暮北(33)

杜若从信上抬起头，“殿下，我们赢了。”他温和地道。

暮北知道，她和杜若都不感到意外。

正元六年年底，李牧才从幽州回云阳。光是收复幽州还不够，更重要地是能够守住。李牧留在那里的时候忙于安排清理和修缮城内防御工事。契丹人在城中留下大量粮草，足够幽州的守军度过这个冬天了。

从云阳和代州前往幽州的军队分头返回。李牧一回到云阳就受到全城百姓的夹道欢迎。北方实在太需要一场胜仗了。然而与百姓和士兵兴高采烈的反应完全相反的是，站在大营门口等他的两个人面色平静，好像这场胜仗理所当然。

从这两个人的立场看，确实是理所当然。他们选择承担风险，并早已料到结局。

不愧一个是信陵王的老师，一个是信陵王的学生。李牧有点无可奈何地想。他领兵的方式向来保守，如果不是杜若和公主，他绝不会采取这样冒险的计策。

“李将军，回来的路上可还顺利？”杜若笑眯眯地道。

“托公主殿下的福，一路顺利。”李牧没理他，对公主道。

“你让江榭留在幽州了？”杜若转身往回走。

“对。契丹人算是明白教训了，知道自己和突厥人一样善攻不善守。云中离辽东甚远，又在突厥南下的路上，他们应该会退回定襄以北，暂时不会再来。“

“你真是难得乐观了一次。”杜若评价道。

“谨慎些总是好的。”李牧预感杜若又要拿他开刀。

“你不是谨慎，而是过分谨慎了。这次多亏殿下的计策，不然还不知道是什么结果。”杜若停下来，笑容满面地对李牧道，“你在北方守了二十年，胆量不如清岳也就算了，怎么连公主殿下也不如。”

暮北笑出声来，同时觉得被杜若说得哑口无言的李将军有点可怜。

“润云，洛阳来消息了吗？”李牧不打算和杜若计较，反正这个人就是这个德行。

“来了。皇上下诏恢复你大将军一职，同时问苏文病情怎么样了。”

“没别的了？”

“没有了。”

李牧隐隐有些发怒，“光恢复官职有什么用，凭官职又不能守住云中。”

杜若好笑地道，”你莫非在期望洛阳给你增兵？“

李牧阴沉的表情显示了他就是这么期望的，“信陵王走的时候嘱咐我无论如何要守住九原。现在九原丢了，我希望朝廷派禁军过来帮忙有错么？而且我就算要叛变，”他看了暮北一眼，“也要在整个北方安定之后。”

杜若摇头，“洛阳不会派援军来的。九原当然要收回来，但只能我们自己想办法。”

李牧愤恨地看着杜若，“杜润云，你说你这个老师到底是怎么当的？两个都是你的得意门生，怎么一个把九原守得像块铁一样密不透风，另外一个却宁愿把北方拱手送人，都不愿分一点兵来帮忙？”

杜若诧异地看着李牧。李牧通常不会发这么大火。

“李牧，公主殿下还在这儿。”他温和地劝道。

李牧意识到自己失态了，他跪在地上，“卑职僭越了，请公主殿下责罚。”

暮北当然不会罚他什么。“李将军，请起来吧。”

三个人接着往前走。

“那苏文呢？信里怎么回复的？”李牧又问杜若道。

“和之前一样，说督监抱病修养。”走到营帐门口，杜若把帘子掀起来，让暮北先进去。

“太敷衍了。”李牧最后一个进来。

“反正皇帝已经知道我们软禁了苏文。北方局势这么紧张，流民引起的骚乱还没有解决，他也没有别的办法，只能先做做样子，顺着我们演下去。”

“他可以召我回去，换一个人来。”李牧有点不耐烦，他不喜欢谈论朝廷内的那些勾心斗角。

杜若发觉了，耐心地解释道，“他不能换一个人来。万一来的人能力不足，北方防线进一步崩溃，全天下老百姓都会怪他。到时候就不只是流民的问题了。”

“朝中比我有能力的武将多得是。”

“是，但皇帝知道你最不可能叛变。”杜若那双温和的眸子难得地放出犀利的光，“他知道你把北方安定看得比什么都重。除非有什么特殊的原因，”他停下来，朝暮北笑了起来，“你不会轻易离开九原。”

李牧看着杜若狡黠地朝公主一笑，突然产生了骂娘的冲动。他的老友实在太了解他了，非要毫不留情面地把让他苦恼的那点心结一清二楚地点明，而且还当着公主殿下的面。但他忍住了。

暮北心里明白，但面上平静一片，算是给李牧留足了面子。李牧却忍不住感叹杜若这个祸害人世的魔头这么快就把一个天真的小姑娘□□成了老谋深算的老狐狸。

尽管他不知道，暮北从来不是一个天真的小姑娘。至少她自己不这么认为。

第24章 玖 9.3

玖9.3

正元七年的二月，云阳城内的氛围又开始紧张起来。漠北的雪一化，突厥毫无疑问又会南下。

整个二月李牧都在想办法匀出兵力恢复九原边防。突厥在两年前攻破九原城之后并没有留在城中，但北方守军又一直无力重新把九原守起来。固陵失守后整个九原地区的老百姓大都逃到了南方，只有很少的人留下，以至于突厥都不屑于再光顾，而是转向相比之下繁荣尚存的云中地区。

李牧需要更多的人来保证九原城能够守住，如果能实现，南逃的老百姓就会返回，破败的九原城就能够重建。

实际上自幽州大捷以来，已经有不少返回的流民还没等到开春，冒着严寒就跑到云中各城主动要求应征，这些人带着家眷一起回到北方，自己当兵，家中的妇女和孩子就帮着军队做一些杂务。到了三月，云阳的守军数量已经翻了一倍，云中地区的人口也增加了很多。

李牧很高兴，杜若却很担心。

“这些人不是正规军队，战斗力尚且不论，会不会临阵脱逃都是问题。”

李牧说这些人主动要求入军队作战，勇气可嘉，而他已经训练了他们一段时间，光是守城应该不会出什么纰漏。

杜若明显没有被说服，不过也没有继续纠缠，而是说起了另外一件事。

“契丹骑兵突袭了突厥东边的两个部落，阿史那赫蓝虽然把他们挡回去了，但估计也大吃一惊。”

“是啊。没想到契丹已经有实力敢主动挑衅了。”

“契丹人的意图，你怎么看？”

“应该是想向西扩张势力。幽州一战之后，他们大概已经明白从定襄以北不能有效控制幽州和再往西的地方。“李牧叹了口气，”这样云中就更危险了，同时被突厥和契丹惦记着，今年恐怕会更不好过。“

“那倒未必。“杜若靠在他平常坐的那把椅子里。

“你什么意思？”

“契丹这次不过是试探，肯定还会再出兵突厥，阿史那赫蓝不得不分散精力去对付他们。这对我们来说是个不可多得的良机。”

李牧恍然大悟，随即露出十分郁闷的表情。

“我们已经弱到连契丹都觉得可以随便欺负了么？”

杜若笑了起来。

“时局而已。我们迟早也会时来运转。对了，殿下，”他转向一直坐在旁边的暮北，“还得请殿下给洛阳去一封信，请求增加今年的军饷，越多越好。”暮北点点头。

“军饷？怎么不直接要求增加军队？”李牧面色疑惑。

杜若只是笑，”殿下，你给李将军解释解释吧。“

“李将军，现在我也在云中，洛阳更不可能将禁军调开来援助我们。”她道，“而今年很可能不会继续征兵。但如果我们有了钱，就能自己招募军队。这样以来，还省得招来的军队被用来补充洛阳和各地的禁军。”

李牧听得将信将疑，他思考了片刻，最后只道，“今年不发征兵令了？”

“征兵令已经持续了六年，百姓不堪重负。即使如此，北方战事一直败得那样惨，”暮北顾虑地看了看李牧，他点点头，示意她接着往下说，“民间怨声载道，再这样下去，恐怕会失民心。去年自秋天开始代州和幽州接连被收复，北方局势稍微安定了一些，皇帝很可能想趁此机会让百姓喘口气，允许他们暂时休养生息以安抚民心。

“我们如果自己招募军队，若北方战事顺利，功劳就会归于皇帝的慷慨支持。若又像过去几年那样接连惨败，老百姓则只会怪罪李将军和公主不顾民间疾苦，一意孤行，既花了钱，又没办成事。”