镕哥哥。”扶意拉着他到一旁，很小声地说，“你答应我，千万冷静，我才告诉你。”
祝镕心里已经猜了八九分，满目关切：“那你有没有事？”
扶意摇头：“我没事，但韵儿好可怜。”
得知二叔为达目的，竟然不惜将女儿送上四皇子的床，祝镕一拳头砸在了回廊的梁柱上。
扶意心疼地掰过他的手：“别，别伤了自己。”
祝镕再三问：“你没事？”
扶意点头：“我没事，韵之也没事，多亏遇见了闵公子。”
“闵延仕那里，我会去打点。”祝镕道，“二叔疯魔了，一次不成，想必还会有后招。往后的日子，你们尽量不要离开祖母身边，至少你不要离开她，不要叫她落单。”
扶意答应：“我会的。”
祝镕问：“奶奶不知道，是不是？”
扶意摇头：“我实在不忍心说，也不敢说，知道的人多了，就算今天什么都没发生，韵之也足够叫旁人的唾沫淹死了。”
祝镕气得不知如何发泄才好，怕是有一天连大哥也带着妻儿离家，韵之从此与他们断绝亲缘，那夫妻二人也不会醒悟，在他们眼里，儿女不过是用来换取荣华富贵的筹码。
“镕哥哥，早些回去吧。”扶意劝道，“有什么事，明早再说。”
祝镕颔首，可侧身要走时，又猛地转回身，一把将扶意抱在怀里。
“镕哥哥？”
“有我在，不要怕。”祝镕道，“总是将你卷入这些麻烦里，扶意，对不起。”
“我知道……”扶意终于露出几分笑容，踏实地靠在祝镕的怀里，“有你在，我什么都不怕，不是你的错，为什么要对不起。”
门这边，绯彤端着水盆出门，惊见墙角边三公子抱着一个女子，她刚要收回脚，就见三公子松开怀抱，她看清了那女子的面容，竟是言姑娘。
她端着水盆转回屋里，真真又惊又喜，想叫醒小姐告诉她，又怕惊动了屋外的人。
绯彤忍了一整夜，隔天一早扶意回清秋阁洗漱换衣裳，她这儿伺候小姐梳妆，借口将其他人都打发下去，便贴着韵之的耳朵咕哝半天。
韵之惊得从凳子上跳起来，睁大眼睛看着绯彤：“当真？”
绯彤用力点头：“奴婢绝不会看错，再说了，能进内院的男子，这家里能有几个？”
“这两个家伙！”韵之一巴掌拍在梳妆台上，嘴里骂着人，脸上却笑成了花，一面挽起袖子说，“言扶意，你等着，看我怎么收拾你，骗我骗得好苦。”
扶意洗漱更衣后，便等来了平珒，他进门的时候说：“二姐姐不知怎么了，在屋里上蹿下跳的，还不叫我来上学，被奶奶骂了才消停。”
“她不高兴了？”扶意担心她自己回忆起了马场的遭遇。