见他险些就要落泪，蔼哥儿只好问道：“你如此急着要花，总有个原因。若是不急，我让人再给你催便是。”
听他话语终于松动，杨仪才算是松了口气：“还有不到十日，便是总督家时江的生日。若是别个也罢了，他最爱牡丹，我若是这时给他一盆，在贺寿的人里可就是头一份了。”
总督家的？蔼哥儿心里打个转，才问：“上次时二爷过府我也随父亲见过，最是和善不过的，只要心意到了，送什么应该都不会……”
“你知道什么。”杨仪打断了蔼哥儿的话：“时江是时二爷的长子，也是跟在总督太太身前长大的孙子，在他们府里说一不二，要星星总督太太不会给月亮。”
“每年他过生日，倒比时总督过寿来得还热闹些——说是小孩子过生日，往来的都是亲故，可是那些盐商、行会，能与总督家有什么亲、带什么故？不过是为着时总督要清名又要实惠，借着时江的名罢了。”
“本来以咱们的年纪也就是表个心意，可是一省多少官员家的公子要去给他贺生，若是送的东西不入他的眼，他才不理会你。”
蔼哥儿还是头一次听说，摆手让杨仪小声：“你小声些，若是让你哥听到了，又要说你。好好来给我兄弟过满月，何必若得他不痛快。”
杨仪立刻将蔼哥儿重新引为知己，也小声道：“现在他越发道学了，比父亲管我还管得厉害。”又道：“你到底分不分给我？多少钱你说个话。”
蔼哥儿便为难地看向他：“这几盆是真不成，并不是钱的事儿——当日先生把花房给我，也是说我性子不稳，与其让我在外头乱跑，不如让我替他看着花。难道是为了让我用花生利的？好不容易有了这几盆，自然要让师母与我母亲先赏，不然把花房收回去，日后再想要回来就难了。”
见杨仪又要发急，忙安抚他道：“不是还有几日吗？我让他们看看可还有，若有你只管搬去，不过赏他们几个辛苦钱就是了。说好了，盆子可得你自己配，他们眼里能知道什么是好的？”
杨仪激动地重重拍在蔼哥儿肩头：“日后你就是我亲兄弟。”
蔼哥儿看着他身后，一脸淡笑地道：“不敢，不敢当。”
杨仪还大言不惭：“怎么不敢？你这是救我于危难，桃园三杰也不过如此。可恨我哥太古板，不然我们也可以效仿。我可和你说，你这个弟弟你别教坏了他，到时咱们三个结拜也是一样的。”
说得兴起，拉着蔼哥儿要再去看牡丹，不想一回身正看杨保在他身后，都不知道站了多长时间，那脸色怎么看都不是高兴的模样。
除了杨家自己兄弟间起了龌龊，别的宾客都觉得别致又新鲜，也有好花的太太，打听着花房可还有别的花没有，想着将来自己家中摆宴，也可去淘换几盆装点。
等人客散尽，房中只剩下一家三口的时候，蔼哥儿才把杨仪所说，总督孙子过几日生日之事说出来请父母参详。
沈任听后沉吟一下才道：“往年我一人在江南，人人知道后宅无人，就有些礼数疏忽了也好推搪。现在你们母子过来了，又有上次之事，不好不去。”
房氏跟着点头：“的确，只是小孩的礼，倒也轻不得重不得。”
沈任一笑：“什么轻不得重不得？即是放出给孩子过生日的名头，自然礼越重越好。好在我并不指望着升迁，平常往来罢了。”
房氏听了点头，又为难道：“若是二爷去的话，让人觉得阿谀太过，偏我现在走不开。”询哥儿太小，省城不比扬州，总不能当日去当日回来。
蔼哥儿笑道：“反正杨仪也要去，不如我与他一路吧。正好算是我们之间的交往。”
他去倒是正合适，可是看看他的小身板，房氏还是舍不得：“你才多大就一人出远门，怎么能让我放心。”
蔼哥儿大言不惭道：“人都说读万卷书不如行万里路，正好借此历练。何况还有跟的人，杨家肯定不会让杨仪一个人去，杨保更大些。”
沈任听了点头：“也好，正好去问问你先生，往年他们送的都是什么。若是今年还送的话，咱们与他家一样也就是了。”
如此算是定下，蔼哥儿先问过林如海，知道他家往年不过是平常的四样表礼，沈家也就一样预备下。蔼哥儿自己更好说，即是时江爱花，那就给他花好了。
临行前杨仪让人到花房取了催发好的牡丹，直接赏了花匠三百两银子，蔼哥儿算是得了自己的第一桶金。拿出三十两来赏了花房诸人，蔼哥儿自己倒带了一盆茶梅——他去只为全了礼，并不是要与杨仪争风头。
杨家果然兄弟齐出，听说蔼哥儿要与他们搭伴，杨仪就已经兴头起来，商量着去了省城要去何处游湖，又要去吃什么小吃，听起来他对省城很是熟悉。
提前一日上船，三人一路观着山水一色，杨仪又在那里显摆他背了多少诗。蔼哥儿这半年多的声律也不是白背的，虽然于做诗上不是什么有灵性之人，倒是已经开始自己抽空看起诗来，听杨仪背得兴起，不时提个头由他接着背。
如此一路颇不寂寞，下船时竟然有人来接。见蔼哥儿面有疑色，杨保笑道：“为了父亲到省里办事有落脚之处，也置办了个小宅子。不过比不得家里宽敞，委屈沈越兄弟了。”
看来知府比起知州来，果然实权人物要虑的事情多。蔼哥儿心里清楚，面上带些感激：“我还以为要住客栈，即有自己的宅子，更好了，哪儿来委屈这说。保哥哥客气了。”
杨仪不耐烦他们这样客套，拉了蔼哥儿与他同车：“快回去洗漱一下，下午还能去逛逛夫子庙，只管在这里客套什么，让人看西洋景吗？”
杨保拿这个弟弟也没什么办法，跟着上车。
宅子果然不大，只可两进，倒是典型的江南风物，小小院子里也堆处假山，下头细池里养着三五尾红鱼，往来吞着水面的浮萍。蔼哥儿踩在青砖之上，很俗气地想着这处挨近总督府的宅子，怕是价格不菲。
中午草草吃了点儿东西，杨仪便叫着要出门，连中觉也不肯歇。杨保要先去总督府递拜帖送信，只好吩咐守宅子的人好生跟着，又让带来的人仔细，若有事只管到总督府去找他。
细细吩咐过了，杨仪与蔼哥儿才算脱身。因住处本就近总督府，而总督府离夫子庙并不远，杨仪又不愿意听杨保唠叨，连车都没让人备，拉着蔼哥儿便出了门。路上杨仪又向蔼哥儿抱怨一回：“知道他比我大两岁，不知道还当他是我爹。”
蔼哥儿只轻笑，他倒觉得杨保对杨仪算是仁至义尽，若是将来询哥儿这么熊，他就让询哥儿知道知道什么叫长兄如父。
正想着，前头猛有人大喊：“哪儿来的小子，走路不长眼睛吗？乱撞你娘的，把大爷的东西撞坏了你可赔得起？这可是要送给总督府孙少爷的东西！”
第38章
听到有人喝问，蔼哥儿抬头一看, 发声的也是一个胖子, 比自己胖了一圈还多，脸上的肉挣挣着, 把五官都挤得小了, 要不看各样轮廓，眉眼都不难看。
可惜脸上的表情实在嚣张, 让人能忽视他的外貌，不能忽视他的跋扈。最要命的是这人居然穿了一身粉色的长衫, 粉色的、粉色的、粉色的！
蔼哥儿最不能忍受一个五大三粗的男人, 竟然要穿这么娇嫩的颜色，脸色也跟着不好看起来, 仰起头不悦地道：“谁撞着你了？”
杨仪也是天不怕地不怕的主, 马上声援蔼哥儿：“大路朝天各走半边，我离你还有八丈远，哪只眼睛看到我们撞了你？”
那穿粉的人见两个小孩竟然敢不服气，气得脸红脖子粗：“等撞上把东西摔了就晚了, 小毛崽子, 竟然敢和你薛大爷顶嘴，活得不耐烦了。”
他那里叫嚣, 带着的人也跟着七嘴八舌, 竟然没有一个劝阻的。蔼哥儿带的来福、杨仪带的杨栓早上前护住各自的小主子, 还向着那个穿粉的不住点头哈腰：“这位大爷, 您看毕竟咱们主子也没撞到您, 东西还好好的。大家都是要给时少爷庆生的，若是说岔了扰了时少爷的生日，都不好看不是。这里离总督府可不远。您说是不是？”
要是懂礼的，听到来福杨栓两个已经说出蔼哥儿两个也是给时江庆生的，不看僧面看佛面，就该打个哈哈，大家一笑过去算了——他态度不好，蔼哥儿两个态度可也没好到哪儿去。要不来福两个也不会这样说话。